Pandilleros contra alienígenas ¿Quién da más?

Desborda energía por los cuatro costados. Es divertida, ágil, espectacular y ha llegado a nuestras pantallas después de triunfar en el Festival de Sitges, donde recibió el Premio del Público y el de Mejor Banda Sonora. ‘Attack de block’, así se llama esta pequeña joya de Joe Cornish, es una película de ‘serie B’ que seguro que dejaría perplejo (no sé si ha podido verla) al mismísimo Tarantino.

‘Attack de block’ está interpretada mayoritariamente por actores poco conocidos, como es el caso de Alex Esmail, que brilla como Pest, el único chico blanco del grupo de pandilleros que intenta imponer su ley en el bloque y en el barrio en el que viven. Después de atracar a una infermera que resulta ser vecina suya (lo descubren más tarde), estos jóvenes delincuentes tendrán que verse las caras con un grupo de alienígenas sedientos de venganza. No invaden la Tierra. No invaden Londres. Sólo invaden el bloque en el que viven Pest y compañía. No explicaré porqué.

Los alienígenas en cuestión son grandes, peludos, sin ojos y con los dientes fluorescentes. ¿Se puede pedir más? ‘Attack de block’ es cine en estado puro, que perfectamente habrían podido firmar el citado Quentin Tarantino o el mismo Steven Spielberg. Salvando las distancias, me ha recordado títulos recientes, como 'Kick ass' (2010), 'Scott pilgrim contra el mundo' (2010) o incluso 'Super 8' (2011). Una de las grandes sorpresas positivas de la temporada.

RESTLESS (GUS VAN SANT)

Soy fan de Gus Van Sant, padre de películas como 'Mi nombre es Harvey Milk' (2008) o 'Paranoid Park' (2007). Su última apuesta, ‘Restless’ no me ha gustado demasiado. Creo que aporta pocas cosas nuevas. Todo me ha sonado a ‘visto’, con tópicos y cursilerías. Lo mejor es la actuación de Mia Wasikowska ('Alicia en el país de las maravillas', 2010), que convence como protagonista.

Mia es Annabel Cotton, una enferma terminal de cáncer. Mia, a quien le quedan unos tres meses de vida, se enamora perdidamente de Enoch Breae (Henry Hopper), un chico al que le gusta asistir a todos los funerales que puede. Enoch, con un carácter muy especial, tiene un amigo imaginario, un piloto kamikaze japonés de la II Guerra Mundial. Lo que si consigue Van Sant es que, a pesar del tema que trata, la película no sea triste. Está edulcorada al máximo, convirtiendo la muerte en un canto a la esperanza.

LA ANSIEDAD (DOMÈNEC LUENGO)

‘50 preguntas y respuestas para combatir la ansiedad’ es el último libro del psicólogo y psicoterapeuta Domènec Luengo, que ya había escrito dos más sobre este tema. Tiene 189 páginas y está publicado por Paidós. Las preguntas están divididas en cuatro bloques: características de la ansiedad, síntomas, rasgos de la persona ansiosa y cómo afrontarla. La ansiedad es un tema que siempre me ha interesado.

Me quedo con dos cosas: si se sufre un ataque hay que intentar tranquilizarse, quitando importancia a los síntomas. Cuando más grande es la preocupación, mayor es el desespero. Es importante que esté tranquila la persona que padece el ataque y sus acompañantes. Aviso a los navegantes: dicen que la ansiedad puede ser una enfermedad 'mimética'. Los niños y niñas pueden sufrirla de mayores si, en su etapa de formación, han convivido en casa con un padre o una madre ansiosa o hipocondríaca.

“La aparición de nuevos momentos ansiosos también puede estar relacionada con la influencia de determinados rasgos de la propia personalidad. Así, contemplar una visión pesimista-fatalista de las cosas, mantener una exagerada autocrítica o la conocida actitud perfeccionsita (tan cruel con uno mismo), instalarse en la hipocondría o en la duda acerca del funcionamiento del propio organismo, poseer una tendencia obsesiva o una cierta facilidad para trascendentalizar acontecimientos suelen ser, entre otras cosas, las variables personales más reconocibles como vinculadas a la ansiedad, pues conducen, con suma facilidad, a la conclusión situacional y a entender la existencia de amenazas constantes a la supervivencia".

Buena semana a todas y a todos.

Ya ni la muerte nos hace iguales

Tarde o temprano, la muerte nos hace a todos iguales. Hasta ahora, porque las cosas cambian. En un futuro no muy lejano, en el que el tiempo es la única moneda de cambio, los ricos pueden vivir eternamente. Los pobres tendrán que negociar cada minuto de su existencia. A grandes rasgos, este es el argumento de 'In time', la última apuesta de Andrew Niccol, director de 'Gatacca' (1997).

La idea de la película es francamente buena, pero creo que el producto daba para mucho más. A pesar de ello, no me arrepiento de haberla visto. Y es que esta alegoría económica, muy actual, invita a la reflexión. También dudo que Justin Timberlake ('Alpha dog', 2006) fuera el mejor actor para dar vida a este Robin Hood del mañana. Es un actor con pocos registros.

En un futuro no muy lejano, las personas dejan de envejecer cuando cumplen 25 años. Físicamente, ya no volverán a cambiar, vivan el tiempo que vivan. Ese mismo día, en el brazo izquierdo, se pone en marcha un reloj con 365 días adicionales... ¡Y la igualdad se acaba! Los ricos lo recargan sin problemas, los pobres, lo intentan. Todo se paga con tiempo y las cosas cada vez son más caras. La diferencia entre clases es ilimitada.

LOS NUEVOS 'BONNIE & CLYDE'

Timberlake es Will Salas, un obrero dispuesto a romper las reglas y a repartir su tiempo entre los demás. Antes tendrá que robarlo, claro está. Para ello decide secuestrar a la hija de la familia Weis, que posee todos los bancos de la ciudad, con unos créditos personales desorbitados. A Sylvia la interpreta la guapísima Amanda Seyfried, que coincidió con Timberlake en 'Alpha dog'. Lo hace francamente bien. Son los nuevos 'Bonnie & Clyde'. El tercero en discordia es el jefe de los "guardianes del tiempo", que intenta regular el equilibrio del sistema económico. Le da vida un serio Cilian Murphy ('Origen', 2010).

Queda claro que la película de Niccol nos habla de los 'indignados' y de la injusticia del sistema económico mundial, con políticos corruptos y bancos que practican la usura con libertad absoluta. El problema es éste; que todo es demasiado evidente y propagandístico. En algunos momentos, su mensaje político es un tanto maniqueo y estereotipado, aunque, como decía antes, sirve para hacerse unas cuantas preguntas e intentar encontrar las respuestas. A 'In time' no hay que buscarle la lógica, porque no la tiene.

'LA CONSPIRACIÓN'

Este fin de semana también he visto 'La conspiración', dirigida por Robert Redford ('Quiz show. El dilema ', 1994). Es una película de corte clásico, lineal, bien ambientada y sin demasiadas sorpresas. Dura dos horas y la verdad es que pasa bastante bien. El veterano actor (que ya tiene 74 años) nos cuenta el juicio a las ocho personas acusadas del asesinato del presidente Abraham Lincoln, en 1865, durante una obra de teatro.

Si aceptamos lo que nos propone Redford, el juicio estuvo manipulado desde un primer momento. Para empezar fue un tribunal militar quien juzgó al grupo de civiles y, según parece, el fiscal tenía en el bolsillo a la mayoría de testigos. La idea era clara: que fueran ahorcados por asesinato. La Guerra de Secesión acababa de finalizar y había que dar ejemplo castigando a los sureños, fueran culpables o no. Medidas preventivas.

El joven abogado Frederik Aiken, héroe de guerra unionista, se ve obligado a defender a Mary Surrat, una sureña que regentaba la pensión en la que se ideó el complot contra Lincoln. Lo hace en contra de su voluntad, obligado por el jefe de su bufete de abogados. A Aiken le interpreta James McAvoy ('La última estación', 2009) y a Surrat una grandísima Robin Wright ('Breaking and entering', 2006). Entre los acusados también se encontraban uno de los hijos de Mary, Johnny Surrat (al que no lograron detener inicialmente) y el actor John Wilkes Booth, autor material del magnicidio.

A medida de que avanza el juicio, Aiken empieza a contemplar la posibilidad de que Mary Surrat no sea culpable y se vuelca en su defensa, aunque por ello tenga una buena parte del país país en su contra. El fiscal és Danny Huston ('Robin Hood', 2010) y el presidente de la sala el veterano Colm Meaney ('Café irlandés', 1993). También destaca la presencia de otro secundario de lujo, Tom Wilkinson ('El escritor', 2010), que da vida al Senador Johnson, jefe de Aiken. La película es entretenida y me ha servido para saber más cosas sobre el lejano asesinato de Lincoln.

'EL CONTENIDO DEL SILENCIO' (LUCÍA ETXEBARRIA)

No había leído nada de ella y he probado con ‘El contenido del silencio’, su último libro. Hablo de la escritora Lucía Etxebarria (Bermeo, 1966). Está publicado por la editorial Planeta y tiene 421 páginas. Es una novela curiosa. El primer personaje en aparecer es Gabriel, que está a punto de casarse con su novia, aunque queda bastante claro que no le acaba de gustar. Una llamada de Helena, la mejor amiga de su hermana, puede cambiarlo todo.

Gabriel, que vive en Londres, no había sabido nada de su hermana Cordelia en los últimos diez años, pero, a pesar de ello, decide viajar a las Islas Canarias para intentar encontrarla. ¿O quizás esté huyendo de sí mismo? ¿Qué sucedió en el pasado entre ellos?

Aprovechando la desaparición de Cordelia, Etxebarria nos explica cómo son las sectas y lo difícil que es salir de ellas. Todo parece indicar que la hermana de Gabriel habría participado en un suicido colectivo, siguiendo órdenes divinas. El funcionamiento de las sectas y la supuesta conexión de una de ellas con los nazis refugiados en Tenerife y Fuertevendura después de la Segunda Guerra Mundial son los dos temas de fondo del libro, que no está mal. En el aspecto más personal, la autora habla del abandono y de la pérdida a través del amor. Gabriel y Cordelian lo han vivido en sus carnes.

"No sé si te ha pasado alguna vez -a mí, muy pocas- que a partir de una mirada, de una voz, te mareas, como si ya conocieras a esa persona, como si le hubieras echado de menos mucho tiempo. Me lo decía con la certeza de quien ha encontrado el acertijo al que la ha estado dándole vueltas en la cabeza durante años, como un repentino arrebato de fe: había encontrado una verdadera amiga, una hermana".

Buena semana a todas y a todos.

Los genios también discrepan entre ellos

Densa, es verdad, pero muy interesante. ‘Un método peligroso’ es la última película de David Cronemberg. No tiene nada que ver con sus dos anteriores títulos, 'Promesas del este' (2007) y 'Una historia de violencia (2005), pero también se basa en una historia perturbadora. Repiten Viggo Mortensen y Vincent Cassel, que coincidieron en el primero de los citados títulos.

Esta vez, Cronemberg, que se basa en una novela de Christopher Hamptton, nos cuenta la relación que se establece entre el joven psiquiatra Carl Jung y Sigmund Freud que, con el paso del tiempo, acaba convirtiéndose en su mentor. A Jung le interpreta Michael Fassbender ('Fish tank', 2009) y lo hace francamente bien. A Freud le da vida Mortensen. Es un papel en el que no puede lucir demasiado, ya que su personaje queda en segundo plano.

Quien está fantástica es Keira Knightley ('Nunca me abandones', 2010), que se pone en la piel de la rusa Sabina Spielrein. A pesar de estar muy desequilibrada psicológicamente, la chica sueña en convertirse en una gran psiquiatra, como el suizo Jung y el austríaco Freud. Completan el reparto el francés Cassel (que es Otto Gross, paciente y psiquiatra a la vez, también austríaco) y la mujer de Jung, una guapísima Sarah Gadon.

EL SEXO COMO PUNTO DE PARTIDA DE TODO

Poco más voy a contar, con el objetivo de no descubrir cosas que puedan perjudicar a las personas que no hayan visto la película. Sólo diré que Freud defiende un psicoanálisis partiendo de las experiencias sexuales del paciente que, según él, son la base de cualquier trastorno. Jung tiene una visión más general, y bastante contraria a la de Freud, pero no predica con el ejemplo. En su vida real, hace todo lo contrario de lo que propugna. Sabina no quiere posicionarse claramente a favor de ninguno de los dos.

En definitiva, una película que aborda cuáles son los límites de la ética profesional y que analiza, sin complejos, difíciles asuntos psico-sexuales. La historia es didáctica, bien interpretada y con mucha energía. Está ambientada en el Cantón de Turgovia y Viena, poco antes de la Primera Guerra Mundial, y me ha servido para saber más cosas de un ‘triangulo psiquiátrico’ del que, hasta hace unos días, pocas cosas conocía.

EL PRISIONERO DEL CIELO (CARLOS RUIZ ZAFÓN)

Ya he acabado ‘El prisionero del cielo’, la tercera entrega de los cuatro libros que Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 1964) tiene previsto escribir sobre la familia Sempere y el Cementerio de los Libros Olvidados. El primero fue ‘La sombra del viento’ (2001), que logró emocionarme, y el segundo 'El juego del ángel' (2018), que me gustó un poco menos. Está publicado por la editorial Planeta y tiene 379 páginas, con la letra muy grande, por cierto.

‘El prisionero del cielo’ es entretenido y muy fácil de leer. A pesar de ello, no me ha convencido del todo. Me ha dado la sensación de que Ruiz Zafón ha escrito una obra "de transición", a la espera de dar el fogonazo definitivo en el cuarto libro, con el que cerrará la serie. Éste es sólo de posicionamiento. Diría que el objetivo es acabar de poner todas las cartas sobre la mesa, antes de romper definitivamente la baraja. Yo lo veo así.

En este tercer libro, el gran protagonista es Fermín Romero de Torres, un personaje pícaro y simpático. Está a punto de casarse y no tiene los papeles al día. De hecho, está viviendo la vida bajo un nombre que no es el suyo. La aparición de un huraño personaje, que compra 'El conde de Montecristo' en librería de los Sempere, servirá para que Fermín sienta la necesidad de explicarle a Daniel Sempere todos sus secretos. Tiene un pasado muy duro, con el sádico inspector Fumero como gran enemigo.

'El prisionero del cielo' es una novela costumbrista y con mucho sentido del humor, a veces un tanto negro. Fermín es un personaje muy folklórico y reirse con él -o de él- es más bien fácil. Aunque sea en un discreto segundo plano, vuelve a salir el escritor David Martín, autor de un misterioso manuscrito que es el que da nombre a este tercer volumen de Zafón. Para mí, es el más flojo de todos, aunque me lo he pasado bien leyéndolo.

"Se rumoreaba que Martín no estaba del todo en sus cabales, pero al poco de empezar a tratarle Fermín había comenzado a sospechar que el pobre estaba todavía más ido de lo que el resto de los prisioneros suponían. A ratos sueltos estaba más lúcido que nadie, pero a menudo no parecía comprender dónde se encontraba y hablaba de lugares y personas que a todas luces existían sólo en su imaginación o en su recuerdo".

Buena semana a todas y a todos.

Contraste de pareceres... ¿Civilizado?

Quien esté libre de pecados, que tire la primera piedra. Con esta frase podríamos resumir “Un dios salvaje”, la última película del casi octagenario Roman Polanski (‘El pianista’, 2002). Está basada en una obra de teatro de la francesa Yasmina Reza y tiene una fuerza brutal. Sólo dura 79 minutos y una buena parte de ellos me los pasé riendo.

Por encima de todo, ‘Un dios salvaje’ es una película de actores. Toda la acción pasa en el piso del matrimonio que forman Penélope y Michael Longstreet, a los que dan vida Jodie Foster (‘El silencio de los corderos’, 1991) y John C. Really (‘Las horas’, 2002). Los Longstreet reciben la visita de los Cowan, matrimonio al que no conocían hasta la fecha. Lo forman Nancy y Alan, interpretados por Kate Winslet (‘Revolutionary Road’, 2008) y Christoph Waltz (‘Malditos bastardos’, 2009). Los cuatro están sensacionales.

La película está rodada en Europa, aunque el piso de los Longstreet representa que se encuentra en Nueva York. En él, los dos matrimonios intentarán hablar, en principio civilizadamente, de las diferencias que mantienen sus hijos adolescentes. Unos días atrás, en un parque, el de los Cowan rompió dos dientes al de los Longstreet, al que atizó con un palo. Pero lo que tenía que ser un encuentro más o menos distendido acaba siendo una batalla dialéctica inesperada y sin cuartel.

UNA PELÍCULA ABSORBENTE

‘Un dios salvaje’ es una película absorbente, tensa y con un gran sentido del humor. Además, invita a la reflexión y deja sobre la mesa un sinfín de preguntas: ¿Quién son menos civilizados, los padres o los hijos? ¿Por qué en medio de la discusión Penélope y Michael empiezan a pelearse entre ellos, como Nancy y Alan? ¿Es normal que se formen nuevas alianzas, de hombres y mujeres? Penélope es escritora y Michael vende menaje del hogar. Creo que Nancy hace de ama de casa y Alan es un abogado que, a pesar de estar en casa de otros, no para de hablar por su teléfono móvil. Brutal.

En resumen, la última película de Polanski me ha gustado muchísimo. Lo que llegan a decirse unos a otros deja claro que nuestra sociedad está bastante enferma y que, en un momento dado, hasta el matromonio más sólido puede disolverse como un azucarillo. ¿Es verdad que a veces sobreprotegemos a nuestros hijos y que, sin apenas darnos cuenta, perdemos el mundo de vista?

‘EL LUGAR SIN LÍMITES’ (JOSÉ DONOSO)

La semana pasada leí ‘El lugar sin límites’, del escritor Chileno José Donoso (Santiago de Chile, 1924-1996). Ha coincidido con el suicidio de su hija, que tenía 44 años. Dicen que fue por consumo masivo de barbitúricos. El libro lo publicó en 1965 y hace unos meses la editorial Alfaguara decidió reeditarlo. Tiene 152 páginas y se lee muy rápidamente. En 1977, el mexicano Arturo Ripstein llevó la novela al cine con bastante éxito, trasladando la acción a su país. Muy recomendable.

En este libro, Donoso nos explica el día a día de un pequeño y desangelado prostíbulo de un pueblo casi fantasma de la Región de Maule. Allí conviven una travesti vieja, la Manuela, y una joven y fea prostituta a la que todos conocen como la Japonesita. Es hija de la difunta Japonesa, con la que la Manuela tuvo un desliz.

También tienen mucho peso en esta novela Don Alejo (el cacique del pueblo) y su hijo bastardo, un camionero llamado Pancho. Todos son personajes siniestros, con una sexualidad poco definida y muchas ansias de poder. Donoso dibuja un mundo marginal en el que mantener las apariencias puede ser la única manera de sobrevivir.

"La japonesita se sobresaltó con el grito de la Manuela, pero siguió disminuyendo la luz, como si no hubiera oído. Yo no existo ni aunque grite. Hasta que un buen día ella, que podía haber sido la reina de las casas de putas desde Chanco a Constitución, desde Villa Alegre hasta San Clemente, reina de las casas de putas de toda la provincia, estirara la pata y llegara la pelada para llevársela para siempre".

CONTINUA LA TEMPORADA DE BAÑO

La temporada de baño, que este año empezó el dia 6 de marzo, continua en marcha. Este sábado me di un chapuzón en la Platja Gran de Palamós (Baix Empordà, Costa Brava). Hacía sol, no había viento (muy importante) y la temperatura del agua estaba a unos dieciocho grados. A ver si este fin de semana puedo repetir y si no... ¡Hasta el año que viene!

Buena semana a todas y a todos.

Esperanza en tiempos de guerra

Siempre me han gustado las películas que hablan de los prolegómenos de conflictos bélico. Es el caso de Cirkus Columbia, de Danis Tanovic. El director bosnio nos cuenta cómo todo cambia sin darnos cuenta. Un padre y un hijo, o dos amigos, pueden encontrarse en bandos opuestos en menos de lo que canta un gallo. A veces, elegir se convierte en una obligación.

‘Cirkus Columbia’ se enmarca en Bosnia-Herzegovina, en el año 1991, después que los comunistas perdieran el poder. La película empieza con la vuelta de Divko Buntic a su pueblo, después de veinte años exiliado en Alemania. El mismo día de su llegada, el alcalde, con el que está compinchado, le devuelve la casa en la que nació, creció y vivió. Con él en la puerta, la policía deshaucia a la mujer y el chico que vivían en ella... ¡No le importa que sean su esposa y su hijo (el bosnio Boris Ler), que ya tiene veinte años!

A Divko, que hace una gran interpretación, le da vida el serbio Miki Manoljovic, al que recordaba de 'Irina Palm' (2007). El hombre llega a su pueblo natal en un Mercedes, con muchos marcos alemanes en el bolsillo, y acompañado de Bonny (su gata de la suerte) y su joven y guapa novia, a la que no le hace ni caso. Para él, la gata es más importante que Azra, con quien quizás se casará cuando se divorcie de Lucija. Tanto Azra (la serbia Jelena Stupljanin) como Lucija (la croata Mira Furlan, conocida por sus apariciones en ‘Lost’) también trabajan a un gran nivel.

Podríamos definir la película como una gran tragicomedia, como un canto a la esperanza. El tema es triste, lógicamente, pero Tanovic nos muestra la acción con un gran sentido del humor. Es la ironía lo que hace que ‘Cirkus Columbia’, que dura casi dos horas, pase francamente bien. Ya dicen que cada familia es un mundo. ¡Y que levante la mano la que algún día no se haya visto cerca del infierno! La de Divko nunca habría imaginado que disturbios de carácter secesionista podían partir Bosnia-Herzegovina en dos. ¿Hay tiempo para dar marcha atrás? Muy recomendable.

'MARGIN CALL'

Esta semana también he visto ‘Margin call’, de J.C. Chandor. He leído muy buenas críticas, pero a mí se me hizo un poco pesada. Es verdad que cuenta con actores de primera fila, como Jeremy Irons, Kevin Spacey (que me encanta), Stanley Tucci o la mismísima Demi Moore, que parece dispuesta a hacer lo que sea para que no la veamos envejecer...

Chandor nos explica lo mismo que ya nos contó Charles Ferguson en 'Inside job' (2010). Podríamos decir que ‘Margin call’ es la versión 'cinematográfica' del citado documental. ¿El argumento? Es la crónica de la vida de ocho trabajadores de un poderoso banco de inversión durante las 24 horas previas al inicio de la crisis financiera del 2008.

La acción empieza cuando un joven analista se da cuenta de que la empresa para la que trabaja está cerca de la ruina. Después de una reunión de urgencia, su jefe decide venderlo todo. Sabe que lo que ofrecerá al público no tiene ningún valor, pero le da igual. También sabe que sus empleados perderán la poca credibilidad que les queda y que, posiblemente, nunca más podrán volver a hacer de brookers. Están a punto de ganar mucho dinero, pero será a costa de hundir a muchas personas inocentes. ¿Hay alguna alternativa más moral?

'LA ESPOSA DEL TIGRE' (TÉA OBREHT)

'La esposa del tigre', escrita por Téa Obreht, que nació en la antigua Yugoslavia hace sólo 26 años, va de más a menos. Me atrapó en el primer momento, pero creo que en la parte final pierde un poco de fuelle. Está publicado por Literatura Mondadori y tiene 326 páginas. Con este libro, Obreht ganó el Premio Orange 2011 y fue seleccionada por The New York Times como uno de los veinte mejores autores de menos de cuarenta años. Ya es un bestseller en Inglaterra, EEUU y Francia.

Todo pasa en un pequeño pueblo costero de los Balcanes, al que dos jóvenes doctoras, Natalia y Zora, se desplazan para vacunar a los niños de un orfanato. Es un pueblo que cree en leyendas y supersticiones. El viaje coincide con la muerte del abuelo de Natalia, que también era médico. Lo mejor del libro es cómo la chica explica los dos misterios que rodearon la vida de su abuelo, que siempre llevaba encima 'El libro de la selva'. Me refiero a sus encuentros con un hombre inmortal, que asegura ser el sobrino de la muerte, y la relación con un tigre que llegó a su pueblo, procedente de un circo, y que atemorizó a todos sus habitantes.

"Cuando los hombres mueren, mueren con miedo -dijo-. Toman todo lo que necesitan de tí, y como médico tu trabajo consiste en ofrecérselo, en consolarlos, en cogerles la mano. Pero los niños mueren como han vivido: con esperanza. No saben lo que pasa, así que no esperan nada, no te piden que les cojas la mano... pero tu acabas necesitando que ellos cojan la tuya. Con los niños estás solo. ¿Lo entiendes?"

Buena semana a todas y a todos.

Autodestruirse cuando lo tienes todo

Del amor al odio o a la indiferencia hay un paso, como de la euforia a la angustia o a la depresión, de la vida a la muerte... Y si no que se lo pregunten a Justine, la principal protagonista de ‘Melancolía’, la última película de Lars Von Trier, provocador, egocéntrico y misógino como pocos. Su última perla ha sido decir públicamente que, a nivel personal, “entendía un poquito a Hitler”.

Polémicas al margen, el cine del danés siempre me ha gustado, sobre todo ‘Rompiendo las olas’ (1996), ‘Dogville’ (2003), 'El jefe de todo esto (2006) y 'Anticristo' (2009). ‘Melancolía’ también me parece una buena película, con una Kirsten Dunst espectacular. Su personaje no se siente feliz con nada de lo que tiene y se autodestruye progresivamente. No logra sentirse bien con ella misma ni el día que se casa. Su mente corre más que su cuerpo y le pone trampas por allí donde pasa. Por este papel, Dunst ('Maria Antonieta', 2007) fue premiada como mejor actriz en Cannes.

No sé si, a nivel argumental, ‘Melancolía’ aporta cosas nuevas, pero todo lo que cuenta parece creíble, con un elenco de actores de cinco estrellas. Al padre de Justine le interpreta John Hurt, a quien hemos visto en la saga de ‘Harry Potter', y a la madre la veterana Charlotte Rampling. Los dos están paranoicos. Es lógico que su hija sufra las consecuencias. La hermana es otra Charlotte, Gainsbourg, que repite con Von Trier. Ella era la protagonista indiscutible de 'Anticristo'. Su marido en la pantalla es Kiefer Shutherland. ¿Se puede pedir más?

Pues la verdad es que sí. El jefe de Justine es Stellan Skarsgard (aisiduo de otra conocida saga, la de 'Piratas del Caribe'') y el encargado de organizar la boda Udo Kier, otro de los actores fetiche del director. ‘Melancolía’ es la cuarta película de Skarsgard con Von Trier y la quinta de Kier. Está todo dicho. El marido de Justine, que pasa muy desapercibido es otro Skarsgard, Alexander. Por cierto, Dunst era la novia de 'Spiderman' en las tres películas del superhéroe.

UN DRAMA FAMILIAR... Y FILOSÓFICO

‘Melancolía’ es un drama familiar al que se le da un toque de meditación filosófica. La primera parte de la película tiene como protagonista a Justine y la segunda a su hermana. Justine pasa de ser la víctima de la familia (sumida en una profunda depresión) a dominarla completamente, eso sí, con un odio desmesurado. Todo el contrario que su hermana que, poco a poco, es quien se hunde en la miseria. Está desesperada porque el planeta que da nombre a la película tiene que pasar cerca de la Tierra. Los científicos no creen que ambos acaben chocando.. pero no se atreven a descartarlo del todo. ¿Está cerca el fin del mundo?

En resumen, crueldad, amor, resignación y melancolía a lo largo de dos horas y cuarto, con una musica muy angustiosa. Como era de esperar, Von Trier nos regala una película muy bella visualmente, con siete minutos iniciales que podrían llevar perfectamente la firma de Terrence Malick. ¡Quién sabe si se podrían haber incluído en 'El árbol de la vida'! Tampoco sorprenden los grandes movimientos de cámara, que en su día pusieron de moda los integrantes del movimiento Dogma 95, con Von Trier a la cabeza.

LA HUELLA DE TU AUSENCIA (KIM ECHLIN)

No está mal, pero la olvidaré pronto. Me refiero a 'La huella de tu ausencia', de la canadiense Kim Echlin. Está publicada por Salamandra y tiene 251 páginas. La acción se enmarca en Montreal y en Camboya, coincidiendo con el genocidio de los setenta. Era el tiempo de los Jemeres Rojos. Hay que recordar que allí las primeras elecciones democráticas no llegaron hasta 1993. Con este libro, traducido a 15 idiomas, Echlin fue finalista del Scotiabank Giller.

Es una historia de amor absoluto, con una atmósfera dolorosa y un claro objetivo de denuncia. Sus protagonistas son Anne Greves, una joven que conoce los clubs de jazz de Montreal como si fueran su casa, y Serey, profesor y músico camboyano en el exilio. En poco tiempo se hacen inseparables, hasta que un día, aprovechando la apertura de las fronteras de Camboya, él se marcha sin decirle nada. Quiere notícias de los suyos. Años más tarde, Anne, que no ha dejado de pensar en él, lo ve en un reportaje televisivo y se marcha a su país a buscarlo. Allí las cosas todavía están muy mal.

"Mi hombro tocó el tuyo. Me sentía cambiada, casi otra persona, por lo que oía esa noche, síncopas, fraseos desatados, chistes e insultos entre la mano izquierda y la derecha, entre las cuerdas y armónica, carcajadas y gemidos de amor, y oí cosas que aún no conocía pero conocería, historias de humillaciones y broncas y seducciones y noches que se torcían y mujeres llorando por hombres y hombres perdidos y solos, música de grandiosidad épica, nacida del sexo y las palizas de la policía y el hedor rancio de la cerveza en bares oscuros muy lejos de las iglesias".

Buena semana a todas y a todos.

La resurrección de Cyril (otra oportunidad)

'El niño de la bicicleta', de Jean-Pierre y Luc Dardenne, es la mejor de las películas que he visto en los últimos días. En Cannes recibió el Gran Premio del Jurado, que compartió con 'Once upon a time in Mongolia'. Es un cuento de superación, casi de resurrección, porque, a veces, las segundas oportunidades existen. También el perdón.

El gran protagonista es Cyril, un niño de 12 años al que le cuesta entender que su padre le haya abandonado en un centro de acogida. De la madre no se dice nada en ningún momento. A Cyril, que al principio de la película busca desesperadamente su bicicleta, le da vida Thomas Doret. Sin conocerla casi de nada, el chico le pide a Samantha, una peluquera del barrio, que le deje pasar los fines de semana con ella. Necesita recuperar el cariño perdido. Samantha es la guapísima Cécile De France, a quien el año pasado vimos en 'Más allá de la vida'. Los dos trabajan muy bien.

Lo mejor de 'Le gamin au vélo' es que los Dardenne nos explican una historia y se abstienen de hacer juicios morales. No hay discursos gratuítos ni maniqueistas que, por ejemplo, sobraban en 'I want to be a soldier' (De mayor quiero ser soldado). Para mí, es la mejor película de la cartelera, en estos momentos.

EVA (KIKE MAÍLLO)

'Eva', de Kike Maíllo, me ha sorprendido positivamente. Va de menos a más, con un final tan bonito como inesperado. Uno de los guionistas es el dramaturgo catalán Sergi Belbel. La película tiene personalidad y, sobretodo, resulta creíble. La acción se enmarca en el cercano 2041. Todos los robots que aparecen (sensacional el papel de Lluís Homar como asistente personal de Álex) están trabajadísimos.

La historia es la siguiente. Álex, interpretado por Daniel Brühl, es un brillante ingeniero cibernético, que vuelve a su pueblo natal, diez años después de irse. Tiene que dotar de 'emotividad' a un niño robot. Da la casualidad que, sin saberlo, se inspira en Eva, la hija de su hermano, que se acabo casando con la novia que el dejó inesperadamente. Tanto Eva como Lana trabajan francamente bien. Lana es Marta Etura, por la que siento una especial debilidad. No hace mucho ya me entusiasmó en 'Mientras duermes', junto a su pareja en la vida real, Luis Tosar. Visualmente, la película es espectacular. Aconsejable.

'LAS AVENTURAS DE TINTÍN: EL SECRETO DEL UNICORNIO'

Se trata, sin duda, de una de las películas de aventuras más poderosas de los últimos años. Una vez te acostumbras a ver a Tintín en movimiento (sólo necesitas cinco minutos) es muy fácil sumergirse en la historia que nos cuentan Steven Spielberg y Peter Jackson, que es uno de los productores. Yo diría que es una mezcla de James Bond con Indiana Jones, con escenas muy espectaculares. Vale la pena verla.

La toma del abordaje del barco, por ejemplo, y la de la lucha de gruas son difíciles de olvidar. Entretenimiento en estado puro, empezando por los sensacionales créditos iniciales. Frenética y con gran sentido del humor. ¿El argumento? Pues que Tintín tiene que descubrir el secreto del Unicornio, un barco que se hundió con un gran tesoro en sus bodegas. Más o menos como en el cómic.

'CRIADAS Y SEÑORAS'

Señoras blancas malas, muy malas. Criadas negras buenas, muy buenas. Siempre hay alguna excepción, claro está. Entre las blancas una chica que quiere ser periodista. Entre las negras una chica que se encuentra un anillo y no lo devuelve. Mucho me temo que 'Criadas y señoras' será una de las películas que entrará en la carrera de los próximos Óscar. Es efectiva y simpática, pero a la vez bastante falsa.

Me recordó demasiado a 'Precious' y a 'The blind side', que ya triunfaron en el 2009. Tate Taylor denuncia el racismo, pero su puesta en escena es blanda, muy blanda. Me ha decepcionado, aunque es entretenida. Lo mejor son los papeles de las dos criadas negras que lideran la revolución en el Mississipi de los 60. Las interpretan Viola Davis y Octavia Spencer. Son las que cuentan las maldades de las señoras blancas a la joven e inexperta periodista, a la que da vida Emma Stone. Su libro, 'The Help', ¿Se convertirá en un bestseller?

'AMB EL COR A LA MÀ'

'Amb el cor a la mà' es la última novela de Chris Cleave. Tiene 261 páginas y está publicada por Amsterdam. El autor denuncia el racismo y el comportamiento de las compañías petrolíferas, que arrasan por allá donde pasan. Un día el matrimonio O'Rourke coincide con dos de estas fugitivas en Nigeria. Sarah se corta un dedo para intentar salvar a Little Bee, aunque cree que la matarán igualmente. Se lo pidió uno de los sicarios a cambio de liberarla.

Unos años después, Little Bee reaparece en la ordenada vida de Sarah, cambiándola para siempre. Para ella, ha llegado el momento de afrontar los fantasmas del pasado. Su Londres querido y África se mezclan para siempre. Pese a sus diferencias, las dos entablarán una gran amistad. Ellas dos y también el hijo de Sarah, que siempre va disfrazado de Batman. No está mal, pero es prescindible. El título en castellano sería "Con el corazón en la mano".

"A menudo querría ser una moneda de libra esterlina y no una chica africana. Todo el mundo estaría encantado con mi presencia. Quién sabe si hablaría contigio el fin de semana y, después, de repente, porque soy así de inprevisible, conversaría con el tendero de la esquina, pero no te importaría porque te entretendrías comiendo un pastel de canela y beberías una lata de cola fresca, y ya no pensarías en mí. Seríamos felices, como amantes que se conocieron unas vacaciones y se han olvidado como se llaman".

Buena semana a todas y a todos.

'Paranoia 68' cumple CINCO AÑOS

Pulgar, índice, corazón, anular y meñique: CINCO dedos en cada mano. Dedo gordo, segundo dedo, tercer dedo, cuarto dedo y quinto dedo: CINCO dedos en cada pie. Tacto, gusto, oido, vista y olfato: CINCO sentidos. América, Europa, Asia, África y Oceanía: CINCO continentes. Periódico CINCO días. CINCO horas con Mario. CINCO días en Saigón.

Los CINCO en apuros. Jugar al CINCO de oro. CINCO minutos de gloria. CINCO lobitos tiene la loba, CINCO lobitos detrás de la escoba. Hotel de CINCO estrellas. Canario, Santos, Marcelino, Villa y Lapetra: los CINCO magníficos del Zaragoza. CINCO semanas en globo. CINCO ases. A, e, i, o, u: CINCO vocales. Atlántico, Índico, Pacífico, Ártico y Antártico: CINCO Océanos.

Y, DESDE EL 31 DE OCTUBRE, CINCO AÑOS DE 'PARANOIA 68'.

Gracias a todas y a todos.

El 'poder' de la televisión es limitado

¿Qué padres no han dejado alguna vez a sus hijos, solos, delante de la televisión? ¡Yo soy el primero en reconocerlo! Si fuera por Christian Molina, director de 'I want to be a soldier' (De mayor quiero ser soldado), quizás estaría en la cárcel, cumpliendo una larga condena. Es la película más maniquea y demagógica que he visto en mucho tiempo. Simple, muy simple. Y, la verdad, es una lástima...

Es una lástima porque la idea es buena y la actuación de Fergus Riordan, que interpreta a Álex, es francamente buena. Se trata de un niño de ocho años -cuando acaba la película ya tiene diez- adicto a la televisión. Cuanto más violento y sanguinario es el programa, mucho mejor. Disfruta viendo como matan a los demás, todavía más si hay tortura y sufrimiento previo. El chaval lo tiene claro: de mayor quiere ser soldado y sembrar el terror por allí donde vaya. Lógicamente, esta actitud provoca problemas de comunicación con sus padres y en el colegio.

La televisión hay que controlarla, está claro, pero no es la culpable de los males de nuestros hijos. ¿O es que todavía hay alguien que duda que también es cultura? Álex, por ejemplo, se refugia en la televisión porque sus padres pasan olímpicamente de él. La madre es una neurótica que sólo tiene tiempo para los gemelos -hermanos pequeños de Álex- y el padre siempre tiene la cabeza fuera de casa... y no voy a contar porqué. El niño está tan solo que hasta se inventa dos amigos imaginarios, el bueno y el malo. El bueno le pide que sea astronauta y el malo que sea soldado. Son su ying y su yang.

¿Que la violencia genera violencia? Ya lo sabemos. Como también sabemos que hay mucha televisión basura y videojuegos hiperviolentos, con los que también se divierte Álex. Pero decir que la televisión cría asesinos es una falacia. El discurso final del director del colegio, interpretado por Dany Glover, provoca arcadas. Quizás no sea la expresión más adecuada, pero es así. Curioso el papel del psiquiátra, al que da vida Robert Englund, que se hizo famoso como Freddy Krueger en la saga de Pesadilla en Elm Street. Una recauchutada Valeria Marini, de las peores actrices que recuerdo, interpreta a una de las profesoras.

1Q84 (Libro 3) (Haruki Murakami)

El tercer y último libro de ‘1Q84’, del japonés Haruki Murakami, me ha durado sólo cuatro días. Es adictivo, como los dos primeros, publicados en un mismo volumen. También es de Tusquets Editores y tiene un total de 413 páginas. Lógicamente, los dos grandes protagonistas siguen siendo los mismos: Aomame (una instructora de gimnasio capaz de asesinar con un solo pinchazo) y Tengo, escritor y profesor de matemáticas.

En este libro también tiene mucho peso Ushikawa, un deforme detective que intenta descubrir dónde se encuentra Aomame. Ushikawa, que ya salía en las dos primeras partes -con menor repercusión- trabaja siguiendo las indicaciones de Vanguardia, la secta del líder asesinado.

Murakami, uno de mis escritores preferidos, mantiene la estructura que utilizó en las dos primeras partes: un capítulo para Aomame y otro para Tengo. La novedad es que el siguiente siempre es para el detective. A nivel argumental, casi todo se centra en el intento de encontrarse de los dos protagonistas, que llevan veinte años sin verse. Sin haber tenido ningún tipo de comunicación en todo este tiempo, los dos saben que están hechos uno para el otro y que el futuro del mundo quizás depende de ellos.

El único problema que le encuentro al libro es que deja demasiadas incógnitas por resolver, incluso más que al final de las dos primeras partes. No todo puede ser perfecto. En principio, no habrá cuarta parte pero, argumentalmente, sería posible. Seguimos sin saber qué pasa con la Little People y sus crisálidas del aire y si Aomame y Tengo logran recuperar, definitivamente, sus vidas perdidas.

‘1Q84’ sigue introduciéndose en un mundo lleno de sectas religiosas, con mujeres maltratadas y muchísima corrupción. Es un libro onírico, con mundos paralelos (uno con dos lunas), con el que el gran Murakami hace su particular homenaje al ‘1984’ de George Orwell.

"Aomame se desplazaba sin pausa en el tiempo y en el espacio. No importaba en qué lugar se hallaba ni en qué momento. Lo relevante era el hecho de transitar en distintos puntos. Todo era moldebale y lo significativo era esa mutabilidad. Pero en medio de esa fluctuación, su cuerpo se iba volviendo progresivamente transparente. La palma de sus manos clareaba hasta que dejaba ver lo que había al otro lado. Ella podía examinarse sus huesos, su útero y sus vísceras. Tal vez estaba a punto de desaparecer. Aomame se preguntaba qué ocurriría cuando ya no pudiera verse a sí misma. No había respuesta".

Más libros de Murakami en 'Paranoia 68':

'1Q84'
'After dark'
'El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas'
'Tokio blues’'

Buena semana a todas y a todos.

El hombre que detestaba la felicidad ajena

No tener la capacidad de ser feliz es una putada. Pero todavía es más deleznante intentar mejorar tu estado de ánimo borrando las sonrisas de los demás. Esto es lo que hace diariamente César, el portero de un bloque de pisos de gente bien de Barcelona. Hablo de 'Mientras duermes', la última apuesta de Jaume Balagueró, padre de la terrorífica saga 'REC'. Sencillamente brutal.

'Mientras duermes' es una película inquietante y con un guión excelente, firmado por Alberto Marini. De lo mejor que he visto en mucho tiempo. La tensión va siempre en aumento, con un final espectacular. Los datos sobre la relación entre César y Clara, la vecina del 5º B, se nos dan poco a poco y con criterio. Hay quien dice que es muy fácil que el espectador sienta simpatía por el portero, pero yo no me cuento entre ellos.

Eso sí, es verdad que el trabajo de Luis Tosar (César) es de los que dejan huella. Su portero es frío, calculador, meticuloso, perfeccionista, con una doble personalidad de libro y malvado como pocos. Tosar ya es nuestro malo por excelencia. Nos dejó boquiabiertos con su papel de Malamadre en 'Celda 211' y con el de marido maltratador en 'Te doy mis ojos', para citar dos ejemplos. En 'Mientras duermes' también pone los pelos de punta. Es un papel de Goya, con el permiso de José Coronado.

Otro de los alicientes de la película es que la vecina acosada está interpretada por Marta Etura, pareja de Tosar en la vida real. Ambos ya coincidieron en la citada 'Celda 211'. Clara es una mujer optimista y siempre tiene una sonrisa preparada para los demás. ¡Aunque no lo está pasando nada bien! Etura es una mujer guapísima y también hace un papel extraordinario. El final de 'Mientras duermes' es sensacional. No sé porqué pero me recordó la mítica 'Old boy' (2003), de Park Chan-wook. Cinismo es estado puro.

Antes de acabar quiero hacer mención al papelazo de Iris Almeida, una niña que interpreta a la vecinita de la puerta de enfrente de Clara. Habrá que seguirla de cerca y, si existe la posibilidad, preguntarle qué sueña mientras duerme. Después de un cara a cara como el que tiene con Tosar yo no volvería a cerrar los ojos jamás. La de Balagueró és, sin duda, la película del momento.

TINTA’ (FERNANDO TRÍAS DE BES)

Vino a presentarlo en el programa de televisión en el que trabajo y me entraron unas ganas bárbaras de leerlo. Hablo de ‘Tinta’, el último libro del economista Fernando Trías de Bes (Barcelona, 1967). Está publicado por la editorial Seix Barral Biblioteca Breve y tiene 153 páginas. ‘Tinta’ es una novela onírica, con toques absurdos, que nos habla del inmenso poder de los libros. El autor quiere dejar bien claro, desde un principio, que tienen el poder suficiente para cambiarnos la vida.

La novela se centra en la localidad alemana de Maguncia, donde Johann Wallbach busca el motivo de su sinrazón. Lo hace leyendo todas las obras de su librería de préstamo. Pasan los años y no encuentra ninguna respuesta. Casualmente, un día Johann coincide con un matemático que también quiere saber el motivo de sus desdichas. En este caso, busca una solución mediante fórmulas y aritmética. ¿Juntos quizás tendrían más suerte?

‘Tinta’ es el nombre de la librería de préstamo de Johann y del libro que el matemático desea publicar. Ambos quieren que sea el libro de todos los libros, el que dé sentido a todas las cosas y solucione el problema con sus mujeres. Contarán con la colaboración de un impresor que ha inventado una tinta que se borra tras ser leída, de un corrector de estilo al que le encanta cazar nubes y de un editor que nunca ha leído un libro hasta el final. Si ‘Tinta’ acaba publicándose, sus vidas quizás cambien para siempre. Altamente recomendable.

"Me sumí en la más desesperante de las tareas a las que un hombre se le puede encomendar. Las palabras habían dejado de tener sentido para mí. Cuando una noche, me percaté de que el diccionario es el único libro que todo lo contiene y, en cambio, el que ningún lector lee hasta el final, llamé al comité y les comuniqué que dejaba mi trabajo a medio acabar".

Buena semana a todas y a todos.

Sólo el amor te aleja de la muerte

'El árbol de la vida' es una película que no deja indiferente, como todo lo que dirige Terence Malick ('La delgada línea roja', 1998). Las dos personas con las que fui al cine sólo aguantaron en la sala veinte minutos. A mí no me acabó de convencer, pero reconozco que es una película única, sólo comparable al '2001' de Stanley Kubrick. Filosofía en estado puro.

Pensándolo bien, podríamos hablar de dos películas en una. Me quedo con la historia humana, en la que Brad Pitt interpreta a un severo padre de familia que pierde a uno de sus tres hijos. No es que sea malo por naturaleza, pero los maltrata -no sé si él se da cuenta al principio- con el objetivo de hacerlos más fuertes. Mr. O'Brien, tremendamente religioso (menudo contrasentido), es el Dios del clan. Su mujer (Jessica Chastain, 'La deuda') es la bondad en persona, la parte buena de la naturaleza.

Pitt y Chastain trabajan bien, pero en la pantalla quien brilla con luz propia, y de qué manera, es Hunter McCracken, que da vida al hijo mayor de los O'Brien. No tiene mal corazón, pero la presión que recibe por parte de su padre a veces le hace enloquecer. Sus miradas, sus gestos, sus escasas palabras, cautivan desde el primer momento. Entiendes perfectamente sus reacciones y que, poco a poco, entre en un camino sin retorno.

La parte de la película que nos cuenta la historia del Universo desde sus orígenes, que va intercalando con las evoluciones de la familia, se me hizo muy pesada. Es una visión mística y poética que nos ayuda a reflexionar sobre la divinidad, el amor y la pérdida que, para mí, es el gran objetivo de este ambicioso y arriesgado proyecto. Todo está envuelto con una banda sonora de música clásica. Un recorrido por el origen de la vida y el Big Bang sin precedentes. Como colofón, eligo esta frase, captada al vuelo a lo largo de la película: "si no sabes amar, tu vida pasará como un destello".

SPOILER (PREGUNTAS SIN RESPUESTA)

¿Por qué se enteran que su hijo muere gracias a un telegrama? ¿Dónde estaba en ese momento? ¿Era necesario que Sean Penn interpretara a Jack de mayor? ¿Su personaje no entorpece una película ya densa? ¿Realmente, aporta algo? Y, sobre todo, ¿El final no es un tanto edulcorado? ¿Están todos muertos? ¿Es por eso que el personaje de Penn atraviesa una puerta? Muchas preguntas que, a pesar de darle muchas vueltas, todavía no he podido responder del todo. Malick, medio ángel, medio demonio.

OJOS QUE NO VEN (J.A. GONZÁLEZ SAINZ)

'Ojos que no ven', de J. Á. González Sainz (Soria, 1956), nos explica la historia de Felipe Díaz Carrión que, como tantas otras personas, un día decidió dejar el campo para buscarse la vida en la gran ciudad. Lo hizo con su mujer y un niño de nueve años. Ya instalados, en el Norte, la pareja tuvo otro hijo. Felipe se adapta, trabaja mucho, hace algún amigo, pero ni puede ni quiere olvidar de donde viene. Asun y el hijo mayor reniegan del pasado demasiado rápido.

Madre e hijo no quieren ser siempre los 'otros' -maquetos o charnegos, utilizando palabras del autor- y se pasan de la ralla. Desprecian a Felipe, hasta puntos insospechados, y sucumben al discurso de los nuevos amos, a sus obsesiones de identidad y afirmación. El único que está con él es su hijo pequeño, que le entiende perfectamente. Es una suerte para él.

En ningún momento sale ninguna ciudad ni ningún partido o organización, pero es fácil deducir que la historia pasa en el País Vasco y que tanto Asun como su primer hijo son muy cercanos a ETA. Su padre es un simple y honrado trabajador, pero lo desprecian por apoyar al empresario para el que trabaja. 'Ojos que no ven' es una novela que nos habla de un solo mundo y de las maneras enfrentadas de estar en él, a través de tres generaciones.

El libro está publicado por la editorial Anagrama y tiene 154 páginas. Se puede leer tranquilamente en un par de días o en un fin de semana. Recomendable.

"Le parecía, le parecía también que su padre tenía ahora la posibilidad de rehacer su vida, de reanudarla, de volver a respirar el aliento de las cosas que había hecho de él lo que era y le había dado el temple que tenía; y entre las primeras cosas que reanudó, lo mismo que si ello fuera en realidad reanudarse a sí mismo, estaba en lugar primordial su paseo por el camino de la huerta del río".

Buena semana a todas y a todos.

Vive y deja vivir (Arriety lo sabe)

Arrietty es el nombre de una niña diminuta, de diez centímetros de altura, que da título a la primera película de animación de Hirosama Yonebayashi. Es íntima y muy bien elaborada, de aquellas que te enseñan a amar el mundo del cine. El guión es de Hayao Miyazaki ('Ponyo en el acanditado', 2008) y los dibujos ha salido del prestigioso y envidiado Studio Ghibli japonés.

La pequeña Arrietty vive con sus padres en una pequeña casita construída bajo el suelo de una casa de campo. Para evitarse problemas, tienen que hacerse invisibles ante los ojos de los seres humanos. Muchas veces esperan a que sea de noche para coger un simple pañuelo de papel o un terrón de azúcar. Debido a su tamaño, todo es muy pesado para ellos y cualquier pequeño recado se convierte en una epopeya.

'Arriety y el mundo de los diminutos' es una pequeña obra maestra, con un sonido y una música embriagadores. La película está basada en un cuento infantil, 'The Borrowers' y, entre otras cosas, intenta decirnos que la convivencia entre especies es básica. Hay que vivir y dejar vivir, siempre respetando las diferencias. Lo tienen claro Arrietty y Sho, un niño que se establece en la casa a la espera de una operación de corazón. Los mayores, no tanto. 'Arriety' es una película brillante visualmente y llena de pequeños detalles. Totalmente recomendable.

SOMWHERE (SOFIA COPPOLA)

'Somwhere', de Sofia Coppola, tiene cosas buenas, pero me ha parecido una floja revisión de 'Lost in translation', dirigida por ella misma en 2003. El protagonista de la historia es Johnny Marco, un actor de éxito que se siente vacío por dentro. Fuma, bebe, vive en un hotel de Hollywood, donde tiene relaciones sexuales con muchas chicas, pero nada le hace feliz. A Johnny le da vida un correcto Stefhen Dorff.

Algo parece cambiar en la vida de Marco, justo en el momento en el que entra en escena su hija de once años, fruto de un matrimonio fracasaso. Poco o nada sabía de ella. La interpreta Elle Fanning, a quien hace poco vimos en 'Super 8'.

'Somewhere' es otro retrato sobre la fama y su vacuidad. Planos largos, muy largos diría yo, silencios y soledad por los cuatro costados. Todo esto supongo que es lo que pretendía transmitir Coppola, pero me parece demasiado poco. La mejor escena de la película es la que se utilizó para hacer el cartel. Un acierto.

'INOCENTE' (SCOTT TURROW)

'Inocente', de Scott Turrow, me ha sorprendido. Es la secuela de 'Presunto inocente', una novela que no leí en su día. Tiene 429 páginas y está publicada por Mondadori. Es un thriller judicial muy bien escrito. Se nota que su autor es abogado. La verdas es que se mueve por los juzgados cómodamente. Su protagonista es el juez Rusty Sabich. Tiene 60 años, preside el tribubal de apelación de Kindle y quiere saltar al Supremo.

Una mañana, la mujer de Sabich aparece muerta en la cama y él tarda casi 24 horas en avisar a la policía, a los servicios de emergencia y a su propio hijo. El fiscal Tommy Molto, que hace veinte años intentó procesarle por el asesinato de una colega, cree que, esta vez sí, podrá demostrar su culpabilidad y colocarlo entre rejas. El hecho de que esté teniendo una aventura cree que es razón más que suficiente para haber matado a su mujer.

"Había olvidado que una aventura amorosa es un tormento constante. Lo es por la falsedad que vives en casa, por la angustia de que puedan descubrirnos. Por el dolor que sabes que llegará con el inevitable final. Por la agonía de la espera para volver a estar con ella. Por el hecho de que solo eres tú mismo durante unas pocas horas, unos días por semana, en la habitación de un hotel, cuando esos dulces momentos, los más cercanos al cielo que conocemos en esta tierra, hacen que todas las angustias merezcan la pena".

Buena semana a todas y a todos.

Nadie tiene la conciencia tranquila

Sí, pero no. Gran inicio, gran final y, sobre todo, un grandísimo José Coronado. En medio, buenas intenciones y una trama, para mi gusto, demasiado complicada. No queda claro si algunas cosas pasan por casualidad o están premeditadas. Me refiero a 'No habrá paz para los malvados', la última película de Enrique Urbizu, padre de 'La caja 507' (2002).

Coronado da vida a Santos Trinidad, un inspector de policía que se alimenta a base de cubalibres de ron. Se los bebe a todas horas, como si fuera agua. Una noche, ya muy borracho, se ve implicado en un triple asesinato. Coronado, que asegura que su papel de 'eterno galán' ha hecho mucho daño a su carrera, nos regala un personaje de los que dejan huella. Su Santos Tinidad (me encanta el nombre) está a la altura del Malamadre de Luis Tosar en 'Celda 211' (2009).

La fuerza del personaje de Coronado, corrupto y justo a la vez, contrasta con la superficialidad del resto de los protagonistas. Entre ellos, destaca el de la jueza Chacón, interpretada por Helena Miquel, y el de Leiva, un policía excompañero de Santos Trinidad, al que da vida Juanjo Artero. Por muy bien que lo haga, y sé que no es justo, Artero nunca me parece creíble. Lo veo y empiezo a pensar en 'Verano azul'. Es inevitable. Por cierto, Miquel, que tampoco me ha convencido, es la cantante de los grupos Élena y Delafé y las flores azules. Por culpa de todos estos personajes secundarios, en algún momento he tenido la sensación de estar viendo un telefilme.

La acción se desarrolla por una doble vía. Por un lado, Santos Trinidad persigue al testigo que le vio actuando en el night club, el día del triple homicidio. Del otro, la juez Chacón intenta descubrir al asesino. Pronto se dará cuenta de que lo que parecía un simple ajuste de cuentas entre traficantes de drogas es algo bastante más peligroso. La escena final -muy abierta- es espectacular, como la primera. Momentos de cine de muchos quilates. La lástima es que el resto no siempre acompañe. Como cantaba Siniestro Total, "sólo los estúpidos tienen la conciencia tranquila".

'EL CIELO ES AZUL, LA TIERRA BLANCA'

Hace un par de meses comenté 'Algo que brilla como el mar', de Hiromi Kawakami (Tokio, 1958). Esta semana he leído el otro libro que esta escritora tiene publicado en España por la editorial Acantilado. Se titula 'El cielo azul, la tierra blanca' y es igual de delicado y delicioso. Tiene 211 páginas y se lee muy rápido. Con esta novela, llevada al cine con mucho éxito, ganó el premio Tanikzaki, uno de los más prestigiosos del Japón.

Kawakami nos habla de Tsukiko. Tiene 38 años y lleva una vida solitaria. No ha tenido suerte en el amor. Un día, por casualidad, coincide con su viejo maestro de japonés en una taberna. Desde que su mujer le abandonó, él también se encuentra muy solo. Es en este momento cuando empieza una relación diferente, compartiendo comida, bebida y soledad. A primera vista, la diferencia de edad parece insalvable, pero el acercamiento entre ambos es tan lento como seguro.

'El cielo es azul, la tierra blanca' es una historia de amor preciosa, íntima, tierna y con mucha profundidad. Acabas de leer el libro y sientes la necesidad de volver a empezarlo. Está escrito con un estilo sensual y sin complejos. Altamente recomendable.

"A mí nunca me han gustado las cosas ácidas, pero mi mujer insistía en que las rodajas de limón con miel no podían faltar en una excursión, así que me las comía sin rechistar. Si hubiera protestado ella no se habría enfadado, pero los pequeños disgustos se van acumulando. Del mismo modo que una pequeña ola puede desencadenar un tsunami en la otra punta del océano, una tontería puede provocar una discusión en el momento más inesperado. Forma parte del matrimonio".

Buena semana a todas y a todos.

¿Asesinos o justicieros? (sí, 13)

Lo que menos me gusta de '13 asesinos', de Takeshi Miike, es el título. El resto me ha parecido sensacional. El director japonés, padre de la trilogía 'Dead or alive', ha restituído el cine de samuráis... ¡Y lo ha hecho a lo grande! Es una película de acción en estado puro; con una batalla final tremenda, que parece no tener fin. Ganó el premio del público en el último Festival de Sitges.

En el antiguo Japón feudal, el sentido de la justicia y de la honestidad rige el código ético de los sanuráis. Llegado el momento no tienen dudas: están dispuestos a entregar su vida en defensa de su honor y, como no, el del clan. Esta vez, el enemigo a batir es el sanguinario Lord Naritsugu, asesor del shogunato. Sus constantes abusos de poder, con violaciones y mutilaciones incluídas, son una amenaza para la paz del país.

El shogunato o gobierno es incapaz de plantar cara a Naritsugu. Ni quiere ni puede. El objetivo de los que mandan es seguir haciéndolo y, si puede ser, desgastarse lo mínimo. El valor y la fuerza que les falta a los dirigentes les sobra a los samuráis, a los que, esta vez, les encargan el trabajo sucio. Como reza el subtítulo de la película: "luchan por honor. Mueren por justicia".

Shinzaemon Shimada es el encargado de formar el grupo de 13 samuráis --¿Por qué asesinos?-- que tiene que acabar con Naritsugu, con una guardia de más de 200 hombres. Es una apuesta muy arriesgada, por no decir que suicida. Sólo tienen una posibilidad: tramar una emboscada y cogerle desprevenido. '13 asesinos' es un remake de una película de Eichi Kudo que, con el mismo título, fue estrenada en 1963. La de Miike, contundente y cierto sentido del humor, es altamente recomendable.

'MANUAL DE LA OSCURIDAD'

'Manual de la oscuridad', escrito por Enrique de Hériz (Barcelona, 1964) me ha dejado sin aliento. Miro hacia atrás y creo que es el libro con el que más he disfrutado en los últimos meses. Está publicado por la editorial Edhasa y tiene 566 páginas. ¿Qué tiene de diferente? Pues para empezar que habla de magia, una temática poco habitual en mis lecturas. De Hériz nos explica la historia de Víctor Losa, que llega a convertirse en el mejor mago del mundo.

El viejo maestro de Víctor, Mario Galván, sabía que su alumno llegaría lejos y le ayudó en todo lo que pudo. Lo que ninguno de los dos se esperaba es que, después de practicar el arte de la desaparición durante años, a Víctor le desapareciera su vista, para no volver nunca más. Y esta vez... la magia no va a servirle de nada.

'Manual de la oscuridad' es un libro extaordinario, escrito con un estilo muy sobrio, que te atrapa de la primera a la última página. Además de contarnos cómo se adapta Víctor al mundo de los ciegos, De Hériz aprovecha para hacernos una breve introducción al mundo de la magia, repasando los iluisionistas más famosos de la historia. Una de las grandes sorpresas de la temporada, sin duda.

"Siempre he creído que habría un último instante de luz. Un inútil destello final como el que solían emitir los televisores antiguos al apagarse. Hasta hace poco jugaba con la idea de escoger y llevar consigo algún objeto, un regalo para los ojos, algo digno de ser mirado en ese instante y conservado en la memoria como salvoconducto al mundo de las sombras. Ya lo ha descartado: nada tiene por sí mismo tanto valor".

Buena semana a todas y a todos.

El retorno del Dr. Frankenstein

Poco voy a contar de 'La piel que habito', la última película de Pedro Almodóvar. Lo mejor es ir al cine virgen, sin saber nada de ella. Un comentario a destiempo puede romper la magia del argumento, uno de los más trabajados del director manchego en los últimos años. Para mí, es un título de visión obligada. No dejará indiferente a nadie. Habrá división de opiniones... una vez más.

Formalmente, 'La piel que habito' es una película perfecta. He leído en algún sitio que es demasiado fría, pero no puedo estar de acuerdo. Quizás sea un tanto aséptica, voluntariamente, eso sí. Y es que una buena parte de ella se desarrolla en quirófanos o espacios cerrados, donde todo tiene que estar desinfectado, ordenado metódicamente, a la espera de la oportuna anestesia.

El argumento es extravagante, por no decir enfermizo. En algunos momentos me ha recordado cosas del cine de Alfred Hitchcock en general y de 'Vértigo' (1958) en particular. Lo que siempre está presente es el mito de Prometeo o, más cerca en el tiempo, el del Dr. Frankenstein. Está representado por el Dr. Robert Ledgard, un cirujano plástico reconocido mundialmente a quién interpreta un correcto Antonio Banderas.

Y poco más voy a contar. Sólo que a Banderas se lo come la belleza infantil de Elena Anaya, más guapa que nunca. Ella es su 'paciente' especial. Marisa Paredes, que da vida a Marilia, la mujer que cuidó a Robert desde niño, es otro de los personajes destacados de esta película lúcida, extrema y melodramática. Paredes está sensacional como siempre.

Estoy seguro que voy a revisarla muy pronto, para disfrutarla un poquito más. Almodóvar y sus obesiones; un cineasta original e irrepetible.

'TARÀNTULA' (THIERRY JONQUET)

Este fin de semana he leído 'Taràntula', el libro en el que se basa 'La piel que habito'. Está escrito por el francés Thierry Jonquet y en catalán lo ha publicado Edicions Bromea. Tiene 155 páginas y lo he devorado de un tirón. Aunque cueste de creer, y no puedo contar por qué, el libro todavía es más cruel que la película de Pedro Almodóvar. El manchego ha hecho la historia un poco más suave, quitándole sufrimiento a uno de sus protagonistas.

Por contra, Almodóvar ha complicado la relación entre los personajes, dotándolos de relaciones familiares inexistentes en el libro que, dicho sea de paso, me ha parecido soberbio. El final también es completamente diferente. La obra fue escrita en el año 1984 y en francés se llamó 'Mygale'. Mientras leía, he marcado este párrafo, que explica la palabra que da lugar al título:

"Dentro de tí, habías puesto nombre a tu amo. No te atrevías a utilizarlo cuando él estaba presente, lógicamente. Lo llamabas Tarántula', en honor de los terrores pasados. Tarántula, un nombre de sonoridad femenina, un nombre de animal repugnante que no se correspondía ni con su sexo ni con el refinamiento extremo que demostraba en la elección de tus regalos..."

Buena semana a todas y a todos.

Doble ración de Phineas y Ferb

Como ya dije en su día, tengo debilidad por el Dr. Doofenshmirtz, el villano de la serie televisiva 'Phineas y Ferb'. El pobre pasó parte de su infancia plantado en el jardín de su casa, haciendo de gnomo, cansado de que su padre sólo tuviera ojos para su perro gigante, al que bautizó como 'hijo único'. Es lógico que ahora intente ser, sin demasiada suerte, un genio malo-malísimo.

El éxito de la serie ha animado a Disney a trasladar las aventuras de estos dos hermanos y las del Dr. Doofenshmirtz, como no, a la gran pantalla. 'Phineas y Ferb: a través de la segunda dimensión", que se estrenó este miércoles, sólo dura a 78 minutos. A pesar de ello, se hace un poco larga, ya que no deja de ser un capítulo un tanto dilatado. Queda claro que es un producto hecho para la televisión, aunque bastante bien aprovechado.

Phineas y Ferb, capaces de constuir cualquier cosa en apenas unos segundos, descubren que su mascota, Perry el ornitorrinco, es un agente secreto cuya misión es luchar contra el mal, encarnado por el Dr. Doofenshmirtz. Sin darse cuenta de su error, esta vez los dos hermanos ayudan al malo de la película a abrir un agujero hacia otra dimensión. Allí, el otro Dr. Doofesnshmirtz, mucho más listo que el habitual, tiene esclavizados a los habitantes de la llamada área de los tres estados.

En definitiva, ración doble de todos los protagonistas de la serie, una en cada dimensión. ¡Todos están duplicados! Los seguidores obligados de 'Phineas y Ferb, como yo, se lo pasarán bien. Es de las pocas series de animación infantiles que no trata a los niños como si fueran idiotas. Y los padres lo agradecemos. No se trata de la película de animación del año -lejos de las superproducciones actuales- pero es divertida y pasa bien. Recomendable para niñas y niños.

LOS FANTASMAS TAMBIÉN SE ASUSTAN

Este verano, cuando fui a Estocolmo, me quedé corto de libros y opté por coger uno de los que llevaba mi hijo. Se titula 'Los fantasmas también se asustan', escrito por Pierdomenico Baccalario. Parece ser que es la cuarta entrega de una serie titulada 'Agencia de fantasmas'. Está publicado por la editorial Molino y tiene 148 páginas. Me ha dejado bastante frío. ¿Dónde quedan las grandes historias de aventuras que nosotros leíamos antes?

Se trata de las peripecias de un niño llamado Will Moogley, propietario de la agencia de fantasmas más desastrosa del planeta. Vive solo, acosado por una pareja de asistentes sociales. En esta ocasión, Will tiene que hacer frente a un cazafantasmas que está absorbiendo a los espíritus que trabajan para él con un líquido azul llamado lyxospectrina. Para ello contará con la ayuda de su amigo Tupper. Y no hay más.

Buena semana a todas y a todos.

*La semana que viene, 'La piel que habita', de Pedro Almodóvar, que se estrenó el viernes.