Jordicine

El hombre que sobrevivió a seis presidentes

2012-01-30T17:28:00.040+01:00

Clint Eastwood ('Más allá de la vida', 2010) nunca defrauda. En su última película, ‘J. Edgar’, nos cuenta cómo Edgar Hoover, con sólo 29 años, fue nombrado director general del FBI, en1924. Se eternizó en el cargo porque lo ocupó hasta el día de su muerte, en 1972. 48 años ininterrumpidos, a las órdenes de siete presidentes diferentes. Su poder era casi ilimitado... Dos horas y cuarto de cine en estado puro.

A J. Edgar le da vida un gran Leonardo DiCaprio ('Origen', 2010); de joven y ya de mayor, gracias a unas cuantas capas de maquillaje. Si hacemos caso a Eastwood, el director general del FBI era una persona tremendamente egocéntrica. Es verdad que estaba obsesionado por la seguridad de su país, pero todavía más por su lucimiento personal. Le gustaba ser un político estrella. Sólo hacía caso a su madre, interpretada por Judi Dench ('Diario de un escándalo', 2006). La escena del espejo, con un J. Edgar hundido, es espectacular.

Una vez más, y van..., Eastwood cuenta con la colaboración inestimable de Tom Stern, su fotógrafo de cabecera. Esa luz ténue, esos claroscuros que nadie puede ni tan siquiera imitar. Son marca de la casa... A parte de su madre, dos personas tuvieron un peso importante en la agitada vida de J. Edgar. Su fiel secretaria, una estupenda Naomi Watts ('Conocerás al hombre de tus sueños', 2010) y su mano derecha y pareja, Clyde Tolson, interpretado por Armie Hammer ('La red social', 2010). Su caracterización de viejo es esperpéntica, rozando el rídículo.

UN BIOPIC INGENIOSO Y VORAZ

Voluntaria-mente, Eastwood pasa de puntillas por el asesinato de John F. Kennedy y por la concesión del Premio Nobel de la Paz a Martin Luther King. Por contra, la película da mucha importancia al secuestro del bebé de Charkes Lindbergh, el primer piloto que cruzó el Océano Atlántico en un vuelo sin escalas y en solitario. Fue entre Nueva York y París. Los archivos secretos de Hoover, que todavía hoy no han salido a la luz, le proporcionaron un poder tremendo, siendo una de las personas más temidas de los Estados Unidos, incluídos sus presidentes.

En definitiva, ‘J. Edgar’ es un biopic ingenioso y a la vez voraz sobre una de las personas más influyentes de la historia moderna de los Estados Unidos. Entre otras cosas, él fue quien pidió que las huellas dactilares se incorporaran a las fichas policiales. El invento fue patentado por el croata nacionalizado argentino Juan Vucetich, pero la idea de utulizarlo en norteamérica fue del visionario Hoover. A sus 81 años, el abuelo Clint sigue en plena forma.

“CHICO & RITA”

Para quien ha estado en La Habana, ‘Chico & Rita’, de Fernando Trueba, Javier Mariscal y Tono Ferrando, es una película que engancha. Reconoces la ciudad de inmediato y vibras con la pegadiza música de Bebo Valdés. Los dibujos de Mariscal, creador de Cobi, la ambientación de la capital cubana y, sobre todo, las canciones del octagenario músico de Quivicán te dejan anonadado.

Otra cosa, y lo digo con todos mis respetos, es el argumento. La historia de este amor casi imposible entre Chico y Rita la encuentro demasiado simple. Me da la sensación de que podría haberse trabajado un poquito más. Entonces sí que la película sería casi perfecta. Él es pianista, ella cantante. Se conocen en una fiesta de La Habana y se enamoran perdidamente. El destino los separa y los une, paulatinamente, sin que nada puedan hacer para controlarlo.

‘Chico & Rita’ opta al Oscar en la categoría de Mejor Película de Animación, junto a ‘Un gato en París’, ‘Kung Fu Panda 2’, ‘El gato con botas’ y 'Rango', que es mi apuesta personal.

‘FUMAR PUEDE NO MATAR’

Vincente Amiel es el pesudónimo que ha tomado prestado un publicista catalán para escribir el libro ‘Fumar puede no matar’, un alegato a favor de suicidarse libremente con la nicotina como aliada. Yo no he fumado nunca ni tengo previsto hacerlo pero, si digo la verdad, tengo que reconocer que me he reído mucho con este libro. Es muy corto -179 páginas- y está publicado por Saymon.

Conozco a su autor, fumador empedernido, y me atrevo a decir que es bastante (o mucho) autobiográfico. Amiel dice que, con las nueves leyes antitabaco, los fumadores quedan a la altura de los perros. Ni unos ni otros pueden entrar en la mayoría de locales. El personaje principal de ‘Fumar puede no matar’ es un publicista que quiere seguir fumando, aunque su jefe, su mujer y sus amigos no paren de atosigarle. Santiago prueba un sinfín de tratamientos para acabar con su adicción , pero sólo para que los de su entorno se callen. Él quiere seguir encendiendo un pitillo con otro.

Quizás la única solución pase por marcharse a trabajar a un país caribeño, donde fumar todavía es un placer, y romper con todo lo que le rodea. Si ya era insoportable y engreído cuando podía fumar libremente, ahora no le aguanta ni su propia madre, si todavía tiene.

"A regañadientes, se encontró reclinado en una incómoda camilla viendo y sintiendo como la mujer china de China le clavaba agujas en la frente, en las sienes, en los pómulos, en el cuello y bajando, bajando, en el torso, piernas y pies, logrando que se viera a sí mismo como un maldito erizo".

Twitter: @jordicine

Buena semana a todas y a todos.

Las cosas no son como parecen... a veces

2012-01-23T19:40:00.021+01:00

Nunca había estado tan de acuerdo con un premio. Me refiero al Globo de Oro al mejor drama del 2011 para 'Los descendientes', de Alexander Payne (‘Entre copas’, 2004). Me ha gustado igual o más que 'Drive', que no estaba entre las nominadas. Es una tragicomedia que nos habla de las dudas y de las imperfecciones humanas. Las cosas no son siempre como parecen.

El gran protagonista és George Clooney que, por esta película, ha ganado el Globo de Oro al mejor actor dramático del año. Yo diría que el Oscar también será para él. Recientemente, a Clooney también lo he visto en ‘Los idus de marzo’ (2011), junto a Ryan Gosling, Paul Giamatti, Marisa Tomei y Philip Seymour-Hoffman. En ‘Los descendientes’ está mucho mejor. Clooney da vida a Matt King, un abogado que tiene a su mujer en coma, por culpa de un accidente de barco.

Este terrible suceso, deja a Matt desorientado. Las cosas no iban demasiado bien con su mujer. Ahora que está tendida en una cama, todo va mucho peor. Tiene que trabajar, cuidarla y, además, intentar acercarse un sus rebeldes hijas. La actriz Shailene Woodley (20 años) dará mucho que hablar. Aquí interpreta a Alexandra, la mayor, que representa que tiene 17. Lo hace muy bien. La pequeña se llama Scottie y tiene 10. Junto a ellos, nos encontramos con el debutante Nick Krause, el peculiar 'amigo' de Alexandra.

Poco más voy a contar. Si lo hiciera, perjudicaría a las personas que todavía no han tenido la oportunidad de verla. Sólo dire que pasa algo, un giro inesperado, que complica la situación bastante más, si cabe. Payne reflexiona sobre la pareja, sobre las relaciones con los hijos y de la importancia que tiene el dinero en nuestras vidas. ¿Trabajo a raudales y mucho dinero o tiempo para los nuestros e intentar pasar con menos?

Por cierto, Matt y sus primos heredaron tierras vírgenes de la realeza hawaina -de precio incalculable- y quizás haya llegado el momento de vender. ¿O es pronto todavía? Una de las grandes títulos de la cartelera, sin duda.

NADER Y SIMIN, UNA SEPARACIÓN

Este fin de semana también he visto 'Nader y Simin, una separación'. Tiunfó en los Globos de Oro, donde fue elegida mejor película de habla no inglesa, y creo que también se llevará el Oscar. De lo mejorcito que he visto en tiempo. Es iraniana y está dirigida por Asghar Farhadi, con unas interpretaciones soberbias. En Berlín, Peyman Moaadi y Leila Hatami se llevaron el Oso de Oro al mejor actor y actriz principal.

Entre otras cosas, Farhadi nos habla del orgullo y de hasta dónde somos capaces de llegar para conseguir algo. Da la sensación de que el matrimonio formado por Nader y Simin se quiere. De lo que no hay duda es que se desviven por su hija de once años. Ella quiere darle una vida supuestamente mejor, lejos de Irán. Él quiere que la família siga en el país. Tiene un buen trabajo y está a cargo de su padre, con un alzheimer muy avanzado. Como que no se ponen de acuerdo, Simin le pide el divorcio.

Inicialmente, laniña, sincera y muy observadora, se queda a vivir con Nader. El día día después de que Simin se marche de casa, él contrata a una mujer para que cuide de su padre. No podía imaginar que este hecho tendría graves consecuencias. A veces, sin apenas pensarlo, la vida puede complicarse hasta puntos insospechados. Desde este momento, las discusiones, las verdades y las medias mentidas llenan la pantalla. Es una historia cercana, totalmente creíble, humana y muy absorbente. Una pequeña obra maestra.

YO TAMBIÉN TUVE UNA NOVIA BISEXUAL

Mientras sigo devorando 'El temor de un hombre sabio', esta semana he léido 'Yo también tuve una novia bisexual', del argentino Guillermo Martínez (Bahía Blanca, 1962). La verdad es que lo he encontrado muy interesante. Está publicado por Destino y tiene 201 páginas. Es una novela -el título no me gusta demasiado- que nos habla de una relación prohibida. Él es un argentino que se desplaza a los Estados Unidos para dar clases de español. Ella es una de sus jóvenes estudiantes. La pasión que hay entre ambos es infinita.

La historia hay que enmarcarla en los días previos al ataque a las Torres Gemelas de Nueva York. Martínez explica los devaneos amorosos de la pareja con mucha elegancia. A pesar de ello, las personas las que se sientan incómodas con los libros que hablan de sexo pueden abstenerse de leerlo. Yo me lo he pasado francamente bien. Como ejemplo, esta curiosa teoría sobre lo que puede representar una felación:

"¿No es acaso la boca la sede de la voz y el lenguaje, la esfera de lo civilizado? Y la inclinación física que requiere el encuentro de los puntos, el arrodillamiento, bajar la cabeza, no podría inspirar por derecho propio un estudio filosófico de la misma dignidad sobre la sumisión de lo alto a lo bajo, de lo civilizado a lo salvaje (civilización y barbarie), o una paráfrasis del tema del amo y del esclavo, una reflexión sobre la suspensión de la palabra en el pasaje al acto (ahora callate y chúpala). Sólo los gnósticos supieron investir de carácter sagrado esta unión, rodearla de la liturgia de una misa, en que las vestales recogían en el cáliz de los labios la esencia de la vida para compartirla con un sacramento boca con boca".

Buena semana a todas y a todos.

Siempre somos principiantes en algo

2012-01-16T20:03:00.018+01:00

Ni la versión americana de 'Los hombres que no amaban a las mujeres' (la película sueca no me pareció mal) ni 'La chispa de la vida', de Álex de la Iglesia. ¿Un matrimonio formado por el humorista José Mota y Salma Hayek? Gracias; pero no me apetece conocerlo. Esta semana he optado por ver 'Beginners', que ya está disponible en DVD. Está dirigida por el californiano Mike Mills y tiene un trío protagonista de auténtico lujo.

Por su papel de Hal, que reconoce su homosexualidad tras la muerte de su mujer, Christopher Plummer ('La última estación', 2009), ha ganado el Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto. Junto a él actúan Ewan McGregor ('El escritor', 2010) -que da vida a su hijo- y la guapísima Mélanie Laurent ('El concierto', 2009), la chica que conoce en una fiesta de disfraces, después que su padre salga del armario.

'Beginners' es una tragicomedia sincera y alegre, de aquellas que invitan a la reflexión. Y me explico. Hal hace muchos años que sabe que es gay, pero no lo reconoce abiertamente hasta que cumple los 75. Lo hace cuando ya es viudo. No le hubiera gustado hacerle daño a su esposa. Se abre una vida nueva delante de él. Quizás sea corta, quién sabe, pero seguro que también muy intensa. A su edad, se convierte en un principiante. También su hijo Oliver, que no tiene pareja ni la intención de encontrarla.

Siempre se ha dicho que si buscas algo con desesperación, puedes tenerlo al lado y no darte cuenta. A Oliver le pasa todo lo contrario. Sin apenas quererlo, conoce a Anna y su visión de la vida cambia radicalmente. Ni él ni la chica (una actriz que viaja constantemente) están acostumbrados a compartir nada. ¿Pueden plantearse un futuro en común? Si lo hacen, también serán principiantes. Sólo les haría falta valentía y humor, la receta que su padre le enseñó.

He leído en algún sitio que 'Beginners' (principiantes) recuerda, por su tono nostálgico, la magia del gran Wong Kar-wai (Hong Kong) y, la verdad, es que estoy bastante de acuerdo. Por ejemplo, tiene cositas de la insuperable ('In the mood for love', 2000), una de mis cintas favoritas de todos los tiempos. La química entre los personajes es total. Éste es otro de los grandes aciertos de Mills, al que le ha salido una película casi redonda.

Por cierto, las grandes tiunfadoras de los Globos de Oro han sido 'The artist' y 'Los descendientes', que se estrena este fin de semana, con tres y dos premios, respectivamente.

'LA MÀ DE NINGÚ' (VICENT USÓ)

Seguiré con mucha atención a Vicent Usó (Vila-real, 1963). He leído su última novela, 'La mà de ningú' (en castellano sería 'La mano de nadie'), y me ha parecido muy buena. Está publicada por la editorial Proa y tiene 237 páginas. Todo empieza cuando un campesino que viaja en su tractor, André Labarbe -la acción se desarrolla en Francia- encuentra una mano en una carretera secundaria. Pronto dará parte a la policía, aunque tenía sus dudas...

Después de presentarnos a Labarbe -y no voy a contar nada más de la historia-, Usó introduce al resto de personajes. Cada capítulo lleva el nombre de uno de ellos y se van alternando. El puzzle, que no se compone hasta el final, lo completan Samir Kolici (un transportista 'ilegal' que habla con una copiloto imaginaria), Moussa N'Diaye (un senegalés que vende discos piratas), Suzette (una chica que se gana la vida haciendo malabares), Brigitte Leblanc (una mujer que se refugia en un castillo después de romper con su marido) y Jean-Luc Papillon, un médico viudo y con dos hijas.

'La mà de ningú' tiene cosas de novela negra, con asesinatos incluídos, nos habla de las dificultades que tienen la mayoría de inmigrantes para ganarse la vida, de la camaradería entre ellos, y reflexiona sobre el paso del tiempo que, con perspectiva, lo cambia casi todo. Usó, que salpica algunos personajes con escenas de sexo, también deja en evidencia que, con dinero, a veces todo es posible. El final, que se intuye cuando quedan poquitas páginas, lo he encontrado francamente bueno. Un libro recomendable.

"Gilbert mai no li havia posat la mà al damunt, abans d'aquell dia, tot i que era cert que cada volta discutien més i que no era estrany que l'amenaçara. Però, si començava, hauria d'arribar al final. I no era bo d'explicar que s'haguera encaterinat d'un jove de només divuit anys, quan ja era una dona feta, una dona casada que mai no havia enganyat el marit, una dona que ja no esperava sorpreses de la vida, que s'havia resignat a anar passant al costat d'un home a qui potser ja no estimava com abans, però amb qui havia estat capaç d'establir una rutina còmoda".

Buena semana a todas y a todos.

Sanguinaria huída hacia ningún lugar

2012-01-11T20:01:00.023+01:00

Si digo que me gusta el cine oriental en general y el coreano en particular creo que no sorprendo a nadie. ‘The yellow sea’, de Corea del Sur, es la última apuesta de Na Hong-jin (‘The Chaser’, 2008). Por este película, fue elegido Mejor Director en el último Festival de Sitges. Sin armas de fuego y con hachas y cuchillos, es lo más salvaje que he visto desde 'Old boy' (2003).

‘The yellow sea’ tiene mucho y nada que ver con 'Drive', mi drama favorito del año 2010. Me explico. El personaje principal de este espectacular thriller social coreano también se ve superado por las circunstancias. Posiblemente, nunca se había planteado matar a nadie pero, cuando entra en el submundo de la marginalidad, ya no hay marcha atrás. Sin casi darse cuenta, queda atrapado en un laberinto del que es imposible salir. Además, en el trasfondo también hay una guapa mujer...

Se parece un poco a la película de Nicolas Winding Refn en el fondo, pero no en la forma. ‘The yellow sea’ tiene un ritmo endiablado, de principio a fin. ¡Y eso que dura más de dos horas y media! Hay luchas entre bandas, chivatazos, torturas y unas cuantas persecuciones en coche extraordinarias. Es una cinta frenética, en la que los momentos de tregua que se dan al espectador (muy pocos) son igual de memorables que los más enérgicos y brutales. Salvando las distancias, también tiene un cierto parecido con ‘Heat’ (1995), de Michael Mann. Adrenalina en estado puro.

ACOSADO POR LAS DEUDAS

El prota-gonista de ‘The yellow sea’ está interpre-tado por Han Jung-woo, que ha trabajado dos veces a las órdenes de Kim Ki Duk, el director coreano por excelencia: concretamente en 'Aliento' (2007) y en la sensacional 'Time' (2006). La suya es una huída hacia adelante. El trío principal de actores lo completan Yun-seok Kim y Jo Sheong-ha, que dan vida a los jefes de dos bandas rivales. Yun-seok Kim interpreta al criminal más duro que recuerdo. Es un hombre indestructible. Con la hacha en la mano, pocos se atreven a plantarle cara.

Gu-nam es un taxista chino acosado por las deudas. Presionado por unos matones, y después de darle muchas vueltas, acepta liquidar a un desconocido en Corea. Es la única manera de saldar sus obligaciones y, quién sabe, si de reencontrarse con su mujer. Hace un tiempo que se marchó de casa, precisamente a Corea, y no sabe nada de ella. El problema es que Gu-nam no es la única persona a la que han encargado el citado asesinato.

A nivel de guión, esta 'doble línea' de crimen, con expertos criminales de por medio, no queda nada clara. Es casi imposible descubrir quién ordena el asesinato y, sobre todo, porqué. Este es el único 'pero' que le pongo a la película, con un final sublime. Un aviso: no es una cinta adecuada para las personas que se sientan incómodas con escenas de violencia explícita.

'EL NOMBRE DEL VIENTO'

877 páginas en una semana. Es lo que he tardado en leer 'El nombre del viento', de Patrick Rothfuss. Ya estoy inmerso en la segunda parte de esta trilogía, titulado 'El temor de un hombre sabio', que tiene 1196. Están publicados por Plaza Janés. Se trata de una novela fantástica que te atrapa de la primera hasta la última línea. Su principal protagonista es Kvothe, que regenta una taberna. Pero no es la persona que parece ser. Detrás de él se esconden un sinfín de secretos...

Un día, Kvothe decide contar su vida a un Cronista. Su relato lo empieza cuando él todavía era pequeño y actuaba en la compañía ambulante de sus padres. Y, a nivel argumental, no voy a contar nada más. Es una historia de supervivencia, una carrera casi a contrarreloj contra la pobreza y los deseos del protagonista de entrar en la Universidad. Es allí dónde quiere aprender, por ejemplo, a manejar el viento a su antojo. Pero, sobre todo, la novela es una historia de amistad, de odio y también de amor.

'El nombre del viento' está muy bien escrito y todo lo que nos cuenta el autor es muy fácil de entender. Los que no estén demasiado interesados en la literatura fantástica también pueden leerlo. La personalidad arrebatadora de Kvothe y sus aventuras están muy per encima de la magia -por llamarlo de alguna manera- que, entre otras materias, también enseñan en la Universidad... llena de profesores muy variopintos. Superdotado y quizás un tanto creído, a nuestro protagonista le salen enemigos por todas partes.

"En esa época había demonios en el mundo. Algunos eran pequeños y molestos; herían a los caballos y agriaban la leche. Pero había muchos peores que esos. Había demonios que se escondían en los cuerpos de las personas y las hacían enfermar o enloquecer, pero esos no eran los peores. Había demonios como grandes bestias que capturaban hombres y se los comían vivos, pero esos no eran los peores. Había demonios que les arrancaban la piel a las personas y la utilizaban para vestirse, pero tampoco eran los peores. Había un demonio que destacaba entre todos: Encanis, la oscuridad devoradora. Pasara por donde pasase, su cara siempre estaba oculta en sombras, y los escorpiones que le picaban morían al entrar en contacto con tanta corrupción".

Buena semana a todas y a todos.

'The artist' me deja sin palabras

2012-01-05T10:00:00.020+01:00

Como decía en el post anterior, estoy convencido de que, basándome en las películas que he visto, 'Drive' es el mejor drama del año. También tengo clarísimo que la mejor comedia del 2011 es 'The artist', del francés Michel Hazanavicius. No es la más divertida -me reí hasta la extenuación con 'La boda de mi mejor amiga'- pero está un par de escalones por encima del resto de nominadas para los Globos de Oro. Es única e irrepetible.

Sólo 'Midnight in Paris', del casi octagenario Woody Allen , puede hacerle un poquito de sombra. Sólo un poquito. Las otras nominadas, pendientes de estreno en España, son '50/50' y la británica 'My Week with Marilyn'. Es casi imposible destacar lo mejor de 'The artist, porque en ella todo es maravilloso. Es un homenaje en toda regla al cine mudo de los años veinte, aunque yo creo que Hazanavicius va mucho más allá. Luego lo explico.

Y es que quiero empezar hablando de los dos actores principales, que están de Oscar. Él es Jean Dujardin, al que vimos no hace mucho en 'Pequeñas mentiras sin importancia' (2010). Aquí da vida a George Valentin, una rutilante estrella del cine mudo. Lo tiene todo. Fama, dinero, chófer, una gran casa... También tiene mujer, pero la relación que hay entre ambos es un tanto tensa. Valentin le hace más caso a su listo perro -que actúa con él en las películas- que a su amargada esposa. Por este papel, recibió el premio al mejor actor en el Festival de Cannes.

BÉRENICE BEJO BRILLA CON LUZ PROPIA

Pero si alguien irrumpe en la pantalla con una fuerza inusual es la guapísima Bérénice Bejo, de la que nada sabía hasta ahora. Nació en Buenos Aires hace 35 años, pero vive en Francia desde que es muy pequeña. Su personaje es completísimo. Peppy Miller empieza en el mundo del cine mudo como extra de Valentin y, gracias a su imborrable y contagiosa sonrisa, consigue llegar a lo más alto del mundo del espectáculo.

Miller sube como la espuma mientras Valentin baja como los sueldos. Sus carreras son diametralmente opuestas. El problema de Valentin es que no sabe adaptarse a los tiempos. Podría haber sido una estrella del cine sonoro, pero se niega a hablar. Es orgulloso y no atiende a consejos. ¿Por qué creo que Hazanavicius va más alla? Pues porque, dejando de lado el merecido homenaje a los años veinte -con muchísimas referencias cinéfilas-, todo lo que nos cuenta el director francés suena muy actual.

Hazanavicius habla de adaptarse a los tiempos (a día de hoy podría ser el cine en 3D, el boom de internet, los videojuegos...) y a la situación económica del momento. Como sabemos todos, le conomía es muy cambiante y no siempre sonríe de la misma manera. Valentin lo sufre en sus propias carnes, igual que pasa ahora a una buena parte de la sociedad. Es decir, que en blanco y negro y sin hablar -y creo que éste es el gran mérito de la película- 'The artist' retrata un problema tremendamente acual. Pasan los años pero todo sigue igual. Un sobresaliente, sin duda.

UN SINFÍN DE GUIÑOS CINÉFILOS

'The artist' homenajea a un sinfín de grandes películas de la historia del cine. Así de memoria recuerdo 'Vértigo' (1958), 'Rebeca' (1940) -una de mis películas preferidas de todos los tiempos-, 'Ciudadano Kane' (1941) y 'Casablanca' (1942). Antes, hablando de los actores, no he mencionado ni a John Godman ni a James Cromwell, excepcionales como productor y chófer de Valentin. En 'The artist' también tiene un pequeño papel Malcom McDowell, al que siempre recordaré por su salvaje papel en ‘La naranja mecánica’ (1971), otra de mis películas favoritas.

*El título del post es de mi hijo de diez años, que no se quiso perder la película.

'GELOSIA' (CATHERINE MILLET)

Catherine Millet me ha sorprendido. En su día, no leí 'La vida sexual de Catherine M.', que fue un éxito de ventas en todo el mundo. Acabo de leer segundo libro, 'Gelosia' (celos), y me ha gustado muchísimo. Se supone que es autobiográfico, como el anterior, y está publicado por Empúries. No es fácil de leer porque Millet utiliza muy pocos puntos. Son subordinadas dentro de subordinadas, como queda claro en este párrafo:

"Follábamos solos, con otros, con otros cada uno por su lado. Una vez puesta en marcha esta dinámica, ninguna ley la reguló. Quiero decir que, en ningún momento, establecimos ningún acuerdo verbal entre nosotros y, de la misma manera que no habíamos reflexionado sobre el hecho de formar una pareja, no nos paramos nunca para definir los actos individuales que quedaban excluídos para esta situación. Y esto hasta después de notar, a veces muy amargamente, la necesidad, pese a todo, que hubiera, en determinados momentos que no controlábamos, lo que no nos habríamos atrevido a bautizar como tabús y que resultaban ser, al menos, cosas insoportables".

En 'Gelosia', Millet nos habla de su educación eroticosentimental. Al principio, la autora se nos presenta como una fiel seguidora del amor y del sexo libre, sin reglas ni preocupaciones excesivas... hasta que llegan los celos. Ella vive con Jacques, que es su marido, pero, como queda claro en el párrafo anterior, siguen teniendo relaciones estables con otras personas y, si se da el caso, furtivos encuentros esporádicos. Ella más que él.

Pero un día, sin saber pórqué, los celo se instalan en su vida y Catherine empieza a caer en un pozo sin fin: crisis de ansiedad, insomnio, rabia ... Revisar los papeles de Jacques se convierte en una obsesión. Esto y la masturbación, basándose en un sinfín de historias rocambolescas, son sus dos principales ocupaciones. Un libro elegante y a tener en cuenta.

Buena fin de semana a todas y a todos.

Viaje entre el infierno y la salvación

2011-12-31T19:03:00.025+01:00

No tengo dudas. Para mí, 'Drive', de Nicolas Winding Refn, es el mejor drama del año. 'Los idus de marzo' , 'Moneyball: Rompiendo las reglas' -esta semana he podido ver ambas- y 'Criadas y señoras' no tienen tanto nivel. Las otras tres candidatas a los Globos de Oro, 'Los descendientes', 'La invención de Hugo' y 'War horse (Caballo de batalla)', están pendientes de estreno en España.

Me sorprende que 'Drive', cine negro en estado puro, no compita por el premio a la Mejor Película. En los Globos de Oro, antesala de los Oscar, sólo aspira al de mejor actor de reparto. El candidato es el veterano Albert Brooks, que recientemente ya triunfó en la gala del Círculo de Críticos de New York. Brooks da vida a un mafioso de poca monta para el que extorsionar, delinquir y matar es un estilo de vida como cualquier otro.

Aunque el gran protagonista de esta pequeña obra maestra es Driver (Conductor), interpretado por Ryan Gosling, al que descubrí en la sensacional 'Lars y una chica de verdad' (2007). Se da la circunstancia de que Gosling opta al premio de mejor actor principal de los Globos de Oro por su papel en la citada 'Los idus de marzo', y no por 'Drive'. En 'Los idus' comparte cartel con George Clooney y Philip Seymour Hoffman. A su vez, Clooney está nominado por 'Los descendientes' y a Seymour Hoffman, que de momento no opta a ningún premio, también le vemos en 'Moneyball'.

LA ACCIÓN AUMENTA POR MOMENTOS

Driver es un tipo peculiar. Trabaja de mecánico en un taller, de especialista en películas -siempre de conductor- y, ocasionalmente, hace de chófer para atracadores. Es callado, sabe escuchar y da la sensación de que todo le parece bien. Hay quien dice que Gosling es poco expresivo, pero es lo que realmente le pide el personaje. Su interpretación es estupenda.

La existencia de Driver podía haber sido larga y mínimamente tranquila, siempre, claro está, que la policía no le hubiera pillado en una de sus excursiones nocturnas. Pero la aparición en su vida de Irene -una vecina- podría cambiarlo todo... o no. Desde un punto de vista argumental, no voy a contar nada más. A Irene la interpreta Carey Mulligan, una actriz que me encanta. No es espectacularmente guapa, pero su mirada y su sonrisa valen un imperio. La vi por primera vez en 'An education' (2009) -por la que fue nominada al Oscar a la mejor actriz principal- y no me pierdo nada de ella.

'Drive' tiene dos partes muy bien diferenciadas. En la primera, Winding Refn coloca a sus personajes. Lo hace muy lentamente, con planos largos, miradas precisas y preciosas (¡Menuda química hay entre Gosling y Mulligan)-, en ambientes oscuros y desangelados... También utiliza el silencio, muchos silencios, y canciones muy pegadizas, como por ejemplo 'Nightcall', de Kavinsky. Es la parte más ochentera, casi de serie B.

La segunda parte, mucho más rápida y tarantiniana, es en la que pasa casi todo. Es una orgía de violencia sin fin, en la que Driver se desplaza arriba y abajo movido por las circunstancias. Hay veces en la que vivir no es lo más importante. Y es que con sobrevivir hay más que suficiente. La escena del ascensor, ralentizada, es de las que no se olvidan con facilidad. Cine en mayúsculas.

'L'HORA ZEN' (UN CRIM REFINAT)

Esta semana me he entretenido bastante leyendo 'L'hora Zen' , de Teresa Solana (Barcelona, 1962). El subtítulo del libro, publicado por Edicions 62, es 'Un crim refinat'. Tiene 273 páginas. Es una novela negra, con asesinato incluído, muy peculiar. Sobre todo porque sus protagonistas, Borja y Eduardo, son dos 'detectives' de estar por casa. No tienen licencia, pero se mueven bien gracias a sus contactos y a la jeta que le ponen.

A lo largo del libro, muy costumbrista y con gran sentido del humor, Solana critica abiertamente las terapias alternativas, además de enviar algún recadito al canal de televisión Intereconomía, casposo como pocos. Repite una y mil veces que no hay ningún estudio científico que asegure que este tipo de terapias funcionan para algo. Son muchas las personas que se consideran estafadas. Por cierto, Solana hace de ella mismo en el libro, encargando a a los dos protagonistas que recopilen información, sobre este tipo de terapias, para escribir su próximo libro. No está nada mal.

"Dos días después de haber logrado escapar sanos y salvos de nuestros secuestradores, los periódicos y las televisiones continuaban hablando de la espectacular operación policial que había tenido lugar en el Poblenou, aunque por suerte las informaciones no decían nada del secuestro. En realidad, lo que destacaban era que algunos políticos y tertulianos consideraban que los Mossos habían sido demasiado exagerados, mientras que otros criticaban que se habían quedado demasiado cortos".

Buena entrada de año.

Este es el post número 600 de 'Paranoia 68'.

Historia de agentes dobles (¿O triples?)

2011-12-26T11:01:00.019+01:00

Tres años después después de regalarnos 'Déjame entrar' (2008), una película impresionante, el sueco Tomas Alfredson ha vuelto con 'El topo', basada en una novela de John Le Carré. Está bien hecha y muy bien interpretada, pero es demasiado compleja. La verdad es que no la he disfrutado demasiado. El título original "Tinker, Tailor, Soldier, Spy" es mucho más acertado.

En los años 70, los servicios secretos británicos pierden a uno de sus agentes en Hungría, mientras intentaba descubrir quién era el topo en la cúpula de su organización. Esta baja provoca cambios. Se marchan el gran jefe, al que llaman Control -John Hurt ('Melancolía', 2011)- y su segundo, George Smiley. A éste le da vida un magnífico Gary Oldman ('El caballero oscuro', 2008). Aunque a Oldman siempre lo recordaré por su papel de policía corrupto en ' El profesional (León)', con una jovencísima Natalie Portman y Jean Reno. Hablamos del año 1984.

Después de 'jubilarlo', a Smiley le encargan que sea él quien descubra al traidor. Tiene cuatro candidatos y, de entrada, no se atreve a descartar a ninguno. Entre ellos, Bill Haydon, interpretado por Colin Firth (Oscar al mejor actor principal por su papel en 'El disurso del rey', 2010) y Percie Allenine (Toby Jones). Después de conocer el desenlace, me quedé más bien frío. Alfredson da vueltas y vueltas, complicando la historia, para acabarla de una manera sencilla. Sabes quién es el topo, y das por cerrada la historia, pero podría haber sido otro... y nada habría cambiado.

Por cierto, la música es del español Alberto Iglesias, a quien la Academia del Cine Europeo premió por su trabajo en 'La piel que habito', 2010). Actualmente, está nominado por
The London Film Critic's Circle, por la misma película. En definitiva, intriga psicológica a raudales, mucha de ella innecesaria.

CARTAS AL PADRE JACOB

Corta pero intensa. Hacía mucho tiempo que no veía una película que durara poco más de una hora; una hora y diez minutos, para ser exacto. Me refiero a la finlandesa ‘Cartas al padre Jacob’, dirigida por Klaus Härö. Es una historia sobre la fe y la redención humana. Sencilla en la forma (pero no en el fondo) y con unas interpretaciones calibradas y totalmente creíbles. Una de las sorpresas de los últimos meses.

Jacob (Heikki Nousiainen) es un sacerdote rural ciego. Vive solo y está viejo. Lo que le mantiene en vida sea su ilusión por responder las pocas cartas que todavía le envían los fieles. Le piden consejo, ayuda y que rece por ellos. La vecina que le ayudaba, todavía mayor que él, ha ingresado en una residencia de ancianos y necesita ayuda. Es por ello que pide que indulten a Leila, condenada a cadena perpetua. Es su última apuesta.

A Leila le da vida Kaarina Hazard, que hace un papel extraordinario. La evolución de su personaje, al principio tosco y desconfiado, es realmente interesante. También son muy interesantes los cambios del padre Jacob, que, cuando deja de recibir cartas, comprende que su vida está llegando a su fin. Eso sí, todavía tiene una misión por cumplir. ¿Quizás la elección de Leila como ayudante no sea casual? Hay que ver la película para saberlo.

LOS AÑOS (VIRGINIA WOOLF)

He de reconocer que cada vez que afronto el reto de atacar un “clásico” me cuesta acabarlo. También me ha pasado con ‘Los años’, de Virginia Woolf (1882-1941). La edición que he leído, en castellano, fue publicada por Lumen en 2009. La obra original salió a la calle en 1937. Woolf, que se suicidó en el río Ouse, es una autora bastante densa. Yo, que creo que leo bastante rápido, he avanzado por sus 491 páginas a paso de tortuga.

La novela nos cuenta las andanzas de la familia Pargiter en un período bastante amplio, desde 1880 hasta principios de los años treinta, aproximadamente. A través de sus ojos vivimos los diferentes cambios que sufre la sociedad inglesa: la guerra, el debilitamiento de la estructura patriarcal, el capitalismo, el imperio e, incluso, la llegada del fascismo. Woolf lo cuenta todo con muchos detalles. Para ella, cualquier cosa era importante.

“La luna que ahora había quedado libre de nubes se hallaba en un espacio desierto, como si la luz hubiera consumido la pesadez de las nubes y hubiese dejado un suelo perfectamente despejado, una pista de baile en la que disfrutar. Durante un rato, la moteada iridiscencia del cielo se mantuvo inalterada. Luego llegó un soplo de viento y una nubecilla cruzó la luna”.

Feliz 2012 a todas y a todos.

La amistad diluye hasta el egoísmo

2011-12-19T15:12:00.016+01:00

Sigo a Mike Leigh desde que vi ‘Secretos y mentiras’ (1996), que me pareció soberbia. Dos años después de ‘Happy: Un cuento sobre la felicidad’, el británico ha vuelto con ‘Another year’, conmovedora y bien interpretada. Fue nominada en los premios del Cine Europeo (Mejor Actriz
y Mejor Música), en Canes (Mejor Película) y en los Oscar (Mejor Guión).

Precisamente, las interpretaciones de todos y cada uno de los protagonistas son lo mejor de ‘Another year’. Podríamos decir que es una ‘película de actores’ porque todos ellos están sublimes. Me quedo con Manville, que da vida a María, una mujer sin pareja, muy frágil psicológicamente, que depende de la amistad del matrimonio que forman Tom (Jim Broadbent) y Gerri (Ruth Sheen). Manville -la actriz nominada- ya trabajó para Leigh en la citada ‘Secretos y mentiras’. Tom es geólogo; Gerri, terapeuta.

Ella no se da cuenta, pero María es una mujer muy egoísta. A veces, llega a ser un incordio para sus amigos. En una ocasión, se enfada con el hijo de éstos (mucho más joven que ella) por algo que ahora no voy a contar. Joe (Oliver Maltman) es abogado, soltero, y, hasta la fecha, no tiene pareja conocida. ¿Quizás María piensa que era su única y última oportunidad? De eso va ‘Another year’: de egoísmo, de soledad, de amor y de bondad. Es una película intimista y muy creíble, con la que es muy fácil emocionarse.

Cine como el de antes, con matices y muy equilibrado. Lo que menos me ha gustado es el título. Creo que aporta poco. La película, recomendable al ciento por ciento.

MESSI (LEONARDO FACCIO)

“Leo Messi acaba de volver de unas vacaciones en Disneyworld y aparece arrastrando sus chancletas con la falta de glamour de los deportistas en reposo. Podría haber continuado sus días de descanso en Argentina o en cualquier país del Caribe, pero ha preferido regresar a Barcelona antes de tiempo: Messi quiere entrenar. Las vacaciones le aburren.” Así empieza ‘Messi’, el libro del periodista Leonardo Faccio (Buenos Aires, 1971).

Faccio explica que, hasta que empezó a seguir a Messi, no era aficionado al fútbol. Fueron las hazañas de su compatriota las que acabaron convirtiéndole a la ‘religión’ más importante de todas. Según él, Messi és el único que ha hecho méritos propios para subir al primer escalón del bien llamado ‘deporte rey’, en el que ya le esperan Pelé, Di Stéfano, Cruyff y Maradona. He leído el libro por motivos de trabajo y me ha sorprendido positivamente. La verdad es que está muy bien escrito.

Este fin de semana, el Barça ha vuelto a ganar el Mundial de Clubs, que se ha jugado en el Japón. A Messi le han elegido mejor jugador de la final, por delante de su compañero Xavi y del brasileño Neymar. De Messi, Faccio escribe que “es un chico pequeño y de apariencia frágil, que se ha convertido en la joya más valiosa del mayor espectáculo del mundo”. ¿Qué habría sido si no hubiera jugado al fútbol? Nadie lo sabe. No le gusta ver la televisión, ni las videoconsolas, ni pasear, ni tiene don de palabra... Sólo sonríe cuando juega al futbol. A la hora de comer casi siempre se decanta por la carne con patatas.

Faccio ha hablado con un sinfín de familiares y amigos de Messi para escribir este libro. Con él estuvo un cuarto de hora. Deja claro que el balón y su inseparable Blackberry son sus únicas adicciones, además de dormir siestas que pueden superar las tres horas. Vive por y para el fútbol. Su targeta de presentación son los goles y los títulos. No necesita más. 'Messi' está publicado por Debate y tiene 194 páginas.

Feliz Navidad a todas y a todos.

Pandilleros contra alienígenas ¿Quién da más?

2011-12-12T10:01:00.021+01:00

Desborda energía por los cuatro costados. Es divertida, ágil, espectacular y ha llegado a nuestras pantallas después de triunfar en el Festival de Sitges, donde recibió el Premio del Público y el de Mejor Banda Sonora. ‘Attack de block’, así se llama esta pequeña joya de Joe Cornish, es una película de ‘serie B’ que seguro que dejaría perplejo (no sé si ha podido verla) al mismísimo Tarantino.

‘Attack de block’ está interpretada mayoritariamente por actores poco conocidos, como es el caso de Alex Esmail, que brilla como Pest, el único chico blanco del grupo de pandilleros que intenta imponer su ley en el bloque y en el barrio en el que viven. Después de atracar a una infermera que resulta ser vecina suya (lo descubren más tarde), estos jóvenes delincuentes tendrán que verse las caras con un grupo de alienígenas sedientos de venganza. No invaden la Tierra. No invaden Londres. Sólo invaden el bloque en el que viven Pest y compañía. No explicaré porqué.

Los alienígenas en cuestión son grandes, peludos, sin ojos y con los dientes fluorescentes. ¿Se puede pedir más? ‘Attack de block’ es cine en estado puro, que perfectamente habrían podido firmar el citado Quentin Tarantino o el mismo Steven Spielberg. Salvando las distancias, me ha recordado títulos recientes, como 'Kick ass' (2010), 'Scott pilgrim contra el mundo' (2010) o incluso 'Super 8' (2011). Una de las grandes sorpresas positivas de la temporada.

RESTLESS (GUS VAN SANT)

Soy fan de Gus Van Sant, padre de películas como 'Mi nombre es Harvey Milk' (2008) o 'Paranoid Park' (2007). Su última apuesta, ‘Restless’ no me ha gustado demasiado. Creo que aporta pocas cosas nuevas. Todo me ha sonado a ‘visto’, con tópicos y cursilerías. Lo mejor es la actuación de Mia Wasikowska ('Alicia en el país de las maravillas', 2010), que convence como protagonista.

Mia es Annabel Cotton, una enferma terminal de cáncer. Mia, a quien le quedan unos tres meses de vida, se enamora perdidamente de Enoch Breae (Henry Hopper), un chico al que le gusta asistir a todos los funerales que puede. Enoch, con un carácter muy especial, tiene un amigo imaginario, un piloto kamikaze japonés de la II Guerra Mundial. Lo que si consigue Van Sant es que, a pesar del tema que trata, la película no sea triste. Está edulcorada al máximo, convirtiendo la muerte en un canto a la esperanza.

LA ANSIEDAD (DOMÈNEC LUENGO)

‘50 preguntas y respuestas para combatir la ansiedad’ es el último libro del psicólogo y psicoterapeuta Domènec Luengo, que ya había escrito dos más sobre este tema. Tiene 189 páginas y está publicado por Paidós. Las preguntas están divididas en cuatro bloques: características de la ansiedad, síntomas, rasgos de la persona ansiosa y cómo afrontarla. La ansiedad es un tema que siempre me ha interesado.

Me quedo con dos cosas: si se sufre un ataque hay que intentar tranquilizarse, quitando importancia a los síntomas. Cuando más grande es la preocupación, mayor es el desespero. Es importante que esté tranquila la persona que padece el ataque y sus acompañantes. Aviso a los navegantes: dicen que la ansiedad puede ser una enfermedad 'mimética'. Los niños y niñas pueden sufrirla de mayores si, en su etapa de formación, han convivido en casa con un padre o una madre ansiosa o hipocondríaca.

“La aparición de nuevos momentos ansiosos también puede estar relacionada con la influencia de determinados rasgos de la propia personalidad. Así, contemplar una visión pesimista-fatalista de las cosas, mantener una exagerada autocrítica o la conocida actitud perfeccionsita (tan cruel con uno mismo), instalarse en la hipocondría o en la duda acerca del funcionamiento del propio organismo, poseer una tendencia obsesiva o una cierta facilidad para trascendentalizar acontecimientos suelen ser, entre otras cosas, las variables personales más reconocibles como vinculadas a la ansiedad, pues conducen, con suma facilidad, a la conclusión situacional y a entender la existencia de amenazas constantes a la supervivencia".

Buena semana a todas y a todos.

Ya ni la muerte nos hace iguales

2011-12-05T12:51:00.019+01:00

Tarde o temprano, la muerte nos hace a todos iguales. Hasta ahora, porque las cosas cambian. En un futuro no muy lejano, en el que el tiempo es la única moneda de cambio, los ricos pueden vivir eternamente. Los pobres tendrán que negociar cada minuto de su existencia. A grandes rasgos, este es el argumento de 'In time', la última apuesta de Andrew Niccol, director de 'Gatacca' (1997).

La idea de la película es francamente buena, pero creo que el producto daba para mucho más. A pesar de ello, no me arrepiento de haberla visto. Y es que esta alegoría económica, muy actual, invita a la reflexión. También dudo que Justin Timberlake ('Alpha dog', 2006) fuera el mejor actor para dar vida a este Robin Hood del mañana. Es un actor con pocos registros.

En un futuro no muy lejano, las personas dejan de envejecer cuando cumplen 25 años. Físicamente, ya no volverán a cambiar, vivan el tiempo que vivan. Ese mismo día, en el brazo izquierdo, se pone en marcha un reloj con 365 días adicionales... ¡Y la igualdad se acaba! Los ricos lo recargan sin problemas, los pobres, lo intentan. Todo se paga con tiempo y las cosas cada vez son más caras. La diferencia entre clases es ilimitada.

LOS NUEVOS 'BONNIE & CLYDE'

Timberlake es Will Salas, un obrero dispuesto a romper las reglas y a repartir su tiempo entre los demás. Antes tendrá que robarlo, claro está. Para ello decide secuestrar a la hija de la familia Weis, que posee todos los bancos de la ciudad, con unos créditos personales desorbitados. A Sylvia la interpreta la guapísima Amanda Seyfried, que coincidió con Timberlake en 'Alpha dog'. Lo hace francamente bien. Son los nuevos 'Bonnie & Clyde'. El tercero en discordia es el jefe de los "guardianes del tiempo", que intenta regular el equilibrio del sistema económico. Le da vida un serio Cilian Murphy ('Origen', 2010).

Queda claro que la película de Niccol nos habla de los 'indignados' y de la injusticia del sistema económico mundial, con políticos corruptos y bancos que practican la usura con libertad absoluta. El problema es éste; que todo es demasiado evidente y propagandístico. En algunos momentos, su mensaje político es un tanto maniqueo y estereotipado, aunque, como decía antes, sirve para hacerse unas cuantas preguntas e intentar encontrar las respuestas. A 'In time' no hay que buscarle la lógica, porque no la tiene.

'LA CONSPIRACIÓN'

Este fin de semana también he visto 'La conspiración', dirigida por Robert Redford ('Quiz show. El dilema ', 1994). Es una película de corte clásico, lineal, bien ambientada y sin demasiadas sorpresas. Dura dos horas y la verdad es que pasa bastante bien. El veterano actor (que ya tiene 74 años) nos cuenta el juicio a las ocho personas acusadas del asesinato del presidente Abraham Lincoln, en 1865, durante una obra de teatro.

Si aceptamos lo que nos propone Redford, el juicio estuvo manipulado desde un primer momento. Para empezar fue un tribunal militar quien juzgó al grupo de civiles y, según parece, el fiscal tenía en el bolsillo a la mayoría de testigos. La idea era clara: que fueran ahorcados por asesinato. La Guerra de Secesión acababa de finalizar y había que dar ejemplo castigando a los sureños, fueran culpables o no. Medidas preventivas.

El joven abogado Frederik Aiken, héroe de guerra unionista, se ve obligado a defender a Mary Surrat, una sureña que regentaba la pensión en la que se ideó el complot contra Lincoln. Lo hace en contra de su voluntad, obligado por el jefe de su bufete de abogados. A Aiken le interpreta James McAvoy ('La última estación', 2009) y a Surrat una grandísima Robin Wright ('Breaking and entering', 2006). Entre los acusados también se encontraban uno de los hijos de Mary, Johnny Surrat (al que no lograron detener inicialmente) y el actor John Wilkes Booth, autor material del magnicidio.

A medida de que avanza el juicio, Aiken empieza a contemplar la posibilidad de que Mary Surrat no sea culpable y se vuelca en su defensa, aunque por ello tenga una buena parte del país país en su contra. El fiscal és Danny Huston ('Robin Hood', 2010) y el presidente de la sala el veterano Colm Meaney ('Café irlandés', 1993). También destaca la presencia de otro secundario de lujo, Tom Wilkinson ('El escritor', 2010), que da vida al Senador Johnson, jefe de Aiken. La película es entretenida y me ha servido para saber más cosas sobre el lejano asesinato de Lincoln.

'EL CONTENIDO DEL SILENCIO' (LUCÍA ETXEBARRIA)

No había leído nada de ella y he probado con ‘El contenido del silencio’, su último libro. Hablo de la escritora Lucía Etxebarria (Bermeo, 1966). Está publicado por la editorial Planeta y tiene 421 páginas. Es una novela curiosa. El primer personaje en aparecer es Gabriel, que está a punto de casarse con su novia, aunque queda bastante claro que no le acaba de gustar. Una llamada de Helena, la mejor amiga de su hermana, puede cambiarlo todo.

Gabriel, que vive en Londres, no había sabido nada de su hermana Cordelia en los últimos diez años, pero, a pesar de ello, decide viajar a las Islas Canarias para intentar encontrarla. ¿O quizás esté huyendo de sí mismo? ¿Qué sucedió en el pasado entre ellos?

Aprovechando la desaparición de Cordelia, Etxebarria nos explica cómo son las sectas y lo difícil que es salir de ellas. Todo parece indicar que la hermana de Gabriel habría participado en un suicido colectivo, siguiendo órdenes divinas. El funcionamiento de las sectas y la supuesta conexión de una de ellas con los nazis refugiados en Tenerife y Fuertevendura después de la Segunda Guerra Mundial son los dos temas de fondo del libro, que no está mal. En el aspecto más personal, la autora habla del abandono y de la pérdida a través del amor. Gabriel y Cordelian lo han vivido en sus carnes.

"No sé si te ha pasado alguna vez -a mí, muy pocas- que a partir de una mirada, de una voz, te mareas, como si ya conocieras a esa persona, como si le hubieras echado de menos mucho tiempo. Me lo decía con la certeza de quien ha encontrado el acertijo al que la ha estado dándole vueltas en la cabeza durante años, como un repentino arrebato de fe: había encontrado una verdadera amiga, una hermana".

Buena semana a todas y a todos.

Los genios también discrepan entre ellos

2011-11-28T19:02:00.018+01:00

Densa, es verdad, pero muy interesante. ‘Un método peligroso’ es la última película de David Cronemberg. No tiene nada que ver con sus dos anteriores títulos, 'Promesas del este' (2007) y 'Una historia de violencia (2005), pero también se basa en una historia perturbadora. Repiten Viggo Mortensen y Vincent Cassel, que coincidieron en el primero de los citados títulos.

Esta vez, Cronemberg, que se basa en una novela de Christopher Hamptton, nos cuenta la relación que se establece entre el joven psiquiatra Carl Jung y Sigmund Freud que, con el paso del tiempo, acaba convirtiéndose en su mentor. A Jung le interpreta Michael Fassbender ('Fish tank', 2009) y lo hace francamente bien. A Freud le da vida Mortensen. Es un papel en el que no puede lucir demasiado, ya que su personaje queda en segundo plano.

Quien está fantástica es Keira Knightley ('Nunca me abandones', 2010), que se pone en la piel de la rusa Sabina Spielrein. A pesar de estar muy desequilibrada psicológicamente, la chica sueña en convertirse en una gran psiquiatra, como el suizo Jung y el austríaco Freud. Completan el reparto el francés Cassel (que es Otto Gross, paciente y psiquiatra a la vez, también austríaco) y la mujer de Jung, una guapísima Sarah Gadon.

EL SEXO COMO PUNTO DE PARTIDA DE TODO

Poco más voy a contar, con el objetivo de no descubrir cosas que puedan perjudicar a las personas que no hayan visto la película. Sólo diré que Freud defiende un psicoanálisis partiendo de las experiencias sexuales del paciente que, según él, son la base de cualquier trastorno. Jung tiene una visión más general, y bastante contraria a la de Freud, pero no predica con el ejemplo. En su vida real, hace todo lo contrario de lo que propugna. Sabina no quiere posicionarse claramente a favor de ninguno de los dos.

En definitiva, una película que aborda cuáles son los límites de la ética profesional y que analiza, sin complejos, difíciles asuntos psico-sexuales. La historia es didáctica, bien interpretada y con mucha energía. Está ambientada en el Cantón de Turgovia y Viena, poco antes de la Primera Guerra Mundial, y me ha servido para saber más cosas de un ‘triangulo psiquiátrico’ del que, hasta hace unos días, pocas cosas conocía.

EL PRISIONERO DEL CIELO (CARLOS RUIZ ZAFÓN)

Ya he acabado ‘El prisionero del cielo’, la tercera entrega de los cuatro libros que Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964) tiene previsto escribir sobre la familia Sempere y el Cementerio de los Libros Olvidados. El primero fue ‘La sombra del viento’ (2001), que logró emocionarme, y el segundo 'El juego del ángel' (2018), que me gustó un poco menos. Está publicado por la editorial Planeta y tiene 379 páginas, con la letra muy grande, por cierto.

‘El prisionero del cielo’ es entretenido y muy fácil de leer. A pesar de ello, no me ha convencido del todo. Me ha dado la sensación de que Ruiz Zafón ha escrito una obra "de transición", a la espera de dar el fogonazo definitivo en el cuarto libro, con el que cerrará la serie. Éste es sólo de posicionamiento. Diría que el objetivo es acabar de poner todas las cartas sobre la mesa, antes de romper definitivamente la baraja. Yo lo veo así.

En este tercer libro, el gran protagonista es Fermín Romero de Torres, un personaje pícaro y simpático. Está a punto de casarse y no tiene los papeles al día. De hecho, está viviendo la vida bajo un nombre que no es el suyo. La aparición de un huraño personaje, que compra 'El conde de Montecristo' en librería de los Sempere, servirá para que Fermín sienta la necesidad de explicarle a Daniel Sempere todos sus secretos. Tiene un pasado muy duro, con el sádico inspector Fumero como gran enemigo.

'El prisionero del cielo' es una novela costumbrista y con mucho sentido del humor, a veces un tanto negro. Fermín es un personaje muy folklórico y reirse con él -o de él- es más bien fácil. Aunque sea en un discreto segundo plano, vuelve a salir el escritor David Martín, autor de un misterioso manuscrito que es el que da nombre a este tercer volumen de Zafón. Para mí, es el más flojo de todos, aunque me lo he pasado bien leyéndolo.

"Se rumoreaba que Martín no estaba del todo en sus cabales, pero al poco de empezar a tratarle Fermín había comenzado a sospechar que el pobre estaba todavía más ido de lo que el resto de los prisioneros suponían. A ratos sueltos estaba más lúcido que nadie, pero a menudo no parecía comprender dónde se encontraba y hablaba de lugares y personas que a todas luces existían sólo en su imaginación o en su recuerdo".

Buena semana a todas y a todos.

Contraste de pareceres... ¿Civilizado?

2011-11-21T17:34:00.018+01:00

Quien esté libre de pecados, que tire la primera piedra. Con esta frase podríamos resumir “Un dios salvaje”, la última película del casi octagenario Roman Polanski (‘El pianista’, 2002). Está basada en una obra de teatro de la francesa Yasmina Reza y tiene una fuerza brutal. Sólo dura 79 minutos y una buena parte de ellos me los pasé riendo.

Por encima de todo, ‘Un dios salvaje’ es una película de actores. Toda la acción pasa en el piso del matrimonio que forman Penélope y Michael Longstreet, a los que dan vida Jodie Foster (‘El silencio de los corderos’, 1991) y John C. Really (‘Las horas’, 2002). Los Longstreet reciben la visita de los Cowan, matrimonio al que no conocían hasta la fecha. Lo forman Nancy y Alan, interpretados por Kate Winslet (‘Revolutionary Road’, 2008) y Christoph Waltz (‘Malditos bastardos’, 2009). Los cuatro están sensacionales.

La película está rodada en Europa, aunque el piso de los Longstreet representa que se encuentra en Nueva York. En él, los dos matrimonios intentarán hablar, en principio civilizadamente, de las diferencias que mantienen sus hijos adolescentes. Unos días atrás, en un parque, el de los Cowan rompió dos dientes al de los Longstreet, al que atizó con un palo. Pero lo que tenía que ser un encuentro más o menos distendido acaba siendo una batalla dialéctica inesperada y sin cuartel.

UNA PELÍCULA ABSORBENTE

‘Un dios salvaje’ es una película absorbente, tensa y con un gran sentido del humor. Además, invita a la reflexión y deja sobre la mesa un sinfín de preguntas: ¿Quién son menos civilizados, los padres o los hijos? ¿Por qué en medio de la discusión Penélope y Michael empiezan a pelearse entre ellos, como Nancy y Alan? ¿Es normal que se formen nuevas alianzas, de hombres y mujeres? Penélope es escritora y Michael vende menaje del hogar. Creo que Nancy hace de ama de casa y Alan es un abogado que, a pesar de estar en casa de otros, no para de hablar por su teléfono móvil. Brutal.

En resumen, la última película de Polanski me ha gustado muchísimo. Lo que llegan a decirse unos a otros deja claro que nuestra sociedad está bastante enferma y que, en un momento dado, hasta el matromonio más sólido puede disolverse como un azucarillo. ¿Es verdad que a veces sobreprotegemos a nuestros hijos y que, sin apenas darnos cuenta, perdemos el mundo de vista?

‘EL LUGAR SIN LÍMITES’ (JOSÉ DONOSO)

La semana pasada leí ‘El lugar sin límites’, del escritor Chileno José Donoso (Santiago de Chile, 1924-1996). Ha coincidido con el suicidio de su hija, que tenía 44 años. Dicen que fue por consumo masivo de barbitúricos. El libro lo publicó en 1965 y hace unos meses la editorial Alfaguara decidió reeditarlo. Tiene 152 páginas y se lee muy rápidamente. En 1977, el mexicano Arturo Ripstein llevó la novela al cine con bastante éxito, trasladando la acción a su país. Muy recomendable.

En este libro, Donoso nos explica el día a día de un pequeño y desangelado prostíbulo de un pueblo casi fantasma de la Región de Maule. Allí conviven una travesti vieja, la Manuela, y una joven y fea prostituta a la que todos conocen como la Japonesita. Es hija de la difunta Japonesa, con la que la Manuela tuvo un desliz.

También tienen mucho peso en esta novela Don Alejo (el cacique del pueblo) y su hijo bastardo, un camionero llamado Pancho. Todos son personajes siniestros, con una sexualidad poco definida y muchas ansias de poder. Donoso dibuja un mundo marginal en el que mantener las apariencias puede ser la única manera de sobrevivir.

"La japonesita se sobresaltó con el grito de la Manuela, pero siguió disminuyendo la luz, como si no hubiera oído. Yo no existo ni aunque grite. Hasta que un buen día ella, que podía haber sido la reina de las casas de putas desde Chanco a Constitución, desde Villa Alegre hasta San Clemente, reina de las casas de putas de toda la provincia, estirara la pata y llegara la pelada para llevársela para siempre".

CONTINUA LA TEMPORADA DE BAÑO

La temporada de baño, que este año empezó el dia 6 de marzo, continua en marcha. Este sábado me di un chapuzón en la Platja Gran de Palamós (Baix Empordà, Costa Brava). Hacía sol, no había viento (muy importante) y la temperatura del agua estaba a unos dieciocho grados. A ver si este fin de semana puedo repetir y si no... ¡Hasta el año que viene!

Buena semana a todas y a todos.

Esperanza en tiempos de guerra

2011-11-15T18:54:00.021+01:00

Siempre me han gustado las películas que hablan de los prolegómenos de conflictos bélico. Es el caso de Cirkus Columbia, de Danis Tanovic. El director bosnio nos cuenta cómo todo cambia sin darnos cuenta. Un padre y un hijo, o dos amigos, pueden encontrarse en bandos opuestos en menos de lo que canta un gallo. A veces, elegir se convierte en una obligación.

‘Cirkus Columbia’ se enmarca en Bosnia-Herzegovina, en el año 1991, después que los comunistas perdieran el poder. La película empieza con la vuelta de Divko Buntic a su pueblo, después de veinte años exiliado en Alemania. El mismo día de su llegada, el alcalde, con el que está compinchado, le devuelve la casa en la que nació, creció y vivió. Con él en la puerta, la policía deshaucia a la mujer y el chico que vivían en ella... ¡No le importa que sean su esposa y su hijo (el bosnio Boris Ler), que ya tiene veinte años!

A Divko, que hace una gran interpretación, le da vida el serbio Miki Manoljovic, al que recordaba de 'Irina Palm' (2007). El hombre llega a su pueblo natal en un Mercedes, con muchos marcos alemanes en el bolsillo, y acompañado de Bonny (su gata de la suerte) y su joven y guapa novia, a la que no le hace ni caso. Para él, la gata es más importante que Azra, con quien quizás se casará cuando se divorcie de Lucija. Tanto Azra (la serbia Jelena Stupljanin) como Lucija (la croata Mira Furlan, conocida por sus apariciones en ‘Lost’) también trabajan a un gran nivel.

Podríamos definir la película como una gran tragicomedia, como un canto a la esperanza. El tema es triste, lógicamente, pero Tanovic nos muestra la acción con un gran sentido del humor. Es la ironía lo que hace que ‘Cirkus Columbia’, que dura casi dos horas, pase francamente bien. Ya dicen que cada familia es un mundo. ¡Y que levante la mano la que algún día no se haya visto cerca del infierno! La de Divko nunca habría imaginado que disturbios de carácter secesionista podían partir Bosnia-Herzegovina en dos. ¿Hay tiempo para dar marcha atrás? Muy recomendable.

'MARGIN CALL'

Esta semana también he visto ‘Margin call’, de J.C. Chandor. He leído muy buenas críticas, pero a mí se me hizo un poco pesada. Es verdad que cuenta con actores de primera fila, como Jeremy Irons, Kevin Spacey (que me encanta), Stanley Tucci o la mismísima Demi Moore, que parece dispuesta a hacer lo que sea para que no la veamos envejecer...

Chandor nos explica lo mismo que ya nos contó Charles Ferguson en 'Inside job' (2010). Podríamos decir que ‘Margin call’ es la versión 'cinematográfica' del citado documental. ¿El argumento? Es la crónica de la vida de ocho trabajadores de un poderoso banco de inversión durante las 24 horas previas al inicio de la crisis financiera del 2008.

La acción empieza cuando un joven analista se da cuenta de que la empresa para la que trabaja está cerca de la ruina. Después de una reunión de urgencia, su jefe decide venderlo todo. Sabe que lo que ofrecerá al público no tiene ningún valor, pero le da igual. También sabe que sus empleados perderán la poca credibilidad que les queda y que, posiblemente, nunca más podrán volver a hacer de brookers. Están a punto de ganar mucho dinero, pero será a costa de hundir a muchas personas inocentes. ¿Hay alguna alternativa más moral?

'LA ESPOSA DEL TIGRE' (TÉA OBREHT)

'La esposa del tigre', escrita por Téa Obreht, que nació en la antigua Yugoslavia hace sólo 26 años, va de más a menos. Me atrapó en el primer momento, pero creo que en la parte final pierde un poco de fuelle. Está publicado por Literatura Mondadori y tiene 326 páginas. Con este libro, Obreht ganó el Premio Orange 2011 y fue seleccionada por The New York Times como uno de los veinte mejores autores de menos de cuarenta años. Ya es un bestseller en Inglaterra, EEUU y Francia.

Todo pasa en un pequeño pueblo costero de los Balcanes, al que dos jóvenes doctoras, Natalia y Zora, se desplazan para vacunar a los niños de un orfanato. Es un pueblo que cree en leyendas y supersticiones. El viaje coincide con la muerte del abuelo de Natalia, que también era médico. Lo mejor del libro es cómo la chica explica los dos misterios que rodearon la vida de su abuelo, que siempre llevaba encima 'El libro de la selva'. Me refiero a sus encuentros con un hombre inmortal, que asegura ser el sobrino de la muerte, y la relación con un tigre que llegó a su pueblo, procedente de un circo, y que atemorizó a todos sus habitantes.

"Cuando los hombres mueren, mueren con miedo -dijo-. Toman todo lo que necesitan de tí, y como médico tu trabajo consiste en ofrecérselo, en consolarlos, en cogerles la mano. Pero los niños mueren como han vivido: con esperanza. No saben lo que pasa, así que no esperan nada, no te piden que les cojas la mano... pero tu acabas necesitando que ellos cojan la tuya. Con los niños estás solo. ¿Lo entiendes?"

Buena semana a todas y a todos.

Autodestruirse cuando lo tienes todo

2011-11-08T14:57:00.035+01:00

Del amor al odio o a la indiferencia hay un paso, como de la euforia a la angustia o a la depresión, de la vida a la muerte... Y si no que se lo pregunten a Justine, la principal protagonista de ‘Melancolía’, la última película de Lars Von Trier, provocador, egocéntrico y misógino como pocos. Su última perla ha sido decir públicamente que, a nivel personal, “entendía un poquito a Hitler”.

Polémicas al margen, el cine del danés siempre me ha gustado, sobre todo ‘Rompiendo las olas’ (1996), ‘Dogville’ (2003), 'El jefe de todo esto (2006) y 'Anticristo' (2009). ‘Melancolía’ también me parece una buena película, con una Kirsten Dunst espectacular. Su personaje no se siente feliz con nada de lo que tiene y se autodestruye progresivamente. No logra sentirse bien con ella misma ni el día que se casa. Su mente corre más que su cuerpo y le pone trampas por allí donde pasa. Por este papel, Dunst ('Maria Antonieta', 2007) fue premiada como mejor actriz en Cannes.

No sé si, a nivel argumental, ‘Melancolía’ aporta cosas nuevas, pero todo lo que cuenta parece creíble, con un elenco de actores de cinco estrellas. Al padre de Justine le interpreta John Hurt, a quien hemos visto en la saga de ‘Harry Potter', y a la madre la veterana Charlotte Rampling. Los dos están paranoicos. Es lógico que su hija sufra las consecuencias. La hermana es otra Charlotte, Gainsbourg, que repite con Von Trier. Ella era la protagonista indiscutible de 'Anticristo'. Su marido en la pantalla es Kiefer Shutherland. ¿Se puede pedir más?

Pues la verdad es que sí. El jefe de Justine es Stellan Skarsgard (aisiduo de otra conocida saga, la de 'Piratas del Caribe'') y el encargado de organizar la boda Udo Kier, otro de los actores fetiche del director. ‘Melancolía’ es la cuarta película de Skarsgard con Von Trier y la quinta de Kier. Está todo dicho. El marido de Justine, que pasa muy desapercibido es otro Skarsgard, Alexander. Por cierto, Dunst era la novia de 'Spiderman' en las tres películas del superhéroe.

UN DRAMA FAMILIAR... Y FILOSÓFICO

‘Melancolía’ es un drama familiar al que se le da un toque de meditación filosófica. La primera parte de la película tiene como protagonista a Justine y la segunda a su hermana. Justine pasa de ser la víctima de la familia (sumida en una profunda depresión) a dominarla completamente, eso sí, con un odio desmesurado. Todo el contrario que su hermana que, poco a poco, es quien se hunde en la miseria. Está desesperada porque el planeta que da nombre a la película tiene que pasar cerca de la Tierra. Los científicos no creen que ambos acaben chocando.. pero no se atreven a descartarlo del todo. ¿Está cerca el fin del mundo?

En resumen, crueldad, amor, resignación y melancolía a lo largo de dos horas y cuarto, con una musica muy angustiosa. Como era de esperar, Von Trier nos regala una película muy bella visualmente, con siete minutos iniciales que podrían llevar perfectamente la firma de Terrence Malick. ¡Quién sabe si se podrían haber incluído en 'El árbol de la vida'! Tampoco sorprenden los grandes movimientos de cámara, que en su día pusieron de moda los integrantes del movimiento Dogma 95, con Von Trier a la cabeza.

LA HUELLA DE TU AUSENCIA (KIM ECHLIN)

No está mal, pero la olvidaré pronto. Me refiero a 'La huella de tu ausencia', de la canadiense Kim Echlin. Está publicada por Salamandra y tiene 251 páginas. La acción se enmarca en Montreal y en Camboya, coincidiendo con el genocidio de los setenta. Era el tiempo de los Jemeres Rojos. Hay que recordar que allí las primeras elecciones democráticas no llegaron hasta 1993. Con este libro, traducido a 15 idiomas, Echlin fue finalista del Scotiabank Giller.

Es una historia de amor absoluto, con una atmósfera dolorosa y un claro objetivo de denuncia. Sus protagonistas son Anne Greves, una joven que conoce los clubs de jazz de Montreal como si fueran su casa, y Serey, profesor y músico camboyano en el exilio. En poco tiempo se hacen inseparables, hasta que un día, aprovechando la apertura de las fronteras de Camboya, él se marcha sin decirle nada. Quiere notícias de los suyos. Años más tarde, Anne, que no ha dejado de pensar en él, lo ve en un reportaje televisivo y se marcha a su país a buscarlo. Allí las cosas todavía están muy mal.

"Mi hombro tocó el tuyo. Me sentía cambiada, casi otra persona, por lo que oía esa noche, síncopas, fraseos desatados, chistes e insultos entre la mano izquierda y la derecha, entre las cuerdas y armónica, carcajadas y gemidos de amor, y oí cosas que aún no conocía pero conocería, historias de humillaciones y broncas y seducciones y noches que se torcían y mujeres llorando por hombres y hombres perdidos y solos, música de grandiosidad épica, nacida del sexo y las palizas de la policía y el hedor rancio de la cerveza en bares oscuros muy lejos de las iglesias".

Buena semana a todas y a todos.

La resurrección de Cyril (otra oportunidad)

2011-11-02T18:00:00.034+01:00

'El niño de la bicicleta', de Jean-Pierre y Luc Dardenne, es la mejor de las películas que he visto en los últimos días. En Cannes recibió el Gran Premio del Jurado, que compartió con 'Once upon a time in Mongolia'. Es un cuento de superación, casi de resurrección, porque, a veces, las segundas oportunidades existen. También el perdón.

El gran protagonista es Cyril, un niño de 12 años al que le cuesta entender que su padre le haya abandonado en un centro de acogida. De la madre no se dice nada en ningún momento. A Cyril, que al principio de la película busca desesperadamente su bicicleta, le da vida Thomas Doret. Sin conocerla casi de nada, el chico le pide a Samantha, una peluquera del barrio, que le deje pasar los fines de semana con ella. Necesita recuperar el cariño perdido. Samantha es la guapísima Cécile De France, a quien el año pasado vimos en 'Más allá de la vida'. Los dos trabajan muy bien.

Lo mejor de 'Le gamin au vélo' es que los Dardenne nos explican una historia y se abstienen de hacer juicios morales. No hay discursos gratuítos ni maniqueistas que, por ejemplo, sobraban en 'I want to be a soldier' (De mayor quiero ser soldado). Para mí, es la mejor película de la cartelera, en estos momentos.

EVA (KIKE MAÍLLO)

'Eva', de Kike Maíllo, me ha sorprendido positivamente. Va de menos a más, con un final tan bonito como inesperado. Uno de los guionistas es el dramaturgo catalán Sergi Belbel. La película tiene personalidad y, sobretodo, resulta creíble. La acción se enmarca en el cercano 2041. Todos los robots que aparecen (sensacional el papel de Lluís Homar como asistente personal de Álex) están trabajadísimos.

La historia es la siguiente. Álex, interpretado por Daniel Brühl, es un brillante ingeniero cibernético, que vuelve a su pueblo natal, diez años después de irse. Tiene que dotar de 'emotividad' a un niño robot. Da la casualidad que, sin saberlo, se inspira en Eva, la hija de su hermano, que se acabo casando con la novia que el dejó inesperadamente. Tanto Eva como Lana trabajan francamente bien. Lana es Marta Etura, por la que siento una especial debilidad. No hace mucho ya me entusiasmó en 'Mientras duermes', junto a su pareja en la vida real, Luis Tosar. Visualmente, la película es espectacular. Aconsejable.

'LAS AVENTURAS DE TINTÍN: EL SECRETO DEL UNICORNIO'

Se trata, sin duda, de una de las películas de aventuras más poderosas de los últimos años. Una vez te acostumbras a ver a Tintín en movimiento (sólo necesitas cinco minutos) es muy fácil sumergirse en la historia que nos cuentan Steven Spielberg y Peter Jackson, que es uno de los productores. Yo diría que es una mezcla de James Bond con Indiana Jones, con escenas muy espectaculares. Vale la pena verla.

La toma del abordaje del barco, por ejemplo, y la de la lucha de gruas son difíciles de olvidar. Entretenimiento en estado puro, empezando por los sensacionales créditos iniciales. Frenética y con gran sentido del humor. ¿El argumento? Pues que Tintín tiene que descubrir el secreto del Unicornio, un barco que se hundió con un gran tesoro en sus bodegas. Más o menos como en el cómic.

'CRIADAS Y SEÑORAS'

Señoras blancas malas, muy malas. Criadas negras buenas, muy buenas. Siempre hay alguna excepción, claro está. Entre las blancas una chica que quiere ser periodista. Entre las negras una chica que se encuentra un anillo y no lo devuelve. Mucho me temo que 'Criadas y señoras' será una de las películas que entrará en la carrera de los próximos Óscar. Es efectiva y simpática, pero a la vez bastante falsa.

Me recordó demasiado a 'Precious' y a 'The blind side', que ya triunfaron en el 2009. Tate Taylor denuncia el racismo, pero su puesta en escena es blanda, muy blanda. Me ha decepcionado, aunque es entretenida. Lo mejor son los papeles de las dos criadas negras que lideran la revolución en el Mississipi de los 60. Las interpretan Viola Davis y Octavia Spencer. Son las que cuentan las maldades de las señoras blancas a la joven e inexperta periodista, a la que da vida Emma Stone. Su libro, 'The Help', ¿Se convertirá en un bestseller?

'AMB EL COR A LA MÀ'

'Amb el cor a la mà' es la última novela de Chris Cleave. Tiene 261 páginas y está publicada por Amsterdam. El autor denuncia el racismo y el comportamiento de las compañías petrolíferas, que arrasan por allá donde pasan. Un día el matrimonio O'Rourke coincide con dos de estas fugitivas en Nigeria. Sarah se corta un dedo para intentar salvar a Little Bee, aunque cree que la matarán igualmente. Se lo pidió uno de los sicarios a cambio de liberarla.

Unos años después, Little Bee reaparece en la ordenada vida de Sarah, cambiándola para siempre. Para ella, ha llegado el momento de afrontar los fantasmas del pasado. Su Londres querido y África se mezclan para siempre. Pese a sus diferencias, las dos entablarán una gran amistad. Ellas dos y también el hijo de Sarah, que siempre va disfrazado de Batman. No está mal, pero es prescindible. El título en castellano sería "Con el corazón en la mano".

"A menudo querría ser una moneda de libra esterlina y no una chica africana. Todo el mundo estaría encantado con mi presencia. Quién sabe si hablaría contigio el fin de semana y, después, de repente, porque soy así de inprevisible, conversaría con el tendero de la esquina, pero no te importaría porque te entretendrías comiendo un pastel de canela y beberías una lata de cola fresca, y ya no pensarías en mí. Seríamos felices, como amantes que se conocieron unas vacaciones y se han olvidado como se llaman".

Buena semana a todas y a todos.

'Paranoia 68' cumple CINCO AÑOS

2011-10-28T20:11:00.007+02:00

Pulgar, índice, corazón, anular y meñique: CINCO dedos en cada mano. Dedo gordo, segundo dedo, tercer dedo, cuarto dedo y quinto dedo: CINCO dedos en cada pie. Tacto, gusto, oido, vista y olfato: CINCO sentidos. América, Europa, Asia, África y Oceanía: CINCO continentes. Periódico CINCO días. CINCO horas con Mario. CINCO días en Saigón.

Los CINCO en apuros. Jugar al CINCO de oro. CINCO minutos de gloria. CINCO lobitos tiene la loba, CINCO lobitos detrás de la escoba. Hotel de CINCO estrellas. Canario, Santos, Marcelino, Villa y Lapetra: los CINCO magníficos del Zaragoza. CINCO semanas en globo. CINCO ases. A, e, i, o, u: CINCO vocales. Atlántico, Índico, Pacífico, Ártico y Antártico: CINCO Océanos.

Y, DESDE EL 31 DE OCTUBRE, CINCO AÑOS DE 'PARANOIA 68'.

Gracias a todas y a todos.

El 'poder' de la televisión es limitado

2011-10-22T21:22:00.016+02:00

¿Qué padres no han dejado alguna vez a sus hijos, solos, delante de la televisión? ¡Yo soy el primero en reconocerlo! Si fuera por Christian Molina, director de 'I want to be a soldier' (De mayor quiero ser soldado), quizás estaría en la cárcel, cumpliendo una larga condena. Es la película más maniquea y demagógica que he visto en mucho tiempo. Simple, muy simple. Y, la verdad, es una lástima...

Es una lástima porque la idea es buena y la actuación de Fergus Riordan, que interpreta a Álex, es francamente buena. Se trata de un niño de ocho años -cuando acaba la película ya tiene diez- adicto a la televisión. Cuanto más violento y sanguinario es el programa, mucho mejor. Disfruta viendo como matan a los demás, todavía más si hay tortura y sufrimiento previo. El chaval lo tiene claro: de mayor quiere ser soldado y sembrar el terror por allí donde vaya. Lógicamente, esta actitud provoca problemas de comunicación con sus padres y en el colegio.

La televisión hay que controlarla, está claro, pero no es la culpable de los males de nuestros hijos. ¿O es que todavía hay alguien que duda que también es cultura? Álex, por ejemplo, se refugia en la televisión porque sus padres pasan olímpicamente de él. La madre es una neurótica que sólo tiene tiempo para los gemelos -hermanos pequeños de Álex- y el padre siempre tiene la cabeza fuera de casa... y no voy a contar porqué. El niño está tan solo que hasta se inventa dos amigos imaginarios, el bueno y el malo. El bueno le pide que sea astronauta y el malo que sea soldado. Son su ying y su yang.

¿Que la violencia genera violencia? Ya lo sabemos. Como también sabemos que hay mucha televisión basura y videojuegos hiperviolentos, con los que también se divierte Álex. Pero decir que la televisión cría asesinos es una falacia. El discurso final del director del colegio, interpretado por Dany Glover, provoca arcadas. Quizás no sea la expresión más adecuada, pero es así. Curioso el papel del psiquiátra, al que da vida Robert Englund, que se hizo famoso como Freddy Krueger en la saga de Pesadilla en Elm Street. Una recauchutada Valeria Marini, de las peores actrices que recuerdo, interpreta a una de las profesoras.

1Q84 (Libro 3) (Haruki Murakami)

El tercer y último libro de ‘1Q84’, del japonés Haruki Murakami, me ha durado sólo cuatro días. Es adictivo, como los dos primeros, publicados en un mismo volumen. También es de Tusquets Editores y tiene un total de 413 páginas. Lógicamente, los dos grandes protagonistas siguen siendo los mismos: Aomame (una instructora de gimnasio capaz de asesinar con un solo pinchazo) y Tengo, escritor y profesor de matemáticas.

En este libro también tiene mucho peso Ushikawa, un deforme detective que intenta descubrir dónde se encuentra Aomame. Ushikawa, que ya salía en las dos primeras partes -con menor repercusión- trabaja siguiendo las indicaciones de Vanguardia, la secta del líder asesinado.

Murakami, uno de mis escritores preferidos, mantiene la estructura que utilizó en las dos primeras partes: un capítulo para Aomame y otro para Tengo. La novedad es que el siguiente siempre es para el detective. A nivel argumental, casi todo se centra en el intento de encontrarse de los dos protagonistas, que llevan veinte años sin verse. Sin haber tenido ningún tipo de comunicación en todo este tiempo, los dos saben que están hechos uno para el otro y que el futuro del mundo quizás depende de ellos.

El único problema que le encuentro al libro es que deja demasiadas incógnitas por resolver, incluso más que al final de las dos primeras partes. No todo puede ser perfecto. En principio, no habrá cuarta parte pero, argumentalmente, sería posible. Seguimos sin saber qué pasa con la Little People y sus crisálidas del aire y si Aomame y Tengo logran recuperar, definitivamente, sus vidas perdidas.

‘1Q84’ sigue introduciéndose en un mundo lleno de sectas religiosas, con mujeres maltratadas y muchísima corrupción. Es un libro onírico, con mundos paralelos (uno con dos lunas), con el que el gran Murakami hace su particular homenaje al ‘1984’ de George Orwell.

"Aomame se desplazaba sin pausa en el tiempo y en el espacio. No importaba en qué lugar se hallaba ni en qué momento. Lo relevante era el hecho de transitar en distintos puntos. Todo era moldebale y lo significativo era esa mutabilidad. Pero en medio de esa fluctuación, su cuerpo se iba volviendo progresivamente transparente. La palma de sus manos clareaba hasta que dejaba ver lo que había al otro lado. Ella podía examinarse sus huesos, su útero y sus vísceras. Tal vez estaba a punto de desaparecer. Aomame se preguntaba qué ocurriría cuando ya no pudiera verse a sí misma. No había respuesta".

Más libros de Murakami en 'Paranoia 68':

'1Q84'
'After dark'
'El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas'
'Tokio blues’'

Buena semana a todas y a todos.

El hombre que detestaba la felicidad ajena

2011-10-15T09:52:00.017+02:00

No tener la capacidad de ser feliz es una putada. Pero todavía es más deleznante intentar mejorar tu estado de ánimo borrando las sonrisas de los demás. Esto es lo que hace diariamente César, el portero de un bloque de pisos de gente bien de Barcelona. Hablo de 'Mientras duermes', la última apuesta de Jaume Balagueró, padre de la terrorífica saga 'REC'. Sencillamente brutal.

'Mientras duermes' es una película inquietante y con un guión excelente, firmado por Alberto Marini. De lo mejor que he visto en mucho tiempo. La tensión va siempre en aumento, con un final espectacular. Los datos sobre la relación entre César y Clara, la vecina del 5º B, se nos dan poco a poco y con criterio. Hay quien dice que es muy fácil que el espectador sienta simpatía por el portero, pero yo no me cuento entre ellos.

Eso sí, es verdad que el trabajo de Luis Tosar (César) es de los que dejan huella. Su portero es frío, calculador, meticuloso, perfeccionista, con una doble personalidad de libro y malvado como pocos. Tosar ya es nuestro malo por excelencia. Nos dejó boquiabiertos con su papel de Malamadre en 'Celda 211' y con el de marido maltratador en 'Te doy mis ojos', para citar dos ejemplos. En 'Mientras duermes' también pone los pelos de punta. Es un papel de Goya, con el permiso de José Coronado.

Otro de los alicientes de la película es que la vecina acosada está interpretada por Marta Etura, pareja de Tosar en la vida real. Ambos ya coincidieron en la citada 'Celda 211'. Clara es una mujer optimista y siempre tiene una sonrisa preparada para los demás. ¡Aunque no lo está pasando nada bien! Etura es una mujer guapísima y también hace un papel extraordinario. El final de 'Mientras duermes' es sensacional. No sé porqué pero me recordó la mítica 'Old boy' (2003), de Park Chan-wook. Cinismo es estado puro.

Antes de acabar quiero hacer mención al papelazo de Iris Almeida, una niña que interpreta a la vecinita de la puerta de enfrente de Clara. Habrá que seguirla de cerca y, si existe la posibilidad, preguntarle qué sueña mientras duerme. Después de un cara a cara como el que tiene con Tosar yo no volvería a cerrar los ojos jamás. La de Balagueró és, sin duda, la película del momento.

TINTA’ (FERNANDO TRÍAS DE BES)

Vino a presentarlo en el programa de televisión en el que trabajo y me entraron unas ganas bárbaras de leerlo. Hablo de ‘Tinta’, el último libro del economista Fernando Trías de Bes (Barcelona, 1967). Está publicado por la editorial Seix Barral Biblioteca Breve y tiene 153 páginas. ‘Tinta’ es una novela onírica, con toques absurdos, que nos habla del inmenso poder de los libros. El autor quiere dejar bien claro, desde un principio, que tienen el poder suficiente para cambiarnos la vida.

La novela se centra en la localidad alemana de Maguncia, donde Johann Wallbach busca el motivo de su sinrazón. Lo hace leyendo todas las obras de su librería de préstamo. Pasan los años y no encuentra ninguna respuesta. Casualmente, un día Johann coincide con un matemático que también quiere saber el motivo de sus desdichas. En este caso, busca una solución mediante fórmulas y aritmética. ¿Juntos quizás tendrían más suerte?

‘Tinta’ es el nombre de la librería de préstamo de Johann y del libro que el matemático desea publicar. Ambos quieren que sea el libro de todos los libros, el que dé sentido a todas las cosas y solucione el problema con sus mujeres. Contarán con la colaboración de un impresor que ha inventado una tinta que se borra tras ser leída, de un corrector de estilo al que le encanta cazar nubes y de un editor que nunca ha leído un libro hasta el final. Si ‘Tinta’ acaba publicándose, sus vidas quizás cambien para siempre. Altamente recomendable.

"Me sumí en la más desesperante de las tareas a las que un hombre se le puede encomendar. Las palabras habían dejado de tener sentido para mí. Cuando una noche, me percaté de que el diccionario es el único libro que todo lo contiene y, en cambio, el que ningún lector lee hasta el final, llamé al comité y les comuniqué que dejaba mi trabajo a medio acabar".

Buena semana a todas y a todos.

Sólo el amor te aleja de la muerte

2011-10-09T10:20:00.024+02:00

'El árbol de la vida' es una película que no deja indiferente, como todo lo que dirige Terence Malick ('La delgada línea roja', 1998). Las dos personas con las que fui al cine sólo aguantaron en la sala veinte minutos. A mí no me acabó de convencer, pero reconozco que es una película única, sólo comparable al '2001' de Stanley Kubrick. Filosofía en estado puro.

Pensándolo bien, podríamos hablar de dos películas en una. Me quedo con la historia humana, en la que Brad Pitt interpreta a un severo padre de familia que pierde a uno de sus tres hijos. No es que sea malo por naturaleza, pero los maltrata -no sé si él se da cuenta al principio- con el objetivo de hacerlos más fuertes. Mr. O'Brien, tremendamente religioso (menudo contrasentido), es el Dios del clan. Su mujer (Jessica Chastain, 'La deuda') es la bondad en persona, la parte buena de la naturaleza.

Pitt y Chastain trabajan bien, pero en la pantalla quien brilla con luz propia, y de qué manera, es Hunter McCracken, que da vida al hijo mayor de los O'Brien. No tiene mal corazón, pero la presión que recibe por parte de su padre a veces le hace enloquecer. Sus miradas, sus gestos, sus escasas palabras, cautivan desde el primer momento. Entiendes perfectamente sus reacciones y que, poco a poco, entre en un camino sin retorno.

La parte de la película que nos cuenta la historia del Universo desde sus orígenes, que va intercalando con las evoluciones de la familia, se me hizo muy pesada. Es una visión mística y poética que nos ayuda a reflexionar sobre la divinidad, el amor y la pérdida que, para mí, es el gran objetivo de este ambicioso y arriesgado proyecto. Todo está envuelto con una banda sonora de música clásica. Un recorrido por el origen de la vida y el Big Bang sin precedentes. Como colofón, eligo esta frase, captada al vuelo a lo largo de la película: "si no sabes amar, tu vida pasará como un destello".

SPOILER (PREGUNTAS SIN RESPUESTA)

¿Por qué se enteran que su hijo muere gracias a un telegrama? ¿Dónde estaba en ese momento? ¿Era necesario que Sean Penn interpretara a Jack de mayor? ¿Su personaje no entorpece una película ya densa? ¿Realmente, aporta algo? Y, sobre todo, ¿El final no es un tanto edulcorado? ¿Están todos muertos? ¿Es por eso que el personaje de Penn atraviesa una puerta? Muchas preguntas que, a pesar de darle muchas vueltas, todavía no he podido responder del todo. Malick, medio ángel, medio demonio.

OJOS QUE NO VEN (J.A. GONZÁLEZ SAINZ)

'Ojos que no ven', de J. Á. González Sainz (Soria, 1956), nos explica la historia de Felipe Díaz Carrión que, como tantas otras personas, un día decidió dejar el campo para buscarse la vida en la gran ciudad. Lo hizo con su mujer y un niño de nueve años. Ya instalados, en el Norte, la pareja tuvo otro hijo. Felipe se adapta, trabaja mucho, hace algún amigo, pero ni puede ni quiere olvidar de donde viene. Asun y el hijo mayor reniegan del pasado demasiado rápido.

Madre e hijo no quieren ser siempre los 'otros' -maquetos o charnegos, utilizando palabras del autor- y se pasan de la ralla. Desprecian a Felipe, hasta puntos insospechados, y sucumben al discurso de los nuevos amos, a sus obsesiones de identidad y afirmación. El único que está con él es su hijo pequeño, que le entiende perfectamente. Es una suerte para él.

En ningún momento sale ninguna ciudad ni ningún partido o organización, pero es fácil deducir que la historia pasa en el País Vasco y que tanto Asun como su primer hijo son muy cercanos a ETA. Su padre es un simple y honrado trabajador, pero lo desprecian por apoyar al empresario para el que trabaja. 'Ojos que no ven' es una novela que nos habla de un solo mundo y de las maneras enfrentadas de estar en él, a través de tres generaciones.

El libro está publicado por la editorial Anagrama y tiene 154 páginas. Se puede leer tranquilamente en un par de días o en un fin de semana. Recomendable.

"Le parecía, le parecía también que su padre tenía ahora la posibilidad de rehacer su vida, de reanudarla, de volver a respirar el aliento de las cosas que había hecho de él lo que era y le había dado el temple que tenía; y entre las primeras cosas que reanudó, lo mismo que si ello fuera en realidad reanudarse a sí mismo, estaba en lugar primordial su paseo por el camino de la huerta del río".

Buena semana a todas y a todos.

Vive y deja vivir (Arriety lo sabe)

2011-10-03T08:53:00.026+02:00

Arrietty es el nombre de una niña diminuta, de diez centímetros de altura, que da título a la primera película de animación de Hirosama Yonebayashi. Es íntima y muy bien elaborada, de aquellas que te enseñan a amar el mundo del cine. El guión es de Hayao Miyazaki ('Ponyo en el acanditado', 2008) y los dibujos ha salido del prestigioso y envidiado Studio Ghibli japonés.

La pequeña Arrietty vive con sus padres en una pequeña casita construída bajo el suelo de una casa de campo. Para evitarse problemas, tienen que hacerse invisibles ante los ojos de los seres humanos. Muchas veces esperan a que sea de noche para coger un simple pañuelo de papel o un terrón de azúcar. Debido a su tamaño, todo es muy pesado para ellos y cualquier pequeño recado se convierte en una epopeya.

'Arriety y el mundo de los diminutos' es una pequeña obra maestra, con un sonido y una música embriagadores. La película está basada en un cuento infantil, 'The Borrowers' y, entre otras cosas, intenta decirnos que la convivencia entre especies es básica. Hay que vivir y dejar vivir, siempre respetando las diferencias. Lo tienen claro Arrietty y Sho, un niño que se establece en la casa a la espera de una operación de corazón. Los mayores, no tanto. 'Arriety' es una película brillante visualmente y llena de pequeños detalles. Totalmente recomendable.

SOMWHERE (SOFIA COPPOLA)

'Somwhere', de Sofia Coppola, tiene cosas buenas, pero me ha parecido una floja revisión de 'Lost in translation', dirigida por ella misma en 2003. El protagonista de la historia es Johnny Marco, un actor de éxito que se siente vacío por dentro. Fuma, bebe, vive en un hotel de Hollywood, donde tiene relaciones sexuales con muchas chicas, pero nada le hace feliz. A Johnny le da vida un correcto Stefhen Dorff.

Algo parece cambiar en la vida de Marco, justo en el momento en el que entra en escena su hija de once años, fruto de un matrimonio fracasaso. Poco o nada sabía de ella. La interpreta Elle Fanning, a quien hace poco vimos en 'Super 8'.

'Somewhere' es otro retrato sobre la fama y su vacuidad. Planos largos, muy largos diría yo, silencios y soledad por los cuatro costados. Todo esto supongo que es lo que pretendía transmitir Coppola, pero me parece demasiado poco. La mejor escena de la película es la que se utilizó para hacer el cartel. Un acierto.

'INOCENTE' (SCOTT TURROW)

'Inocente', de Scott Turrow, me ha sorprendido. Es la secuela de 'Presunto inocente', una novela que no leí en su día. Tiene 429 páginas y está publicada por Mondadori. Es un thriller judicial muy bien escrito. Se nota que su autor es abogado. La verdas es que se mueve por los juzgados cómodamente. Su protagonista es el juez Rusty Sabich. Tiene 60 años, preside el tribubal de apelación de Kindle y quiere saltar al Supremo.

Una mañana, la mujer de Sabich aparece muerta en la cama y él tarda casi 24 horas en avisar a la policía, a los servicios de emergencia y a su propio hijo. El fiscal Tommy Molto, que hace veinte años intentó procesarle por el asesinato de una colega, cree que, esta vez sí, podrá demostrar su culpabilidad y colocarlo entre rejas. El hecho de que esté teniendo una aventura cree que es razón más que suficiente para haber matado a su mujer.

"Había olvidado que una aventura amorosa es un tormento constante. Lo es por la falsedad que vives en casa, por la angustia de que puedan descubrirnos. Por el dolor que sabes que llegará con el inevitable final. Por la agonía de la espera para volver a estar con ella. Por el hecho de que solo eres tú mismo durante unas pocas horas, unos días por semana, en la habitación de un hotel, cuando esos dulces momentos, los más cercanos al cielo que conocemos en esta tierra, hacen que todas las angustias merezcan la pena".

Buena semana a todas y a todos.

Nadie tiene la conciencia tranquila

2011-09-24T23:02:00.024+02:00

Sí, pero no. Gran inicio, gran final y, sobre todo, un grandísimo José Coronado. En medio, buenas intenciones y una trama, para mi gusto, demasiado complicada. No queda claro si algunas cosas pasan por casualidad o están premeditadas. Me refiero a 'No habrá paz para los malvados', la última película de Enrique Urbizu, padre de 'La caja 507' (2002).

Coronado da vida a Santos Trinidad, un inspector de policía que se alimenta a base de cubalibres de ron. Se los bebe a todas horas, como si fuera agua. Una noche, ya muy borracho, se ve implicado en un triple asesinato. Coronado, que asegura que su papel de 'eterno galán' ha hecho mucho daño a su carrera, nos regala un personaje de los que dejan huella. Su Santos Tinidad (me encanta el nombre) está a la altura del Malamadre de Luis Tosar en 'Celda 211' (2009).

La fuerza del personaje de Coronado, corrupto y justo a la vez, contrasta con la superficialidad del resto de los protagonistas. Entre ellos, destaca el de la jueza Chacón, interpretada por Helena Miquel, y el de Leiva, un policía excompañero de Santos Trinidad, al que da vida Juanjo Artero. Por muy bien que lo haga, y sé que no es justo, Artero nunca me parece creíble. Lo veo y empiezo a pensar en 'Verano azul'. Es inevitable. Por cierto, Miquel, que tampoco me ha convencido, es la cantante de los grupos Élena y Delafé y las flores azules. Por culpa de todos estos personajes secundarios, en algún momento he tenido la sensación de estar viendo un telefilme.

La acción se desarrolla por una doble vía. Por un lado, Santos Trinidad persigue al testigo que le vio actuando en el night club, el día del triple homicidio. Del otro, la juez Chacón intenta descubrir al asesino. Pronto se dará cuenta de que lo que parecía un simple ajuste de cuentas entre traficantes de drogas es algo bastante más peligroso. La escena final -muy abierta- es espectacular, como la primera. Momentos de cine de muchos quilates. La lástima es que el resto no siempre acompañe. Como cantaba Siniestro Total, "sólo los estúpidos tienen la conciencia tranquila".

'EL CIELO ES AZUL, LA TIERRA BLANCA'

Hace un par de meses comenté 'Algo que brilla como el mar', de Hiromi Kawakami (Tokio, 1958). Esta semana he leído el otro libro que esta escritora tiene publicado en España por la editorial Acantilado. Se titula 'El cielo azul, la tierra blanca' y es igual de delicado y delicioso. Tiene 211 páginas y se lee muy rápido. Con esta novela, llevada al cine con mucho éxito, ganó el premio Tanikzaki, uno de los más prestigiosos del Japón.

Kawakami nos habla de Tsukiko. Tiene 38 años y lleva una vida solitaria. No ha tenido suerte en el amor. Un día, por casualidad, coincide con su viejo maestro de japonés en una taberna. Desde que su mujer le abandonó, él también se encuentra muy solo. Es en este momento cuando empieza una relación diferente, compartiendo comida, bebida y soledad. A primera vista, la diferencia de edad parece insalvable, pero el acercamiento entre ambos es tan lento como seguro.

'El cielo es azul, la tierra blanca' es una historia de amor preciosa, íntima, tierna y con mucha profundidad. Acabas de leer el libro y sientes la necesidad de volver a empezarlo. Está escrito con un estilo sensual y sin complejos. Altamente recomendable.

"A mí nunca me han gustado las cosas ácidas, pero mi mujer insistía en que las rodajas de limón con miel no podían faltar en una excursión, así que me las comía sin rechistar. Si hubiera protestado ella no se habría enfadado, pero los pequeños disgustos se van acumulando. Del mismo modo que una pequeña ola puede desencadenar un tsunami en la otra punta del océano, una tontería puede provocar una discusión en el momento más inesperado. Forma parte del matrimonio".

Buena semana a todas y a todos.

¿Asesinos o justicieros? (sí, 13)

2011-09-18T18:56:00.022+02:00

Lo que menos me gusta de '13 asesinos', de Takeshi Miike, es el título. El resto me ha parecido sensacional. El director japonés, padre de la trilogía 'Dead or alive', ha restituído el cine de samuráis... ¡Y lo ha hecho a lo grande! Es una película de acción en estado puro; con una batalla final tremenda, que parece no tener fin. Ganó el premio del público en el último Festival de Sitges.

En el antiguo Japón feudal, el sentido de la justicia y de la honestidad rige el código ético de los sanuráis. Llegado el momento no tienen dudas: están dispuestos a entregar su vida en defensa de su honor y, como no, el del clan. Esta vez, el enemigo a batir es el sanguinario Lord Naritsugu, asesor del shogunato. Sus constantes abusos de poder, con violaciones y mutilaciones incluídas, son una amenaza para la paz del país.

El shogunato o gobierno es incapaz de plantar cara a Naritsugu. Ni quiere ni puede. El objetivo de los que mandan es seguir haciéndolo y, si puede ser, desgastarse lo mínimo. El valor y la fuerza que les falta a los dirigentes les sobra a los samuráis, a los que, esta vez, les encargan el trabajo sucio. Como reza el subtítulo de la película: "luchan por honor. Mueren por justicia".

Shinzaemon Shimada es el encargado de formar el grupo de 13 samuráis --¿Por qué asesinos?-- que tiene que acabar con Naritsugu, con una guardia de más de 200 hombres. Es una apuesta muy arriesgada, por no decir que suicida. Sólo tienen una posibilidad: tramar una emboscada y cogerle desprevenido. '13 asesinos' es un remake de una película de Eichi Kudo que, con el mismo título, fue estrenada en 1963. La de Miike, contundente y cierto sentido del humor, es altamente recomendable.

'MANUAL DE LA OSCURIDAD'

'Manual de la oscuridad', escrito por Enrique de Hériz (Barcelona, 1964) me ha dejado sin aliento. Miro hacia atrás y creo que es el libro con el que más he disfrutado en los últimos meses. Está publicado por la editorial Edhasa y tiene 566 páginas. ¿Qué tiene de diferente? Pues para empezar que habla de magia, una temática poco habitual en mis lecturas. De Hériz nos explica la historia de Víctor Losa, que llega a convertirse en el mejor mago del mundo.

El viejo maestro de Víctor, Mario Galván, sabía que su alumno llegaría lejos y le ayudó en todo lo que pudo. Lo que ninguno de los dos se esperaba es que, después de practicar el arte de la desaparición durante años, a Víctor le desapareciera su vista, para no volver nunca más. Y esta vez... la magia no va a servirle de nada.

'Manual de la oscuridad' es un libro extaordinario, escrito con un estilo muy sobrio, que te atrapa de la primera a la última página. Además de contarnos cómo se adapta Víctor al mundo de los ciegos, De Hériz aprovecha para hacernos una breve introducción al mundo de la magia, repasando los iluisionistas más famosos de la historia. Una de las grandes sorpresas de la temporada, sin duda.

"Siempre he creído que habría un último instante de luz. Un inútil destello final como el que solían emitir los televisores antiguos al apagarse. Hasta hace poco jugaba con la idea de escoger y llevar consigo algún objeto, un regalo para los ojos, algo digno de ser mirado en ese instante y conservado en la memoria como salvoconducto al mundo de las sombras. Ya lo ha descartado: nada tiene por sí mismo tanto valor".

Buena semana a todas y a todos.

El retorno del Dr. Frankenstein

2011-09-11T16:35:00.022+02:00

Poco voy a contar de 'La piel que habito', la última película de Pedro Almodóvar. Lo mejor es ir al cine virgen, sin saber nada de ella. Un comentario a destiempo puede romper la magia del argumento, uno de los más trabajados del director manchego en los últimos años. Para mí, es un título de visión obligada. No dejará indiferente a nadie. Habrá división de opiniones... una vez más.

Formalmente, 'La piel que habito' es una película perfecta. He leído en algún sitio que es demasiado fría, pero no puedo estar de acuerdo. Quizás sea un tanto aséptica, voluntariamente, eso sí. Y es que una buena parte de ella se desarrolla en quirófanos o espacios cerrados, donde todo tiene que estar desinfectado, ordenado metódicamente, a la espera de la oportuna anestesia.

El argumento es extravagante, por no decir enfermizo. En algunos momentos me ha recordado cosas del cine de Alfred Hitchcock en general y de 'Vértigo' (1958) en particular. Lo que siempre está presente es el mito de Prometeo o, más cerca en el tiempo, el del Dr. Frankenstein. Está representado por el Dr. Robert Ledgard, un cirujano plástico reconocido mundialmente a quién interpreta un correcto Antonio Banderas.

Y poco más voy a contar. Sólo que a Banderas se lo come la belleza infantil de Elena Anaya, más guapa que nunca. Ella es su 'paciente' especial. Marisa Paredes, que da vida a Marilia, la mujer que cuidó a Robert desde niño, es otro de los personajes destacados de esta película lúcida, extrema y melodramática. Paredes está sensacional como siempre.

Estoy seguro que voy a revisarla muy pronto, para disfrutarla un poquito más. Almodóvar y sus obesiones; un cineasta original e irrepetible.

'TARÀNTULA' (THIERRY JONQUET)

Este fin de semana he leído 'Taràntula', el libro en el que se basa 'La piel que habito'. Está escrito por el francés Thierry Jonquet y en catalán lo ha publicado Edicions Bromea. Tiene 155 páginas y lo he devorado de un tirón. Aunque cueste de creer, y no puedo contar por qué, el libro todavía es más cruel que la película de Pedro Almodóvar. El manchego ha hecho la historia un poco más suave, quitándole sufrimiento a uno de sus protagonistas.

Por contra, Almodóvar ha complicado la relación entre los personajes, dotándolos de relaciones familiares inexistentes en el libro que, dicho sea de paso, me ha parecido soberbio. El final también es completamente diferente. La obra fue escrita en el año 1984 y en francés se llamó 'Mygale'. Mientras leía, he marcado este párrafo, que explica la palabra que da lugar al título:

"Dentro de tí, habías puesto nombre a tu amo. No te atrevías a utilizarlo cuando él estaba presente, lógicamente. Lo llamabas Tarántula', en honor de los terrores pasados. Tarántula, un nombre de sonoridad femenina, un nombre de animal repugnante que no se correspondía ni con su sexo ni con el refinamiento extremo que demostraba en la elección de tus regalos..."

Buena semana a todas y a todos.

Doble ración de Phineas y Ferb

2011-09-04T21:24:00.009+02:00

Como ya dije en su día, tengo debilidad por el Dr. Doofenshmirtz, el villano de la serie televisiva 'Phineas y Ferb'. El pobre pasó parte de su infancia plantado en el jardín de su casa, haciendo de gnomo, cansado de que su padre sólo tuviera ojos para su perro gigante, al que bautizó como 'hijo único'. Es lógico que ahora intente ser, sin demasiada suerte, un genio malo-malísimo.

El éxito de la serie ha animado a Disney a trasladar las aventuras de estos dos hermanos y las del Dr. Doofenshmirtz, como no, a la gran pantalla. 'Phineas y Ferb: a través de la segunda dimensión", que se estrenó este miércoles, sólo dura a 78 minutos. A pesar de ello, se hace un poco larga, ya que no deja de ser un capítulo un tanto dilatado. Queda claro que es un producto hecho para la televisión, aunque bastante bien aprovechado.

Phineas y Ferb, capaces de constuir cualquier cosa en apenas unos segundos, descubren que su mascota, Perry el ornitorrinco, es un agente secreto cuya misión es luchar contra el mal, encarnado por el Dr. Doofenshmirtz. Sin darse cuenta de su error, esta vez los dos hermanos ayudan al malo de la película a abrir un agujero hacia otra dimensión. Allí, el otro Dr. Doofesnshmirtz, mucho más listo que el habitual, tiene esclavizados a los habitantes de la llamada área de los tres estados.

En definitiva, ración doble de todos los protagonistas de la serie, una en cada dimensión. ¡Todos están duplicados! Los seguidores obligados de 'Phineas y Ferb, como yo, se lo pasarán bien. Es de las pocas series de animación infantiles que no trata a los niños como si fueran idiotas. Y los padres lo agradecemos. No se trata de la película de animación del año -lejos de las superproducciones actuales- pero es divertida y pasa bien. Recomendable para niñas y niños.

LOS FANTASMAS TAMBIÉN SE ASUSTAN

Este verano, cuando fui a Estocolmo, me quedé corto de libros y opté por coger uno de los que llevaba mi hijo. Se titula 'Los fantasmas también se asustan', escrito por Pierdomenico Baccalario. Parece ser que es la cuarta entrega de una serie titulada 'Agencia de fantasmas'. Está publicado por la editorial Molino y tiene 148 páginas. Me ha dejado bastante frío. ¿Dónde quedan las grandes historias de aventuras que nosotros leíamos antes?

Se trata de las peripecias de un niño llamado Will Moogley, propietario de la agencia de fantasmas más desastrosa del planeta. Vive solo, acosado por una pareja de asistentes sociales. En esta ocasión, Will tiene que hacer frente a un cazafantasmas que está absorbiendo a los espíritus que trabajan para él con un líquido azul llamado lyxospectrina. Para ello contará con la ayuda de su amigo Tupper. Y no hay más.

Buena semana a todas y a todos.

*La semana que viene, 'La piel que habita', de Pedro Almodóvar, que se estrenó el viernes.

'Super 8': de regreso a los ochenta

2011-08-28T17:20:00.040+02:00

A nadie se le escapa que el argumento no es demasiado original, pero 'Super 8', dirigida por J.J. Abrams, tiene una fuerza fuera de lo común. Es una película familiar de muchísima calidad, nostálgica, con compromiso humano, sentido del humor y un sinfín de referencias al cine con mayúsculas con el que he crecido. La verdad es que no se le puede pedir más. Un gran acierto, sin duda.

Abrams ('Star Trek', 2009) rinde diversos homenajes a Steven Spielberg, productor de la película. En 'Super 8' hay cosas de 'Encuentros en la tercera fase' (1977), de 'E.T.: El extraterrestre' (1982) y de 'Los Goonies' (1985). Hay quién dice que todo suena a visto, pero a mí estos guiños al espectador me han parecido fantásticos. 'District 9' (2009), de Neill Blomkamp, también me ha venido a la cabeza.

En 1979, un tren de las fuerzas aéreas sufre un accidente cerca de un pequeño pueblo perdido en el mapa. La escena es de lo mejor que he visto en cine de acción en muchísimo tiempo. ¡Es tremendamente espectacular! Un grupo de niños que está haciendo une película en Super 8 lo ven en vivo y en directo. Muy pronto se darán cuenta de que el accidente no ha sido casual. Además, el tren transportaba una carga muy especial...

La puesta en escena es sensacional, como la música de Michael Giacchino y la cañera banda sonora, con canciones de finales de los 70 y principios de los 80. Ahora me acuerdo de 'My Sharona', que popularizaron The Knack. Por cierto, no hay que irse del cine antes de hora. Mientras pasan los créditos vemos el corto de zombis que han grabado los pequeñajos. Uno de los personajes, culpable de que algunos de sus trabajadores se hayan convertido en muertos vivientes, se llama Romero, en homenaje a George A. Romero, famoso por sus películas de terror.

Por otra parte, no sé exactamente dónde, pero en una estantería se distinge un libro titulado 'Armagedón'. No es casual. Se trata de un término bíblico que se refiera al fin del mundo, mediante una sucesión de catástrofes. Después del accidente del tren, en el pueblo ya nada es como antes y sus habitantes están convencidos de que sus vidas están muy cerca del final. En definitiva, cine del bueno y para toda la familia.

EL ÁNGEL PERDIDO (JAVIER SIERRA)

No me ha gustado tanto como 'La dama azul', pero 'El ángel perdido', de Javier Sierra, se lee bastante bien. Está publicado por Planeta y tiene 534 páginas. Sierra (Teruel, 1971) vuelve a escribir una novela de intriga basada en un arcano de la historia. Aquí, filosofa sobre dos antiguas piedras que, al parecer, permiten el contacto con entidades sobrenaturales. En el ultílogo el autor explica que él cree "hasta en los ángeles".

Con un estilo más periodístico que literario, Sierra nos cuenta la historia de Julia Álvarez, que trabaja en la restauración del Pórtico de la Gloria de Santiago de Compostela. Allí recibe la noticia de que su marido ha sido secuestrado en Turquía. Parece ser que el objetivo de sus raptores son las dos piedras que, entre otras personas, también quiere tener en su poder el presidente de los Estados Unidos. Es una lucha sin cuartel en la que todo vale.

Una vez más, Sierra completa la trama de su novela, documentada com original, con magia, tecnologías ancestrales y ciencia de vanguardia. No se conforma con menos. El diluvio universal y, sobre todo, el Arca de Noé tienen mucho que ver con la acción y con el pasado, el presente y el futuro de la pareja protagonista.

Buena semana a todas y a todos.

Una boda 'con faldas y a lo loco'

2011-08-18T18:48:00.021+02:00

'La boda de mi mejor amiga', de Paul Feig, es una comedia divertidísima. No me reía tanto desde que vi 'Salidos de cuentas' (2010). Hay quien la compara con 'Resacón en Las Vegas' (2009), pero a mí ésta me ha gustado más. Lo mejor es la actuación de Kristen Wigg, con un gran registro cómico. Está sensacional, regalándonos un gag detrás de otro. Habrá que seguirle la pista.

Viendo el título, los productores y el cartel de la película no era demasiado optimista. Pero desde los créditos iniciales me di cuenta de que no se trataba de una comedia romántica americana más. Tiene unos personajes tremendamente simpáticos y un guión muy sólido. Las dos escenas de Kristen en su coche, la del avión y la de la tienda de vestidos de novia son desternillantes. Y no son las únicas.

Wiig da vida a Annie, una treintañera con miedo al compromiso. No tiene novio y comparte piso con dos peculiares hermanos. Un día, su mejor amiga (Lillian, interpretada por Maya Rudolph) le dice que se casa, a la vez que le pide que sea su dama de honor. Pone todo su empeño en preparar la boda, pero nada le sale bien. Además, cuenta con una competidora inesperada. Se trata de Helen (Rose Byrne). Su marido y el novio de Lillian trabajan juntos. Para ella prepara una fiesta 'por todo lo alto' es pan comido.

'La boda de mi mejor amiga' es una película sobre mujeres. Trata del valor de la amistad y del miedo a compromiso y lo explica todo con un gran sentido del humor. Y es que los preparativos de la boda dan para mucho. La cuarta actriz en discordia, Melissa McCarthy, la gorda y simpática hermana del novio, que se llama Megan, es otro de los pilares sobre los que se desarrolla la acción. Está francamente bien.

En definitiva, esta película de Feig no es un producto veraniego, es bastante más. Para mí es una de las grandes sorpresas de esta temporada, sin duda. Plagiando el título traducido de una de las grandes películas de Billy Wilder, 'La boda de mi mejor amiga' es una historia 'con faldas y a lo loco'.

VICI INHERENT (THOMAS PYNCHON)

'Vici inherent' ('Vicio propio') no es un libro fácil de leer. Está escrito por el norteamericano Thomas Pynchon (Nueva York, 1937) y publicado por la editorial Amsterdam. Tiene 439 páginas y me ha sido muy difícil entrar en la California psicodélica de finales de los años sesenta que nos dibuja Pynchon, uno de los eternos candidatos al premio Nobel de literatura. Hippies, rockers, tablas de surf, moteros y marihuana, mucha marihuana. ¡Casi es un libro con humo!

La historia es la siguiente: Doc Sportello, un detective de poca monta -que se pasa día y noche fumando porros- tiene que investigar dónde está su exnovia Shasta, que también es adicta a todo tipo de drogas. Ambos van de viaje en viaje. Parece ser que Shasta ha desaparecido con el magnate de la construcción Mickey Wolfmann. 'Vici inherent' es un retrato, muy corrosivo, del final de una era de 'libertad': barbies en bikini, juego, especulación inmobiliaria y un inquietante barco, l'Ullal d'Or, que parece detrás de todo.

El hecho de hablar constantemente de drogas y citar constantemente canciones hippies, de las que nada sé, complican todavía más una historia que ya es difícil de por sí. Éste es uno de los párrafos que marqué cuando leía: “Caray, tú, soy peor que un fumeta. Sí, Mickey simplemente se encontró una cosa que no tendría que haber visto y los chicos vestidos de John Wayne se asustaron y lo retuvieron un tiempo. Y entonces los federales se dieron cuenta: hay un multimillonario que le da al ácido y que quiere regalar todo su dinero, y evidentemente ellos tenían unas cuantas ideas sobre cómo se lo podría gastar”.

Buena semana a todas y a todos.

En busca de libertad y naturaleza

2011-08-12T17:00:00.017+02:00

'El origen del planeta de los simios', de Rupert Wyatt, es una de las pocas películas que me han llamado la atención de la cartelera de este mes de agosto. Es una precuela de 'El planeta de los simios' (1968) que, con el paso del tiempo, se ha convertido en un clásico de la ciencia ficción. La dirigió Franklin J. Schaffner, con Charlton Heston en el papel protagonista.

Tim Burton también intentó tratar el tema en el 2001, pero fracasó estrepitosamente. La película de Wyatt no sé si pasará a la historia del género -podría ser-, pero es entretenida, trepidante y con un mensaje claro. Un acierto, sin duda.

James Franco, uno de los actores de moda de los últimos meses -ayer le vi en 'Howl' (2010)-, interpreta a Will Rodman, un joven científico que está buscando respuestas para curar el Alzheimer. Sus pruebas con simios están muy avanzadas, pero un incidente aislado está a punto de echar al traste sus cinco años de trabajo. Enfrentado con sus jefes, Rodman decide actuar por su cuenta. Contará con la ayuda inestimable de un simio llamado César, que incrementa su inteligencia a pasos agigantados.

A César le da vida Andy Serkis, que hizo de Gollum en la trilogía de 'El señor de los anillos' y al que, próximamente, veremos en 'El hobbit'. Este actor, en el que Peter Jackson tiene confianza ciega, también hizo de King Kong. En 'El origen del planeta de los simios' no sé dónde acaba su actuación y dónde empieza la utilización del 'performance creative', unos novedosos efectos especiales que ya se utilizaron en 'Avatar' (2009). Sea como sea, la combinación es explosiva porque César impresiona, en todos los sentidos.

El tercer y último protagonista principal de la película es Caroline, una primatóloga interpretada por la guapísima Freida Pinto ('Conocerás al hombre de tus sueños', 2010). El suyo es un papel sin ningún peso en la trama. Es la cuota femenina; sin más. La última media hora de la película, que se desarrolla en el Golden Gate de San Francisco, es muy espectacular. Hombres contra simios en su épica lucha en busca de la libertad y de una naturaleza de la que, quizás, nunca tendrían que haber salido. En definitiva, una buena película de acción, datada en nuestros días, que se deja ver francamente bien.

'EL TRAJE GRIS' (ANDREA CAMILLERI)

'El traje gris', del italiano Andrea Camilleri (Porto Empedocle, Sicilia, 1925), se lee de un tirón. Está publicado por Salamandra y sólo tiene 156 páginas. Se trata de una novela que reflexiona sobre el envejecimiento, la hipocresía y la humillación. Su protagonista es Febo Germosino, director de una entidad bancaria siciliana. El libro empieza la primera mañana de su vida como jubilado. Ese día se pone a pensar en tres cartas anónimas recibidas en los últimos años.

En las carta más importante, alguien le habla de la supuesta infidelidad de su joven esposa, una viuda con la que se casó diez años atrás. Adele parece una mujer entregada a él, pero muy a menudo se viste con un traje chaqueta de color gris que tiene un simbolismo muy especial. Quizás sería mejor no intentar descubrir el motivo... Esta historia conyugal, llena de infidelidades, invita a la reflexión. ¿Es normal que Febo acepte su situación como 'normal' a cambio de unos pequeños ratos de placer total? Es una pregunta que sólo puede contestar él.

Me quedó con este párrafo, que marqué mientras leía: “Volvió a mirarse en el espejo y esta vez se encontró francamente ridículo. Iba vestido como para asistir a un consejo de administración, cuando lo único que habría de administrar a partir de aquel momento era la enorme cantidad de tiempo que tenía a su disposición para no hacer nada”.

Buena semana a todas y a todos.

La otra 'ventana indiscreta'

2011-08-05T15:49:00.009+02:00

El cine argentino sigue sorprendiendo. 'El hombre de al lado', de Mariano Cohn y Gastón Duprat, es una pequeña joya. Pocas ventanas daban tanto de sí desde la que Alfred Hitchcock popularizó la suya en el año 1954. A priori, el argumento de la película parece sencillo, pero da mucho de sí, sobre todo por que los dos actores principales dan un recital de interpretación.

Leonardo (Rafael Spregelburd) es un afamado diseñador que vive en una casa ideada por Le Corbusier. Está en todas las guías y son muchos los curiosos que se acercan a verla desde fuera. Su tranquilidad y fanfarroneo -aunque no creo que sea la palabra exacta- queda en entredicho el día que el vecino que tiene enfrente decide abrir una ventana, delante mismo de su casa, para captar unos cuantos rayos de sol. Leonardo cree que atenta contra la intimidad de él y de su familia y, con la ley de su lado, intenta convencerle para que cambie de opinión.

La clase y los buenos modales del diseñador, un hombre de la jet set argentina, chocan con los métodos más primitivos de su vecino, un vendedor de coches al que da vida el gran Daniel Aráoz. La verdad es que, a simple vista, los dos tienen motivos suficientes como para intentar lograr sus objetivos: hacer la ventana e impedir que la hagan, respectivamente. 'El hombre de al lado' es una gran tragicomedia que, como en las buenas películas, va de menos a mas, con un final espectacular. No recuerdo nada tan contundente y cruel desde 'Estómago' (2007). Buenos diálogos, un guión sin fisuras y, como decía antes, cinco minutos finales de los que dejan huella.

LONDRES ES DE CARTÓN (UNAI ELORRIAGA)

'Londres es de cartón' es el último libro de Unai Elorriaga (Algorta, Getxo, 1973). Está publicada por la editorial Alfaguara y tiene 208 páginas. Se trata de una novela, no sé si decir de ciencia ficción, que te atrapa y ya no te suelta hasta que se acaba. En ella, este joven escritor vasco critica la censura, la traición y la lucha de la mayoría de gobiernos por convertirse en cazadores de mentes. Lógicamente, Elorriaga se posiciona en contra de cualquier tipo de dictadura.

En algunos momentos he intuido alguna similitud entre la dictadura de la que nos habla en el libro -en un escenario y un tiempo alegóricos- y el bautizado como 'conflicto vasco'. Quizás no...
A lo largo de la novela, Elorriaga utiliza hasta cuatro 'tempos distintos', provocando ritmos y profundidades paralelas. Y lo hace con humor, intriga y, cómo no, con locura, mucha locura. A primera vista, el argumento puede parecer más o menos simple: Sora desapareció hace veinte años, creo que cuando tenía 23. Todavía hoy, su hermano Phineas, más pequeño que ella, sigue esperando su regreso. Cada tarde sube al tejado número 17 para vigilar las dos entradas del pueblo: la carretera y la estación del ferrocarril. La desaparición de Sora no fue la única de un pasado un tanto convulso.

Elorriaga nos explica las guardias de Phineas y de sus amigos, a la vez que nos acerca pasajes del 'Libro de Barda', ahora derogado, pero que años atrás fue una especie de Constitución. Como muestra este ejemplo: “Queda, a partir de esta fecha, terminantemente prohibido circular libremente o celebrar reuniones de cualquier tipo en los tejados de la Región”. El tercer tempo son “las cinco grabaciones de Londres”, hechas por unos médicos forenses y, que según parece, son lo único que pueden ayudar a plantar cara a un Gobierno que es capaz de aplicar la lobotomía para 'tranquilizar a sus súbditos. También se nos muestran algunos de estos informes.

Finalmente, y como cuarta pieza de un puzzle gigante en el que al final encaja todo, Elorriaga explica las peripecias investigadoras de tres caballeros ingleses. ¿Qué tienen que ver con todo el resto? Para saberlo hay que acabar el libro, claro está. Mientras leía, marqué este párrafo a modo de ejemplo:

“La administración ha decidido, con el objeto de continuar con el correcto funcionamiento actual, controlar todas las llamadas telefónicas que se establezcan en la Región y desde la Región. Aun así, cada particular tendrá derecho a realizar tres llamadas por semana fuera de este control. Para llevar esto a cabo, deberá comunicar de antemano a la administración el día, la hora, el número propio y el destino telefónico al que realizará esas tres llamadas”.

Buena semana a todas y a todos.

Diez razones para ir a Estocolmo

2011-07-31T18:59:00.061+02:00

Ciudad abierta al mar. La capital de Suecia vive mirando hacia el agua. El Báltico lo impregna casi todo.

Estocolmo está llena de plazas. Me quedo con ésta: la de Stortorget. En el año 1250 fue escenario del Baño de Sangre.

Ciudad monu-mental. Cada rincón tiene algo que ofrecer. Esta panorámica es del Nordiska Museet.

El mercado de Saluhal, en el que puede comer dentro, es uno de los puntos más concurridos de esta bonita ciudad.

El Vasa se hundió en Estocolmo en su viaje inaugural (1628). Se rescató tras 333 años en el fondo del mar. Puede verse entero.

Ciudad comercial. Dos de los almacenes más lujosos del centro son el NK -con este exclusivo interior- y Illums Bollighus.

Ciudad con vida. En verano, la gente se reúne en preciosos espacios, muy cerca del agua. Esta plaza señorial es la de Kungsträdgarden.

Skansen congrega 150 edifi-caciones históricas y culturales de toda Suecia. También es un zoo, con animales nórdicos.

El parque de atrac-ciones de Gröna Lund impresiona. Estos columpios, al lado del mar, daban vértigo sólo de verlos.

Marten Trotzigs Gränd es la calle más estrecha de Estocolmo. Sólo tiene 90 centímetros de anchura. Sólo abriendo los brazos tocas los dos extremos. Tiene 36 escalones y, desde ella, se aprecia cómo las diferentes partes del casco antiguo varían de altura. Tras haber permanecido vallada a ambos lados durante 100 años fue abierta de nuevo en 1945.

Estos días he estado de vacaciones en Estocolmo. La ciudad me ha encantado. Ya de vuelta he visto 'El hombre de al lado', una película argentina con un final espectacular. La semana que viene hablaré de ella en el blog.

OPORTO
LONDRES
VALL DE BOÍ
AMSTERDAM

Buena semana a todas y a todos.

Siempre hay tiempo para cambiar de vida

2011-07-19T17:27:00.010+02:00

No tenía previsto ir a verla, pero hice caso a Bargalloneta y me acerqué al cine. No me arrepiento. ‘Un cuento chino’, de Sebastián Borensztein, es una película casi redonda. Tiene un inicio tan sorprendente como increíble (esa es la sensación que me dio), pero todo acaba cuadrando al final. Además, aseguran que el punto de partida es real como la vida misma.

Quizás podríamos catalogar ‘Un cuento chino’ como una comedia con toques de humor gris porque creo que no llega a negro. El protagonista principal es Roberto, interpretado por Ricardo Darín. Este actor (Buenos Aires, 1957) se ha convertido en un seguro de vida. Haga lo que ha ga, siempre convence. Aquí da vida a un hombre solitario, meticuloso, y perfeccionista. Regenta una ferretería, vive solo en el piso de arriba y, fuera del trabajo, evita cualquier tipo de relación personal.

Sin embargo, un día, la aparición casual de un joven chino, que busca desesperadamente a un familiar cercano, echa al traste su ordenada vida. Ninguno de los dos habla el idioma de otro y tienen dificultades para entenderse. Quizás lo lógico es que Roberto se deshiciera de él, pero no quiere dejarlo solo. El trío protagonista lo completa una gran Muriel Santa Ana, a la que Roberto no le hace demasiado caso. Ella está enamorada de él.

‘Un cuento chino’ no es una película sensiblera ya que descarta utilizar recursos fáciles para intentar engañar al espectador. Si se hace próxima es por el buen trabajo de los actores, que crean unos personajes auténticos y cercanos. Al final, Roberto y Jun –así se llama el chino- tendrán más cosas en común de lo que ellos podían imaginar. Un guión lógico y cuidado son el éxito de esta película fresca divertida. Altamente recomendable.

'ALGO QUE BRILLA COMO EL MAR'

Esta semana he leído ‘Algo que brilla como el mar’, de la escritora japonesa Hiromi Kawakami, que se dio a conocer internacionalmente con ‘El cielo es azul, la tierra blanca’. Nos habló de ella la escritora Flavia company ('L’illa de l’última veritat’) en un comentario que dejó en el post de la adaptación cinematográfica de 'Tokio blues', de Haruki Murakami. ‘Algo que brilla como el mar’ está publicado por Acantilado y tiene 267 páginas.

Sólo empezar el libro, Kawakami (Tokio, 1958) nos regala un pequeño diálogo que ya deja claro por donde irá el libro:

-¿Cómo te ha ido el día?, me pregunta mi madre todos los días.
-Bien, normal, le respondo yo.
“Bien” y “normal”, siempre las dos mismas palabras. Las ocasiones en las que doy una respuesta diferente se pueden contar con los dedos de una mano. Cuando tengo que responderle otra cosa, como “fatal” o “muy bien”, intento no tenerla delante.

Los protagonistas de esta pequeña conversación son Midori Edo (un niño en tránsito hacia la edad adulta) y Aiko, su madre soltera. La familia la completa la abuela Masako. Otori, el padre biológico, los visita muy a menudo. Entre los cuatro hay una sincera y extraña relación. Todo podía haber ido muy bien entre ellos... pero sólo va. Escrita con un estilo sencillo y eficaz, y con muchos diálogos, ‘Algo brilla como el mar’ es una bonita novela de aprendizaje sobre la amistad, el sexo y los vínculos familiares.

A excepción de Masako, el resto de personajes deambulan por la vida sin rumbo fijo. No están perdidos, pero tampoco se han encontrado a sí mismos. Aiko no acaba de encajar en el papel de madre. Desde hace poco sale con un hombre mayor que ella, sin acabar de olvidar al padre su hijo. ¿Qué falló entre ellos? Midori es un mar de dudas, como Mizue –su novia- y su amigo Hanada. Da la sensación de que al chico le asusta el contacto físico. A ella no. ¿Quizás no tiene clara su sexualidad? Es una posibilidad que hay que contemplar seriamente.

También tiene dudas Hanada, que un día decide vestirse de mujer para ir por la calle, “como si me estuvieran apuñalando”. Lo hace porque cree que su estado de fusión con la sociedad no es bueno. Según él, si siempre estamos rodeados de lugares familiares y llevamos ropa que nos siente bien empezamos a fundirnos progresivamente en la sociedad y eso no es bueno. “Si llevo ropa que no me sienta bien –asegura- conseguiré mantener el equilibrio”. Una idea original, sin duda.

Buena semana a todas y a todos.

'Win win': ¿Seguro que ganamos todos?

2011-07-12T09:07:00.026+02:00

No está al nivel de sus anteriores títulos ('The visitor' y 'The station agent'), pero en 'Win Win' (ganamos todos) Thomas McCarthy nos explica otra historia sobre 'personas normales' y solitarias. Puede que no sea una gran película, aunque tiene buenos momentos, yendo de menos a más. A ratos es excesivamente lineal, pero el giro que da en la última media hora lo compensa.

¿Que harías por un poco de dinero extra? ¿Serías capaz de engañar a un anciano y a la justicia a la vez? Es lo que se plantea Mike Flaherty, un abogado sin demasiada suerte que pasa por un mal momento económico. A Mike nos lo acerca uno de mis actores preferidos, el polifacético Paul Giamatti ('The last station', 2009). A su mujer Jackie, más justa y ecuánime, le da vida una más que correcta Amy Ryan.

La única válvula de escape de Mike es entrenar a un equipo de lucha libre. El problema es que los chicos son francamente malos y ni se acuerdan de la última vez que ganaron. La llegada del nieto del anciano puede precipitar los acontecimientos. El chico quizás descubra el engaño de Mike -que cobra por un trabajo que no está haciendo- pero también puede servirle de revulsivo, ya que es un gran luchador. Se llama Kyle y lo interpreta Alex Shaffer.

Aunque hay unas cuantas escenas de lucha libre, 'Win win' no es una película deportiva. McCarthy reflexiona sobre la dificultad de sacar hacia adelante a la familia, económicamente, pero también desde un punto educativo. ¿Qué enseñamos a nuestros hijos? ¿Por qué lo hacemos de una manera y no de otra? Mike no siempre es fiel a si mismo, pero tampoco actúa con correción la madre de Kyle, que lo tiene prácticamente abandonado.

Podríamos decir que es otra película sobre segundas oportunidades, pero mucho más creíble y real que las sobrevaloradas 'Precious' y 'The blind side', ambas del 2009.

'TORO' (JOSEPH SMITH)

Esta semana he leído 'Toro', de Joseph Smith (Londres, 1979). A pesar de estar en la lista de los mejores 50 libros de 2010, no me ha convencido. Lo he encontrado repetitivo, dando un sinfín de vueltas a la misma idea. Está editado por Literatura Mondadori y es bastante corto, con sólo 174 páginas. Smith, que ya fue aplaudido por la crítica gracias a ‘El lobo’, nos cuenta las aventuras de un toro que vive en una granja. Es una vida contemplativa, mientras está a la espera del gran día.

La historia nos la cuenta en primera persona el mismo animal, lleno de dignidad y de orgullo. Como le pasa a muchos humanos, duda entre la seguridad de su corral (con todas sus necesidades cubiertas) y la libertad de la que gozaría si tuviera la posibilidad de escaparse. Tiene que elegir lo antes posible, antes de que sea tarde.

‘Toro’ es una novela llena de imágenes cautivadoras; una lucha sin cuartel entre el animal y el hombre. Todo acaba en una plaza de toros, donde queda clara la naturaleza de la bestia... y de su oponente. Este último encuentro llena un sinfín de páginas, explicando la corrida con todo lujo de detalles. La descripción que hace Smith es francamente buena, pero la verdad es que el tema me ha interesado más bien poco.

Mientras leía, marqué este párrafo, que creo que es muy significativo:

“Tengo la cabeza alta y estoy decidido a no volver a pisar las huellas que las pezuñas han dejado en el suelo tras de mí, y no obstante descubro que no puedo dar ni un paso. Veo la casa delante, silenciosa y rodeada de jardines cuyos límites he violado pero que pese a su dulce aroma y a la suavidad de la hierba no me atraen ni me dan ganas de quedarme y, aunque siempre había observado este lugar a través de la valla y siempre me había seducido, ahora que lo tengo debajo ese anhelo me parece inmerecido”.

Buena semana a todas y a todos.

Las dudas y los celos lo corroen todo

2011-07-05T10:10:00.030+02:00

La recomendó Marta M.Q. en su blog y le hice caso. Hablo de ‘Sólo una noche’, dirigida por la debutante Massy Tadjedin. Es una película elegante y madura que nos habla de las relaciones interpersonales. Como suele ocurrir, las dudas y los celos pueden destrozar cualquier pareja, aunque a nosotros nos parezca perfecta. Sin confianza, nada se sostiene.

‘Sólo una noche’ es una historia de amor... ¿Y de traición? De celos, seguro. Nos cuenta las contradicciones de un matrimonio de Nueva York, aparentemente feliz, formado por Joanna (Keira Knigthley) y Michael Reed (Sam Worthington, , 'Avatar', 2009). Una noche, en una fiesta, Joanna intuye que su marido se siente atraído por Laura (Eva Mendes), una compañera de trabajo. Le sorprende que nunca le hubiera hablado de ella...

Joanna y Michael discuten al llegar a casa y, justo la mañana siguiente, él se va de viaje de negocios con Laura. A Joana le corroen los celos y la envidia. Pero, casualmente, ese mismo día llega a la ciudad Alex, un exnovio francés por el que todavía se siente atraída. Le da vida Guillaume Canet (‘Feliz Navidad’, 2005). ¿Quién de los caerá antes en la infedelidad? ¿Sólo uno? ¿Ninguno de los dos? La acción salta de una pareja a otra constantemente.

Tadjedin intenta que los personajes sean muy próximos, para que el espectador se identifique con ellos. Aunque, como dice la canción, ¿Es posible amar a dos mujeres a la vez y no estar loco? Por cierto, la química entre la guapísima Knigthley y Canet es brutal, muy superior a la que transmiten la explosiva Mendes y el apático Worthington. Laura va de cara desde un primer momento, Joanna juega al sí pero no. La película, con una buena puesta en escena y una música sugerente, me hizo pasar un buen rato.

‘EL QUADERN DE NICOLAAS KLEEN’

Para mí, ‘El quadern de Nicolaas Kleen’, de Jaume Benavente (Barcelona, 1958), se ha convertido en la gran sorpresa del año. Es la primera novela que leo de este escritor, pero no voy a perderle la pista. Está publicada por la editorial Columna y tiene 358 páginas. De la edición en castellano (‘El cuaderno de Nicolaas Kleen’) se ha encargado Roca Editorial. Es un libro altamente recomendable.

Benavente nos explica el primer caso de la inspectora holandesa Marja Batelaar, que tendrá que discubrir quién hay detrás de la muerte de una joven inmigrante. La cúpula policial cierra el caso en falso, pero ella decide continuar investigando por cuenta propia. La ambientación de la ciudad de Amsterdam, donde pasa la mayor parte de la acción, es sensacional. En las páginas del libro se mezclan los ambientes cosmopolitas de Amsterdam con los intereses criminales y los fantasmas del pasado de la inspectora.

La historia que teje Benavente, como pasa en las buenas novelas negras, mantiene la emoción del lector hasta las últimas páginas. Últimamente he leído libros de Manuel Vázquez Montalban, Henning Mankell, Michael Connelly, Stieg Larsson, Asa Larsson, Kjell Ola Dahl, Camilla Läckberg... y la verdad es que ‘El quadern’ no tiene nada que envidiarles. Es una pequeña joya. Según el autor, Marja será la protagonista central de entre seis y ocho novelas más. Es decir, que tiene cuerda para rato...

‘El quadern’ tiene los ingredientes clásicos de este tipo de libros, pero con una atmósfera muy personal. Benavente intenta dar bastante protagonismo a los personajes secundarios, como la familia de Marja y su amiga Louise, una norteamericana que vive en un barco anclado en un canal. Marja, una mujer muy solitaria, reside en una casa en el barrio bohemio de Jordaan, en compañía de sus libros. El hecho de que años atrás asesinara a un hermano suyo (sin que se encontrara al culpable) marcó su vida y posiblemente la elección de su profesión.

Buena semana a todas y a todos.

‘Micmacs’: mács de lo mismo

2011-06-28T10:20:00.021+02:00

Lo mejor de ‘Micmacs’, de Jean-Pierre Jeunet, es su barroca puesta en escena. A nivel argumental, la película sólo aguanta media hora. Es una mezcla entre ‘Amélie’ (2001) y ‘Delicatessen’ (1991). Me da la sensación de que el francés empieza a abusar de ‘su’ ambiente circense, lleno de trastos y autómatas. Todo parece un tanto sucio, ya visto…

El personaje principal de ‘Micmacs’ es Bazil, interpretado por un más que correcto Danny Boon ('Bienvenidos al Norte', 2008). Igual que en su día Amélie, es sensible, aniñado y surrealista. La culpa es una ‘bala perdida’ que un día entró en su cabeza y que los médicos, para no correr riesgos innecesarios, dejaron allí. Después de vagar un tiempo por las calles, una familia muy varipointa decide adoptarlo y hacerle la vida más fácil.

Julie Ferrier, que hace de contorsionista, y Dominique Pinon, de hombre bala, son algunos de los personajes de esta historia casi de tebeo, simpática, reiterativa y con un marcado mensaje político. Esta es la séptima vez que Pinon trabaja a las órdenes de Jeunet. La ‘chica de goma’, que es el nombre al que atiende la contorsionista, se siente atraída por Bazil. Su relación da pie a una de las grandes frases de la película: “Mi madre me dijo que desconfiara de las mujeres retorcidas”.

Bazil quiere vengarse del fabricante de la bala que tiene en la cabeza y del que suministró la mina antipersona que mató a su padre, cuando él todavía era un niño. Las dos empresas están una delante de la otra, con sus propietarios rivalizando en todo. El plan de Bazil es enfrentarlos al máximo, para que ellos solos acaben eliminándose. Con esta película, Jeunet hace una crítica sin paliativos a la indústria armamentística y a todo lo que la rodea.

'MISSING (UNA INVESTIGACIÓN)'

Me cayó en las manos por casualidad y lo he leído en cuatro días. Se trata de ‘Missing (una investigación)’, del chileno Alberto Fuguet. Está publicado por Alfaguara y tiene 387 páginas. El título es un homenaje a la película que Costa-Gavras estrenó en 1982. Con Jack Lemmon y Sissy Spacek como protagonistas, nos contaba de la desaparición de un periodista norteamericano, en Chile, durante el golpe de estado de Pinochet.

En ‘Missing’, Fuguet nos habla de los éxitos y de las derrotas de los sudamericanos que se fugan a los Estados Unidos. El escritor se centra en su tío, Carlos Fuguet, que un día se esfumó al ‘país de las oportunidades’ sin dejar rastro. En los últimos 30 años no ha dado señales de vida. Lo más sorprendende es que tampoco nadie lo ha buscado. Ahora es Albert quien hace un viaje físico y moral de Santiago de Chile a Estados Unidos. Quiere localizarlo y escribir un libro sobre él. Es su asignatura pendiente.

La novela, si puede llamarse así, es divertida y triste a la vez. Vargas Llosa la definió como “posmoderna y audaz”. La verdad es que esta road movie 'interior' y exterior se lee francamente bien. Está muy bien escrita y con unas cuantas referencias cinematográficas. El mismo Fuguet ha dirigido un par de películas, entre las que destaca ‘Se arrienda’ (2005).

Mientras leía marqué estos dos párrafos, el segundo de la supuesta ‘confesión’ de Carlos, después de que su sobrino lo encuentre. Por cierto, los dos hacen referencia a la familia, de la que se habla mucho, y no precisamente bien, a lo largo del libro:

“Los que se quieren matar, porque perderse como lo hizo tu tío es una suerte de suicidio social si es que no se mató y punto, lo van a hacer sí o sí. Que un amigo o familiar intervenga o destenga una decisión tan personal es una falacia. A lo más retrasan una decisión. La decisión final, la decisión real, la toma la persona. Y la decisión más dura, la más valiente es no hacerlo”.

“Una familia te ata,
te vigila,
opina
te obliga incluso a pedir permiso,
si te matas, sufrirán,
si vas preso, sufrirán
si no tienes hijos, sufrirán,
las familias no saben otra cosa que sufrir,
es la manera que tienen para de vez en cuando
parar la angustia y creer que son felices”.

Buena semana a todas y a todos.

Hanna: educada para matar

2011-06-21T10:02:00.009+02:00

‘Hanna’ es la última película del director británico Joe Wright (‘Orgullo y perjuicio’, 2005). Lo mejor es la actuación de la joven Saorise Ronan, que está fantástica, y la hipnótica banda sonora de los Chemical Brothers, que le da electricidad a las escenas de acción. Lo peor es que la historia es demasiado artificial, con unos mafiosos de tebeo.

Ronan ('The lovely bones', 2009) da vida a una niña de catorce años que ha sido criada en una cabaña de un bosque solitario. Todo lo que sabe se lo ha enseñado su padre (Eric Bana), que quiere que se convierta en una arma letal. Hanna ha perdido su infancia. Vive sin tener contacto con nadie más y en permamente estado de alerta. Su padre no deja de ponerle a prueba ni cuando duerme.

Erik es un agente de la CIA que desapareció voluntariamente para salvar a Hanna. De esto hace ya muchos años. Ella es la única superviviente de un programa del gobierno que, después de fracasar, fue cancelado. Podría pasar toda la vida escondiéndose, pero su padre le da la oportunidad de reaparecer en el mundo real y buscar venganza. Sólo sobrevivirá si logra deshacerse de Marissa, una fría y calculadora agente de inteligencia. La interpreta una sobreactuada Cate Blanchett.

RONAN, ARREBATADORA

‘Hanna’ es una película desconcer-tante. Tiene mucho ritmo, y buenas escenas de acción, pero le falta un poco más de argumento y le sobran minutos. La dos horas se hacen un poco largas. A pesar de todo, Wright nos hace pasar un buen rato. Estética de videoclip, una arrebatadora Saorise Ronan (que tiene un gran futuro por delante) y una velada critica sobre el modelo de educación familiar

Por cierto, los conocimientos que Wright tiene de España son más bien pocos. El toro de Osborne y un recital de flamenco a la luz de la luna, al calor de una hoguera, son sus dos referencias cuando Hanna llega al país, procedente de Marruecos. Tópicos y más tópicos. Pasan los años y nada cambia.

Buena semana a todas y a todos.

Sueños truncados (o historia de un balón)

2011-06-14T17:56:00.011+02:00

Para un niño de nueve años, lo más importante es recuperar su balón de fútbol nuevo. Todavía más si vive casi aislado en Pradera, uno de los 42 pueblecitos que conforman el departamento del Valle del Cauca (Colombia). El conflicto armado, que tiene atemorizada a su familia, todavía no está entre sus preocupaciones infantiles. Que su pelota de fútbol haya ido a parar a un campo de minas sí que le afecta.

‘Los colores de la montaña’ es la primera película de Carlos César Arbeález, que nos explica los problemas que sufren los habitantes de esta aldea por culpa del enfrentamiento entre la guerrilla y el gobierno. No están a salvo ni los que intentan ser neutrales, como el padre del niño (Hernán Méndez). A Manuel, alegre y extrovertido, lo interpreta fantásticamente Hernán Mauricio Ocampo, sobre el que recae el peso de la acción. Todo lo vemos a través de sus ojos valientes y optimistas.

Manuel sueña con ser portero de un gran equipo. El mismo día que estrena balón (hasta la fecha jugaba con uno que estaba roto) éste va a parar a un campo que, aunque nadie lo sabía, resulta estar minado. Su padre le prohibe que vaya a recuperarlo, pero posiblemente no le haga caso. Para intentar lograr su objetivo, el chaval contará con la colaboración de sus amigos: Julián (Nolberto Sánchez) y ‘Poca Luz’ (Genaro Aristizábal), un simpático niño albino con problemas de vista.

‘Los colores de la montaña’ es una película hecha con sencillez, sensible y hermosa. Nos habla de un conflicto armado en Colombia, pero la mirada de Manuel difumina la historia hasta hacerla digerible. La escena de la profesora y de los niños pintando la fachada de la escuela, para borrar un eslogan con connotaciones políticas, es una preciosidad. Niños que pierden su infancia sin tener culpa alguna. Cine en mayúsculas, del que no se olvida con facilidad.

‘LOS ENAMORAMIENTOS’

‘Los enamoramientos’ es la última novela del escritor madrileño Javier Marías. Hacía mucho tiempo que un libro no me gustaba tanto. Como indica su título, Marías reflexiona sobre el estado de enamoramiento, que casi siempre se ha considerado como algo positivo. Llegado el caso, ¿Todo puede justificarse por amor? ¿Incluso el asesinato? 'Mañana en la batalla piensa en mí', que acumulo un sinfín de premios, es una de sus obras más internacionales.

La protagonista del libro es María Dolz, que trabaja en una editorial. Ella tiene claro que el enamoramiento es algo positivo e incluso redentor, aunque, a veces, haya servido para intentar justificar lo injustificable. María también se verá atrapada entre el amor, la vida y la muerte. 'Los enamoramientos', publicado por Alfaguara, tiene 401 páginas, y también nos habla de la inconveniencia de que los muertos pudieran volver, por mucho que se les haya llorado.

El libro de Javier Marías, casi filosófico, es muy potente, de principio a fin. Es casi imposible quedarse con un párrafo. Uno de los que marqué mientras leía es éste:

"Cuando esté muerto no seré ni persona, y no podré arreglar ni pedir nada, ni ser consciente de nada, ni preocuparme. Tampoco nada de eso estaría en manos de un muerto, en eso es en lo que se parece a un no nacido. No estoy hablando de los otros, de los que sobreviven y evocan y todavía están en el tiempo, ni de mí mismo ahora, del que aún no se ha ido. Ese hace cosas, por supuesto, y las piensa, nada más faltaría; maquina, toma medidas y decisiones, trata de influir, tiene deseos, es vulnerable y también puede hacer daño. Estoy hablando de mí mismo muerto, veo que se te hace más difícil que a mí imaginarme".

Buena semana a todas y a todos.

Encuentros y desencuentros ('Tokio Blues')

2011-06-07T10:23:00.018+02:00

En 1987, el japonés Haruki Murakami publicó 'Tokio Blues', uno de mis libros preferidos. Él lo había titulado ‘Norwegian Wood’, igual que la canción de ‘The Beatles’, a la que hace referencia en la novela. La editorial eligió que se llamara como todos conocemos y dejó la idea inicial del autor como subtítulo. La película mantiene el nombre de ‘Tokio Blues’.

Llevar una novela de Murakami al cine no es fácil (hasta ahora nadie había obtenido su permiso) pero el coreano Tran Anh Hung lo ha hecho francamente bien. Ha tardado cuatro años, es verdad, pero ha respetado la sencillez, la sensibilidad e incluso la dureza del libro. Algunos pasajes interesantes se han quedado por el camino, pero, lógicamente, en poco más de dos horas no podía explicarlo todo.

Los tres personajes de esta historia de amor de encuentros y desencuentros de juventud, cuando todo es nuevo, están brillantes. Ken’ichi Matsuyama es Toru Watanabe, un estudiante introvertido y con unos sentimientos puros. Rinko Kikuchi (la sordomuda de 'Babel', 2006) es la atormentada e inestable Naoko, que no supera el suicidio de su novio, con sólo 17 años. Toru, Naoko y Kizuki (con un papel testimonial, aunque todos cuelgan de él) salían siempre juntos. Eran casi inseparables.

TORU, ESE ‘ÁNGEL’ QUE SIEMPRE ESTÁ

La guapísima Kiko Mizuhara (en la foto) es la tercera protago-nista importante de ‘Tokio Blues’. Igual que Naoko, Midori (así se llama su personaje) también ve a Toru como un ángel, como la persona que siempre está cuando se le necesita, sin protestar, sin pedir nada a cambio. Da la sensación de ser una chica muy contradictoria, pero diría que sólo lo es de puertas a fuera. En un momento de la película dice algo así: “Cuando me ames, ámame sólamente a mí. Cuando me abraces, abrázame sólo a mí. Haz lo que quieras conmigo, pero no me hagas daño”. Más claro, imposible.

Tanto la fotografía como la música de la película son impecables. Anh Hung logra esa atmósfera lánguida y poética que transmite la sensacional obra de Murakami. La lluvia, el viento y la nieve le sirven al director coreano para transmitirnos el carácter taciturno de Toru y Naoko, que viven un amor entre lo enfermizo y lo imposible. Los pocos colores cálidos y las escasas sonrisas nos la regala Midori, que es como una pequeña flor en medio del desierto. Esa mínima esperanza por la que vale la pena vivir.

No llega a la contundencia del libro, pero, para mí, fan incondicional de Murakami, la película es de visión obligada. Pausada, sin prisas, poética y con mucho sentimiento, aunque no todos sean positivos. Maldita vida. Maldita muerte.

Buena semana a todas y a todos.

Llega la píldora de la 'sabiduría'

2011-05-31T09:18:00.004+02:00

Dicen que, con suerte, sólo utilizamos el veinte por ciento de nuestro cerebro. ¿Qué serías capaz de hacer para despertar el otro ochenta y aprovecharlo al ciento por ciento? ¿Lo harías sin analizar las posibles consecuencias? Quien se encuentra en esta situación es Eddie Mora, protagonista de ‘Sin límites’, la última película de Neil Burger (‘El ilusionista’, 2006).

A Mora, un escritor en plena crisis de creatividad, lo interpreta Bradley Cooper. Un día, casi por casualidad, le entregan una pastilla que aumenta sus facultades mentales hasta puntos insospechados. Esta droga, porque no podemos llamarlo de otra manera, le permite lograr todo lo que se propone, llegando a ser un hombre importante en Nueva York. Escribir un libro, analizar un sinfín de balances o aprender un idioma es cuestión de horas. Parece invencible.

‘Sin límites’ es una película con mucha energía, traviesa, diría yo, y visualmente muy atractiva. A nivel argumental aguanta, aunque es verdad que a medida que pasan los minutos pierde un poco de fuelle, con un final justito. El trío protagonista lo completan la novia de Mora (a quien da vida la guapísima Abbie Cornish) y un poderoso financiero de Wall Street, el omnipresente Robert de Niro.

Eddie Mora cree que es la único que toma estas píldoras milagrosas es él, pero pronto se dará cuenta de que no es así. Para conseguirlas hay personas capaces de hacer cualquier cosa, incluso matar. En definitiva, ‘Sin límites’ es un thriller de acción que se ve bastante bien. No es una gran película, ni muchísimo menos, pero las reflexiones que nos deja no están de más.

Buena semana a todas y a todos.

‘Blood simple’ convertida en farsa oriental

2011-05-24T10:08:00.015+02:00

Empezando por el título, ‘Una mujer, una pistola y una tienda de fideos chinos’, la última película de Zhang Yimou es un tanto extraña. Analizada desde un punto de vista occidental, me ha parecido un western bufón; y, la verdad, con poca gracia. Se trata de un remake libre de ‘Blood simple’ (Sangre fácil, 1984), la opera prima de los hermanos Coen, uno de mis títulos de culto.

Esta vez, Yimou se aleja de los dramas rurales (‘El camino a casa’, 1999) y de las películas de acción sin límites (‘La casa de las dagas voladoras’, 2004) para ofrecernos una broma sin demasiado sentido, con un sinfín de personajes aberrantes. Hay quien dice que el director lo exagera todo para convertirlo en una farsa. Si es así, la verdad es que lo consigue al ciento por ciento.

El propietario de una tienda de fideos (en la de los Coen regentaba un bar) descubre que su mujer le está engañando con uno de sus empleados. Para eliminarlos contrara a un soldado corrupto. Pero las cosas no siempre salen como se planean. Lo que en ‘Blood simple’ era un humor negro salvaje aquí se resuelve con situaciones que rozan el ridículo. Todo parece sacado de 'Humor amarillo'.

Como en todas las películas de Yimou, lo mejor es la puesta en escena, con una fotografía extraordinaria de Zhao Xiaoding. Los cielos y las montañas, de colores casi imposibles, con tonos pasteles, son espectaculares. A nivel interpretativo me quedo con Sun Honglei, que da vida al soldado avaricioso que quiere controlarlo todo. Es el único personaje al que no obligan a hacer el payaso. Una cinta curiosa, muy curiosa.

‘CONVENTO’ CON VISTAS AL MAR

En la parte alta del barrio del Pedró de Palamós, y con vistas al Puerto Deportivo de esta localidad de la Costa Brava, se han instalado algunos de los elementos arquitéctonicos más característicos del desaparecido Convent dels Agustins. Se trata de la portalada de la iglesia conventual de Nostra Senyora de Gràcia y del antiguo claustro renacentista, del siglo XVI. El convento se acabó de derruir en 1991 y algunas piezas, como la de la foto, fueron guardadas en un almacén. Ahora, por suerte para la vista, podemos volverlas a disfrutar.

Sólo el amor te aleja de la muerte

2011-05-17T10:52:00.017+02:00

Si el amor no es verdadero y pasional, la sensanción de vacío que hay dentro de tí puede llenarse de angustia. Sólo el amor y el sexo total pueden darte la sensación de plenitud y alejar de tu cuerpo la obsesión por el dolor y muerte. Es una de las ideas que nos deja ir el escritor Ernest Hemingway (interpretado por Corey Stoll) en ‘Midnight in Paris’, la última película de Woody Allen.

Esta vez, el genio de Brooklyn nos regala una bonita comedia romántica, salpicada con divertidos gags y nostalgia, mucha nostalgia. Entre otras cosas, Allen parece querer decirnos que cualquier tiempo pasado no siempre fue mejor. Como siempre, su puesta en escena es muy cuidada y la música le da un envoltorio perfecto. Para mí es su película más redonda desde ‘Match Point’ (2005) y ‘Desmontando a Harry’ (1997).

A siemple vista, parece sencilla, pero no lo es tanto. Esconde interesantes reflexiones sobre el amor, la pareja ideal y la muerte y nos muestra un París precioso, de día y de noche. El principal protagonista de la película es un esctor norteamericano llamado Gil, quien da vida un convincente Owen Wilson. Está en París con su novia Inez (Rachel McAdams) y con los padres de ella. Son muy diferentes, pero pronto van a casarse.

DIFERENCIA DE CRITERIOS

Inez, muy snob, quiere irse a vivir a Malibú, mientras que Gil, más bohemio, prefiere querarse en París y acabar su novela. La ciudad de la luz le inspira como ninguna otra. Cada noche, mientras su novia sale con una pareja de amigos, él vaga por las calles soñando con los felices años 20, que es el período en el que data su libro. De hecho, diría que la película es su novela puesta en escena.

Cuando suenan las campanadas de las doce de la noche, siempre desde el mismo sitio del barrio latino, y como por arte de magia, Gil se ve transportado al París de los 20, donde conoce a Hemingway, pero también a F. Scott y Zelda Fitzgerald, Cole Porter, Luis Buñuel, Pablo Picasso y Salvador Dalí, entre otros. Al pintor catalán lo interpretado magistralmente Adrien Brody.

Salvando las distancias, ‘Midnight in Paris’ me ha recordado a ‘La rosa púrpura del Cairo’ (1985), por lo de converger dos mundos en uno. En ésta Gil coincide con famosos del pasado. En la anterior, los actores salían de la pantalla de un cine y se mezclaban con los espectadores. Carla Bruni, que hace de guía turística, cumple con su papel y la guapísima Marion Cotillard, como Adriana, amante de Picasso y de unos cuantos famosos más, está espléndida.

Para mí, Cotillard --en la fotografía con Wilson-- es una de las mujeres más sensuales del cine actual.

Buena semana a todas y a todos.

*Per cert, MÒNICA, el cartell de la pel·lícula, amb aquest aire Van Gogh, em sembla sensacional.

En Girona es 'Tiempo de flores'

2011-05-09T14:12:00.029+02:00

Muchos colores. Aromas diversos, a cuál mejor. Y belleza a raudales por todos los rincones de la ciudad. Todo esto y un poco más en Girona, que desde el sábado y hasta el día 15 celebra la exposición ‘Temps de flors’. Se trata de adornar con flores los monumentos, jardines y patios del Barri Vell, que se abren al público para la ocasión.

Flores y más flores lucen entre las espléndidas piedras que conforman el patrimonio monumental de esta ciudad catalana. Como ejemplo, dos fotografías: flores dentro de neumáticos, muy bien engalanados, y botellas de colores en medio de naturaleza viva. Vale la pena pasarse por Girona para ver esta iniciativa, que llega a su edición 56.

'HOP' (TIM HILL)

Este semana ha tocado película infantil. ‘Hop’, dirigida por el norteamericanoTim Hill, combina escenas de animación con escenas reales. Técnicamente está muy bien hecha, pero me ha parecido bastante floja. Lo más importante es que a mi hijo, que este mes cumple diez años, se lo pasó bastante bien viéndola. La verdad es que el argumento, muy sencillo, roza la paranoia.

Es la historia del hijo del Conejito de Pascua, que quiere abandonar el ‘negocio’ familiar y tocar la bateria profesionalmente. Cuando llega a Hollywood conoce a Fred (James Marsden), un joven en paro, vago y sin proyectos de futuro. Conocer al aninal, que se llama Hop, le cambia la vida. Ahora lo tiene claro; a pesar de ser humano ha nacido para ser el próximo Conejo de Pascua.

Por cierto, David Hasselhoff, sí, sí, el del coche fantástico, hace un cameo interpretándose a si mismo, como descubridor de talentos. "¿No te sorprende ver a un conejo que habla?", le pregunta Fred. "¿Me lo dices a mí, que mi mejor amigo es un coche que habla?". ¡Queda todo dicho!

Buena semana a todos y a todas.

*Este viernes Woody Allen ataca de nuevo. Su última película es ‘Medianoche en París’, con la guapísima Marion Cotillard, Owen Wilson, Adrien Brody y Kathy Bates, entre otros.

Estas lolas también se van a los 'puertos'

2011-05-03T10:28:00.045+02:00

Lluvias torrenciales y pobreza. Mucha agua y poco dinero. Y en medio de la nada, dos ‘lolas’, que es abuela en filipino. De aquí sale el título de la película, ‘Lola’, de Brillante Mendoza. Las dos buscan efectivo para propósitos diferentes, aunque, por culpa de sus nietos, el punto de partida es idéntico. No se trata de lograr un poco de plata para subsistir. Esta vez, por desgracia, es diferente.

Lo mejor de ‘Lola’ es que es hiperrealista, hasta el punto de que casi se convierte en un documental. Es más, a excepción de las dos abuelas, la mayoría de personas que aparecen en ella no son actores. Hacen de ellos mismos, sin más. Anita Linda (86 años) interpreta a la lola Sepa. Rustica Carpio, que está a punto de cumplir los 80, es la lola Puring. En ellas dos, que están sensacionales, recae todo el peso de la cinta, que me ha parecido excesivamente lineal.

El nieto mayor de Rustica asesina al de Sepa después de robarle el móvil. ¿Voluntariamente? ¿Por accidente? Esto no llegaremos a saberlo. La película sólo se centra en dos cosas: en el peregrinaje de Sepa para conseguir el dinero que necesita para pagar el funeral y en el de Rustica, que quiere compensar económicamente a la familia del difunto para sacarle de la cárcel. Si hay acuerdo, el proceso judicial puede quedar anulado.

'NO CONTROLES' (BORJA COBEAGA)

La vi en DVD y me reí mucho. Borja Cobeaga, ‘padre’ de 'Pagafantas' (2009), ha vuelto a convencerme. No es tan buena como su predecesora, porque había dejado el listón muy alto, pero pasa francamente bien. No es nada pretenciosa y, además, está bien interpretada. ¿Se le puede pedir más? El título tiene que ver con la canción que Olé Olé popularizó en los ochenta.

Sergio (Unax Ugalde) no ha superado la ruptura con su novia Bea (Alexandra Jiménez, que está muy guapa). Ya han pasado unos meses y ni siquiera ha sido capaz de explicárselo a sus padres. La Nochevieja del 2010 él tiene que irse a Ciudad Real y ella a Alemania, a trabajar en el restaurante de sus padres. Todos los vuelos se cancelan por culpa de un temporal de nieve y los pasajeros se ven obligados a pasar la noche en un hotel de carretera.

Allí, Juancarlitros (sí, sí, Juancarlitros) intentará que Sergio (él le llama Sergius) recupere a su ex-novia, montando una peculiar fiesta para despedir el año todos juntos. A este 'amigo' de la infancia de Sergio --ambos se habían encontrado casualmente en el avión-- lo interpreta un sensacional Julián López, que también estuvo a las órdenes de Cobeaga en ‘Pagafantas’. Él es el gran protagonista de la película. De hecho, su carrera de humorista va viento en popa a toda vela. Os dejo una pequeña muestra de lo que hace.

Buena semana a todas y a todos.

‘Primer’ baño del año en Palamós

2011-04-26T07:45:00.032+02:00

Aunque nosotros empezamos la temporada de baño un poco antes, en concreto el día 6 de marzo , el pasado domingo tuvo lugar, de manera oficial y conjunta, el tradicional primer baño del año de Palamós (Baix Empordà, Costa Brava). Como siempre, y ya van cuatro, estuvo organizado por la concejalía de Turismo del Ayuntamiento y tiene la intención de marcar el inicio del ‘verano’.

Como que este año la Semana Santa ha caído tan tarde (21 días después que en 2010), se desborda-ron todas las previsiones. Si normalmente nos bañábamos un máximo de 400 personas, este año fuímos más de mil. La temperatura del aire era de 19 grados y la del agua de casi 15, dos más que en la anterior edición. Hay que recordar que este primer baño siempre es el domingo de Semana Santa, a las doce del mediodía, independientemente del tiempo que haga. Hace dos años, por ejemplo, nos bañamos bajo una intensa lluvia.

La lástima es que el albornoz conmemo-rativo de este primer baño sólo nos lo llevamos los 400 primeros inscritos. El resto tendrán la oportunidad de comprarlo porque, según parece, en breve harán unos cuantos más. Eso sí, ahora quien lo quiera tendrá que pagarlo. Además del albornoz, que este año era azul (blanco, naranja y verde en las anteriores anteriores), también nos dieron una taza de caldo calentito para volver a entrar en calor. Esta simpática iniciativa la tengo marcada en el calendario como fecha 'importante'.

Primer baño 2010
Primer baño 2009
Primer baño 2008

‘1Q84’ (HARUKI MURAKAMI)

Tengo debilidad por Haruki Murakami. ‘1Q84’ es de lo mejor que he leído en tiempo. Después de acabar los dos primeros libros (que Tusquets Editores ha publicado en un solo volumen) estoy ansioso por tener en las manos el tercero y último. Los dos primeros tienen 737 páginas y son apasionantes. Dicen que en japonés, la letra Q y el número 9 se pronuncian de la misma manera: Kyu. Por este motivo, 1Q84 es, sin serlo, 1984, una fecha de ecos orwelianos.

Los dos grandes protagonistas de esta novela son la solitaria Aomame, una asesina que se esconde bajo la apariencia de una instructura de gimnasio, y Tengo, un profesor de matemáticas y futuro novelista. Su primer gran éxito le llega al reescribir en secreto ‘La crisálida del aire’, una enigmática obra ideada por una adolescente llamada Fukaeri. La publicación de esta novela, que se convierte rápidamente en un bestseller, tendrá consecuencias insospechadas.

Como ya hizo con ’Despietat país de les meravelles i la fi del món’, Murakami vuelve a entrar de lleno en la ciencia ficción. ‘1Q84’ es una novela enigmática en la que se mezclan dos mundos paralelos, casi imposibles de diferenciar. En uno de ellos hay dos lunas, como en el ‘1984’ de George Orwell. En este libro no hay Gran Hermano, pero sí la Little People, una fuerza que no se sabe ni cuándo ni de dónde ha salido, aunque existe desde tiempos inmemoriales. Entre otros temas, Murakami critica las sectas religiosas, el maltrato a las mujeres y la corrupción de un mundo que se autodestruye por momentos. ¡Sensacional!

Esta vez no he marcado ningún párrafo, porque toda la novela me ha parecido genial. Ahora, dando un vistazo por encima, me he encontrado con éste: “No se resistía a perder su propia identidad. En cierto sentido, incluso lo hacía de buena gana. No sentía apego ni por su nombre ni por su rostro, y no recordaba nada del pasado que le diera pena perder. Un reajuste vital: quizás era eso lo que estaba esperando con ansia”.

Buena semana a todas y a todos.

Ocho minutos eternos (extraños en un tren)

2011-04-18T12:25:00.020+02:00

Si coges una coctelera y mezclas ‘Atrapado en el tiempo’ (1993) con ideas de la saga Matrix y le das un toque personal (que no es nada fácil) quizás logres algo parecido a ‘Código fuente’. Si no te sale bien puedes añadirle escenas de acción sin límites y saltearlas con momentos cómicos, para rebajar la adrenalina. Duncan Jones (‘Moon’, 2009) lo ha probado y el resultado es una película muy digna.

Jones, hijo de David Bowie, sigue en forma. ‘Código fuente’ es una película de ciencia ficción, aunque se nos presenta con la apariencia de un thriller sin tregua. Está interpretado por un gran Jake Gyllenhaal (uno de los vaqueros de ‘Brokeback Mountain’, 2005) y Michelle Monaghan (la parturienta de ‘Salidos de cuentas’, 2010), entre los que hay mucha química. El trío protagonista lo completa Vera Farmiga (‘Up in the air’, 2009).

El capitán Colter Stevens (Gyllenhaal) forma parte de un programa experimental del gobierno con el que pretenden investigar el atentado terrorista perpetrado en un tren. Un día logran que se despierte en la piel de un profesor -que murió en el ferrocarril explosionado- con el objetivo de desenmascarar al culpable. Sólo si lo consigue podrá evitar una segunda bomba, que causaría el pánico en Chicago. Al profesor le acompaña una buena amiga, Christina Warren (Monaghan). Sólo tiene ocho minutos...

Tiene ocho minutos cada vez que le mandan al tren, después de descargar sus drivers. Una vez detrás de otra, sin descanso, cada vez con un poco más de información que la anterior. Son viajes a través del tiempo, cortos pero intensos. Su guía es la oficial de comunicaciones Colleen Goodwin, que intenta poner un poquito de humanidad a un trabajo en el que las emociones no son buenas consejeras. Y no cuento más porque lo mejor ver la película sin tener demasiados datos y disfrutarla al máximo.

Duncan Jones sólo tiene 39 años pero, con un par de películas, ya se ha hecho un hueco en el difícil mundo de la ciencia ficción.

Buena semana a todas y a todos.

Redescubrir tu pasado a los treinta y tantos

2011-04-12T09:01:00.024+02:00

Nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa, la canadiense ‘Incendies’, de Denis Villeneuve, es de lo mejor que he visto últimamente. Es sobria, bien narrada -a pesar de contar con flashbacks constantes- y tiene un final espectacular. Se va tejiendo poquito a poco, sin apenas dar pistas al espectador. Quizás no sea del todo verosímil, pero tiene mucha fuerza.

‘Incendies’ es la historia de los gemelos Marwan, Jeanne (Mélissa Désormeaux-Poulin) y Simon (Maxim Gaudette), y de su madre, que se encuentra en estado de shock, sin hablar y a punto de morir. La interpreta magistralmente Lubna Azabal ('Paradise now', 2005). Cuando abren el testamento, reciben dos cartas para entregar en mano. Una para su padre (al que no llegaron a conocer y daban por muerto) y otra para su hermano, que no sabían ni que existiera. Sólo si éstan llegan a su destinario, ella descansará en paz.

Jeanne lo ve más claro que su hermano, que prefiere no remover su pasado. Por este motivo, se desplaza al Líbano. Quiere seguir los pasos que hizo su madre muchos años atrás. Las vivencias de la chica se entrelazarán con los flashbacks de su progenitora, repudiada por propios y extraños, siempre en el ojo del huracán. La escena del autobús y algunas que ocurren en la cárcel son muy difíciles de olvidar, tan duras como hiperrealistas.

Villeneuve nos regala una película inteligente y sin concesiones al espectador, al que deja clavado en la butaca del cine, del primer al último minuto. ‘Incendies’ es la historia de una familia desestructurada, pero también nos habla de la guerra civil libanesa y del eterno enfrentamiento entre religiones, matando siempre en nombre de Dios. Vale la pena verla y reflexionar quiénes sómos y hacia dónde vamos. Más redonda que 'En un mundo mejor' (2010), pero me sigue gustando más 'Canino' (2009).

‘INSIDE JOB’

Un ingeniero de verdad construye puentes. Un ingeniero de finanzas sólo construye sueños y, por si fuera poco, muchas veces éstos se acaban transformando en pesadillas. Es lo que viene a decir uno de los entrevistados del documental ‘Inside job’, dirigido por Charles Ferguson. Es verdad que es un tanto densa, sobre todo si no se tiene formación económica, pero se entiende todo a la perfección.

Lo más importante es que, después de todo, los responsables de la crisis económica mundial en el año 2008 siguen el poder, cobrando grandes cantidades de dinero y sin ser juzgados por nada ni nadie. Barack Obama prometió cambios pero, segun Ferguson, lo único que ha hecho el 'nuevo' presidente es darle al sistema económico de los Estados Unidos una sutil capa de maquillaje. ¡Y la crisis no fue un accidente, está claro!

Los peces gordos todavía nadan en la abundancia, mientras que millones de personas normales se han arruinado, perdiendo sus empleos y sus hogares. La película, Oscar al mejor documental, culpa a banqueros, políticos, agencias calificadoras, burócratas y profesores universitarios. Todos ellos podían haber parado la invasión de las hipotecas subprime, pero no lo hicieron. Ganaron dinero gracias a ellas, mucho dinero, y salieron airosos.

‘Inside job’ es un grandísimo trabajo de investigación, con muchos documentos, testimonios, grabaciones de televisión y un sinfín de protagonistas. Podían haber sido más, pero muchos 'culpables' no quisieron ser entrevistados. Tan imprescindible como brutal.

Buena semana a todas y a todos.

Cuando el dolor despierta violencia

2011-04-05T10:49:00.030+02:00

Que la violencia genera violencia ya lo sabemos. Que la venganza puede tener consecuencias insospechadas también. ¡Y quién mejor que los coreanos para explicarlo! Por este motivo, ‘En un mundo mejor’, de la danesa Sussane Brier, no me ha convencido. Está bien hecha e interpretada (ha ganado el Oscar a la mejor película de habla no inglesa) pero le falta verosimilitud. Me quedo con 'Canino' (2010).

Elia y Christian (sensacional William Johnk Nielsen) son dos niños con problemas... ¿Por culpa de sus padres? Los del primero se están separando. De hecho, su padre, que es médico, está trabajando en un campo de refugiados de un país africano. ¿Huye de la realidad? La madre del segundo acaba de morir de cáncer. A Elia sus compañeros de clase no le dejan en paz. Christian le defenderá desde el primer momento. El dolor que siente después de quedarse huérfano lo expresará a través de la violencia...

‘En un mundo mejor’ nos cuenta que la violencia no sirve de nada, aunque a veces parezca que es la única solución. Ni la violencia ni la venganza, que siempre puede dar un giro inesperado. Brier también reflexiona sobre la amistad y la conveniencia de pedir perdón, aunque a veces llegue demasiado tarde. Personalmente, creo que la película es demasiado almibarada y un tanto maniquea, aunque la idea inicial es buena. Una riña de colegio no tiene el peso suficiente para fomentar una reflexión tan filosófica.

EL BUEN JESÚS Y CRISTO EL MALVADO

'El buen Jesús y Cristo el Malvado', escrito por Phillip Pullman (Norwich, Inglaterra, 1946), es un libro curioso. Está publicado por Reservoir Books y tiene 191 páginas. Es ingenioso, muy polémico (acusado de blasfemo por un sector del cristianismo) y está escrito con un estilo directo y sin ningún tipo de artificios. Podríamos decir que el autor revisita la vida de Jesús y la interpreta a su manera. No hay que darle más vueltas.

Pullman nos explica que la virgen María dio luz a gemelos: Jesús y Cristo. El primero es carismático, compasivo y condena la hipocresía. El segundo es un intelectual con un objetivo claro: que la palabra de su hermano pase a la historia. Es más, intentará que sea su ‘verdad’ la que quede para la posteridad, aunque no siempre se ajuste a la realidad. Como se ha dicho una y mil veces, que la verdad no estropee un buen titular. El pasaje de la ‘resurrección’ de Jesús quizás sea lo mejor del libro.

Mientras leía he marcado este párrafo, en el que Cristo le habla a Jesús de cómo tendría que ser el futuro, gracias a algo muy parecido a nuestra Iglesia, a la que critica sin contemplaciones:

“Piensa en la ventaja de tener una masa de creyentes, una estructura, una organización. ¡Puedo verlo con tanda claridad, Jesús! Puedo ver el mundo entero reunido en este reino de fieles. ¡Piénsalo! Familias rindiendo culto en comunidad, con un sacerdote en cada pueblo y ciudad, una asociación de grupos locales bajo la dirección y asesoramiento de patriarcas regionales, que a su vez tendrían que responder ante la autoridad de un director supremo, ¡una suerte de regente de Dios en la tierra!”

Buena semana a todas y a todos.

Vivir poco tiempo y al servicio de otros

2011-03-29T10:31:00.021+02:00

¿Cómo puede ser que la esperanza de vida sea de más de cien años y yo no me haya enterado? ¿Es así desde más de media década? Lo aseguran en los primeros segundos de ‘Nunca me abandones’, la última película de Mark Romanek. Está basada en una novela del japonés Kazuo Ishiguro y es triste, tremendamente triste. Sacársela de la cabeza no va a ser fácil.

Lo que más me ha llamado la atención es que se trata de una historia de ciencia ficción (de aquí lo de la tan larga esperanza de vida) que se desarrolla en el pasado y no en el futuro, como cabría esperar por el argumento. Empieza sobre 1950 y se alarga casi cuarenta años. Casi todo ocurre en Hailsham, un internado inglés que prepara a sus alumnos con un único objetivo: convertirlos en donantes de órganos a partir de una cierta edad.

A lo largo de la película nos hablan mucho del alma. “Todos tenemos alma”, se oye más de una vez. Los responsables de Hailsham creen que si las cultivan, gracias a una buena alimentación, al arte y a la literatura, los órganos serán más sanos y durarán más. ‘Nunca me abandones’ no reflexiona sobre la clonación, aunque todos los alumnos son copias de alguien. Lo que hace es explicarnos lo difícil que puede llegar a ser vivir sabiendo que lo haces por un tiempo muy limitado y al servicio de otros.

¿NO SOMOS TODOS IGUALES?

De hecho, y si salvamos las distancias, estas dudas existen-ciales asaltan a muchísima gente en la vida real, aunque lleguen a la vejez y no estén obligados a dejar órganos por el camino. Como dice una de las protagonistas, “Quién sabe si nosotros no somos iguales a aquellos a los que salvamos al no querer dejar el mundo, creyendo no haber vivido suficiente”. Pues sí. Y es que la muerte y, sobre todo, la eternidad sigue quitándonos el sueño a muchos, aunque sólo sea de tanto en cuando. Siempre quedan proyectos a medias, siempre...

Uno de los grandes aciertos es la elección de la tripleta protagonista, alumnos de Hailsham. Están interpretados por una grandiosa Carey Mulligan (candidat al Oscar por 'An education', 2009), Keira Knightley (que sigue pareciendo una niña) y Andrew Garfield ('La red social', 2010). Los tres consiguen transmitir una amalgama de sensaciones que mezcla la tristeza, la asunción de los hechos y una mínima esperanza de que todo cambie algún día.

Por cierto, a la directora de Hailsham le da vida Charlotte Rampling, que en febrero cumplió los 65 años.

Buena semana a todas y a todos.

La venganza, fría... ¡Y por capítulos!

2011-03-22T14:52:00.030+01:00

Dicen que la venganza es “la respuesta con una ofensa o daño a otro recibido”. También que se sirve fría, como quedó demostrado en la sensacional trilogía de Park Chan-wook: ‘Sympathy for Mr. Vengeance’ (2002), ‘Old boy’ (2003) y 'Sympathy for Lady Vengeance' (2005). ¿La venganza es una reacción lógica? ¿No genera más violencia? Son sólo tres preguntas, pero hay muchas más.

El cine de Corea del Sur (con Kim Ki-duk a la cabeza) puede combinar imágenes más bien duras con algunas muy poéticas o decantarse directamente por una violencia brutal, con la venganza como eje vertebrador. Es el caso de la citada trilogía, de ‘Three... Extrems’ (2004) dirigida por Park Chan-wook, Fruit Chan (Hong Kong) y Takashi Miike (Japón), o de ‘I saw the devil’, de la que voy a hablar hoy. Está dirigida por Kim Ji-woon (‘Dos hermanas, 2003’) y dura la friolera de dos horas y veinte minutos.

Ésta la descubrí gracias a Ángel, el octavo cinéfilo, que la eligió entre las diez mejores películas del 2010. Es la historia de otra venganza en toda regla, protagonizada por Lee Byung-hun (al que vimos en ‘Three... Extrems’) y Choi Min-sik (‘Old boy’ y ‘Sympathy for Lady Vengeance’). Choi da vida a Kyung-chul, un psicópata que mata y descuartiza a sus víctimas por placer. Todo le va bien hasta que asesina a la hija de un jefe de policía retirado. Su futuro yerno y novio de la chica, un agente secreto, interpretado por Lee, lo perseguirá hasta los confines del infierno.

Kim Soo-hyeon puede matar a Kyung muy pronto, pero su idea es que la venganza se alarge lo máximo posible. Se lo prometió a su novia el día de su entierro. Es un desquite por capítulos, muy pensado, enfermizo, diría yo. La transformación del agente, que pasa de víctima a cazador, es brutal, en todos los sentidos. ¿Quién de los dos ha visto al diablo? ¿Cuál de los dos es peor? ¿Acaso no disfrutan ambos de una violencia sin límites? Como pasa en los western, al final sólo puede ganar uno. Se admiten apuestas.

‘EL DIA QUE DAVID NIVEN VA VENIR A ESMORZAR AL PARAL·LEL’

‘El dia que David Niven va venir a esmorzar al Paral·lel’ es el título de libro más largo que recuerdo. En castellano sería ‘El día que David Niven vino a desayunar al Paralelo’. Está escrito por el periodista Miquel Giménez, con el que coincidí en COMRàdio. Actualmente, también lo veo en TV3 porque es tertuliano del programa ‘Els Matins’. Está publicado por Acontravent y tiene 154 páginas. Se lee de una tirada o en un par o tres de días.

Giménez, que nació en 1969, nos explica sus felices días de infancia en el barrio del Poble Sec de Barcelona, donde vivía con sus padres, murcianos de nacimiento. Su padre, que también se llamaba Miquel, era camarero de oficio y sirvió a muchos actores y actrices, gente de la literatura y de la política... Nunca tenía un no para ellos. Trabajaba en un restaurante y en un cabaret. A veces se llevaba algún cliente a casa, a cambio de una buena propina. Allí, su mujer, una cocinera excelente, le preparaba un suculento desayuno. Es el caso de David Niven, al que siguieron muchos otros. Dice que lo recuerda como si fuera hoy.

Es un libro ameno, escrito con un gran sentido del humor, en el que el autor nos retrata la Barcelona de los años sesenta, bajo la dictadura de Franco. Describe el merendero y el cabaret en los que trabajaba su padre, su casa (pequeña y muy recargada), su colegio y la mayoría de tiendas de su calle, con el kiosko a la cabeza. Entre otras cosas, también nos cuenta el día que su familia compró su primer televisor y los cines del barrio a los que iba habitualmente. Leer, ver películas y dibujar eran sus grandes pasiones.

Escrito como homenaje a su padre, por el que sentía una pasión infinita, 'El día que David Niven' tiene momentos muy divertidos, como por ejemplo éste, en el que nos cuenta los tipos de tabaco que fumaba su familia: “También había el Caldo de Gallina, es decir, picado de tabaco hecho para suicidas afamados de pipar lo que fuera. Mi tío decía que con los troncos que se podían encontrar dentro, había gente que se había hecho una cabaña en el Canadá. Y de dos pisos, Miquelet, de dos pisos”.

Buena semana a todas y a todos.

*Por cierto ya llevo 300 páginas de ‘1Q84’, del escritor japonés Haruna Murakami, y estoy atrapadísimo!

Rango: el 'actor' que todos llevamos dentro

2011-03-14T19:52:00.044+01:00

Hacer que un réptil tan feo como un camaleón te caiga simpático ya es un éxito. Gore Verbinski, director de la saga 'Piratas del Caribe', lo consigue desde el primer plano. Bromas a parte, 'Rango' es de lo mejor que he visto en cine de animación en tiempo, con el permiso de 'Toy Story 3'. Es una película más profunda de lo que parece. Gustará más a los grandes que a los pequeños. Yo la vi con mi hijo y así fue.

El espectáculo que nos proporciona el camaleón (un 'actor' frustado), en los primeros veinte minutos, es difícil de igualar. ¿Qué podemos esperar de un tipo que tiene como únicos amigos a un pez de plástico y un trozo de maniquí? Pero, por casualidades de la vida, Rango llega a Dirt, un pequeño pueblo del desierto de Mojave. Allí pasa de forastero a sheriff en un abrir y cerrar de ojos, casi sin quererlo. Su objetivo es descubrir porqué el pueblo se ha quedado sin agua.

'Rango' es un homenaje a los 'spaghetti western'. Entre otras cosas, reflexiona sobre el 'actor' que todos llevamos dentro. A veces algunas de nuestras cualidades están tan escondidas que ni siquiera sabemos que existen. Con una puesta en escena espectacular, también nos hablan de la capacidad que tienen algunos para esconderse cuando llegan los problemas. Unos se esconden y otros abusan de su poder, sin importarles nada ni nadie. Todos los personajes son muy realistas, tanto que incluso crees que son de verdad.

‘CARTORCE VECES OCHO MIL’

‘Catorce veces ocho mil’ es el título del libro que ha escrito Edurne Pasaban, con la colaboración de Josep Maria Pinto. Está editado por Planeta y tiene 334 páginas. Lo he leído por trabajo -el miércoles la entrevistaré- y me ha parecido muy interesante. Edurne es la primera mujer que ha conquistado las 14 montañas de más de 8.000 metros que hay en el mundo. En su día este honor se lo llevó fue Miss Oh, pero la coreana no ha podido demostrar que coronara el Kangchenjunga.

Aunque pueda parecer lo contrario, ‘Catorce veces ocho mil’ es un libro bastante duro, con la muerte revoloteando por cada una de sus páginas. Son muchos los amigos y conocidos de Edurne que han perdido la vida en la montaña. Es más, ella ha estado un par o tres de veces a punto de traspasar. Dos en la montaña, donde perdió cuatro dedos de los pies por congelación, y la otra por un intento de suicidio, después de un desengaño amoroso, cuando estaba sumida en una profunda depresión.

En el caso de fallecer en la montaña, Edurne explica que hay familias que deciden dejar los cadáveres allí, mientras que otras intentan repatriar los cuerpos, aunque no siempre es posible. En su caso , es un tema que nunca ha abordado con sus padres, “seguramente porque siempre he pensado que son ellos los que tiene que hacer lo que puedan o crean en aquel momento, si por desgracia se produce”. La alpinista vasca lo tiene claro: “la montaña es muy dura y no perdona, pero aun así no podemos evitar llevarla siempre en el corazón”.

A nivel personal, Pasabán se sincera al ciento por ciento. Entre otras cosas, nos cuenta su historia de amor con el alpinista italiano Silvio Mondinelli, un hombre casado, y la superprotección por parte de sus padres, de los que, según reconoce, ha tenido demasiada “dependencia afectiva”. En definitiva, un libro entretenido, en los que nos cuenta sus catorce ascensos, que sirve para conocer un poco mejor a esta mujer fuera de serie.

‘PREMIOS BLOG CON VIDA’

Como cada mes de marzo, ya están aquí los premios ‘Blog con vida’, creados por un servidor, en 2008. Por lo tanto, hoy llegan a su cuarta edición. Los cinco elegidos para este año, como siempre por riguroso orden alfabético, son los siguientes:

EL CAMINO (CAMY): La sigo desde hace muchísimo tiempo. Sus historias, casi siempre sobre mujeres, me tienen atrapadísimo. Son sensibles, están muy bien escritas y tienen unos finales sorprendentes. No escribe de cine, pero es una cinéfila empedernida.

HISTORIAS TROYANAS (TROYANA) : Es una de mis referencias cinéfilas en la blogosfera. Siempre que recomienda alguna película, hay que hacerle caso. Sus artículos son completos, documentados y con muchísimas fotografías. Pocas veces no estamos de acuerdo.

LLUM DE DONA (JOANA): Es un blog muy variado, lleno de vida y escrito desde el corazón. Relatos cortos, poesía, música, algunas recetas de cocina, recomendaciones varias... Es un ‘cajón de sastre’ en el que cuando entras te cuesta salir. Personal e intransferible.

PUERTA DE BABEL(BABEL): Esta valenciana es una de las personas que más sabe de cine de la blogosfera. Es capaz de analizar una película, y compararla con algunas de sus predecesoras, casi sin despeinarse. Y, además, huye del cine más comercial. Un lujo.

VUIT8ENA (RITS): Muy intimista, de los más profundos que leo. Delicado, escrito con mucho mimo y con la intención de no molestar a nadie. Sus ‘bocins de dimecres’, en el que hace un resumen de su semana, son fantásticos. Todo un descubrimiento, sin duda.

'Blog con vida' 2010
'Blog con vida' 2009
'Blog con vida' 2008

*Por cierto, el diseño de ‘Blog con vida’ está hecho por una amiga mía y registrado a mi nombre. Lo digo porque en la red me he encontrado con una blogger que lo ha plagiado vilmente. ¡No ha sido capaz ni de borrar bien la dirección de mi blog antes de poner la suya! Un fraude en toda regla.

Buena semana a todas y a todos.

Los chicos están bien. ¿Y las madres?

2011-03-07T17:45:00.020+01:00

‘Los chicos están bien’, de Lisa Cholodenko, es uno de los diez títulos que optaban a mejor película en los Oscar. Se fue de vacío. Tampoco triunfó en las categorías de mejor guión original, mejor actriz principal (Anette Bening) y mejor actor de reparto (Mark Ruffalo). Los dos están fantásticos, como Juliane Moore, que coincidió con Ruffalo en 'Blidness' (2008).

Nic (Bening) y Jules (Moore) son una pareja de lesbianas que viven juntas desde hace muchos años. Tienen una hija y un hijo en común (fruto de la inseminación artificial, a partir del mismo donante anónimo) y son aparentemente felices. Al tener el mismo padre biológico, Joni (interpretada por la guapísima Mia Wasikowska, la Alicia de Tim Burton) y Laser (Josh Hutcherson) son hermanos de sangre, a todos los efectos. La vida de los cuatro se complica cuando los chicos deciden conocer a Paul, el misterioso donante.

La película, una comedia más profunda de lo que parece, con ciertos toques dramáticos, está construída a partir de un buen guión. La verdad es que pasa francamente bien. Es el retrato de una familia burguesa (Nic es doctora y Jules ‘crea’ paisajes) que ve como sus cimientos tiemblan por la inesperada llegada del ‘padre’ con el que nadie contaba. ¿Algún día todo volverá a ser igual que antes? ¿O ya no hay marcha atrás? Todo es relativo.

A nivel argumental, sólo tenía una duda: qué pensaba de la película el público homosexual. Que la directora sea lesbiana, y que en su día tuviera un hijo con un donante anónimo -como he leído posteriormente-, responde a mi pregunta, como mínimo en parte. ¿Puede que hasta sea autobiográfica? Lo mejor es la extraordinaria interpretación de Bening, que está guapísima, con el pelo corto y sin apenas maquillaje.

‘LA CARTA’

Hoy he acabado de leer ‘La carta’, de Sara Blake. Tiene 318 páginas y está publicada por Amsterdam Llibres. Está ambientada en la Segunda Guerra Mundial y nos cuenta la historia de tres mujeres: Iris James, la metódica encargada de la oficina de correos de Franklin, Massachussetts; Emma Fitch, la esposa del médico; y Frankie Bard, una periodista que está cubriendo el conflicto bélico para una emisora de radio. Lo hace siguiendo a los judíos que son expulsados de sus países.

‘La carta’, escrita con mucha sensibilidad, reflexiona sobre la importancia que tienen algunas profesiones, especialmente en tiempos de guerra. ¿Que pasaría si Iris hiciera desaparecer por arte de magia una carta importante? ¿Y si Frankie, por el motivo que sea, ocultara la verdad? La única que no puede cambiar nada es Emma, que espera angustiadamente que su marido vuelva de Londres, donde ayuda a los heridos de guerra por voluntad propia. Se fue para expiar su ‘pecado’ y nadie sabe si podrá volver.

Éste es uno de los párrados que subrayé mientras leía:

“A pesar de que a Iris le habría gustado mostrarle a Emma que lo sabía todo, tenía que dejar que las cartas fueran pasando entre sus dedos y vigilar en silencio. Proteger las palabras que viajaban a través del tiempo y la distancia, éste era su cometido, todavía más ahora que los escritores de cartas corrían peligro. Independientemente de cómo se comportaran las personas en la calle, en el recibidor de su casa o en los dormirtorios, el correo iba y venía como un testigo silencioso”.

INAUGURADA LA TEMPORADA DE BAÑO

El primer baño del año de Palamós, organizado por la concejalía de Turismo del Ayunta-miento, está previsto para el domingo 24 de abril, a las doce del mediodía. Como siempre, los participantes serán obsequiados con un albornoz conmemorativo y una taza de caldo. La iniciativa, que siempre tiene una gran acogida, llega a su cuarta edición.

Pues bien, mi hijo y yo este año hemos inaugurado la temporada de baño un mes y medio antes. Ayer domingo, a las doce del mediodía, mientras volvían a desfilar las carrozas del Carnaval, decidimos darnos nuestro primer chapuzón. Fue cortito, porque el agua estaba bastante fría, pero suficiente para renovar fuerzas y empezar la semana a tope. Si hay sol y no hace viento, repetiremos siempre que podamos. ¿No hay que estar tan atentos al calendario, no?

Buena semana a todas y a todos.

Adivina quién viene esta noche...

2011-03-01T13:56:00.022+01:00

‘Adivina quién viene esta noche’... como rezaba el título de la película que Stanley Kramer dirigió en 1967. Pues bien. A la ‘II Cena Blogger’, que se celebró el sábado pasado en un restaurante de l'Eixample de Barcelona, no vinieron ni Spencer Tracy, ni Sydneey Potier ni Katharine Hepburn, pero sí un total de 31 amigas y amigos; 28 bloggers y 3 acompañantes, para ser exactos. Fue todo un éxito. Es más: ¡Los organizadores amenazamos con repetir la experiencia!

A la llum d'un fanalet i de la llanterna màgica, ja entrada l’l'horabaixa, vàrem donar un salt al món dels blocs, que, com ha quedat demostrat, estan més vius que mai. Va venir el veí de dalt i també la noia que viu al vuitè8ena. Va ser una nit per parlar de llibres llegits i per llegir, pero también de la condición humana. No nos costó romper el hielo, ni siquiera al principio, cuando unos y otros empezamos a regalarnos pequeñas miradas.

La de dissabte és una col·lecció de moments inoblidables, per parlar també de clàssics de cinema y de rosebud, una de las palabras mágicas del séptimo arte. Va ser un dia de color i sense cambres buides, perquè vàrem fer pinya, tots i cadascun de nosaltres, des d’un primer moment. Gràcies als mots es va definir un petit cau de joc, un espai de risoteràpia, des d’on, entre d’altres coses, vam poder veure bocins de lluna i una petita però delicada
antena de papallona.

Si dubto és que sóc, si penso es que sóc vaig sentir que deia una dels assistens. És una veritat com un temple. Va ser una trobada senzilla però amb molta llum de dona, que van ser majoria. Incluso nos acompañaron Belén in red, nuestra musa aragonesa, i l'E-lecta, de Santa Coloma de Gramanet. Parlem una mica de cinema?, vaig sentir que es preguntaven les amigues i els amics blocaires un i altre cop. Vam parlar de cinema, és veritat, però també hi va haver temps per analitzar La Cerdanya des de Can Fanga.

A la vetllada no hi van faltar els resposables d’el bloc d'en DooMMaster i del Didalet d'ivori, encantadors, com la resta. En definitiva, que todo fue una bonita Paranoia, del 68, el año en el que nací yo. Y es que, a pesar de los blogs, y como dice Òscar, sigue existiendo the lost art of keeping a secret. ¡Kika's log!

Per cert, gràcies per les fotos Barbollaire.

*Me he permitido la licencia de hacer un post bilingüe, en catalán y en castellano, para poder aprovechar al máximo el nombre de los blogs representados en la cena del pasado sábado. Si hacéis un click encima podréis acceder directamente a cada uno de ellos.

Buena semana a todas y a todos.

Ensayo sobre las obsesiones humanas

2011-02-22T15:58:00.039+01:00

¿Ser perfeccionista es una enfermedad? ¿Nunca te ha traicionado tu propia mente? ¿Te has puesto obstáculos innecesarios en el camino? ¿Cuántas veces te has convertido en tu principal enemigo? ¿Qué es lo que hace que te obsesiones con una persona o con un trabajo? Son preguntas que quizás podríamos hacernos muchos de nosotros y que quizás tendría que haberse planteado Nina, protagonista de ‘El cisne negro’.

Poco más voy a contar de esta película de Darren Aronofsky, con cinco nominaciones a los Oscar. Entre ellas hay que destacar la de mejor actriz para Natalie Portman, que interpreta a una bailarina obsesionada con la danza. Si no gana la estatuilla este año, no la hará nunca. La interpretación de Portman -a la que descubrí en ‘León, el profesional’ (1984)- me dejó “en estado de shock”, parafraseando a mi amiga Bargalloneta. ¡Está espectacular!

Nina está convencida de que puede interpretar al cisne blanco, y también al negro, en ‘El lago de los cisnes’, que está a punto de estrenarse en Nueva York. Quiere los dos papeles principales. La metamorfosis de su personaje, a medida de que pasan los minutos, te deja sin respiración. Parte de la ‘culpa’ es de su director, Aronofsky, un experto en recrear ambientes claustrofóbicos y enfermizos, como ya dejó claro en la inolvidable ‘Réquiem for a dream’ (2000), angustia en estado puro.

Sin ser una película extraordinaria, creo que ‘El cisne negro’ es de visión obligada, con cuatro secundarios de lujo: Vincent Cassel (que da vida al director de la obra), Winona Ryder (la anterior primera bailarina de la compañía), Mila Kunis (la gran rival de Nina para el papel principal) y Barbara Hershey (la obsesiva y protectora madre de la protagonista). Los cuatro están francamente bien.

‘WINTER’S BONE’

‘Winter’s bone’, de Debra Granik, es uno de las diez candidatas a llevarse el Oscar a la mejor película del año. No creo que tenga opciones reales, pero a mí me ha gustado mucho. Todavía me falta ver ‘Los chicos están bien’, que se estrena este fin de semana. Está nominada en tres categorías más: mejor director, mejor actriz principal (sensacional Jennifer Lawrence) y mejor actor de reparto (John Hawke).

Es una película pausada y muy sórdida, de aquellas que te transportan a la América más profunda. Visualmente, me ha recordado a títulos recientes, como 'Frozen River' (2008), o la oscarizada 'Fargo' (1996), de la factoría Coen. Nos cuenta la historia de Ree Dolly, una chica de 17 años, que tiene un hermano de 12 y una hermana de 6. Los dos están a su cuidado porque su madre está sumida en una profunda depresión y su padre, que 'fabricaba' crack, desapareció sin dejar nungún rastro.

El objetivo de Ree es encontrar a su padre y convencerle de que tiene que acudir a un juicio pendiente. Está en libertad condicional y, si no se presenta, perderá la fianza y, como consecuencia directa, su casa. Llegado a este punto, ella se verá incapaz de sacar a su familia hacia adelante. Está en la ruina y no podrá aguantar ni un golpe más. Y por si fuera poco, el pueblo, lleno de personajes muy variopintos, parece esconderle algo...

Buena semana a todas y a todos. ¡La próxima os cuento cómo ha ido la 'II Cena Blogger'!

A los Coen el valor se les supone

2011-02-15T10:45:00.045+01:00

Soy fan incondicional de los hermanos Coen desde que se estrenó ‘Blood simple’, su ópera prima. Corría el año 1984 y yo tenía 16. Desde entonces, he visto todas sus películas. El viernes se estrenó ‘Valor de ley’, con diez nominaciones a los Oscar. Está bien hecha y tiene buenas interpretaciones, pero le falta fuerza y trascendencia. No acaba de arrancar y el doble epílogo es innecesario.

La historia es sencilla. Mattie Ross quiere vengar la muerte de su padre a manos de Tom Chaney. Es una niña de 14 años, pero tiene las ideas claras. Para lograr su objetivo contrata al alguacil Rosster Cogburn, castigado por los años y el alcohol. Pero no son los únicos que buscan al forajido. También va detrás de sus pasos LaBoeuf, un ranger de Texas. Lo mejor de la película son los papeles de Hailee Steinfeld (Mattie) y, sobretodo, de Jeff Bridges (Rosster). Los dos son candidatos al Oscar.

En el lado negativo de este western quizás pondría la previsibilidad del argumento y el papel de Matt Damon (LaBoeuf) que, vestido de cobwoy y con bigote, no me convenció. Josh Brolin (Chaney) tampoco me pareció creíble del todo. Pese a todo, es una buena película. ‘Valor de ley’ es la adaptación de una novela de Charles Portis. Ya la llevó al cine Henry Hathaway en 1969. John Wayne, que hacía de Cogburn, logró el Oscar al mejor actor.

'THE FIGHTER'

De películas de boxeo hay muchas y muy buenas, como ‘Toro salvaje’ (1980), ‘Million dollar baby’ (2004) o 'Cinderella man' (2005), que pasó bastante desapercibida, pese a estar interpretada por Russell Crowe. ¿Qué quiero decir con esto? Pues que ‘The fighter’, dirigida por David O. Rusell, es una película entretenida, pero ya está. ¿Que tiene siete nominaciones a los Oscar? Pues para mí le sobran unas cuantas. Cuestión de gustos, como siempre.

La que sí que es merecida es la de Christian Bale, uno de mis favoritos para llevarse la estatuilla al mejor actor de reparto, junto a Geoffrey Rush (el ‘logopeda’ de 'El discurso del rey'. Bale, al que siempre recordaré por su papel en ‘El maquinista’ (2004), da vida a Dicky Eklund, un exboxeador, adicto a la droga y a las peleas, que intenta ‘redimirse’ entrenando a su hermanastro. Quiere que Micky Ward (un discretísimo Mark Wahlberg) consiga el éxito que, por su mala cabeza, él no pudo lograr.

Basada en hechos reales, y dejando al margen el boxeo, ‘The fighter’ reflexiona sobre la familia, tan cargante como necesaria. A veces puede aprovecharse de tí, pero cuando no la tienes a tu lado la echas en falta. Es lo que le pasa a Micky, con su madre de mánager (sensacional Melissa Leo), su hermanastro de entrenador y siete hermanas (sí, siete) que están todo el día sentadas en el sofá, sin hacer nada. Al grupo hay que añadirle a su novia, interpretada por Amy Adams, una chica sin pelos en la lengua.

Paralelamente a los triunfos de Micky, que va haciéndose un hueco en el mundo del boxeo, la película también nos cuenta como una cadena de televisión está haciendo un durísimo documental sobre la adicción a las drogas de Dicky, un caso perdido.

‘LA CENA BLOGER, A PUNTO’

El sábado de la semana que viene, 26 de febrero, tendrá lugar en Barcelona la ‘II Cena Blogger’. Ya falta muy poco. La convocatoria ha sido un éxito porque han reservado plaza 32 personas. Hoy viernes hemos cerrado el grupo y ya tenemos restaurante. ¡Sólo para nosotros! No tendremos que compartir el local con nadie más. Os dejo la lista de amigas y amigos que nos han dado el OK, por si queréis daros un garbeo por sus blogs:

RITS (Vuite8ena)
KWEILAN (Llibres llegits i per llegir)
DERIC (Un salt al món)
CARMEN (La condición humana)
LIRIO (Espejo del alma)
MARTA M.Q. (Antena de papallona)
ROGER (La llanterna màgica)
BELÉN (Belén in red)
IRENE (Un nuevo amanecer)
JOANA (Llum de dona)
DANI (Pequeñas miradas)
DOOM MASTER (El bloc d'en DoomMaster)
GOCULTA (Un dia de color)
KIKA (Kika's log)
RICARD (Clàssics de cinema)
MIQUEL ZUERAS (Rosebud)
BARGALLONETA (Parlem una mica de cinema?)
MAR (Bocins de lluna)
ÒSCAR (The lost art of keeping a secret)
JORDICINE (Paranoia 68)
FANAL BLAU (A la llum d'un fanalet)
CARME (Col·lecció de moments)
BARBOLLAIRE (Cambres buides)
ELFREELANG (Su dubto és que sóc, si penso es que sóc)
NADEIA (Coses que em passen)
PILAR (Cau de joc espai de risoteràpia)
E-LECTA (E-lecta)
MARTA (Didalet d'ivori)
DOLORS (Horabaixa)
RAFEL (La Cerdanya des de Can Fanga)

Buena semana a todas y a todos.

¡No te pierdas la segunda cena blogger!

2011-02-07T17:38:00.043+01:00

Siguen los prepara-tivos de la 'II Cena blogger', que se celebrará el sábado 26 de febrero. Como ya comentamos en el post anterior, la haremos en Barcelona, en un restaurante todavía por determinar. Lo que sí está claro es que presupuesto será lo más ajustado posible. Hay tiempo para apuntarse hasta el viernes anterior, 19 de febrero. ¡No te la pierdas!

Ya nos han dado el "sí" un total de 24 personas. Os dejo los nombres y el enlace a sus blogs, por si queréis conocerles un poquito más antes de la cena que, como dicen los tres de la foto, "será de altura". Aquí está la lista:

RITS (Vuite8ena)
KWEILAN (Llibres llegits i per llegir)
DERIC (Un salt al món)
CARMEN (La condición humana)
LIRIO (Espejo del alma)
MARTA M.Q. (Antena de papallona)
ROGER (La llanterna màgica)
BELÉN (Belén in red)
IRENE (Un nuevo amanecer)
JOANA (Llum de dona)
DANI (Pequeñas miradas)
DOOM MASTER (El bloc d'en DoomMaster)
GOCULTA (Un dia de color)
KIKA (Kika's log)
RICARD (Clàssics de cinema)
MIQUEL ZUERAS (Rosebud)
BARGALLONETA (Parlem una mica de cinema?)
MAR (Bocins de lluna)
ÒSCAR (The lost art of keeping a secret)
JORDICINE (Paranoia 68)
FANAL BLAU (A la llum d'un fanalet)
CARME (Col·lecció de moments)
BARBOLLAIRE (Cambres buides)
ELFREELANG (Su dubto és que sóc, si penso es que sóc)

A medida que tengamos información nueva, la iremos actualizando. Se aceptan todo tipo de propuestas y de sugerencias. Podéis apuntaros a la cena dejando un comentario en este post o en el anterior. ¡Seguro que nos lo pasaremos muy bien!

'127 HORAS'

Tres años después de ganar ocho Oscar con 'Slumdog millionaire', Danny Boyle ha regresado a las pantallas con '127 horas'. Su nueva apuesta personal ha vuelto a gustar a los miembros de la Academia, ya que ha sido nominada en seis categorías, entre ellas las de mejor película, mejor guión y mejor actor principal. No en la de mejor dirección. Sin ser la gran favorita, puede llevarse algunos premios. ¿Quizás la de mejor actor?

Para mí, lo mejor de este drama basado en hechos reales es la interpretación de James Franco. Está contenido, creíble, sin estridencias... Él es quien da vida Aaron Ralston, el alpinista que se queda 127 horas -de aquí el título de la película- con la mano derecha atrapada debajo de una roca. Es una historia de supervivencia, de superación personal y de sufrimiento, mucho sufrimiento, con un par de escenas escalofriantes. A Franco le recordaréis por su papel de Harry Osborn, el amigo de 'Spiderman'.

Visualmente, la película está francamente bien. Boyle consigue que tenga ritmo, a pesar de que Ralston no se mueve de sitio a lo largo de muchos minutos. Juega con las imágenes de la cámara que lleva consigo el protagonista y con sus pensamientos, cada vez más oníricos e irreales con el paso del tiempo. El montaje que envuelve los créditos iniciales es sensacional. Vale la pena verla.

'I'M STILL HERE'

Después de ver ‘I’m still here’, dirigida por Casey Affleck (hermano de Ben), no tengo claro si se trata de un documental o de un falso documental. Nos cuenta la vida de Joaquin Phoenix desde que decide dejar su carrera de actor para dedicarse al hip-hop. Estaba harto de hablar en boca de sus personajes. El Phoenix que vemos es un hombre acabado, dejado físicamente (gordo, con barba y pelo desarreglados) y violento. Insulta a sus amigos, esnifa cocaína, contrata prostitutas...

Si lo que nos enseñan no es verdad, Phoenix merece el Oscar al mejor actor principal. Yo no descartaría que quisiera dedicarse al hip-hop y que, en vista de los resultados, diera un paso atrás para retomar su exitosa carrera de actor. La grabación de este documental, estrenado el mes de septiembre pasado, coincidió en el tiempo con la promoción de ‘Two lovers’. Phoenix se muestra muy desequilibrado, haciendo el ridículo en todas sus apariciones televisivas.

‘I’m still here’ se presentó en Venecia y Phoenix dijo que todo lo que se veía era real. Un tiempo más tarde, explicó que era un montaje y que lo que querían hacer él y Aflecck era un film que "explorara la libertad, la relación entre los medios de comunicación, sus consumidores, y las propias celebridades". Es más, aseguró que "siempre estuvo interpretando a un personaje". ¿Seguro? Sea o no real, la considero imprescindible.

Buena semana a todas y a todos.

El sábado 26 de febrero, ¡Contamos contigo!

2011-02-01T09:15:00.020+01:00

Casi dos años después de la primera, el próximo sábado 26 de febrero celebra-remos la SEGUNDA CENA BLOGGER. Volverá a ser en Barcelona, en un restaurante todavía por determinar. Todo dependerá del número de amigas y amigos que finalmente decidáis apuntaros a la cita. Para poder prepararlo con tiempo suficiente estaría bien tener una lista más o menos definitiva el viernes anterior, 19 de febrero. La cena puede ser un buen momento para hablar tranquilamente del fenómeno blog, que quizás haya perdido un poco de fuelle con la consolidación de las redes sociales como Facebook y Twitter.

Para apuntarse a la cena, organizada conjuntamente con ÒSCAR (The lost art of keeping a secret), BARGALLONETA (Parlem una mica de cinema?) y MAR (Bocins de lluna), podéis hacerlo con un comentario en este post. A medida de que tengamos información nueva, la iremos actualizando. Se aceptan todo tipo de propuestas y de sugerencias.

‘MÁS ALLÁ DE LA VIDA’

Clint Eastwood siempre es garantía de calidad, aunque creo que ‘Más allá de la vida’ no es una de sus mejores películas. Tiene momentos espléndidos, pero quizás le falte un poquito de credibilidad y le sobre ese final ‘Made in Hollywood’. Como casi siempre, lo mejor es su impecable puesta en escena. La fotografía, muy ténue, es francamente buena, igual que las localizaciones.

Eastwood, que ya tiene casi 81 años, nos presenta a tres personajes que han estado muy cerca de la muerte. ¿O incluso han llegado a catarla algunos segundos? Se trata de una periodista de la televisión francesa (interpretada por Cécile de France), de un niño que pierde a su hermano atropellado y de un parapsicólogo que no quiere utilizar su don. Al niño le da vida George MCLaren y al parapsicólogo Matt Damon, que ya trabajó a las órdenes del director californiano en 'Invictus' (2009).

Los diez primeros minutos, en los que se recrea el tsunami que arrasó Bali en el año 2004, es lo mejor de la película. La escena parece real como la vida misma. Echo la vista atrás y no recuerdo nada mejor en el cine de castátrofes en mucho tiempo. Es en Bali donde Marie Lelay estuvo coqueteando con la muerte. Este acontecimiento marcará su existencia y su carrera. ¿Qué hay más allá de la vida?, se pregunta una y mil veces.

El tsunami es tan espectacular y creíble como la bomba que explotó en la estación de Charing Cross de Londres. El atentado está relacionado con otro de los protagonistas. Nos explican la vida de la periodista, del niño y del parapsicólogo por separado, aunque, poco a poco, sus historias empiezan a entrelazarse.

¿Lo mejor? Pues que ‘Más allá de la vida’ pasa francamente bien. ¿Lo peor? Quizás que está demasiado almidonada. A pesar de ello, las películas de Eastwood, aunque no sean redondas, siempre están por encima de la media.

‘DE DIOSES Y HOMBRES’

‘De dioses y hombres’, del francés Xavier Beauvois, ganó el Premio del Jurado en el último Festival de Canes. Es una película muy humana, de aquellas que cuestan olvidar y que invitan a la reflexión. Se trata de un drama, basado en hechos reales, que creo que ha pasado un tanto desapercibido en las carteleras españolas. ¡Y es una lástima! Demasiados estrenos de calidad en poquísimo tiempo.

Beauvois nos explica la historia de ocho monjes cistercienses, de nacionalidad francesa, que viven en un monasterio situado en las montañas del Magreb. Están al servicio de los más necesitados: hombres, mujeres y niños castigados por la pobreza y por las enfermedades. Todo va más o menos bien, hasta que un grupo de terroristas se apodera de la región. El Gobierno no quiere o no puede hacer nada... y los deja solos.

Entre otras cosas, la película nos explica las dudas de los monjes, que no saben si quedarse y seguir al servicio del pueblo o huir para salvar sus vidas. La decisión, que tomarán a nivel individual, no será nada fácil. El papel de Christian, el monje que está al mando del monasterio, lo interpreta un gran Lambert Wilson.

En pleno período de reflexión, me quedo con la frase que pronuncia el monje que hace de médico, que pone en boca de Pascal: "Los hombres nunca cometen el mal más plena y alegremente que cuando lo hacen por convicciones religiosas". Simplemente brutal.

Buena semana a todas y a todos.

¡Y APUNTAROS A LA CENA BLOGGER!

Joshua, ¿De qué lado estás?

2011-01-25T18:20:00.023+01:00

Tienes 17 años y tu madre acaba de morir de una sobredosis. Lo primero que te pasa por la cabeza es llamar a tu abuela y perdirle si te deja a ir a vivir con ella, aunque casi no la conoces. Lo que no sabes, o sí, es que tanto ella como tus tres tíos están implicados en un sinfín de negocios ilegales. Este es el argumento de 'Animal Kingdom', la opera prima del australiano David Michôd.

Aunque me da la sensación de que en España está pasando un tanto desapercibida, estoy convencido de que se convertirá, para mí ya lo es, en una de las grandes películas del año. Recientemente, se llevó el Premio del Jurado en el Festival de Sundance, que no es poco. Miro hacia atrás y quizás es lo mejor que he visto desde la inquietante 'Canino' (2009), candidata al Oscar como mejor película de habla no inglesa. ¡Cómo me alegro!

Hace unos días que pienso en ella y sigo buscando el adjetivo que mejor la defina... ¿Seca? ¿Inquietante? ¿Verosímil y nada efectista? La verdad es que se me hace imposible decantarme por sólo uno. Lo que tengo claro es que la película, con mucha violencia implícita -y poca en pantalla-, no dejará indiferente a nadie. Es dura como una patada en el estómago, pero recomendable al ciento por ciento.

El joven que se queda huérfano es Joshua, que se encuentra entre la espada y la pared. O es fiel a su familia, con una matriarca capaz de hacer cualquier cosa por sus hijos, o se decanta por la de su novia, formada por personas aparentemente normales. Mezclar sus dos mundos puede convertirle en cóctel molotov ambulante. El papel de la mamma, realmente espectacular, corre a cargo de Jackie Weaver, a la que creo nunca había visto hasta ahora.

El único actor 'conocido' de 'Animal Kingdom' es Guy Pearce, que da vida a uno de los pocos policías no corrompidos que caminan por las calles de Melbourne. ¡Una película impresionante!

'EL DISCURSO DEL REY'

'El discurso del Rey', de Tom Hopper, es la película con más nominaciones para los Oscar. Son doce, entre ellas las de mejor director, mejor actor principal y mejores actores de reparto. Uno de ellos, Colin Firth, que interpreta al Rey Jorge VI, ya ha ganado el Globo de Oro. Haga lo que haga, siempre le recordaré, con su jersey de lana, con un ciervo gigante estampado, en 'El diario de Bridget Jones'.

También son cadidatos, Helena Bonham Carter (Reina Elizabeth) y Geoffrey Rush, que interpreta a Lionel Logue, el terapeuta de transtornos del habla que acabó con la tartamudez del Rey. Los dos están sublimes. Además de ser Barbosa en la saga de 'Piratas del Caribe', el australiano ya brilló en 'Shine' (1996), ganando el Oscar al mejor actor principal. Guy Pearce hace de Eduardo VIII, que abdica en favor de su hermano para poder seguir viéndose con una mujer casada.

Más allá del reparto, que es sensacional, 'El discurso del Rey', basada en hechos reales, es de aquellas películas que dejan huella. Nos explica la relación entre Jorge VI y su terapeuta, con constantes estira y afloja. Pasan de una posición de claro 'dominio' de uno sobre el otro, a la amistad verdadera; alternando fases de colaboración y de broncas. Viven en mundos distintos, como también lo son sus casas. La del Rey, llena de personas y de cosas, frente a la del terapeuta, grande pero con las paredes desconchadas y casi vacía.

Es una película bonita, emocionante, con un Rey que tiene que humanizarse al máximo y superar sus miedos para acabar con una tartamudez que le castigaba desde pequeño. Está siendo uno de los grandes éxitos de taquilla de la temporada. Si se puede ver en versión original, mucho mejor. El inglés que usan los protagonistas principales, ricos, pobres y en el caso del terapeuta, de origen australiano, son muy diferentes.

Buena semana a todas y a todos.

El agua es vida (y lucharemos por ella)

2011-01-18T18:42:00.026+01:00

Dicen que la historia sirve para aprender del pasado y no cometer los mismos errores en el futuro. Puede que así sea, aunque en ‘También la lluvia’, Icíar Bollaín nos explica todo lo contrario. Quinientos años después del descubrimiento de América, los fuertes siguen aprovechándose de los débiles. Nada ha cambiado. La única diferencia es que ahora se enfrentan por el agua y no por el oro.

‘También la lluvia’, con 13 nominaciones a los Goya, será, sin lugar a dudas, una de las grandes películas de este 2011. Y no sólo en España. Critica abiertamente el imperialismo, el colonialismo y, por si fuera poco, la falta de escrúpulos de las multinacionales. Es cine social del bueno, con una historia fuerte (o dos, en este caso) y un gran nivel interpretativo, con Luis Tosar (que el año pasado recibió el Goya por 'Celda 211', Gael García Bernal y un inmenso Karra Elejalde a la cabeza. Imprescindible.

Una productora cinematográfica se desplaza a Bolivia para hacer una película sobre Cristóbal Colón (Elejalde) y el descubrimiento de América. Se instalan en este país, en la ciudad de Cochabamba, porque es el uno de los más baratos y con mayor población indígena de Hispanoamérica. Quieren contratar a unos cuantos actores secundarios y a los extras pagándoles lo mínimo. El director es Sebastián (García Bernal) y el productor, Costa (Tosar). La idea es mostrar a Colón como un hombre ambicioso y sin escrúpulos.

'DANIEL', CENTRO DE LA POLÉMICA

Juan Carlos Aduviri es Daniel, el líder de los indígenas de la película. Se da la circunstancia de que también es el cabeza visible del pueblo boliviano, que toma las calles para protestar por la privatización del abastecimiento del agua municipal por parte de una multinacional extranjera. Este hecho, que es verídico al ciento por ciento, ocurrió en el año 2000. Que Daniel se meta en problemas puede provocar que no pueda rodarse con normalidad.

Quinientos años después, Daniel y los suyos vuelven a ser 'colonizados'. Las piedras y los palos es lo único que tienen para enfrentarse al nuevo ejército, bien armado, con perros y sin ningún tipo de prejuicios. Por cierto, el final, con un valor altamente simbólico, es francamente bueno. Hacía tiempo que no salía de un cine tan satisfecho.

'THE GREEN HORNET'

Dirigida por el gran Michel Gondry ( 'Rebobine por favor', 'La ciencia del sueño') y 'Olvídate de mí'), ‘The Green Hornet' descoloca. ¿Por qué? Pues porque es una película de acción sin tregua, de aquéllas -y si no al tiempo- que arrasará en los cines y, sobretodo, en los videoclubs. Nada que ver con los anteriores trabajos del director. Yo la fui a ver en 3-D, un sistema que, una vez más, me decepcionó. A mi hijo le gustó.

El protagonista principal es Seth Rogen ('Hacemos una porno', 2008). Se ha hecho una película a su medida porque también es guionista y productor de la misma. Él es Britt Reid, un joven que sólo vive para divertirse. Cuando se muere su padre, él hereda su imperio periodístico. Ha llegado la hora de cambiar... o no.

Como que su vida ha sido siempre un juego, prefiere hacer de superhéroe enmascarado y seguir dando la espalda a la realidad. Y lo hace enfrentándose a los villanos más poderosos de la ciudad. Su ayudante es Kato (Jay Chou), un experto en artes marciales
y 'creador' de un coche que es todo un arsenal.

Sin ser nada del otro mundo, la película, que dura dos horas, se deja ver. Tiros, tiros y más tiros y un malo muy simpático, interpretado por Christoph Waltz, Oscar por su grandísimo papel en 'Malditos bastardos' (2009). Aquí hace una caricatura de sí mismo brutal.

Buena semana a todas y a todos.

Si puedo elegir, me quedo con el original

2011-01-10T21:36:00.032+01:00

En pintura, en escultura y en cualquier otra disciplina artística, siempre que pueda elegir, me quedo con el original. No estoy de acuerdo en que “una buena copia sea mejor que un mal original”, como deja entrever el protagonista masculino de ‘Copia certificada’, la última película del iraní Abbas Kiarostami. A James Miller le interpreta un gran William Shimell.

Precisamente, el papel de Shimell y, sobretodo, el de Juliette Binoche (premiada como mejor actriz en el Festival de Cannes) son lo mejor de ‘Copia certificada’, que recibió la Espiga de Oro en el Festival de Valladolid, ex-aequo con ‘Sin retorno’, de Miguel Cohan. La película me ha parecido dispersa y tremendamente presuntuosa. Nada es creíble. Nada se acerca a la realidad que, directa o indirectamente, conocemos todos.

Tanto Elle como James hablan y hablan, por no decir que filosofan, sobre cualquier cosa, por intranscendente que sea. Nadie en la calle se expresa como ellos. Nadie se hace tantas preguntas en tan poco tiempo. Por suerte, las cosas son bastante más sencillas. Elle y James se encuentran en un pequeño pueblo italiano del sur de la Toscana y mantienen una conversación, apenas sin parar, desde que empieza hasta que acaba la película. No hay más.

SIN UNA BASE SÓLIDA

Salvando las distancias, la historia que nos explica Kiarostami me ha recordado a ‘Antes del amanecer’ (1995), para mí más redonda y sensible que ésta. Aquí todo está construído sobre una base como de ‘cartón piedra’, aunque tengo claro que las cosas tienen doble sentido y que no hay que interpretarlas al pie de la letra. Elle es una galerista francesa. James un escritor inglés. Acaba de publicar un libro con el mismo título de la película. En principio parece que ambos no se conocen de nada, pero no es así. Y no explico más para no desvelar los pocos ‘secretos’ que esconde el argumento.

Una vez vista la película, intento dar marcha atrás (para volver a analizarla desde el principio) y nada me cuadra. ¿Hasta el hijo de Elle forma parte de este intento de ‘reinventarse’ a si mismos? Al igual que con las obras de arte, en las relaciones personales, y sobretodo de pareja, me quedo con el original, por muy buena que sea la copia. Esto de reinventarse a uno mismo no acabo de verlo claro.

A otros bloggers cinéfilos, como por ejemplo Bargalloneta, Babel o Roger, les gustó mucho más que a mí.

Buena semana a todas y a todos.

¿Por qué nos engañamos a nosotros mismos?

2011-01-03T16:54:00.024+01:00

No siempre somos como parecemos. Y es que, a veces, la realidad puede sorprender a propios y a extraños. Vemos a alguien de una manera determinada y, al final, puede acabar siendo diametralmente opuesta. Los remordimientos, la culpa y la búsqueda de uno mismo pueden tener mucha culpa de ello. De esto y de otras cosas parecidas nos habla la película 'Quid pro quo', dirigida por el debutante Carlos Brooks.

Se estrenó en 2008 y, si no recuerdo mal, pasó por las carteleras sin hacer demasiado ruido. Eso sí, después de tener una buena acogida en el Festival de Sundance. Yo he vuelto a verla esta semana y, la verdad, creo que vale la pena. 'Quid pro quo' ('algo por algo') nos cuenta la historia de Isaac Knott (Nick Stahl), un periodista radiofónico que va en silla de ruedas.

Knott va detrás de una noticia soprendente: hay un grupo de personas, sumidos en un mundo extraño y oscuro, que han decidido vivir sentados en sillas adaptadas, a pesar de no tener ninguna discapacidad física. ¿Por qué lo hacen? ¿Qué ventajas tienen? ¿Por qué son capaces de dejarse amputar una extremidad sana? ¿Detrás puede haber complots médicos o administrativos?

VERA FARMIGA SE LUCE

La mujer que pone a Knott sobre la pista de estos paralíticos 'artificiales' es la sensual Vera Farmiga, nominada como mejor actriz de reparto por su papel en 'Up in the air' (2009). Aparentemente, ella, que da vida a Fiona Ankani, tamnbién se siente más cómoda en silla de ruedas que andando por sí misma. ¿O no es así? ¿Quizás está intentando que Knott reflexione sobre algo de su pasado? ¿Se conocen de ahora o quizás su primer encuentro no ha sido casual?

Todas estas preguntas quedan respondidas en 'Quid pro quo', una película diferente. Y, hoy en día, para mí, si es diferente e intenta aportar algo nuevo, ya es mucho. Os la recomiendo.

Buena semana a todas y a todos.

'Imparable': entretenimiento en estado puro

2010-12-27T18:41:00.029+01:00

Dicen que el trabajo bien hecho no tiene fronteras. Y que el trabajo mal hecho no tiene futuro. Pues bien. Los errores de dos empleados de ferrocarriles descuidados y apáticos provocan que el triple 7, un tren cargado de un peligroso combustible, avance a toda velocidad. No lleva conductor y nadie sabe cómo detenerlo. Este es el argumento de 'Imparable', la última película de Tony Scott, uno de los grandes directores del cine de acción.

La historia no es ninguna novedad y desde un primer momento se intuye cómo acabará, pero esto no implica que 'Imparable' sea diversión en estado puro. Es entretenimiento de verdad, como el de antes, con escaso uso de efectos especiales y emoción y tensión a raudales. Una tensión que acaba generando el propio tren, desbocado, de 800 metros de largo, que se lleva por delante todo lo que encuentra a su paso.

Las dos personas que intentarán frenar al 777, antes de que entre en la primera gran ciudad y se consume el desastre, son un experimentado conductor (Denzel Washington) y un jefe de tren novato (Chris Pine), al que vimos en la última secuela de 'Star Trek' (2009). Scott intenta darles un poquito de profundidad, contándonos algunas cosas de sus traumáticas vidas sentimentales. De los actores secundarios me quedo con la gran Rosario Dawson, brillantísima en 'Clerks II' (2006).

En definitiva, 'Imparable' es una película de acción como pocas, de aquéllas que casi no te dejan respirar. Trenes, despliegue policial en todos los pasos a nivel, discusiones, nervios, velocidad -mucha velocidad-, una fotografía de escándalo, y dos héroes que harán lo indecible para evitar una catástrofe anunciada. Y todo porque dos ferroviarios no hicieron su trabajo bien hecho. Maldito momento. Maldito fallo. ¿Maldita desgracia?

'TRON: LEGACY'

Visualmente, 'Tron: Legacy' es una película espectacular. Y eso que no la vi en 3D, un sistema que cada día me gusta menos. Trajes brillantes, motos y coches de ensueño, duelos de videojuego, escenarios minimalistas... todo precioso. Pero no hay más. Esta secuela del 'Tron' original (1982) está dirigida por Joseph Kosinski e interpretada por Jeff Bridges (como en la primera), Olivia Wilde y Garrett Hedlund.

La historia es tan sencilla como incomprensible. ¡No se entiende nada! Al igual que le pasó a su padre, Sam Flynn (Hedlund), un programador informático de 27 años, es dividido en moléculas y transportado a las entrañas de un ordenador en el que un malvado programa controla los comportamientos a su antojo. Allí encuentra a su padre, Kevin Flynn (Bridges), magnate de la informática, al que le pasó lo mismo muchos años atrás. Entró y nunca más pudo salir de allí. ¿Podrá ahora?

'LA LLISTA' (LAIA FÀBREGAS)

'La llista' es la segunda novela de Laia Fàbregas (1973), que vive entre Catalunya y Holanda. Debutó con 'La nena dels nou dits' ('La niña de los nueve dedos'), traducida a diversas lenguas. 'La llista' está publicado por Amsterdam y tiene 195 páginas. La novela cayó en mis manos por casualidad y me ha parecido preciosa. Un abuelo extremeño y una joven holandesa se sientan de lado en un avión que va de Barcelona a Amsterdam.

Él muere durante el aterrizaje y ella se lleva una caja de madera que el hombre quería enseñar a su hijo mayor. El libro, narrado con muchísima sensibilidad, alterna un capítulo de la vida de Él con un capítulo de la vida de Ella. Además, los títula así, con estos dos pronombres. Una obra singular y fácil de leer.

De él sabemos cómo llegó a Holanda, cómo formó su familia y sus diferentes movimientos en busca del hogar perfecto. Y, casi al final, el significado que tiene la caja. De ella sabemos que es solitaria, quizás un tanto depresiva, y que tiene en su poder una misteriosa lista que casi nadie sabe que existe. Si os llama la atención saber qué hay en la caja de él, a quién busca ella y por qué el destino los unes unos minutos, 'La lista' es vuestra novela.

"Vi con claridad, por primera vez en muchos años, que mi infortunio de amar siempre a mujeres que se debatían entre dos hombres me libraba de un buen dilema, me libraba de ser yo quien tenía que decidir. Por suerte, nunca tuve que dicidir entre Willemien y Mariana. Mariana eligió a Pedro y Willemien me eligió a mí. Y con esto he estado toda la vida fiel a mi mujer, mientras que mi corazón guardaba para siempre un rincón especial para Mariana".

Feliz año 2011 a todas y a todos. ¡Y hasta pronto!

Balada bestia, sangrienta y espectacular

2010-12-19T22:26:00.028+01:00

Todas las guerras son inútiles, de la primera a la última, de la última a la primera. También lo fue la Guerra Civil Española, en la que se enmarca 'Balada triste de trompeta', lo último de Álex de la Iglesia. No es una película redonda, pero tiene una fuerza y una furia fuera de lo común. Diría que es lo más espectacular que ha dado el cine español en años. Imprescindible verla.

Después de decepcionar con 'Los crímenes de Oxford' (2008)', el cineasta vasco vuelve más bestia y sangriento que nunca. Su apuesta es una tragicomedia, negra como el carbón, protagonizada por dos payasos y una trapecista. Los dos están enamorados de ella y harán lo que sea necesario, sin límites, para conseguir su cuerpo y su corazón. Es lo que tiene volverse loco por amor.

Tanto Carlos Areces (payaso triste) como Antonio de la Torre (payaso tonto ) están sensacionales, y más teniendo en cuenta que los suyos no son papeles fáciles. De la torre ya me gustó mucho en 'Gordos' (2009) y en 'AzulOscuroCasiNegro' (2006). A Areces no lo tenía controlado. Tampoco a la espectacular Carolina Bang, que llena la pantalla cada vez que sale en escena. Un gran descubrimiento. En algún momento no parece creíble del todo, pero mejorará.

PELÍCULA BESTIA DONDE LAS HAYA

'Balada triste' es una película 'pasada de revolu-ciones', en la que todo pasa a lo bestia. La escena en la que los artistas del circo son reclutados por los Rojos para luchar contra los Nacionales es de las que marcan época. El payaso que interpreta Santiago Segura, sable en mano, matando a un soldado detrás de otro, la podría haber filmado el mismísimo Quentin Tarantino o incluso el gran Brian de Palma. Espectáculo en estado puro. Hablo de una escena pero hay muchísimas más, igual o mejores que ésta.

Diría que es la película más exagerada de De la Iglesia, pero creo que lo hace queriendo. No es que se le escape de la mano, seguro que no. Exagerada com la guerra de la que habla, exagerada como la posguerra, exagerada como algunos amores. Exagerada y onírica, porque muchas de las cosas que nos cuenta sólo son creíbles en sueños... o desde la locura.

Los créditos iniciales, en los que combina dictadores como Franco o Hitler con artistas como Raphael o Charlie Rivel, son francamente buenos. Dos clases de 'monstruos', parece querer decir. 'Monstruos' como los secundarios de la película, con Fernando Guillén-Cuervo y Sancho Gracia a la cabeza.

'L'ARQUEÒLEG' (MARTÍ GIRONELL)

Ya he acabado 'L'Arqueòleg', de mi amigo y compañero de trabajo Martí Gironell. La novela está editada por Columna y tiene 378 páginas. El próximo mes de marzo, la editorial Suma lo publicará en castellano ('El Arqueólogo'). Me ha servido para saber más cosas sobre las diferentes religiones y sobre los primeros años del siglo XX. Después de triunfar con 'El pont dels jueus' ('El puente de los judíos') y 'La venjança del bandoler' ('La venganza del bandolero'), Gironell vuelve a lo grande.

De hecho, y es la mejor prueba, su última obra ya ocupa el número uno de la lista de ventas de libros de ficción. En 'L'Arqueòleg' nos cuenta las aventuras del monje Bonaventura Ubach -personaje real- que un día decide emprender un largo viaje a Tierra Santa y Mesopotamia en busca de piezas para el futuro museo bíblico del monasterio de Montserrat.

Ubach, muy avanzado a su época, también quiere contrastar las Sagradas Ecrituras con sus escenarios reales, con el objetivo de ilustrar una edición catalana de la Biblia. En su día, Gironell lo bautizó como "el Indiana Jones catalán". La novela, escrita francamente bien, es muy amena y fácil de leer. Es una historia llena de aventuras, con un sinfín de sorpresas inesperadas, y refranes árabes, siempre con un interesante trasfondo religioso.

Mientras leía, marqué este párrafo:

"No pierdas el tiempo odiando un fracaso. Porque quizás, de aquí a unos años, cuando seas más grande, te darás cuenta de que el fracaso de verdad habrá sido no haberlo intentado y no haber vivido por miedo a aquello que tendrías que haber comprobado personalmente. Tienes que vivirlo para después enseñarlo a tus hijos, por ejemplo. Piensa en ello. Si dejas que el miedo tome las riendas de tu vida perderás la posibilidad de hacer aquello que dentro de tí siempre has querido hacer y que por miedo has dejado de hacer".

Feliz Navidad a todas y a todos.

Cómo hacer espectáculo del dolor ajeno

2010-12-12T19:10:00.019+01:00

Un hombre con cáncer en fase terminal. Una mujer bipolar que trabaja de masajista-prostituta. Dos niños que sobreviven como pueden. Pobreza, mucha pobreza. Talleres clandestinos. Inmigrantes explotados y deportados. Droga, mucha droga. Todo con un muchos detalles. ¿Que es la vida real? Pues me parece biutiful. Lo que tengo claro es que no salía del cine con tan mal cuerpo desde hacía tiempo.

'Biutiful', del mejicano Alejandro González Iñárritu, es una película desagradable. Ya hace casi una semana que la he visto y todavía no sé qué mensaje pretende darnos. Que la vida es dura ya lo sabemos. Y, para demostrarlo, no creo que sea necesario ver a un hombre orinando sangre constantemente y a su exmujer drogándose. Iñárritu hace espectáculo con el dolor ajeno. Su poesía de la miseria me ha provocado repulsió. Maniqueísmo en estado puro.

Lo mejor de 'Biutiful' es la actuación de Javier Bardem, que da mucha credibilidad al personaje de Uxbal, sobre el que reace todo el peso de la película. Él es el enfermo de cáncer que intenta asegurar el futuro de sus hijos y, siempre que sea posible, encontrar la paz antes de morir. Y lo hace trapicheando, sacando dinero de aquí y de allá. Por ejemplo de los velatorios, cobrando por hablar con los espíritus de los muertos cuando abandonan los cuerpos.

Bardem está bien acompañado por Eduard Fernández (que interpreta al hermano de Uxbal) y por la argentina Maricel Álvarez, que da vida a su mujer. Todos ellos sobreviven en una Barcelona que da asco, castigada por la suciedad y la miseria. ¿Que ésta también es la Barcelona real? Me parece muy bien, pero sufriéndola de esta manera no ganamos nada. Al final será verdad que el bueno de Iñárritu ('Amores perros', 2000; '21 gramos', 2003; y 'Babel', 2006) empieza a echar en falta a Guillermo Arriaga, su guionista estrella.

'SUBMARINO' (DE THOMAS VINTERBERG)

Ver 'Submarino' un par de días después de 'Biutiful' es como salir del fuego para meterse en las brasas. Es otro dramón en mayúsculas, aunque esta película, dirigida por el danés Thomas Vinterberg ('Festen', 1998), me ha gustado muchísimo más. Vale la pena verla. Me ha parecido sincera y con un objetivo claro: explicar que las cosas que nos pasan de pequeños pueden marcar el resto de nuestras vidas.

Es el caso de Nick (un gran Jakob Cedergren) y de su hermano pequeño, que crecen viendo como su madre se emborracha día tras día, sin importarle lo más mínimo lo que pueda ocurrirles. Ella no ve más allá de su botella de vermut. Pasan los años y ninguno de los dos puede reconducir su vida. 'No fue culpa nuestra lo que pasó' -y quizás lo que pasa-, le dice uno al otro en un momento de la película. 'Submarino' es otra historia de perdedores, de personas que, por mucho que luchen, nunca encuentran la luz al final del túnel.

Que tomen nota los hijos de Uxbal, protagonista de 'Biutiful'. O se ponen las pilas rápido o acabarán peor que los hermanos de 'Submarino'. En definitiva, se trata de una película muy actual, rodada con una fotografía de colores fríos, que te engancha, y no te suelta, del primer al último minuto. Excelente.

Buena semana a todas y a todos.

Dar sin pedir nada a cambio (siempre)

2010-12-06T18:30:00.026+01:00

Hay madres que morirían por sus hijos. Hay madres que se desentienden de ellos cuando pueden. Hay abuelas que acaban haciendo de madres y, que llegado el momento, también morirían por sus nietos... como no. Es el caso de Mija, protagonista de 'Poesía', de Lee Chang-dong (Corea del Sur). Recibió el premio al mejor guión en el último festival de Cannes.

A Mija la interpreta Yoon Hee-Jeong y, la verdad, es que lo hace de una manera sublime. Se trata de una anciana un tanto excéntrica, apasionada de la naturaleza, a la que le gusta ir siempre bien vestida, con colores alegres. Además de encargarse de su nieto adolescente, ayuda a ducharse a un hombre mayor desvalido, a cambio de una pequeña compensación económica y, desde hace poco, estudia poesía.

Aviso para navegantes: Se trata de película coreana y, como mandan los cánones, es larga (dos horas y cuarto) y tiene un tempo lento. Para mí no es un problema, todo lo contrario. Su director se preocupa más de enseñarnos paisajes y de explicarnos cómo Mija y sus compañeras viven el desembarco en la poesía -antes de escribir sus primer poema- que del sobresalto que sufre la anciana, inesperadamente, por culpa de su nieto. Lo que le ocurre deja en segundo plano que acaban de diagnosticarle Alzheimer.

'Poesía', con un final precioso y muy poético -haciendo justicia al título-, es una película que reflexiona sobre hasta dónde pueden llegar unos padres, y en este caso también una abuela, para silenciar algo que han hecho sus hijos. ¿Hay que denunciarles o darles una segunda oportunidad? ¿Han de pagar por lo que han hecho o es mejor que queden indemnes? Salvando las distancias, me ha recordado el argumento de 'La cena', el último libro de Herman Koch, del que hablé hace poco en el blog.

En definitiva, esta película, preciosa visualmente, acaba siendo un canto a la poesía y la belleza de la naturaleza. A esto hay que sumarle la lucha sin cuartel de una mujer por el amor de su nieto. Para ponerle algún 'pero' hay que decir que a ratos todo parece un tanto lejano y poco creíble, como si nada de lo que sucede -que es mucho, aunque parezca poco-, sea verdaderamente real.

'L'ARQUEÒLEG' (MARTÍ GIRONELL)

Este fin de semana he estado en Besalú (La Garrotxa), el pueblo natal de mi amigo y compañero de trabajo Martí Gironell. Después de leer sus dos primeras novelas, 'El Pont dels Jueus' -que he intentado inmortalizar en esta foto- y 'La venjança del bandoler', hoy he empezado 'L'arqueòleg' ('El arqueólogo'), publicada por la editorial Columna. Acaba de salir y ya se ha colocado en la lista de superventas.

Cuando acabe el libro, haré mi comentario en el blog. Ahora sólo avanzo que trata de las aventuras del monje Bonaventura Ubach, que emprende un viaje a Tierra Santa y Mesiopotamia en busca de piezas para el futuro museo bíblico del monasterio de Montserrat. Su otro gran objetivo es contrastar las Sagradas Ecrituras con sus escenarios reales e ilustrar una edición catalana de la Biblia.

Buena semana a todas y a todos.

De tanto cambiar, casi no te conozco

2010-11-30T18:09:00.016+01:00

Puedes vivir con alguien desde hace tiempo y saber pocas cosas de él o de ella. O puede que, con el paso de los años, cambie tanto que casi ni puedas reconocerle. ¿Hasta qué punto pueden llegar a soprprendernos nuestras parejas? A grandes rasgos, esto es lo que pasa ‘En el camino (Na Putu)’, la última película de la escritora y directora Jasmila Zbanic, nacida en Sarajevo en el año 1974.

Luna (interpretada por la guapísima Zrinka Cvitesic) es una azafata que vive con Amar, un controlador aéreo al que da vida Leon Lucev. Todo va más o menos bien entre ellos, hasta que a él le suspenden de empleo y sueldo por beber en el trabajo, con los riesgos que esto conlleva. A partir de este momento, ya nada será igual. Sus vidas cambiarán para siempre.

Amar, que pasa por un mal momento personal, acepta un trabajo de profesor de informática en una comunidad musulmana muy alejada de la gran ciudad. Una de las condiciones que le pone el amigo que le contrata, al que no veía desde hacía muchos años, es que viva allí. No hay tiempo para ir y volver.

UNA PAREJA SINB OBJETIVOS COMUNES

Tocado anímica-mente y alejado de su novia, Amar no se da cuenta de que se están aprove-chando de él y que, poco a poco, se va involucrando en un fundamentalismo religioso sin límites. Le contratan como profesor, pero lo que quieren sus hermanos musulmanes son "buenos soldados para la paz" en Bosnia-Herzegovina. ¿Soldados para la paz?

Amar evoluciona --o involuciona—mientras que Luna, que sigue siendo la misma de siempre, no entiende nada. ‘En el camino’ nos explica cómo los dos integrantes de la pareja intentan esquivar los obstáculos que van apareciendo en su ahora ya maltrecha relación. Llega un momento en el que él inlcuso no quiere acostarse con ella, siempre que antes no unan sus vidas en una boda islámica. ¿Y todo lo que han hecho hasta hora?, le pregunta Luna.

Se trata de un drama en toda regla. Creo que como espectador es más fácil ponerse del lado de Luna. La directora nos lo explica todo con inteligencia, matices y desgarro. También nos queda claro que los efectos de la guerra de Bosnia fueron devastadores, con un sinfín de refugiados que siguen sin poder volver a casa, donde en muchos casos mataron a una buena parte de sus familiares. La desestructuración es evidente.

'MALETES PERDUDES' (JORDI PUNTÍ)

Hoy he acabado 'Maletes perdudes' ('Maletas perdidas'), escrito por Jordi Puntí. Está editado por Empúries Narrativa y tiene 450 páginas. Con este libro ganó el Premi Llibreter 2010, otorgado por el Gremio de Libreros de Catalunya. Es denso, muy denso en algunos momentos, pero me ha gustado mucho. Tiene una fuerza fuera de lo común, con unos personajes muy bien dibujados.

La historia que nos cuenta Puntí es la de una familia imposible, formada por cuatro hermanos que tienen el mismo nombre, en diferentes idiomas. Me refiero a Christof, Christophe, Christopher y Cristòfol. Son hijos del mismo padre, pero de madres diferentes y ninguno sabe que existen los otros. Viven en Frankfurt, París, Londres y Barcelona.

Gabriel dejó de visitarlos cuando eran pequeños y nunca volvieron a saber nada de él. Un buen día, dos décadas despues, el secreto sale a la luz y los hermanos se reúnen por primera vez. ¿Por qué les abandonó? ¿Por qué llevan los cuatro el mismo nombre? Son preguntas que intentan responder hurgando en el pasado y hablando con algunas de las personas que se relacionaron con su padre, que viajó por toda Europa con un camión de mudanzas.

Mientras leía marqué este párrafo, que me pareció muy interesante:

"Todos guardamos las cosas por pura defensa. Pasan los años y ni las miramos, pero necesitamos saber que están dentro de tal armario o tal caja. Que si un día nos coge un ataque de añoranza, o de pánico, las podremos buscar, tocarlas durante un minuto y medio y volverlas a guardar unos cuantos años más. En realidad, los objetios personales conservan el pasado como si fuera una reliquia que nos protege del olvido, que es el peor mal. Nadie quiere ser olvidado".

Buena semana a todas y a todos.

Scott Pilgrim quiere ganar la partida

2010-11-21T10:31:00.017+01:00

Advertencia: 'Scott Pilgrim contra el mundo' no es una película más. Para mí, es una de las grandes sorpresas del año. Quizás ni el título ni el cartel inviten a ir a al cine, pero merece la pena verla. Es una mezcla de comedia romántica e inteligente -al estilo de '500 días juntos' (2009) - con la acción y la originalidad de divertimentos tipo 'Kick-Ass' (2010). En EEUU ya se ha convertido en un 'clásico'.

'Scott Pilgrim' está dirigida por Edgar Wright, que se basa en un cómic de Lee O'Malley. Al protagonista, que es quien da el nombre a la película, le da vida Michael Cera ('Juno', 2007). Su espléndida interpretación es de las que dejan huella. Scott, que comparte alojamiento con un chico gay, se enamora perdidamente de Ramona V. Flowers (Mary Elizabeth Winstead). Es, sin duda, la mujer de sus sueños. Pero salir con ella no será fácil. Antes tendrá que deshacerse de sus siete ex siniestros, todos con poderes especiales.

Visualmente, la película es espectacular, ya desde los títulos de crédito iniciales. Su director es capaz de combinar la fuerza de los cómics con la energía de los videojuegos. Y, además, lo hace con un toque de sensibilidad y una banda sonora -entre indie y rock- que funciona a la perfección. 'Scott pilgrim' es moderna, con un sentido del humor inteligente, y más cargas de profundidad de las que pueda parecer a simple vista. Casi todo tiene doble sentido...

REFLEXIONES SOBRE EL AMOR Y LA PAREJA

Wright nos hace reflexionar sobre cómo nos afectan las parejas que hemos tenido a lo largo de nuestra vida, sobre la con-fianza, la amistad, la fidelidad y la importancia de estar bien con uno mismo. Sólo si nos gustamos nosotros podemos agradar a los demás. Todo esto mezclado con un sinfín de luchas espectaculares; eso sí, sin escenas feas ni sangre. Son luchas de videojuego, irreales, con sonidos de superventas como el Pacman y con nonedas cayendo del cielo, como en los Super Mario.

Para acabar dos expresiones que me hicieron mucha gracia (vegetaria-ya-no y bi-curiosidad) y una frase de agradecimiento de Scott a una chica, una noche que le deja con la miel en los labios, cuando todo parecía que iba a tener sexo con ella: "No importa. Esto es agradable. Ha pasado mucho tiempo -haciendo balance de sus relaciones anteriores- y creo que necesitaba esto, sea lo que sea. Gracias".

Buena semana a todas y a todos.

Menudo resacón, aunque no van a Las Vegas

2010-11-14T20:41:00.013+01:00

Que una película te guste más o menos puede depender del estado de ánimo que tengas, del día que la veas, del tiempo que haga, de la compañía y hasta de si le gente se comporta en el cine o, por el contrario, te molesta hablando o comiendo palomitas con una voracidad alarmante. Quizás es que esta vez todo estaba a mi favor porque disfruté de lo lindo viendo ‘Salidos de cuentas’, de Todd Phillips.

La crítica asegura que se queda a años luz de la archipopular ‘Resacón en Las Vegas’ (2009) y, para variar, esta vez tampoco estoy de acuerdo. En su día ni la mencioné en el blog, aunque se han escrito ríos y ríos de tinta sobre ella, elevándola a la categoría de obra maestra. Ambas están dirigidas por Phillips y comparten protagonista, el norteamericano de origen griego Zach Galifianakis, el hombre de moda en la comedia cinematográfica.

Zach da vida a Ethan Tremblay, que atraviesa los Estados Unidos en coche para probar suerte en el mundo de la televisión. Está convencido de que puede convertirse en un gran actor. Su compañero de viaje es Peter Highman (Robert Downey Jr.), un arrogante arquitecto que tiene que llegar a Los Ángeles, lo más rápido posible, para ver nacer a su primer hijo. El destino los une (o más bien no) y tienen que intentar no matarse entre ellos en esta larga carrera a contrareloj.

DOS GRANDES PAPELES

Lo mejor de ‘Salidos de cuentas’ son las papeles de la pareja protago-nista. Downey Jr. cada vez está más comodo en las comedias, después de sus dos Iron Man y de sus dos Scherlock Holmes, el segundo todavía por estrenar. A mí, por ejemplo, me encantó en 'Trophic Tunder' (2008). También hay que destacar los cameos de Juliette Lewis (que hace de camello/a), Jamie Foxx (amigo de Peter) y del rapero RZA (guardia de seguridad del aeropuerto).

En definitiva, se trata de una road movie fresca, muy poco escatológica (por suerte para todos) y con un gag detrás de otro. Se enfrentan el orgullo y la pijería de Peter con la rudeza y el amaneramiento (sí, sí, las dos cosas) de Ethan y de su perro. ¿No dicen que las mascotas se parecen a sus amos? ¡Aquí está clarísimo! La película se pierde en alguna ‘carretera secundaria’, ya que hablamos de coches, pero se recupera y vuelve al autopista. La verdad es que me reí mucho, clavado en mi asiento de copiloto.

LA CUINA DE L'EMPORDANET

La 'Cuina de l'Empor-danet' es como se denomina a la cocina de las comarcas de l'Empordà (Alt i Baix). Su franja marítima es la Costa Brava, quizás la zona turística más prestigiosa de Catalunya. Dicen que l'Empordà, en la provincia de Girona, es la cuna de la cocina catalana, con una amplia oferta gastronómica y un sinfín de restaurantes de gran prestigio internacional. El término 'Empordanet' fue acuñado en 1995 y ya son muchos los locales que forman parte del colectivo.

Hace unos días se presentó el libro 'La cuina de l'Empurdanet' + cuiners amb estrella', con prólogo de Ferran Adrià. En él aparecen un total de 36 restaurantes y cada uno de sus cocineros explica una de sus recetas. El el caso de nuestra amiga Encarni Fernández, del Celler de la Planassa de Palamós, que nos prepara "l'arròs a la cassola amb sepiones i bou de mar'. Dice la leyenda que en el local donde ahora está el Celler quizás murió el pirata Barbaroja.

El negocio lo regenta Miquel Ferriol, que es quien me dio un ejemplar del libro cuando ayer fuimos a comer. Viene acompañado de un CD que se titula 'Cançons del menjar i del beure'.

Buena semana a todas y a todos.

'The Town': acción sín límites, amor sin brío

2010-11-07T11:08:00.028+01:00

‘The Town. Ciudad de ladrones’ es la segunda película dirigida por Ben Affleck. Debutó con ’Adios pequeña, adiós’ (2007) que, aunque recibió grandes críticas, a mí no me acabó de convencer. Aflecck está detrás y delante de la cámara, ya que interpreta al principal protagonista. Se trata de Dough MacRay, el cerebro de una banda de peligrosos atracadores de bancos de Boston.

Desde un punto de vista visual, ‘The Town’ es una película de muchos quilates. Las escenas de acción, sobretodo los atracos y las persecuciones, tiene un ritmo endiablado. Además, resultan muy creíbles, que no siempre es fácil. La han comparado, salvando las distancias, con ‘Heat’ (1995), de Michael Mann. Todo lo que está relacionado con la banda, en la que destaca el papelazo de Jaremy Renner (’En tierra hostil’, 2008) está muy bien documentado.

El ‘problema’ es que Affleck, que nunca me ha gustado demasiado como actor, se propone mezclar la acción con una historia de amor que hace agua por los cuatro costados. La de su personaje, como no, con la directora de uno de los bancos que atraca y que, además, utiliza unos minutos como rehén. Ella es la guapísima Rebecca Hall (’Vicky Cristina Barcelona’, 2008). Sus encuentros, sus diálogos, sus reacciones... todo peca de cursi, llegando casi al ridículo. ¡Y eso que representa que él es un tío más duro que una piedra!

Entre otras cosas, Affleck intenta explicar que el ambiente en el que vives puede influir en tu futuro y que puedes acabar siendo atracador porque ya lo era tu padre, tu hermano o tu tío. Además, quiere dejar claro que dejarlo no siempre es fácil, ya que son muchos los intereses de las personas que, directa o indirectamente, viven de tí. Quieres cambiar de vida, pero no te dejan... El actor que completa el círculo es Jon Hamm, que da vida al agente del FBI que sigue a la pareja principal como si fuera su sombra.

Una buena película de acción que, hoy en día, ya es mucho. Creo que no hay que pedirle más.

'LA CENA' (HERMAN KOCH)

Me lo recomendaron un par de amigos, con reservas, y la verdad es que me ha gustado bastante. Se trata de 'La cena', del escritor holandés Herman Koch (1953). En su país ya ha vendido más de 340 mil ejemplares, convirtiéndose en el libro del 2009. Aquí lo ha publicado ediciones Salamandra. Tiene 284 páginas y pasa francamente bien. Koch nos explica una cena a tiempo real, con su aperitivo, los entrantes, el segundo, los postres, el digestivo y la propina.

En el encuentro participan en ellas dos parejas -los hombres son hermanos- y tiene lugar en un exclusivo restaurante de Ámsterdam. Empiezan a hablar de temas banales, como la última película de Woody Allen -que en ese momento era 'Match Point' (2005)- y dejan lo más difícil para el final. Antes hay que romper el hielo.

'La cena' es una novela, ácida y muy provocadora, que se pregunta hasta dónde es capaz de llegar una madre o un padre para encubrir a un hijo que ha cometido un delito grave. ¿Hay que protegerlo o denunciarle ante las autoridades? Es el caso de Michel y Rick, hijos de las dos parejas protagonistas, los dos de quince años, que están metidos en algo muy serio. Hay opiniones distintas y la tensión, en una velada que no olvidarán nunca, crece por momentos.

¿Hay que entregarles y obligarles a empezar de cero? ¿Es mejor pasarlo todo por alto y darles una segunda oportunidad? ¿Cómo les está afectando a las madres y a los padres toda esta historia? Son preguntas que podréis contestar perfectamente si léeis este libro que hace una crítica durísima a toda una clase social acomodada de los Países Bajos y, por extensión, del resto de Europa.

No sé porqué pero mientras leía marqué este párrafo, que pongo de ejemplo:

"Todas las familias felices se parecen entre sí, pero cada familia desdichada ofrece un carácter peculiar, reza la primera frase de Anna Karenina, de Tolstói. Sólo me agtrevería a añadir que las familias desdichadas, y sobre todo los matrimonios desdichados, nunca pueden estar solos. Cuantos más testigos tengan mejor. Las desdicha busca siempre compañía. La desdicha no soporta el silencio, sobre todo los silencios incómodos que producen cuando se está a solas".

¿ÚLTIMO BAÑO DEL AÑO?

La temporada de baño todavía se alarga, aunque me temo que ya está dando sus últimos coletazos. Empezó el domingo 4 de abril y creo que éste puede haber sido el úiltimo día. El agua sigue a buena temperatura, 18 grados -5 más que en abril- pero el sol ya no pica tanto y el viento empieza a molestar. Habrá que empezar a conformarse sólo con los de la piscina, después de siete meses de baños de mar.

Buena semana a todas y a todos.