'Los mercenarios': acción sin límites

"No me siento las piernas". Lo podría haber dicho Sylvester Stallone, que ya tiene 64 años, después de acabar el rodaje de 'Los mercenarios', que se ha estrenado hoy. No soy fan de las películas de tipos duros, pero hay que reconocer que la última apuesta del padre de Rambo y Rocky, que todavía dan guerra, es un divertimento en toda regla.

Son cien minutos de acción sin límites, de fuegos artificiales, acompañados de un argumento tremendamente simplón, una banda sonora correcta y puñetazos a diestro y siniestro. La película es un festín de tiros, explosiones y persecuciones, sin apenas tregua. Todo con poca lógica, pero salpicado con algunos gags bastante buenos. Da la sensación que Stallone se ríe de si mismo, de su testosterona y de todo lo que le rodea. ¡Y parece disfrutar como un niño!

Y es que en definitiva, 'Los mercenarios' es una salvajada mayúscula, una lucha de buenos contra malos, con unos cuantos momentos gores incluídos: cuerpos mutilados, cabezas explotadas, miembros volando... ¿Qué no es capaz de hacer una metralleta que escupe 250 balas por segundo? Si en vez de Stallone la hubiera dirigido Quentin Tarantino creo que ya sería una película de culto.

STALLONE REÚNE A LOS SUYOS

Quizás lo más positivo es que Stallone ha logrado reunir, en una misma película, a varios mitos del cine de acción de las últimas decadas, como Mickey Rourke -es el que hace el mejor papel, de largo-, Dolph Lungren, el pequeño Jet Li, Jason Statham, Randy Couture y Steve Austin, entre otros. Tanto Bruce Willis como Arnold Schwarzenegger sólo aparecen en una escena y, después de verla, no tengo claro si llegaron a coincidir en el rodaje.

En esta reunión de 'antiguos alumnos' -homenaje a las películas que han protagonizado todos ellos en los últimos años- sólo he echado en falta a Jean-Claude Van Damme y a Steven Seagal. El resto están casi todos. Habría sido bonito que este festival del músculo hubiera llegado a las pantallas diez años antes. ¡Pero es lo que hay! Viéndola he pasado un buen rato. Le pongo un 6.

'TOT EL QUE PODRÍEM HAVER ESTAT TU I JO SI NO FÓSSIM TU I JO'

Albert Espinosa es un tipo curioso. Me emocionó con la película 'Planta 4ª' (2003) -de la que fue coguionista- y me divirtió con 'No me pidas que te bese, porque te besaré', que dirigió en 2008. Ayer acabé de leer su primera novela, también con un título interminable: 'Tot el que podríem haver estat tu i jo si no fóssim tu i jo' ('Todo lo que podríamos haber sido tú y yo si no fuéramos tú y yo'). Está editada por Rosa dels Vents y tiene 204 páginas.

Es verdad que el libro tiene algunas reflexiones interesantes, pero Espinosa no ha logrado convencerme del todo. Su protagonista, que se llama Marcos, acaba de perder a su madre. Para evitar soñar cada noche con ella, contempla la posibilidad de ponerse unas inyecciones que le permitirían no volver a dormir jamás. De hecho, el mundo ya se divide entre los entre los que duermen y los que no. Este tema, que me ha parecido muy interesante, queda diluido entre un sinfín de anécdotas, que acaban comiéndose la historia principal.

También queda en un segundo plano el curioso don de Marcos, que descubre el mejor y el peor recuerdo de las personas, con sólo mirarlas a los ojos. Un don que tendrá que utilizar para 'identificar' a un 'extraño'. Y no cuento más. 'Tot el que...' es una novela de lectura rápida, irregular y que, desde mi punto de vista, no pide demasiada implicación por parte del que lo lee. Prescindible.

A nivel de ejemplo, os dejo un par de párrafos:

"Cuántas veces sabes que después de una buena cita o de un buen encuentro, cuando te vas, al cabo de pocos minutos de separarte de la otra persona, recibirás un SMS confirmando tu percepción de aquellos momentos compartidos. A veces es más importante el mensaje que el encuentro en si mismo".

"Tardas nuchos años en hacer una almohada, centenares de sueños para darle aquella forma tan especial que lo define y que tanto te atrae y te lleva el sueño".

Buen fin de semana a todas y a todos.

La idea es el parásito más resistente

¿Qué somos capaces de hacer para imponer una idea? ¿O acaso las guerras no acaban siendo una lucha de ideas? Y es que sólo una de ellas en la mente de una persona puede transformar el mundo y cambiar las reglas. Es el parásito más resistente. De ideas y de sueños se nutre 'Origen', la última película de Christopher Nolan, que ya ocupa la tercera posición del Top 250 de IMDb, que reúne las mejores películas de la historia del cine.

Esta vez, el director británico, padre de la extraordinaria 'Memento' (2000), combina la ciencia ficción más pura con el cine de acción. Y la verdad es que el resultado es francamente bueno. ¡De lo mejor que visto últimamente! La actuación de Leonardo DiCaprio (que va de acierto en acierto) vuelve a ser sensacional, como en 'Shutter island' (2010).

En 'Origen' -'Inception'-, DiCaprio da vida a Dom Cobb, un hombre que se dedica a robar los secretos del subconsciente de las personas mientras duermen. Pero su último cliente le pide que de un paso más: quiere que entre en la cabeza de uno de sus rivales comerciales y le implante una idea. Es el camino inverso. Dom acepta el encargo con el objetivo de redimirse de su pasado y, siempre que sea posible, volver con su familia.

UN REPARTO DE LUJO

Junto a DiCaprio encon-tramos a tres actores que me gustan muchísimo: Joseph Gordon-Levitt ('500 días juntos', 2009), Ellen Page ('Hard Candy', 2005) y Marion Cotillard, que ganó el Oscar por su interpretación en 'La vida en rosa' (2007). Por cierto, no es necesario que en cada película que aparezca esta actriz francesa acabe sonando la famosa canción de Edith Piaf. Pasó en 'Quiéreme si te atreves' y ahora en 'Origen'.

Estoy convencido que, en poco tiempo, 'Origen' se convertirá en un clásico de la ciencia ficción. He salido del cine exhausto, después de estar dos horas y media clavado en la butaca, intentando no perderme ni un detalle y descubrir qué era real y qué era sueño. Es una película con muchísimas capas, para disfrutarla poquito a poco, con la complejidad de la mente en el punto de mira. Por cierto, la música de Hans Zimmer es brutal. Uno de los grandes estrenos del año, sin duda.

'EN TERRA ESTRANYA'

Últimamente estoy teniendo mucha suerte con los libros. Hoy he acabado 'Una terra estranya' ('Una tierra extraña'). Me ha parecido delicado y escrito con esquisitez. Acerté dejándome seducir por su portada 'naíf' y por el hecho de que su autora, Jhumpa Lahiri, hubiera ganado el Premio Pulitzer por una obra anterior, 'Intérprete de sueños', que no he leído. En catalán, el libro está editado por Amsterdam Llibres y tiene 334 páginas.

Lahiri, es de origen indio, aunque nació en Londres (1967) y vive en los Estados Unidos. Este libro es una recopilación de seis historias muy emotivas. Todas ellas están protagonizadas por hijos de inmigrantes indios que han prosperado en América. En la primera, que es la que da título al libro, nos habla de Ruma, una abogada india, casada con un norteamericano, que ha dejado su trabajo para dedicarse a sus hijos. Vive en Seattle, donde un día recibe la visita de su padre. Duda si tiene que ofrecerle que se quede con él, teniendo en cuenta que es viudo...

Por las páginas del libro pasan un sinfín de indios que se debaten entre la vida americana y el desarraigo, entre el sentimiento de pertenencia a las costumbres del país en el que han nacido y el eco siempre presente de la cultura de sus padres. De hecho, las mismas familias que se trasladaron a los Estados Unidos para que sus futuros hijos tuvieran un porvenir mejor se quejan, en algunos casos, que se casen con un americano/a y sigan sus costumbres. La última historia, que a la vez es la más larga y está dividida en tres partes, me ha encantado.

Buen fin de semana a todas y a todos.

Diez razones para ir a Oporto

POR SUS PUENTES: Son seis los que atraviesan Oporto, una de las ciudades más importantes de Portugal. El más emblemático es el Luis I, proyectado por uno de los discípulos aventajados de Gustave Eiffel. El parecido con la base de la torre francesa es espectacular. Conecta directamente con la localidad de Gaia.

POR EL DUERO: Sus aguas bañan la ciudad y le dan vida. La zona más cercana al agua es Ribeira, con los restaurantes más típicos.

POR SU ORO-GRAFÍA: Está llena de escaleras, de subidas y de bajadas. Para recorrerla a pie se requiere más de un esfuerzo. Además, la ciudad está muy deteriorada, como si el tiempo hubiera estado detenido los últimos años. Éste es, también, uno de sus encantos.

POR SUS VISTAS: Son espectaculares desde cualquier punto. Esto es, por ejemplo, lo que se ve desde lo alto de la Torre de los Clérigos, después de subir unas doscientas escaleras. Está en el barrio de Vitória, el más pequeño del centro histórico y el que reúne más monumentos, como la Iglesia de la Misericordia o la de Sao Bento.

POR SUS IGLESIAS: En Oporto hay una iglesia en cada esquina. Es imposible visitarlas todas. Dejando al margen la majestuosa Catedral, la que más me ha gustado es la de Santo Ildefonso, en la Praça Batalha, con un vistoso retablo de Nasoni. Estaba muy cerca de 6only, una excelente casa de huéspedes. Muy recomendable.

POR SUS AZULEJOS: Los mosaicos de azulejos blancos y azules, como los de esta casa, los vemos en toda la ciudad.

POR SU VINO: Que es una de sus principales fuentes de riqueza. Visitar alguna bodega (como la Croft) es casi obligado. Allí pueden catarse sus mejores productos y conocer su eleboración. De Portugal también me ha gustado el vino verde que, muy frío, pasa francamente bien.

POR SU BACALAO: Si el vino y la cerveza Super Bock son las bebidas por excelencia, la comida estrella son las tripas, las sardinas y el bacalao. Lo hacen a la brasa, con nata, con arroz y de muchísimas maneras más. El arroz de 'O Muro', con estas vistas al Duero, es espectacular.

POR SU CULTURA: En Oporto hay unas cuantas librerías muy bonitas, como la Lello, en la que tienen un sitio destacado las obras de Pesoa y Saramago. Sus estanterías de madera antigua son preciosas, como su escalera de doble espiral. En los cines ya habían estrenado ‘Origen’, de Christopher Nolan.

POR SUS ALREDE-DORES: A una hora en tren de Oporto se encuentra Aveiro, bautizada como la Venecia portuguesa, por sus canales. Allí está el Sal Poente, un restaurante realmente encantador. Antes había sido una salinera.

Buen fin de semana a todas y a todos.

¡Hasta el infinito y más allá!

¿Dónde están los juguetes con los que crecí? Es una de las preguntas que me hice después de ver ‘Toy Story 3’, de Pixar Animation Studios. Es inteligente, divertida y muy emocionante. No sé si es la mejor película de dibujos animados de todos los tiempos, como ya ha asegurado la crítica, pero es buena de verdad. La mejor de la trilogía, sin ninguna duda.

‘Toy Story 3’ despierta al niño que llevas dentro; ese que, por mucho tiempo que pase, nunca acaba de desaparecer. Reflexiona sobre el valor de la amistad, el espíritu de superación, el respeto a los juguetes y, sobretodo, sobre la gran aventura de crecer. Todo con un sentido del humor envidiable. El 3-D no es tan profundo como el de 'Shrek 4', pero le da un envoltorio magnífico.

Andy, que ha crecido muchísimo, está a punto de ir a la univerdidad. Su madre le pide que decida qué quiere hacer con sus juguetes. Le da tres opciones: se los lleva con él, los guarda en el desván o los tira a la basura. ¡Y tiene que decidirse ya! Por un cúmulo de casualidades, el vaquero Woody, el astronauta Buzz Lighyear, los señores Patata y compañía acaban en una guardería. Desde poco después de llegar sólo piensan en marcharse.

PERSONAJES CASI HUMANOS

Algunos de los momentos estelares de la película son cuando Buzz se transforma en un astronauta con acento andaluz -en español en la versión original- y la aparición de personajes nuevos, como el oso Lotso, o Ken, el novio de Barbie. Todos ellos están trabajadísimos, con una profundidad fuera de lo común.

El último cuarto de hora es antológico, de lo mejor que he visto en muchísimo tiempo. Te llega directo al corazón. Quizás por este motivo, acabé derramando unas cuantas lágrimas de emoción. Lee Unkrick, que se ha encargado de la dirección, ha demostrado que todavía pueden hacerse películas con sentimiento, con mensaje y sin violencia. Como dice Buzz, 'hasta el infinito y más allá'.

El corto ‘El día y la noche’ también es sensacional.

*Por cierto, en la fotografía que acompaña este texto pueden verse algunos de los juguetes que me acompañaron cuando era niño y que todavía guardo con mucho cariño. Los reuní ayer por la noche, después de hacerme la pregunta con la que empiezo el post.

'CONTRA EL VENT DEL NORD'

"Escríbeme. Escribir es como besar, pero sin labios. Escribir es besar de pensamiento". "Pienso mucho en ti, temprano por la mañana, al mediodía, por la tarde, por la noche, en los intervalos, un rato antes y un rato después de cada intervalo. Y también durante". Son párrafos de los e-mails que se escriben Emmi Rothner y Leo Leike -personajes de ficción- en el libro 'Contra el vent del nord' ('Contra el viento del norte'), de Daniel Glattauer.

En Alemania el libro ya es todo un fenómeno de masas, con más de 850 mil ejemplares vendidos. La segunda parte, 'Cada set onades' ('Cada siete olas') saldrá en noviembre. En catalán lo ha editado La Campana y tiene 238 páginas.

'Contra el vent del nord' es una novela epistolar que reflexiona sobre las nuevas tecnologías y los llamados amores cibernéticos. Un día Emmi envía un e-mail a una revista para cancelar su suscripción. Por error, lo recibe Leo y, desde ese momento, empiezan una relación escrita que, con el tiempo, llega a ser obsesiva. No diré nada de los personajes, para no estropear nada a los que lean el libro, pero cada día que pasa ambos dependen más del otro... ¡Y sin conocerse de nada! Sus diálogos amorosos -por llamarlo de alguna manera- son inteligentes, sugestivos y muy corrosivos.

Con el paso del tiempo entran en escena los problemas típicos de las parejas reales, las exigencias, los celos... La gran pregunta del libro es si Emmi y Leo -que se entienden muy bien por e-mail- resistirían a un encuentro real. ¿Se acabaría la magia? La verdad es que es una obra muy original, que se lee en tres o cuatro horas. Es adictivo, como la relación de sus personajes. Moderno, muy bien escrito y original al máximo. Muy recomendable para este verano.

Buena semana a todas y a todos.

Shrek también tiene días 'rojos’

“¿Conoce usted esos días en los que se ve todo de color rojo?”
“¿Color rojo? ¿Querrá decir negro?
“No. Se tiene un día negro porque uno se engorda o porque ha llovido demasiado. Estás triste y nada más”.
“Pero los días rojos son terribles. De repente se tiene miedo y no se sabe porqué. ¿Le ha ocurrido a usted alguna vez?”.

¡Pues a Shrek sí! Al simpático ogro le pasa lo mismo que a Audrey Hepburn en ‘Desayuno con diamantes’ (1961). Tiene un día rojo, cansado de tanta rutina, y lo único que le tranquiliza un poco es pensar en su vida anterior. Sin Fiona, sin sus tres hijos, sin Burro, sin Gato con botas, sin obligaciones...

¿Daría marcha atrás si pudiera? ¡Quizás hasta le sea posible! Todo gracias a un pequeño duende que responde al nombre de Rumpelstiltskin. Éste propone regalarle un día, un sólo día, en el que tendrá el privilegio de sentirse un ogro malo otra vez. Podrá atemorizar a cualquier ser vivo, persona o animal, que tenga el valor de acercársele. Bueno; más que regalárselo lo que le propone el duende es cambiar este día por uno de su infancia. Acepta y, por desgracia suya, toda su vida se reescribe.

A grandes trazos, este es el argumento de ‘Shrek 4, felices para siempre’, estrenada el pasado viernes. La crítica no la deja demasiado bien, pero a mí este capítulo final me ha gustado bastante. No llega al nivel de la primera parte de la saga, pero mejora la segunda y, sobretodo, la tercera. Es una película cálida, con un humor punzante y, dicho sea de paso, con el mejor 3D que he visto en cine de animación. Es mucho más profundo de lo habitual, provocando que en más de una ocasión tuviera que esquivar algún objeto volador. Uno de los títulos del verano, sin duda.

“AIGUA PER A ELEFANTS”

‘Aigua per a elefants’ (‘Agua para elefantes’) es uno de los libros que más fuerte ha pegado últimamente. Está escrito por la canadiense Sara Gruen, que el año 2007 recibió el premio de los libreros independientes norteamericanos. Sólo en Estados Unidos vendió más de un millón de ejemplares y tuvo el honor de encabezar la prestigiosa lista del New York Times. En catalán está publicado por Amsterdam y tiene 358 páginas.

Lo elegí casi por casualidad, porque me gustó la portada, y la verdad es que me ha encantado. Además, tiene unas cuantas fotos antiguas preciosas. Es la historia de Jacob Jankowski. Sus padres mueren en un accidente de coche, justo cuando él está a punto de acabar la carrera de veterinario. Enloquece y decide romper con todo. Una noche, después deambular por las calles, sube de polizonte en un tren y, sin esperarlo, su vida cambia radicalmente.

Y es que sube al tren de un circo de tercera categoría, el de los Benzini Brothers. Sucede en los años de la Gran Depresión Americana. El libro está muy bien escrito y, a medida que avanza la historia, te enganchas a cada uno de sus personajes, para acabar transformándote en uno de ellos. ¡Es como si trabajaras en el espectáculo! Por sus páginas pasan Marlena (una guapa domadora de caballos), su marido August, Rosie (una elefante encantadora) y los componentes del ‘Escuadrón relámpago’, que cada día montan el circo en una ciudad diferente.

Me sobran las seis últimas páginas, en las que Gruen lo deja todo demasiado atado. No es un final creíble, aunque queda bonito. En el libro se alterna la vida de Jacob en el circo con la actual, con 90 o 93 años. Ya hace tiempo que perdió la cuenta. Ahora está en una residencia de ancianos, olvidado por su familia, pensando en un pasado mucho mejor.

Os dejo estos dos párrafos, que me han parecido curiosos:

“Tenemos una cantidad de publico enorme, esta noche, un lleno como un pajar, bautizado así porque, una vez vendida todas las localidades, los peones esparcen paja en la pista del hipódromo para que se siente todo el público sobrante”.

“Tenemos un elefante. ¡Un elefante! -lloriquea de felicidad. He esperado este día durante años. Ahora ya tenemos un espectáculo de primera”.

Buena semana a todas y a todos.

Desaparecer para empezar de cero

‘Villa Amalia’, de Benoit Jacquot, es Isabelle Huppert y poco más. La protagonista de ‘La pianista’ (2001) da vida a Ann, una enigmática mujer que decide cambiar de vida cuando descubre a su marido besándose con otra. Tiene unas ganas terribles de romper con todo y reinventarse en otro lugar, sola, sin nada de lo que tiene ahora. ¿O la infidelidad es la excusa que buscaba desde hacía tiempo?

“Las piernas son para el cuerpo y los recuerdos para el corazón”. Esta frase, con mucho contenido, la pronuncia Ann, que no parece actuar con demasiada lógica. De hecho, da la sensación de que la mayoría de decisones que toma son excesivas, casi rozando la paranoia. Más que empezar de cero lo que quiere es desaparecer, esfumarse... y si puede ser sin dejar ningún rastro.

La historia es tan lenta y fría que, en ciertos momentos, desespera. Sobretodo cuando se suceden las escenas en las que sólo vemos a Ann andando por la montaña o nadando en el mar. Me imagino que el objetivo de Jacquot es mostrarnos la soledad voluntaria de la protagonista y su adaptación a la isla napolitana de Ischia, que es donde se encuentra Villa Amalia.

La película está basada en una novela de Pascal Quignard y, para mi gusto, es totalmente prescindible. El giro que da el director al final, con el objetivo de intentar racionalizar las decisiones de Ann, no está nada mal, pero es insuficiente. Lo mejor es la escena en la que ella conoce a una chica y a un chico italianos que navegan en un yate. Entre un 5’5 y un 6.

‘L’ILLA DE L’ÚLTIMA VERITAT’

“Hay secretos con los que se puede vivir, pero con los que no se puede morir”. Es el subtítulo de ‘L’illa de l’última veritat’ (La isla de la última verdad), de Flavia Company (Buenos Aires, 1963). La novela, que se lee en un par de horas, está publicada por la editorial Proa. Tiene 141 páginas y pasa francamente bien. Frases cortas y directas, llenas de sentido, que te hacen reflexionar sobre muchísimas cosas.

‘L’illa’ nos habla de la vida, de la muerte, de instintos primarios, de objetivos y de cómo y porqué hacemos las cosas que hacemos... En algunos momentos, he tenido la sensación (y no precisamente desagradable) de tener en las manos un pequeño libro de autoayuda. Con un final brutal (de lo mejor que he leído en tiempo), Flavia nos cuenta la historia del Dr. Matthew Prendel, que malvivió cinco años en una isla desierta como consecuencia de un ataque pirata.

El libro en sí es una gran metáfora en la que no es fácil desgranar lo ‘real’ de la fantasía. Acabé de leerlo y, sin perder ni un minuto, empecé a reconstruir la historia desde el final, con el objetivo de llegar a una conclusión más o menos exacta. Sin que tenga nada que ver, ‘L’illa de l’última veritat’ me recordó el final de ‘Sospechosos habituales’ (1995), una de mis películas de culto.

Os dejo tres parrafo que he elegido para la ocasión:

"En la navegación, como en la vida, hay que cambiar el rumbo antes de encontrar el obstáculo. Si se espera demasiado, tropezamos".

"O sea que la muerte es esto: esperar, sonreir, desesperarse, no entender nada mientras se está a punto de entenderlo todo".

"Las personas capaces de enamorarse me despiertan confianza. Es lo contrario que me pasa con las personas que no son capaces de emborracharse. Pienso que es porque tienen miedo que se les escape su secreto inconfesable".

Si queréis saber más cosas sobre el libro o la autora os dejo el enlace de su blog.

Buena semana a todas y a todos.

Todos somos la suma de otros

Nozomi se siente vacía por dentro. Igual que las efímeras, un insecto blando y frágil que muere poco después de dar a luz. Pero no sólo le pasa a ella. En la sociedad actual, gris y despersonalizada, son muchas las personas que se sienten vacías. Ya en su esencia, la vida contiene su propio vacío, que sólo otros pueden llenar. Todos somos la suma de otros.

No es extraño que Nozomi tenga esta sensación de volatilidad; sobretodo si tenemos en cuenta de que es una muñeca hinchable. Un día, como por arte de magia, encuentra un corazón (el único órgano que hay dentro de su precioso cuerpo) e intenta vivir como una mujer normal. Nozomi, interpretada magistralmente por Du-na Bae, es la protagonista indiscutible de 'Air doll', la última película del japonés Hirozaku Koreeda ( 'Still walking', 2008).

El principal problema de 'Air doll' es su metraje. Dura dos horas y con una hora y media habría habido suficiente. La historia empieza bien, transmitiendo delicadeza y melancolía, para acabar perdiéndose en un mar de obviedades. Por suerte, Koreeda recupera el pulso en el cuarto de hora final, que me ha parecido correcto. ¿La película es una crítica al papel de la mujer en la despersonalizada sociedad japonesa? ¿La fábula de un amor imposible? Hay un poco de todo y mucho de nada.

UN JUGUETE SEXUAL COBRA VIDA

A Nozomi su propietario le habla, la baña y le hace el amor cuando vuelve a casa. La escena en la que él lava su vagina extraible es tan triste como sensacional. Pero una mañana (y no queda claro porqué) despierta y empieza a explorar el mundo que le rodea. Lo hace con la inocencia y la capacidad de aprendizaje de una niña pequeña. La mayoría de sus nuevos conocimientos los adquiere en el videoclub de barrio en el que empieza a trabajar, rodeada de películas.

Las transformaciones de Nozomi de muñeca hinchable a mujer y al revés son muy buenas. Tanto desde un punto de vista visual como interpretativo, con una Du-na Bae estelar. Su escena de cama con Junichi y la frase "insúflame tu aire" ya forman parte de mi pequeña memoria selectiva cinematrográfica. Salvando las distancias, 'Air doll', con una música preciosa, me ha recordado 'Lars y una chica de verdad' (2007), del australiano Craig Gillespine. Su protagonista también es una muñeca hinchable.

'Air doll' no es lo mejor de Koreeda ni una película imprescindible, pero se deja ver bastante bien. Yo le pondría entre un 6 y un 6'5.

'CÓRRER PER SER FELIÇ'

Lo leí para hacerle una entrevista y me gustó. 'Córrer per ser feliç' (correr para ser feliz) está escrito por el periodista de TV3 Arcadi Alibés, que ha superado la barrera de las 100 maratones, las 100 medias maratones y 100 carreras de diez mil metros. Arcadi nos cuenta porqué un día decidió desafiar al tiempo y a la comodidad de su casa para calzarse unas zapatillas y empezar a hacer kilómetros.

Al leer su historia, publicada por Ara Llibres, conocemos las experiencias de Arcadi corriendo, sus marcas y sus objetivos. Además, da una serie de consejos a las personas que empiezan a correr, que cada día son más. Para él, "una maratón es una carrera de 12 kilómetros... a partir del kilómetro 30". Un libro ideal para los que disfruten con este solitario deporte.

Buena semana a todas y a todos.

"Todo lo que sé, sólo lo sé porque amo"

"Amar y ser amado es la única realidad del mundo". "Todo lo que sé, sólo lo sé porque amo". Son palabras del novelista ruso Lev Tolstói, autor de 'Guerra y Paz', 'Anna Karénina' y de un sinfín de relatos. Él es el protagonista de 'La última estación', de Michael Hoffman. La película nos explica los últimos días del escritor, que rehuyó a la fama y vivió alejado de lo material.

A Tolstói lo interpreta Chistopher Plummer. Su duelo interpretativo con la fantástica Helen Mirren, que da vida a la condesa Sofya Tolstói, es de los que dejan huella. Ambos fueron nominados al Oscar, premio que ella ya tiene por su papel en 'The Queen' (2006). Lev y Sofya estuvieron casados 48 años y tuvieron 13 hijos. El suyo fue un 'amor total', aunque sufrieron grandes altibajos. Su visión de la vida acabó siendo muy diferente.

En sus últimos años, Tolstói apostó por la 'resistencia pasiva'. Defendía el vegetarianismo, la pobreza -renunciando a la propiedad privada-, el celibato y el respeto por todos los seres vivos, por pequeños que fueran. Mucha gente lo tomó de ejemplo y empezó a vivir, en pequeñas comunas, bajo las reglas de lo que se bautizó como el 'Movimiento Tolstoniano'.

EL TESTAMENTO DE LA DISCORDIA

Entre otras cosas, Lev y Sofya se enfrentaron por culpa del testa-mento. Aconsejado por su secretario personal, Vladimir Chertkov (Paul Giamatti), Tolstói decidió dejar todas sus pertenencias y los derechos de sus obras al pueblo. Sofya, muy propensa a la teatralidad, intentó impedírselo hasta el último momento, aunque inicialmente no lo consiguió. Eso sí, cuatro años después de la muerte del escritor -en una estación de tren- logró recuperar el copyright de todas sus obras.

La película, en la que también actúa James McAvoy (que interpreta a uno de sus discípulos aventajados de Tolstói) es elegante, sutil, con un buen guión y un final precioso. Coincido con MARTA M.Q.: Hace tiempo que no me emocionaba tanto en un cine. Yo le pondría entre un 7'5 y un 8. Altamente recomendable.

'THE BLIND SIDE'

‘The blind side’, dirigida por John Lee Hanckock, es la versión masculina de 'Precious' (2009). Michael Oher es un chico afroamericano, con problemas de sobrepeso, que ha tenido una infancia muy difícil. Todo cambia cuando le adopta una familia blanca. En ese momento despierta su espíritu de superación, hasta entonces muy escondido. En ‘Precious’ la chica se ponía a estudiar, aquí él juega al fútbol americano. No hay más.

El papel de la madre lo interpreta Sandra Bullock, que ganó el Oscar a la mejor actriz principal. No hace una mala actuación, es verdad, pero creo que está a años luz de Helen Mirren, que bordó su papel de Sofya Tolstói en ‘The last station’. ‘The blind side’ también se coló entre las diez mejores películas del año, premio que recayó en 'The hurt locker'. Para mí es sensiblera, falsa, racista y muy tópica. Un 5’5, como mucho.

‘UN PASO EN FALSO’

‘Un paso en falso’ es la última novela negra del escritor noruego Kjell Ola Dahl. De él se ha dicho que es uno de los herederos del gran Henning Mankell, autor de 'El chino', de entre otros éxitos. El libro está publicado por Emecé y tiene 359 páginas. Reúne todos los elementos del género policíaco clasico y pasa muy bien. Uno de sus grandes méritos es que la intriga se mantiene hasta el final, sin dejar ningún cabo suelto.

Durante una operación policial contra una banda de contrabandistas, el policia Frank Frolich protege el cuerpo de Elisabeth, una mujer que entra en la tienda desoyendo la orden de despejar la calle. Un año más tarde coinciden en un bar y pasan la noche juntos. Poco después, Frolich descubre que Elisabeth es la hermana de Johny Faremo, un peligroso delincuente.

¿Entró en la tienda deliberadamente? ¿El encuentro en el bar no fue casual? ¿Intenta utilizarlo? Éstas son algunas de las preguntas que contesta el libro, que se lee en un abrir y cerrar de ojos.

Buena semana a todas y a todos.

¿Tenemos claras nuestras prioridades?

Dicen que el trabajo dignifica al hombre. Hasta hace poco se consideraba un derecho. Actualmente, con el mundo sumido en una profunda crisis, casi es un privilegio. 'Mamut', del sueco Lukas Moodysson, reflexiona sobre el mucho tiempo que pasamos trabajando y, aunque quizás no sea el mejor momento, plantea la siguiente pregunta: ¿No sería mejor tener más horas libres y compartirlas con la familia?

Mucha gente compara esta película con 'Babel' (2006), en la que también salía Gabriel García Bernal. En ambas la acción pasa simultáneamente en varios países (en este caso en Estados Unidos, Filipinas y Tailandia), pero en 'Mamut' las relaciones personales tienen mucho más peso que la globalización o el también llamado efecto mariposa, que era el tema principal del título de Alejandro González Iñárritu. Los parecidos son mínimos.

García Bernal da vida a Leo, propietario de la mejor página de juegos online de Internet. Su mujer es cirujana y trabaja en el turno de noche. A Ellen la interpreta una gran Michelle Williams ('Shutter Island', 2010). La hija de ambos, que casi no les ve, se pasa el día con Gloria, su niñera filipina. Es aquí donde llega la reflexión. ¿No sería mejor que Leo y Ellen trabajasen menos y vieran crecer a Jackie? Es la misma pregunta que se hace Gloria, que tiene dos hijos pequeños en Filipinas: ¿Sigo cuidando a la niña de otros o vuelvo a casa para estar con los míos?

La película se llama 'Mamut', que es el nombre de un modelo de pluma diseñado por la marca Faber Castell. Su principal característica es que lleva inscrustaciones de marfil de esta variedad de elefante prehistórico. Se la regalan a Leo para firmar el contrato de su vida. En Estados Unidos cuesta unos tres mil dólares. En Tailandia su valor no pasa de un puñado de dolares. Un 7'5.

'MI NOMBRE ES KHAN'

El argumento de 'Mi nombre es Khan', de Karan Johar, es atrayente, pero no me ha convencido. Los malos son demasiado malos, los buenos demasiado buenos y, en busca de la lágrima fácil, todo se exagera demasiado. Su protagonista es Rizwan Khan, interpretado por Shahrukh Khan. Uno y otro comparten apellido. Rizwan es un musulmán que sufre el síndrome de Asperger (autismo).

Por circunstancias que no vienen al caso, un día, ya de mayor, Khan deja su Bombay natal y se establece en San Francisco. Allí se casa con Mandira (Kajol), una guapísima mujer hindú, separada y con un hijo. Todo va bien hasta que, en el año 2001, Al-Qaida atenta contra las Torres Gemelas de Nueva York y empieza a criminalizarse todo lo que es musulmán. A partir de este momento, Rizwan sólo tiene una objetivo: seguir a George Bush por todo el país hasta poder decirle personalmente esta frase: "Mi nombre es Khan y no soy un terrorista".

El principal problema es que Johar cae en una sensiblería excesiva, además de ser un poquito manipulador. A pesar de ello, y gracias a la simpatía que despierta el personaje principal, la película se deja ver. Yo le pondría un 6 muy justito.

'FIESTA EN LA MADRIGUERA'

'Fiesta en la madriguera' es la primera novela del escritor mexicano Juan Pablo Villalobos. Me ha sorprendido gratamente. Está publicada por la editorial Anagrama y sólo tiene 104 páginas. El protagonista de la historia es el hijo de Yolcaut, un rico narcotraficante mexicano que vive en un palacio, en medio de la nada. Tochtli tiene todo todos los caprichos que pide, incluído un hipopótamo enano de Liberia para agrandar su zoológico privado.

Al niño también le gustan los sombreros, los samuráis, las guillotinas y los franceses, poque le quitan la corona a los Reyes antes de cortarle la cabeza. El libro contiene las reflexiones de Tochtli, como si estuvieran escritas por él mismo, en un lenguaje propio de su edad. Sus palabras preferidas, que se repiten contínuamente, son sórdido, nefasto, pulcro, patético y fulminante. A modo de ejemplo, estos dos párrafos:

"El pelo es un parte muerta del cuerpo. Por ejemplo: cuando te cortan el pelo no duele. Y si no duele es porque está muerto. El pelo es como un cadáver que llevas encina de la cabeza mientras estás vivo".

"Ahora no puedo explicarle a nadie por qué soy mudo. Los mudos no dan explicaciones. O las dan con las manos. Yo no sé el idioma de las manos de los mudos, así que soy mudo al cuadrado".

Buena semana a todas y a todos.

Sin poder no hay 'responsabilidad' (¿O sí?)

Kick-Ass, de Matthew Vaughn, no es una película más. ¡Es imposible que te deje indiferente! Dos puntualizaciones para empezar. La primera: ni he leído el cómic en el que se basa ni me importa que no le sea fiel. Y la segunda: el argumento es censurable moralmente, lo tengo muy claro, pero me gusta ir al cine a divertirme y no a decidir lo que está bien y lo que está mal.

Partamos de la premisa de que hay millones de personas que leen cómics de superhéroes. Personas más o menos normales, con una vida normal, amigos normales y, lógicamente, sin superpoderes. Bueno, quizás con alguno, como ser invisible a las chicas, que es de lo único que puede presumir Dave Lizewski (Aaron Jhonson). Hasta ahora Dave creía que "si no hay poderes, no hay responsabilidades", pero un día cambia de opinión y se compra un traje de superhéroe para combatir el mal.

UN SUPERHÉROE DE ANDAR POR CASA

¿Es posible que algún loco se fije en Dave y siga sus pasos en la vida real? No es mi problema ni el del director de la película, aunque si optara por ello lo más probable es que no durara ni un día en la calle; y más en un mundo tan violento como el nuestro. Siempre he pensado que no es bueno erigirse en salvador de nada ni de nadie y que intentar impartir justicia por uno mismo no es una gran idea. Pero vaya... Dave no vuela, pero puede patearte el trasero (de aquí su nombre de superhéroe).

'Kick-Ass' se ríe de los superhéroes que las películas que todos conocemos, con Batman y Robin a la cabeza. Dave, sin ninguna preparación para lucha, tiene la suerte de acabar conociendo a una de las parejas más violentas del cine actual, formada por Big Daddy y Hit Girl. Visualmente, Big Daddy -interpretado por Nicolas Cage- es clavado a Batman, pero en versión malvada. En su día lo encerraron en prisión sin motivo, como consecuencia de una sucia trampa, y sólo vive para vengarse.

HIT GIRL ES LA 'BOMBA'

Vive para vengarse y para criar a Hit Girl, una niña de 11 años a la que ha convertido en una verdadera máquina de matar. Hay tres escenas, con ella de protagonista, que son de lo mejor que he visto últimamente en cine de acción. Es una mezcla explosiva entre los movimientos de la saga 'Matrix' y los de 'Tigre y dragón' y la contundencia de los 'Kill Bill' de Quentin Tarantino. Todo aliñado con un cierto aire de Western y una banda sonora contundente.

La actriz que da vida a Hit Girl es Chloe Moretz, la hermana pequeña del protagonista de ‘500 días juntos’ (2009). Tiene 13 años -en la película 11- y será difícil que algún día ella logre olvidar 'Kick-Ass', una película que hace suya desde que aparece por primera vez en pantalla. ¿Es educativo que una niña de 11 años mate a diestro y siniestro? No y mil veces no... ¡Pero qué bien lo hace! "Yo nunca juego", dice su personaje en una de las escenas. Además, en una comedia todo vale. Yo lo veo así.

UNA PELÍCULA TREMENDAMENTE MODERNA

'Kick-Ass' es una película moderna, de la generación Internet. Es en la red donde el superhéroe pasa del anonimato a la superpopularidad. Gana amigos en Facebook y en Twiter, sus vídeos son los mas vistos en YouTube y, por si fuera poco, una de las batallas más bestias de la película empieza a emitirse por la tele y acaba en Internet. Además, estéticamente, esta escena parece salida de un videojuego en 'modo nocturno'. La tecnología al servicio del cine.

¡Hay que ver 'Kick-Ass'! De hecho, la segunda parte ya está en camino. No es una obra de arte, ni mucho menos, pero crea debate y, tal y como está el cine actual, esto ya es mucho. Hiperviolenta, anárquica y muy muy divertida. Por cierto, a día de hoy ocupa la posición número 150 del 'Top 250' de IMDb, que reúne, por votación popular, a las 250 mejores películas de la historia del cine.

Buena semana a todas y a todos.

'Cop out': Kevin Smith sigue a la deriva

Kevin Smith sigue yendo de más a menos. Todavía tengo confianza en él, pero su última gran película ('Persiguiendo a Amy', 1997) queda lejos. Espero que el espíritu de 'Clerks' (1994) resucite pronto. 'Cop out', que aquí se ha traducido como 'Vaya par de polis', es bastante mala, aunque tiene momentos divertidos. Es todo tan absurdo que decides no buscarle sentido y reir un rato. Por primera vez, Smith dirige sin ser suyo el guión.

Dos policías, Bruce Willis (Jimmy Monroe) y Tracy Morgan (Paul Hodges) tienen que recuperar un cromo de béisbol del año 1952 con el que uno de ellos (Monroe) pretende pagar la boda de su hija. Justo en el momento que iba a venderlo, un ladrón de poca monta llamado Dave (muy bien interpretado por Sean William Scott) se lo roba y lo entrega al líder de una red de narcotraficantes hispanos. Por cierto, Hodges interroga a los detenidos soltándoles monólogos de las mejores películas de acción.

Para ver en DVD o 'haciendo magia' en internet. Un cinco justito.

'JACUZZI AL PASADO'

Tampoco es una buena idea ir al cine a ver 'Jacuzzi al pasado', dirigida por Steve Pink. ¡Suerte que la ví en casa! Ésta no llega ni al aprobado, a pesar de contar con actores de la talla de John Cusack. El argumento no tiene ninguna lógica y, por si fuera poco, está llena de chistes fáciles, de aquéllos que no te hacen esbozar ni una ligera sonrisa. Hacer una película así tendría que ser delito. Un cuatro como mucho.

La historia es la siguiente. Tres amigos que no han tenido demasiado contacto en los últimos años deciden pasar un fin de semana en un hotel de montaña. Allí habían vivido sus mejores días de juventud. Ahora todo está viejo y mal cuidado. En un momento dado entran en un jacuzzi, que acaba siendo una máquina del tiempo, y vuelven a los ochenta. Demencial.

'LA MÀSCARA DEL REI ARTUR'

Leer 'La màscara del Rei Artur', de Pilar Rahola, puede ser muy interesante, sobretodo si se vive en Catalunya. Me ha dado la posibilidad de saber más cosas sobre Artur Mas, el candidato de Convergència i Unió a la presidencia de la Generalitat. Mentiría si dijera que no es un libro político, pero va más allá. Pilar, colaboradora del programa 'Els Matins' de TV3, explica quién se 'esconde' detrás del hombre que, a pesar de ganar las dos últimas elecciones, no ha gobernado.

Rahola se convirtió en la sombra de Mas, acompañándole a un sinfín de actos. Cuando en el libro se refiere al político, con fama de distante, pijo y creído –palabras extraídas de la contraportada- omite su nombre y le llama 'Él', dándole un toque de majestuosidad. No tengo un interés especial ni por la política ni por Mas pero 'La máscara del Rei Artur', publicado por La Magrana, me ha gustado. Tiene 255 páginas y está escrito con el estilo ágil y punzante que caracteriza a su autora.

Quizás por eso lleva tantas semanas como número uno en las listas de ventas de libros de no ficción. Muy pronto saldrá en castellano.

Buena semana a todas y a todas.

'Relats conjunts': Las tres velas

Desde lo alto del castillo vi las tres velas oteando el horizonte. Tres velas de un blanco inmacu-lado, hinchadas por un viento impropio del mes de mayo. Tres velas que parecían una sola, próximas y cercanas, sincronizadas... en fila india. A medida que avanzaban por esas aguas bravas dejaban de ser unidades sueltas para transformarse en un “todo” único y perpendicular. ¿Cuál era su destino? ¿Quiénes eran las mujeres que deambulaban, con mirada triste, por la orilla de la playa?

Cuenta la leyenda que los portadores de las tres velas blancas buscaban buenos augurios, un futuro mejor en el que refugiarse. Cansados de tanto revuelo, de ser vilipendiados por propios y extraños, de fracasar en todas y cada una de sus iniciativas mundanas, los hombres decidieron desafiar la cotidianedad de su tierra natal para poner rumbo a lo desconocido. Dejar a las mujeres en tierra, con los hijos en brazos y los cestos vacíos, fue un peaje tan duro como necesario.

Pasaron los días, las semanas, los meses y los años... las mujeres envejecieron, los niños crecieron y los panes y los peces siguieron sin multiplicarse para ellos. Nunca volvieron a tener noticias de las tres velas blancas. A veces no hay suficiente con sobrevivir, aunque en el intento de mejorar lo inmejorable nos dejemos la vida en ello. Tres velas blancas que dormirán en el fondo del oscuro mar hasta el final de los tiempos.

El texto nace de otra propuesta de 'RELATS CONJUNTS'. Este mes, el blog ha publicado una foto del cuadro 'LAS TRES VELAS' (1903), de Joaquin Sorolla, a partir del que hay que escribir un relato.

Buena semana a todas y a todos.

'Canino': humanos criados en cautividad

En una familia en la que definen coño como “lámpara grande” y zombie como “pequeña flor amarilla” todo es posible. Hacer las cosas bien te reporta un par de pegatinas. Hacerlas mal te obliga a retener un líquido amargo en la boca. Y si todo esto te pasa teniendo una cierta edad no entiendes nada… ¡A no ser que no conozcas otra cosa!

‘Canino’, la última película del griego Giorgos Lanthinos, no deja indiferente. Tiendo a exagerar cuando las cosas me gustan, pero estoy convencido que se convertirá en una película de culto, como 'Déjame entrar' (2008) en su día. Tiene un cierto aire al cine de Michel Haneke, extraño, áspero, angustioso y, a veces, casi enfermizo. He encontrado ciertos paralelismos con ‘Funny games’ (1997) y ‘La cinta blanca’ (2009).

En esta película, que dura una hora y media justita, Lanthinos nos explica la historia de una familia (padre, madre y tres hijos ya mayores) que vive en las afueras de una ciudad. Casa lujosa, jardín, piscina… y nada de libertad. Los hijos nunca han salido de esas cuaro paredes. NUNCA. No ven la televisión, no escuchan música y no se relacionan con nadie. Son educados con los métodos que el padre cree necesarios, con un sinfín de palabras inventadas. No hay ninguna que tenga significado negativo.

El guión es sorprendente y las interpretaciones sublimes. La película nos habla de hasta dónde es capaz de llegar una persona para proteger a su familia y, ya puestos, si está legitimado para hacerlo. El padre es el único que tiene contacto con el exterior. Sus hijos -un chico y dos chicas- no saben ni que existe algo tan básico como el teléfono, que es como llaman al salero. En la casa no hay nada que pueda darles pistas sobre lo que hay fuera. Incluso los alimentos les llegan sin etiquetar.

Hay escenas brutales, como la de la familia, ladrando a cuatro patas, con el objetivo de ahuyentar a un gato-come-niños imaginario. La película se llama 'Canino' porque, supuestamente, los hijos pueden dejar el clan cuando se les cae un colmillo, tanto da si es del lado izquierdo o del derecho. Otra mentira de un padre que, a mi entender, es violento y cruel como pocos. Sobresaliente.
Si quereis leer un post magistral sobre ‘Canino’ pasaros por PUERTA DE BABEL. Vale la pena.

'ROBIN HOOD'

‘Robin Hood’, de Ridley Scott, me ha sorprendido positivamente. Es una película de aventuras en toda regla. Y no hay que pedirle más. Las críticas que le han caído encima son desmesuradas. El director de ‘Gladiator’ (2000), nos cuenta la historia del arquero de los bosques de Sherwood de una manera diferente. Se centra en el nacimiento del mito,antes de que robara a los ricos para proveer a los pobres. Dura dos horas y pasa bien.

A Robin Longstride lo interprera Russell Crowe, que siempre cumple. Si algún día me encargaran una película, el actor australiano formaría parte del reparto. Como la gran Cate Blanchett, que en esta película da vida a Marion Loxley. Scott también cuenta con secundarios de la talla de William Hurt o Max Von Sydow. Quien no me acaba de convencer es Oscar Isaac, que da vida al Rey Juan. Cuando ví ‘Ágora’ (2009) su papel de Orestes tampoco me gustó.

La película empieza con la muerte de Ricardo Corazón de León. Los caballeros que tienen el cometido de devolver su corona a Londres pierden la vida en una emboscada. Es entonces cuando Robin, un simple arquero, se hace pasar por caballero y emprende el viaje de retono, junto con tres de sus compañeros. La corona es su pasaporte para regresar a Inglaterra por la vía rápida. También lleva con él la espada de Sir Robert Loxley que, en su lecho de muerte, le pide a Robin que se la entregue a su padre.

‘Robin Hood’ está bien ambientada y tiene una interesante banda sonora. No es una película de acción al ciento por ciento, pero hay un par de batallas (especialmente la última) muy espectaculares. Además de flechas –muchas flechas- Scott también se detiene en las relaciones personales, el honor, la honestidad y la tolerancia. Técnicamente hay que decir que se proyecta con el nuevo sistema Sony 2D, que dicen que es mucho más ‘envolvente’. Yo, la verdad, no noté grandes diferencias.

No es una película extraordinaria, pero pasa bien. Yo le pondría entre un 6 y un 7.

'SE SABRÀ TOT'

'Se sabrà tot' (en castellano se traduciría como 'Se sabrá todo') es el Premi Sant Jordi del año 2009. Está escrito por Xavier Bosch (Barcelona, 1967), que actualmente presenta el programa 'Ágora' en TV3. Somos compañeros de promoción. Su protagonista principal es Dani Santana, el director de un periódico al que bautiza como el 'Crónica'. No lo tiene fácil para hacer su trabajo, siempre presionado por la dirección, que busca el equilibrio entre el poder, la política y los intereses de los sus anunciantes.

También tiene un papel destacado Senza, el Jefe de Sociedad del rotativo, muy implicado en una investigación sobre el terrorismo islamista en Barcelona. El libro explica el funcionamiento interno de un periódico -Bosch había dirigido el 'Avui'- y la difícil búsqueda de la verdad, torpedeada, una y otra vez, por la corrupción, la especulación inmobiliaria y el silencio. Es una novela ágil y directa publicada por la editorial Proa y con sólo 302 páginas.

Buena semana a todas y a todos.

Nadie ha dicho que crecer sea fácil

Un dia hablando con una amiga, hija de padres separados, cometí el error de etiquetar su familia como “desestructurada”. Su réplica fue contundente: “Lo era cuando estábamos todos juntos. Ahora tiene una estructura completamente normal". Pues bien. 'Fish tank' nos explica la historia de Mia, una problemática adolescente de 15 años. Vive con su madre, adicta al alcohol y al sexo, y con su hermana pequeña. De su padre no sabemos nada. ¿Familia desestructurada? ¡No seré yo quien lo diga!

Lo mejor de la película es la interpretación de Katie Jarvies, que nos regala una de las grandes papeles del año. 'Su' Mia es creíble al ciento por ciento. Se trata de una chica un pelín violenta, con muchas dudas y pocos amigos. Su única válvula de escape es bailar. La llegada a casa del nuevo novio de su madre -con el que hace migas rápidamente- acaba por confundirla y desesperarla.

‘Fish tank’ es una película hiperrealista, muy alejada de otros dramones con adolescentes, como 'Precious' (2009) o ‘The blind sade’ (2009), que sigue sin estrenarse en España. ¡Ni falta que hace! Es la versión masculina de ‘Precious’: chico afroamericano con problemas que intenta progresar en la vida gracias a la ayuda de una persona blanca. ‘Fish tank’ es de lo mejorcito que hay en la cartelera. Está dirigida por Andrea Arnold y tiene un cierto aire a lo Ken Loach. El único 'pero' es que es un tanto previsible.

'WELCOME'

Dirigida por el francés Philippe Lioret, 'Welcome' también es una película muy interesante. En ella nos encontramos con Bilal, un chico de 17 años, procedente del Kurdistán iraní, que ha cruzado el Oriente Próximo y Europa, a pie, para reunirse con su novia, emigrada a Londres. Ahora está en Calais, muy cerca de cumplir su sueño.

Bilal pretende cruzar el Canal de la Mancha a nado. Son 32 kilómetros, con grandes corrientes y una temperatura del agua de sólo diez grados. Para intentar lograrlo, el chico (protagonizado por el debutante Firat Ayverdi) se apunta a clases de natación. Simon (Vincent Lindon) intenta convencerle de que su reto es materialmente imposible, pero él no quiere cesar en su empeño.

‘Welcome’ es un drama social, muy próximo, que huye del maniqueísmo y de todo lo que es políticamente correcto. La relación entre Bilal y Simon, que se acaba de separar y quiere impresionar a su ex ayudando al chico, está muy bien explicada. El amor de Bilal hacia su novia no tiene límites.

'EL BUEN LADRÓN'

'El buen ladrón', escrito por la norteamericana Hannah Tinti, es ficción de calidad. Está publicado por la editorial Anagrama, tiene 356 páginas y forma parte de la prestigiosa lista de los mejores libros del año del New York Times. Está escrito con un estilo ágil y atrevido -con toques de humor negro- y pasa francamente bien. Se ha dicho de ella que es una novela dickensiana -que son palabras mayores- y sucede en la América profunda del siglo XIX.

El gran protagonista de la historia es Ren, un niño manco que está internado en el orfanato Saint Anthony de Nueva Inglaterra. Sólo tiene una salida: que alguien lo adopte antes de que lo reclute el ejército. Al faltarle una mano tiene menos posibilidades de salir que el resto. Hasta que un día se lo lleva Benjamin Nab, que dice ser su hermano mayor. Con él vivirá un sinfín de aventuras en un mundo a lo Tim Burton en el que, entre otras cosas, se convertirá en un ladrón de tumbas.

'El buen ladrón' reflexiona sobre lo importante que es la familia para un niño pequeño, aunque ésta no sea como se la imaginaba en sueños. Es un canto a la amistad y a la picaresca, a veces tan necesaria para poder salir hacia adelante en la vida. Todos los personajes, con Ren y Benjamin a la cabeza, te caen simpáticos desde el primer momento, a pesar de cruzar muy a menudo la delgada línea que separa el bien del mal.

Buena semana a todas y a todos.

A veces, vivir se hace más difícil que morir

‘Ciudad de vida y muerte’, de Lu Chuan, es una de las mejores películas que he visto últimamente. No es fácil recomendarla porque es muy dura. La violencia nunca es explícita, pero a lo largo de las dos horas y media que dura son asesinadas un sinfín de personas. Soldados ahorcados, decapitados, enterrados sin que hayan muerto del todo... La crueldad no tiene límites.

En la ciudad china de Nankín, que es donde tuvieron lugar los hechos, el Ejército Imperial Japonés mató 250 mil personas. Fue en 1937. Sigo sin entender porqué se desatan las guerras y todo lo que ocurre en ellas. Dando esto por sentado, yo diferenciaría entre las muertes en el campo de batalla -que serían daños colaterales- y las ejecuciones a sangre fría. Y es que si los hechos se ajustan a la realidad, lo de Nankín fueron ejecuciones en toda regla, como también sucedió en Katyn.

Para mí, ‘Ciudad de vida y muerte’ es un título imprescindible. Hay que saber lo que ocurrió en el pasado, aunque acabemos derramando unas cuantas lágrimas. La película es de una gran belleza estética, rodada en un riguroso blanco y negro, con un sonido brutal y sin apenas música. Los silenciones posteriores a la batalla ponen los pelos de punta. Me recordó la grandiosidad de ‘Senderos de gloria’, aunque también la han comparado con ‘La lista de Schindler’ y con ‘Salvad al soldado Ryan’.

Hay algunas escenas que no olvidaré jamás, como la elección de las cien mujeres que tienen que satisfacer los deseos sexuales del ejército japonés. Sólo si hay cien voluntarias respetarán la zona de seguridad de Nankín, bajo proteccionado alemán. Esto sucede en una iglesia. Cada gesto, cada mirada, cada movimiento, todo habla por sí solo en un ejercicio de cine sensacional. Como dice uno de los protagonistas, concretamente un soldado japonés, "A veces, vivir se hace más difícil que morir".

'DIES LÍQUIDS'

‘Dies líquids’ es un libro de poemas escrito por Alba Colomé (Granollers, 1968). Estudiamos juntos y ahora son nuestros hijos los que comparten clase. Su poemario evoca el dolor de la pérdida, la voluntad del recuerdo y la memoria como único freno del olvido. Está publicado por Òmicron y también es un canto al bálsamo que ofrece la naturaleza en su inmensa y compleja sencillez.

El libro, que me ha gustado muchísimo, sólo está editado en catalán. Traducido al castellano, el título sería 'Días líquidos'. Como muestra, os dejo este poema, que Alba ha titulado como 'L'home de coure' (el hombre de cobre). Merece la pena.

Sento la crida persistent
de l'home de coure
que ja no hi és.

Una melangia argentada
s'ha colat insistent
en cadascun dels meus passos.

El crit de les orenetes, l'olor d'espígol
la daurada calor de la canícula.
Tot m'ha portat el seu record.

He evocat la seva presència,
serena, trista, amable.
Ara tinc la boca seca
i una insadollable set.

Buena semana a todas y a todos.