Precious no se detiene ante nada ni nadie

'Precious', de Lee Daniels, es un drama en toda regla. Parece difícil que exista alguien tan desgraciado como Clareece 'Precious' Jones, pero su personaje se basa en hechos reales. Le da vida Gaborey Sidibe, una chica XXL. Está nominada a los Oscar como mejor actriz principal. Precious es una analfabeta de 17 años, que tiene una hija con síndrome de down y que vuelve a estar embrazada. Su rosario de desgracias crece, pero no voy a contarlo todo.

Con seis nominaciones (mejor película, mejor director, mejor guión adaptado, mejor montaje, mejor actriz principal y menjor actriz de reparto), 'Precious' se ha convertido en uno de los títulos protagonistas de los próximos los Oscar. Sólo han conseguido más candidaturas 'Avatar' (con 9), 'En tierra hostil' (con 8) y 'Malditos bastardos' (también con 8).

El único Oscar que creo que no se le va a escapar a 'Precious' es el de mejor actriz de reparto. La interpretación de Mo'Nique, que hace de Mary, la madre de Precious, es portentoso. Lo siento por Penélope Cruz, nominada por 'Nine', pero creo que esta vez la estatuilla se va a ir a Maryland. A mí Pe me encanta. De hecho, casi siempre me quedo solo defendiéndola, pero el papel de Mo'Nique es de los que dejan huella. Pronto saldremos de dudas.

Lo que no sé si dejará huella es la película. Para mí está un poco sobrevalorada. Chica afroamericana inadaptada busca su sitio en la sociedad. 'Precious' tiene más preserverancia que otras y, por lo tanto, más posibilidades de salir airosa. Me quedo con los números musicales que la chica imagina cuando más mal lo pasa. Dan un poco de aire a la historia, que a veces es demasiado cruda. Me sorprendió gratamente ver actuar a los cantantes Maria Carey y Leny Kravitz. Ella hace de asistente social y él de infermero.

'UP IN THE AIR'

Otra de las grandes candidatas a los Oscar es 'Up in the air', que tiene 6 nominaciones, igual que 'Precious': mejor película, mejor director, mejor guión adaptado, mejor actor principal (George Clooney) y mejor actriz de reparto, por partida doble (Vera Farmiga y Anna Kendrick). El director es Jason Reitman, padre de 'Gracias por fumar' (2006) y 'Juno' (2007), las dos muy recomendables.

'Up in the air' es una buena película con un final discreto. El giro de guión que da Reitman no convence. Es poco honrado con su personaje principal. El 'cambio' de Ryan Bingham es un tanto excesivo. Es un ejecutivo especializado en echar gente de su trabajo. Se pasa el día de ciudad en ciudad, viviendo en aeropuertos y en hoteles de lujo, para desempeñar una labor que los jefes de las empresas no son capaces de hacer. A Ryan le gusta su trabajo. Es su vida. ¿Lo dejaría todo por una mujer? ¡Bien mirado, quizás todos tengamos derecho a cambiar!

Esta última apuesta de Reitman es una película mordaz, que nos habla la deshumanización de las relaciones humanas -impresionante la secuencia del despido por internet, teniendo el trabajador a pocos metros- y sobre lo que representa vivir con una maleta a cuestas. Buena interpretación de Clonney -que siempre hace el mismo papel- y de Farmiga (Alex, su 'novia') y Kendrick (una compañera de trabajo), aunque no creo que estén a la altura del Oscar.

DIEZ CANDIDATAS A MEJOR PELÍCULA

Completan la lista de candidatas a la mejor película 'District 9', 'Un tipo serio', 'Up', 'The blind side' y 'An education'. Estas dos últimas todavía están pendientes de estreno en España. En la categoría de mejor película de habla no inglesa destacan 'La cinta blanca' y 'El secreto de sus ojos', que son las dos grandes favoritas.

Buena semana a todas y a todos.

'Invictus': La unión hace la fuerza

Tenía muchas ganas de ver ‘Invictus’, de Clint Eastwood. Me esperaba más. El libro en el que se basa, 'El factor humano', de John Carlin, da una mejor visión de la llegada de Nelson Mandela a la presidencia de Sudáfrica y de cómo utilizó la Copa del Mundo de Rugby con fines políticos. Mandela, con un gran poder de convicción, logró que negros y blancos luchasen unidos. 'Un equipo, un país'.

Eastwood, uno de mis directores preferidos, se centra en la celebración del evento deportivo, en 1998, y en el año anterior, coincidiendo con la llegada al poder de Mandela. Deja de lado los últimos años que pasó en la cárcel y su ascenso político, que en el libro tienen muchísimo peso. A 'Madiva' le interpreta un gran Morgan Freeman, que se ve de lejos que disfruta con el personaje. Su parecido físico es espectacular. Del reparto también hay que destacar a un más que correcto Matt Damon, que da vida a Francois Pienaar, el capitán de los Sprinbooks.

'Invictus' nos explica dos cosas. Primero, la habilidad de Mandela de lograr que los Springboks (un equipo de blancos, de los promotores del apartheid...) se convirtiera también en el de la raza negra en la Copa del Mundo de Sudáfrica. Y, después, a nivel deportivo, la metamorfosis de un un grupo de perdedores, que acaba transformándose en un equipo invencible.

Estéticamente la película es casi perfecta, pero a nivel de contenido abusa demasiado del rugby y la almidona demasiado. Mucho azúcar, para mi gusto. En apenas una hora, los negros y los blancos pasan de matarse unos a otros a ir unidos de la mano. Le falta un pasaje intermedio para darle credibilidad. Aún y así la película pasa bien.

EN TIERRA HOSTIL

'En tierra hostil', de Katryn Bigelow, narra el día a día de una brigada de desactivación de explosivos de los EEUU en Irak. No se posiciona ni a favor ni en contra de la guerra. No hay discursos morales. Sólo nos explica la difícil vida de los soldados. La directora transmite muy bien el miedo de los protagonistas, siempre rodeados de desconocidos y con la muerte en los talones. La bomba puede estallar en cualquier lugar.

Esta sensación de peligro inminente y las explosiones, muy bien filmadas, a cámara lenta, son lo mejor de la película, que tuvo tres nominaciones en los Globos de Oro. Jeremy Reener hace muy bien el papel del Sargento James, para quien es más fácil desactivar bombas que comprar cereales. Desactivar bombas es su vida. En su caso el miedo no tiene lugar. Junto a él algunos secundarios de lujo, como Guy Pearce o Ralph Fiennes. La película, que me ha gustado muchísimo, tiene un final espectacular. Es tensa y muy visual, con exteriores impresionantes y un sonido de lujo.

ESTE ES MI POST NÚMERO 500. 'PARANOIA 68' ABRIÓ SUS PUERTAS EL 31 DE OCTUBRE DE 2006.

Buena semana a todas y a todos.

'Nine': Entretener es un privilegio

El cine es espectáculo y "tiene el privilegio de entretener". Esta frase la pronuncia el personaje de Judi Dench en una de las actuaciones de 'Nine', de Rob Marshall ('Chicago', 2002). Ella misma, en un número ambientado en el Folies Bergère de París, explica que lo que quiere el público es una sonrisa, un beso, una historia de amor... "Ya hay demasiados directores existencialistas", concluye.

'Nine' es la adaptación de un musical de Broadway que, a su vez, se basaba en '8 1/2' (1963), de Federico Fellini. En la versión actual, un director de cine italiano, Guido Contini, busca la inspiración necesaria para dirigir 'Italia', su última película. Lo tiene todo... ¡Menos el guión! Es aquello tan terrible del miedo a la hoja en blanco, que casi todos conocemos en primera persona. Su crisis artística y personal es absoluta.

No sé si me estoy volviendo fácil de convencer pero, en algunos momentos, 'Nine' llegó a emocionarme. Bellas imágenes de Italia, los estudios de Cinnecità, el coche deportivo del director, la belleza madura de Sofía Loren, el niño que hace de Guido cuando era pequeño (que parece recién salido de 'Cinema Paradiso', 1988), esa mezcla de imágenes en color y en blanco y negro. Un homenaje a la Italia de Fellini en toda regla.

UN REPARTO EXTRAORDINARIO

El reparto es de auténtico lujo. Además de Sofía Loren, que llena la pantalla cada vez que sale, brillan con luz propia Judi Dench, Marion Cotillard, Penélope Cruz, Kate Hudson, Stacy Ferguson y Nicole Kidman, entre otras. Me quedo con la fuerza de Judi, la ternura y los ojos de Marion, la belleza salvaje de Penélope (¡menudo baile el suyo!), la fuerza y el desparpajo de Kate, la voluptuosidad de Stacy y con la elegancia de Nicole. A Guido, mujeriego como pocos, con un sinfín de amigas y amantes, le da vida un simpático Daniel Day-Lewis.

En resumen, un musical, en clave de comedia, que pasa francamente bien. Todos cantan y bailan correctamente. La escena en la que salen todas las protagonistas femeninas de la película, com Sofía en posición de privilegio, me ha parecido sensacional. 'Nine' es entretenimiento en estado puro. ¿Se puede pedir más?

*Mañana le tocará el turno a 'Up in the air'.

Buena semana a todas y a todos.

Todo siempre puede ir a peor

A veces las cosas simplemente no funcionan. Lo que pasa es que uno puede tardar en darse cuenta de que siempre fue así, para bien o para mal. Ésta es una de las reflexiones que se desprenden de 'Un tipo serio', de Joel y Ethan Coen. A simple vista puede parecer una obra menor, pero es más profunda y trabajada de lo que parece. Es lo mejor que han hecho los padres de 'Fargo' (1996) en los últimos años.

Como reza lo que podríamos bautizar como el 'Principio de la Incertidumbre' no sabemos qué nos puede pasar mañana... ni incluso dentro de un rato. Y si no que se lo pregunten a Larry Gopnik, que ve como su vida se desmorona sin poder evitarlo. Los Gopnik son judíos -como los Coen- pero este hecho no es determinante en la película. En 'Un tipo serio' nos explican la historia de una familia en decadencia. Podría haber sido cristiana o de cualquier otra religión. Nada habría cambiado.

Lo que se cargan los Coen (que no dejan títere con cabeza, como siempre) es la institución familiar, la falta de valores y compromiso de la juventud y la religión en general. Por cierto, sensacionales los tres rabinos y la historia del dentista, contada por uno de ellos. No se salvan de la quema ni las empresas que venden discos por catálogo. El nihilismo de la pareja de Minneapolis no tiene límites.

'Un tipo serio' -el título no me acaba de cuadrar- es una tragicomedia negra, ciento por ciento Coen. Como es habitual, los diálogos están muy bien construídos y las interpretaciones son más que correctas, con Michael Stulhbarg (Larry) a la cabeza. Ambientada a finales de los 60, me ha parecido una película muy sobria y con un final sublime. La última escena, que nos anuncia que todo siempre puede ir a peor, es de matrícula de honor, en todos los sentidos. Altamente recomendable, sin duda.

SHERLOCK HOLMES

Lo mejor de 'Sherlock Holmes', de Guy Ritchie ('Snatch. Cerdos y diamantes', 2000), es la interpretación de Robert Downey Jr., Globo de Oro al mejor actor de comedia. No es una mala película, pero hay que tomársela como un divertimento. Dos horas de acción de la mano del famoso del detective, ahora convertido en casi un superhéroe. A su inseparable Watson le da vida Jude Law, más joven que el personaje creado por Sir Arthur Conan Doyle.

La estética de la película es muy Ritchie, con algunos planos a cámara lenta y muchos fuegos artificiales. La versión que ha llevado a la pantalla el cineasta británico parte de un cómic y no de las novelas originales. Ha preferido los puñetazos y las explosiones a trabajar un poquito más el guión (más bien flojito) y los personajes, demasiado planos. A Irene Adler, la perdición de Holmes, la interpreta una guapísima Rachel McAdams. En resumen, una película para pasar un buen rato y ya está. Creo que no hay que pedirle nada más.

Buena semana a todas y a todos.

'La cinta blanca': El odio según Haneke

'La cinta blanca', de Michael Haneke, es un acertado ensayo sobre el odio, un sentimiento que, muchas veces, no sabemos dónde nace ni qué lo provoca. Se llevó la Palma de Oro en Cannes, el premio FIPRESCI y ha sido elegida Mejor Película Europea del 2009. Esta pequeña obra maestra del director austríaco opta al Globo de Oro a la Mejor Película Extranjera y Alemania la ha seleccionado para los Oscar.

La acción se desarrolla en un pequeño pueblo protestante del norte de Alemania, justo antes de la Primera Guerra Mundial. Allí empiezan a pasar un sinfín de cosas inexplicables: el médico cae del caballo después de tropezar con un cable colocado entre dos árboles, arde un granero, dos niños son secuestrados y torturados, una mujer muere al hundirse el suelo del lugar donde trabaja... Demasiados percances en muy poco tiempo. Ya nadie confía en nadie y todo el mundo es sospechoso.

Hay quien interpreta que, a través de estos acontecimientos, Haneke nos dibuja las raíces del fascismo. Yo no lo tengo tan claro. Lo que sí hace, y con maestría, es hablarnos del mal, del odio y de la degeneración de las relaciones humanas. Y, para ser más efectivo, utiliza un riguroso blanco y negro, sin desteñidos y con una fotografía magnífica. Los personajes, bien diferenciados en dos grupos, mayores y niños, son tremendamente inquietantes. El Doctor, el Barón, la Baronesa, la Comadrona (una estupenda Susanne Lothar)... todos tienen secretos inconfesables.

En toda la historia no hay ni una gota de sangre, ni falta que hace. La atmósfera que logra crear Haneke es opresiva y asfixiante. Hay quién dirá que es la típica película lenta en la que nada pasa, pero no siempre hay que dárnoslo todo hecho. Se titula 'La cinta blanca' porque cuando los niños cometen una falta sus padres les cuelgan en el brazo un lazo de este color. Así se acuerdan de su pecado, que también está a la vista de los otros. ¡Escalofriante!

MÁS HANEKE EN ESTADO PURO

'FUNNY GAMES': Se me escapó en su día y la vi hace poco. Es un brillante y angustioso thriller macabro dirigida por Haneke en el 97. El austríaco explica el odio como nadie. Dos desconocidos entran en una casa aislada, con el pretexto de pedir unos huevos prestados, y se ensañan con el matrimonio y su hijo. Sensacionales Arno Frisch y Frank Gierib (los asaltantes) y la madre (Susanne Lothar).

'FUNNY GAMES US': Diez años después de dirigir la versión austríaca, el mismo Haneke se encargó de la versión americana, estrenada en 2007. La vi el día siguiente y es, plano por plano, idéntica a la primera. La única gracia es que la pareja protagonista está interpretada por dos de los grandes: Naomi Watts (más ligera de ropa que Lothar) y Tim Roth. Para mí, la primera es mucho mejor.

Buena semana a todas y a todos.

La playa también existe en enero

Así de bonita y tranquila está la Costa Brava en el mes de enero. Una silla de plástico, quizás desechada por algún pescador, me llamó la atención el primer día del año en la Platja Gran de Palamós (Baix Empordà). No pude resistirme a fotografiarla. Hacía sol y una temperatura muy agradable.

Ese mismo día, Raska pisó la arena de la playa por primera vez. Es el perrito que adoptamos hace un par de semanas. Fuímos a buscarlo a un centro de acogida de animales de compañía, que se hizo cargo de él cuando lo abandonaron. Se porta muy bien y, por lo visto, le encanta correr por la arena. Con tanto movimiento hacerle una foto en condiciones no fue fácil.

Buena semana a todas y a todos y que los Reyes os traigan muchísimas cosas.

Pandora: bioluminiscente y maravilloso

No hay que perdérsela por nada del Mundo. Quizás no reinvente la ciencia ficción. Quizás su argumento no aporte nada nuevo. Quizás ningún actor haga el papel de su vida. Como reza la canción, "Quizás, quizás, quizás". Pero, a pesar de todo, 'Avatar', de James Cameron ('Titanic', 1997), me ha gustado mucho. Y eso que no la vi en 3-D*.

El principal protagonista de 'Avatar' es Pandora, un planeta de una belleza inigualable, lleno de animales y plantas bioluminiscentes. Tengo la sensación de que Cameron se inspiró en el fondo del mar para dibujar este mundo imaginario, que fecha en el año 2154. Los Na'vi, que son sus habitantes, respetan la naturaleza por encima de todo. Cada animal y cada planta tienen su razón de ser y forman parte de la unitaria cadena de la vida.

Pero como que nada es perfecto los humanos quieren ir a Pandora para extraer un mineral que acabará con su crisis energética. Para intentarlo pacíficamente han creado unos cuerpos biológicos (con mezcla de ADN humano y de los Na'vi) que dirigen de forma remota, a través de la mente. Lo hacen tumbados en unos aparatos parecidos a los de los rayos UVA. Estos Avatar tienen que infiltrarse y, desde dentro, convencer a los nativos para que emigren. El equipo lo dirige la doctora Grace (Sigourney Weaver).

ESPÉCTACULO EN ESTADO PURO

Jake Sully, a quien interpreta Sam Wort-hington) es un marine que va en silla de ruedas. Él dirige al Avatar que establece relación con los Na'vi. Y, gracias a él, vuelve a caminar. Una de las aborígenes, Neytiri (Zoe Saldana), le guía hasta que pasa una serie de pruebas y se convierte en uno de ellos. La primera parte de la película es un alucinante viaje por Pandora. La segunda es la guerra entre los Na'vi y los humanos, bajo el mando del coronel Miles Quaritch (Stephen Lang). Las balas por encima del poder de las palabras.

La película, de aventuras al ciento por ciento y con grandes avances tecnológicos -como el CGI-, tiene un claro mensaje antiimperialista y muy ecologista. Hay cosas que tienen un cierto 'Déjà vu', como los robots de guerra que dirigen los humanos, que me recordaron a 'Starship Troopers' (1997) y a la reciente 'District 9' (2009). También hay cosas de 'Los sustitutos' (2009) y de las diferentes partes de 'Alien' y de 'Terminator'...

Quizás no sea el título del año ni el de la década, pero estoy convencido de que arrasará en los Oscar. Además, tiene un final precioso. Dura casi tres horas y no miré el reloj ni una sola vez. Por cierto, los Avatar son azules y tremendamente altos. Yo le pondría entre un 7 y un 8.

Feliz año 2010 a todas y a todos. ¡Y hasta pronto!

*Hoy domingo he vuelto a ver 'Avatar', ahora en 3-D, y reafirmo lo dicho: ES UNA GRAN PELÍCULA DE AVENTURAS, ESPECTÁCULO EN ESTADO PURO.

¡Qué difícil es ser una familia!

Ser una familia y comportarse como tal no es fácil, aunque en Navidad todo el mundo (o casi) lo intente con un poco más de intensidad; siempre alrededor de una mesa. "¡Qué difícil es ser una familia!". Esta es una de las sentencias de Max, el gran protagonista de 'Donde viven los monstruos', la última película de Spike Jonze ('Adaptation. El ladrón de orquídeas', 2002).

A Max le interpreta otro Max, Max Records, que hace un trabajo monumental. Este niño prodigio, que se come la pantalla, sólo tiene 12 años. Max, que vive con su madre y con su hermana mayor, posee una imaginación desbordante. Nadie le hace caso y, para escapar de la realidad y de la rutina, se refugia en mundos paralelos. A la madre le da vida Catherine Keener, que ya trabajó con Jonze en 'Quiero ser John Malkovich' (1999).

El trabajo de Records y la banda sonora -nominada a los Globos de Oro- son lo mejor de la película, basada en un cuento para niños de Maurice Sendax. A Max, un chico muy alocado, lo envían a la cama sin cenar. Y es entonces cuando aparece en un mundo de monstruos gigantes, que deciden coronarlo Rey. Se trata de una historia sencilla y con una reflexión clara: ¡Los niños tienen que portarse bien! Cuando ellos pueden 'organizar' cosas, aunque sea en sueños, cometen los mismos errores que los mayores.

Aunque me ha gustado, la película, que dura 101 minutos, se me ha hecho un poco larga. Jonze utiliza la cámara al hombro para darle realismo y hacerla más atractiva. Y la verdad es que lo logra. Nosotros vemos toda la acción a través de los ojos de Max, con ganas y fuerza suficientes para comerse el Mundo. Por cierto, todos los monstruos, a caballo entre Espinete y Los Lunis, necesitan urgentemente un psiquiatra.

FELICES FIESTAS

Y ya que empezaba el post hablando de la Navidad, aprovecho estas cuatro líneas para desearos unas Felices Fiestas a todas y a todos los que pasáis habitualmente por aquí. Sólo nos quedan nueve días para terminar otro año y hay que aprovecharlos al máximo. ¡El tiempo pasa volando!

Besos, abrazos y hasta pronto.

Bratislava Christmas Market, -12ºC

Cogí el globo terráqueo, le dí unas cuantas vueltas, cerré los ojos y señalé un punto al azar. En el país en el que quede apoyado el dedo índice de mi mano izquierda -me dije- pasaré la Navidad. Me daba igual que tuviera que viajar a la otra punta del Mundo o que se evaporaran los pocos ahorros que todavía me quedaban. La decisión estaba tomada. No había vuelta atrás. Son mis reglas de juego, absurdas, vale, pero las pongo yo.

No sé si las estalactitas de mi economía dirigieron al dedo índice (al que puse bajo sospecha), pero la suerte me envió hacia el frío. Estoy en Bratislava, la capital de Eslovaquia. Ya he paseado por el Danubio, he visitado el Castillo y me he perdido por su coqueto Mercado de Navidad. Allí probé lo que significa estar a 12 grados bajo cero. Me dolía hasta el alma. La única solución pasa por ver las figuritas bien acompañado, teniendo en cuenta que estoy en la población más densa de la Europa Central.

Vuelvo el día 26 y, si me esfuerzo, es posible que logre quitarme el frío de encima antes de Nochevieja. Si todavía me quedara dinero pasaría unos días en las Canarias, pero va a ser que no. Lo único que tengo claro es que el próximo viaje no lo eligirá el dedo índice de mi mano izquierda. Hace unas cuantas noches, a 12 bajo cero, me entró un ataque de histeria y me lo corté de cuajo. Lo llevo en el bolsillo. Me hice un llavero con él. Navidad. Tiempo de amor. Tiempo de paz. Tiempo de frío. ¡Tiempo de reciclaje!

Besos y abrazos a todas y a todos.

El texto nace de otra propuesta de 'RELATS CONJUNTS'. Este mes, el blog ha publicado la fotografía que ilustra el post, a partir de la cual hay que escribir un pequeño relato.

Eric se encuentra gracias a Eric

En tiempos de nuestros abuelos no existían ni los ataques de angustia ni las depresiones, demasiado habituales hoy en día. Hay quien sigue sin dar crédito a estas enfermedades, que entienden muy bien los que han pasado por ellas. En ‘Buscando a Eric, Ken Loach nos explica la historia de Eric Bishop. Hace 30 años abandonó a su primera mujer y a su hija recién nacida. Hace 7 la segunda le plantó a él.

Eric está desesperado. Sus dos hijastros, que no le respetan, están metidos en un montón de líos. Él, que trabaja de cartero, no sabe cómo solucionarlo. Dicen que para superar una depresión hay que encontrar un motivo por el que vivir. El suyo es el futbol y su ídolo Eric Cantona, que lideró el Manchester United de mediados de los 90. Bishop se imagina que Cantona le visita asiduamente y le da el apoyo necesario para salir hacia adelante. No es una película de futbol, pero repasa las mejores jugadas del astro francés.

Lo más destacado de 'Buscando a Eric', tierna y humana, es el papel de los dos protagonistas. Cantona, que se interpreta a sí mismo, y Steve Evets, que da vida a Bishops, están muy bien. Cantona le da una serie de consejos básicos en francés, que después le traduce él mismo. Es una historia sencilla, sobre el poder de la mente y la superación. Quizás lo más bonito es la exaltación de la amistad. Eric tiene la suerte de contar con unos amigos que darían la vida por él, como queda claro en el particular show del final de la película que, sin ser 'grande', pasa bien.

‘V.O.S.’ (2009)

No me habían hablado demasiado bien de ‘V.O.S. (Versión Original Subtitulada)’, de Cesc Gay. Y me ha gustado. No está al nivel de ‘En la ciudad’ (2003) y ‘Ficción’ (2006), pero he pasado un buen rato viéndola. Es la adaptación de una obra de teatro de Carol López, que tituló de la misma manera. Los actores también son los mismos: Ágata Roca, Vicenta N’Dongo, Paul Berrondo y Andrés Herrera.

‘V.O.S.’ (2009) es una comedia centrada en las relaciones personales, el amor y la amistad. Es una película dentro de una película porque los protagonistas están en un rodaje, rodeados de decorados y de técnicos de imagen y sonido. Al estilo Charlie Kaufman, Gay reflexiona sobre lo que significa contar historias en la frontera que separa la ficción de la realidad. Son cuatro miradas particulares sobre un mismo tema, bien contado y con variedad de lenguas: catalán, en castellano y en euskera.

‘CRÍMENES’

‘Crímenes’, del escritor venezolano Alberto Barrera Tyszka, es un libro de cuentos muy interesante. Tiene 161 páginas y está publicado por Anagrama, una editorial que casi nunca falla. A lo largo de sus diez historias, Barrera relativiza los espacios clásicos de la violencia, que puede aparecer en cualquier momento y en cualquier lugar. Nadie está libre de culpa. Su escritura es muy directa y enigmática, mezclando contínuamente la realidad con la ficción.

Los diez cuentos son brillantes, pero los que más me han gustado son ‘Perros’ (en el que un hombre siente la urgente necesidad de morder a estos animales) y ‘Balas perdidas’. En éste un ciudadano común desaparece durante una manifestación. Su mujer y uno de sus hermanos, que se enfrentan entre ellos, aprovechan la situación para hacerse famosos y medrar hasta puntos insospechados.

Mientras leía marqué estos dos párrafos: ‘Ir a un hospital público es como ir a una calle ocupada por los buhoneros, por ambulantes que manosean sus miserias. A Adriana no le gusta la imagen, pero la imagen está ahí: la rodea, la envuelve. Quisiera espantarla como espanta una mosca. La imagen no es un insecto, no se asusta con facilidad’.

‘Es una joven de veintitantos sin ninguna otra gracia que sus veintitantos’.

Buen fin de semana a todas y a todos

Doble ración de parque de atracciones

Rolling Stones. Crowded House. The Cure. INXS. Falco. Wang Chung. Lou Reed... Estos son algunos de los grupos y cantantes que firman la gran banda sonora ‘ochentera’ de ‘Adventureland’, la última película de Greg Mottola. Año 1987. James Brennan se ha graduado en el instituto. Su padre quería regalarle un viaje a Europa, pero no puede permitírselo. Es más, si quiere ir a la universidad, tendrá que trabajar en verano.

‘Adventureland’ pasa muy bien. Y no sólo por la banda sonora. James, interpretado por Jesse Eisenberg, tímido y sin experiencia con las chicas, empieza a trabajar en un destartalado parque de atracciones, donde suena sin parar el ‘Rock Me Amadeus’ de Falco. Allí conoce a Em Lewin, atrevida y con sobrada experiencia en el sexo. Ella es de familia ‘bien’. No necesita dinero. Trabajar en el parque es su forma de revelarse. La actriz que da vida a Em es Kristen Stewart, de la saga ‘Crespúsculo’.

Jesse y Em son los dos grandes protagonistas de esta película sobre el paso de la juventud a la madurez. No es un tema nuevo, pero Mottola lo trata de manera brillante, sin caer en tópicos ni en excesos. Entre otras cosas nos cuenta que aprendemos a golpes, intentando sacar partido de los errores. ‘Adventureland’ es una película (¿Casi intimista?) con personajes vulnerables, alejados de los jóvenes alocados tan habituales en las comedias americanas.

‘BIENVENIDOS A ZOMBIELAND’

Ya la he visto, aunque todavía no se ha estrenado en España (25 de diciembre). Una parte de la película, dirigida por Ruben Fleischer, también pasa en un parque de atracciones. Y, además, a uno de los protagonistas también lo interpreta Jesse Eisenberg. Columbus, así se llama, también es tímido y virgen y, al igual que en ‘Adventureland’, va detrás de una chica con más experiencia. La diferencia es que aquí se harta de matar zombies.

La película es muy divertida, con el gran Woody Harrelson como protagonista indiscutible. Tallahasse, todo un macarra, lidera este paranoico grupo de ‘matazombies’ en el que Columbus, el típico antihéroe, se acopla como puede. Junto a ellas dos chicas muy vivas, Wichita (Emma Stone) y Litte Rock (Abigail Breslin, la niña de 'Pequeña Miss Sunshine', 2006). La escena en la que este grupo llega a casa de Bill Murray (genial, como siempre) ya forma parte de mi particular historia del cine. No voy a contar nada más de este momento memorable. Hay que verlo.

‘Bienvenidos a Zombieland’ se ríe de las típicas películas de zombies, a menudo de serie B, sin apenas presupuesto. La combinación zombies-humor-Harrelson funciona a la perfección. De hecho, el punto de partida no puede ser más paranoico: Tallahasse mata zombies mientras va en busca del último ‘Twinkie’ de la Tierra, un pastelito de crema que quiere volver a probar antes de morir. Seguro que está delicioso, como la propia película.

'FAMA'(DANIEL KEHLMANN)

Esta semana he acabado de leer 'Fama', escrito por el alemán Daniel Kehlmann. Me ha gustado muchísimo. Son nueve historias, relacionadas entre ellas, con el teléfono móvil como elemento común. Kehlmann reflexiona sobre cómo han cambiado nuestras vidas por culpa de la irrupción del móvil (y sus inseparables sms), de internet, de los e-mails... ¿Somos esclavos de la tecnología? 'Fama', que se lee en un abrir y cerrar de ojos, sólo tiene 190 páginas y está publicado por Anagrama.

Es un libro lleno de ironía, que combina la realidad con los sueños. Es ágil e ingenioso, con buenos diálogos y personajes muy bien dibujados: un hombre aburrido que recibe llamadas destinadas a un actor, el actor que no entiende que ya nadie le llame, un blogger que sueña con ser el protagonista de una novela de su escritor favorito, el escritor harto de que todo el mundo le pregunte cómo se inspira y, entre otros, también un hombre con 'doble vida' que necesita el teléfono y el e-mail para organizar sus coartadas.

Buen fin de semana a todas y a todos.

De hadas, musas, frailes y flores

Aproveché el reloj de cocina de la iglesia de Vilanova (Garraf), práctico y original, para hacer un apasionante viaje en el tiempo. Lo hice gracias a FADA, una hada madrina local, muy simpática y dicharachera. Desembarqué, y no por casualidad, en un paraíso con un nombre curioso: LAMEVAILLAROJA (Miislaroja). Está en el país en el que noseseparanlaspalabras, como habréis podido comprobar. Hay muchas cosas que decir y poquito tiempo.

En Lamevaillaroja coinciden personajes de distintas épocas, todas con el objetivo de recuperar el poder de la palabra y apartarse del mundanal ruido. Hubo dos que me cautivaron desde un primer momento: NIMUE y FRA MIQUEL. Ella venía directamente de la corte del Rey Arturo, donde coincidió con el Mago Merlín. De hecho, hubo un tiempo en el que fue su compañera y escriba. Fue Merlín quien le edificó un palacio en el fondo de un lago, además de rebautizarla como la Dama del Lago.

Fra Miquel (Fra de Fray, de Fraile) lo sabe todo de la botánica, incluso como alargar la vida de mis orquídeas, sensibles a casi todo. Fue él quien escribió uno de los primeros tratados agrícolas que se conocen. La botánica y la fotografía (como la que acompaña este post) son algunas de sus pasiones. ¡Gracias por la instantánea!

El viaje en el tiempo no se alargó demasiado porque, cuando menos me lo esperaba, el reloj me devolvió a Vilanova, como paso previo hacia mi casa. Y es una lástima porque no pude coincidir con ELI, que fue la sexta y última blogger abducida por las manillas del reloj de la iglesia. Según cuenta en su casita virtual, ‘Sonríe, es la segunda mejor cosa que puedes hacer con la boca’. ¿Y la primera cuál es? ¿Hablar? ¿Comer? ¿Besar? Se admiten apuestas.

*Este es el post, paranoico, sí, sobre el segundo encuentro blogger, celebrado el sábado pasado en Vilanova. Del primero ya hacía casi ocho meses.

'ALFRED Y EMILY'

Volviendo de Vilanova acabé ‘Alfred y Emily’, la última novela de Doris Lessing, Premio Nobel de Literatura. Es hija de padres ingleses, aunque ella nació en Persia, el actual Irán. Acaba de cumplir los 90 años. No he acabado de conectar con el libro, pero tengo que reconocer que tiene muchos méritos. Lessing, que también ha vivido en Zimbabwe, lo divide en dos partes. Está publicado por Lumen y tiene 320 páginas.

En la primera reinventa la vida de sus padres, Alfred y Emily, que sufrieron muchísimo durante la Primera Guerra Mundial. Él perdió una pierna. Ella nunca olvidó sus años de enfermera en hospitales de campaña, rodeada de desgracias. Quizás lo más sorprendente es que la vida que Doris ‘regala’ a sus padres, especialmente a su madre, tampoco es perfecta. Muy reconocida socialmente, es verdad, pero con poquísimo amor. A él le trata mejor.

La segunda parte, que me ha gustado más, explica la vida real de sus padres o, como mínimo, cómo la vivió la ella. Ninguno de los dos pudo olvidarse jamás de la guerra, que marcó sus vidas para siempre. Doris nos cuenta cómo creció, qué libros leyó y cómo su madre, a la que llegó a odiar profundamente, intentaba organizar su vida. ¿Por este motivo no le asigna un gran amor de pareja ni en la parte ficticia del libro? Lessing también hace su aportación a la política de la época hablándonos de Mugabe y de sus secuaces. La verdad es que el libro va de menos a más.

Hoy he empezado 'Despiadado país de las maravillas y el fin del mundo', de Haruki Murakami y, como esperaba, el sensacional escritor japonés ya me ha atrapado entre sus páginas.

Buenfindesemanaatodasyatodos.

Una tarde en Labanda Beach

Me dejé llevar por el ambiente de la fiesta de cumpleaños más in a la que había acudido en mucho tiempo. Las chicas eran auténticos monumentos humanos, aunque la mayoría de ellas estuvieran reconstruídas por los mejores cirujanos plásticos de Labanda Beach. A mí no me importaba lo más mínimo. A ellas todavía menos... Era una tarde con mucho glamour y poca ropa. La hora de bisturí se paga cara y siempre es recomendable hacer ostentación pública de los resultados. La factura en la caja fuerte, pero la obra de arte, como si fuera un valioso cuadro de Joan Miró, a la vista de todos.

En un momento de desconcierto, mientras los ejecutivos se perdían entre faldas que suben y escotes que bajan, decidí visitar la planta noble de la mansión. Lo hice con alevosía y nocturnidad, furtivamente, que es como mejor nos movemos los amigos de lo ajeno. La caja fuerte cedió en un abrir y cerrar de ojos. Cogí el collar de diamantes, que brillaba como la aurora boreal, volví a la piscina y me despedí educadamente del resto de invitados. Sólo pensaba en el momento de cobrar, después de entregar tan valiosa mercancía. Yo sólo trabajo por encargo, recibiendo el cincuenta por ciento de antemano, sin riesgos innecesarios.

¿Mujeres reconstuídas? ¿Cirujanos al más puro estilo ‘Nick Tup’? ¿Una mansión en Labanda Beach? Qué hacía yo, un ladrón sin más pretensiones que acabar el día vivo, rodeado de glamour, musica y copas. Pues nada, absolutamente nada. Desperté de tan bonito sueño, con una sonrisa en la boca y el pantalón del pijama más abultado de lo normal. Y, por desgracia, estaba en la misma habitación de siempre, sucia y maloliente, como siempre. Maldita suerte, maldita vida, maldita muerte.

Besos y abrazos a todas y a todos.

'RELATS CONJUNTS' está de aniversario. Cada mes, desde hace tres años, este blog publica una fotografía (en este caso dibujo) a partir de la cual hay que intentar escribir una historia original. No había participado nunca pero, coincidiendo con la efeméride, he decidido ‘debutar’. Espero que os guste.

Hay cosas que ni el tiempo cura

Hay quien dice que el tiempo lo cura todo. Y no es verdad. Y si no que se lo pregunten a Andrzej Wajda, director de 'Katyn' (2007). Su película, premiada a nivel internacional, representó a Polonia en los últimos Oscars. Wajda es hijo de uno de los 22 mil oficiales polacos (sí, sí, ¡22 mil!) que fueron ejecutados por el Ejército Rojo soviético en 1940, al principio de la Segunda Guerra Mundial.

Katyn es el nombre de un bosque, cercano a Kiev, donde se encontraron a muchos de los mandos asesinados. Los enterraron en fosas comunes, después de dispararles en la cabeza. Si fue como Wadja explica, los soviéticos 'mecanizaron' la matanza. Disparamos, limpiamos la sangre, tiramos el cuerpo a la fosa... Y volvemos a empezar. De uno en uno, sin prisa pero sin pausa, haciendo funcionar una macabra 'cadena de montaje' con la muerte como única protagonista. El 'patrón' no era otro que Stalin.

De hecho, los soviéticos no reconocieron la matanza hasta 1990, ¡Medio siglo después! Hasta entonces habían culpado a los alemanes, que entraron en Polonia al mismo tiempo que ellos. Unos lo hicieron por el este del país y los otros por el oeste. Masacraron a los polacos y escurrieron el bulto. 'Katyn' es una película que recuerda y denuncia la barbarie. Siempre que puede, Wadja nos enseña imágenes de la época, acercándose al documental. Nos propone reflexionar. El 'espectáculo' de la guerra lo deja para otros.

En resumen, 'Katyn' nos narra los últimos días de los oficiales polacos y cómo los viven sus familias. Inicialmente, ni unos ni otros sabían qué les esperaba. El espectador comparte con ellos la angustia ante un destino incierto, aunque nosotros ya sepamos el final de antemano. Un final que, para mí, es de los más duros de la historia del cine. Creo que hay que verla aunque sólo sea para recibir una interesante clase de historia.

'SELVA DE TENEBRES'

Este fin de semana he devorado 'Selva de tenebres' (en castellano sería 'Selva de tinieblas'), el último libro de Frederic Mayol, nuestro DERIC . Está pensado para un público juvenil, a partir de los doce años, pero yo -que soy un poquito mayor- puedo asegurar que me lo he pasado en grande. Lo ha publicado Edicions Pirata, con unas magníficas ilustraciones de la francesa Delphine Labedan. Sus 269 páginas, llenas de magia, se leen en un abrir y cerrar de ojos.

'Selva de tenebres' es una novela de aventuras, llena de temas de rabiosa actualidad: adopciones internacionales, explotación infantil, corrupción, piratería... Con un lenguaje muy visual, Mayol nos explica la historia de Daniel y Josep (tío y sobrino), que se ven obligados a perseguir un grupo de mercenarios. Los malos han secuestrado a la pequeña Beena, la niña que los padres de Josep estaban a punto de adoptar en la Índia. De hecho, se la llevan minutos antes de que la visiten.

La historia de Daniel y Josep se cruza en el espacio y en el tiempo con la de Rajiv, otro adolescente que busca a la misma banda, con la intención de liberar a su hermana melliza, raptada después de arrasar su pueblo natal en la Índia. Peligro, misterio, acción y amistad -una amistad gigantesca- casi a partes iguales. Al final de la lectura te queda la sensación de que, con sacrificio y buena voluntad, casi todo es posible. Un buen mensaje.

El anterior libro de Deric, del que también hablé en el blog, se llama ‘L'aniversari robat’ ('El aniversario robado'), del que ya prepara la segunda parte.

Buena semana a todas y a todos.

'Celda 211': ¡Ni toserle a Tosar!

Malamadre, interpretado fantásticamente por Luis Tosar, es el personaje de ficción con más personalidad que ha dado el cine español en los últimos años. Si hay justicia, ya que hablamos de un drama carcelario, el Goya será para él. Tosar es el capo absoluto de 'Celda 211', de Daniel Monzón . Hace su papel de preso sin histrionismo, sin sobreactuaar ni un ápice, con una voz más oxidada que los barrotes de su celda.

Todo lo que hacemos tiene consecuencias, directas e indirectas. Estar en el sitio equivocado en el momento inadecuado puede ser fatal. Y si no que se lo pregunten al funcionario que el día antes de empezar a trabajar en una prisión decide visitarla para conocer a sus nuevos compañeros. Por accidente, Juan, a quien da vida un desconocido Alberto Ammann, se ve atrapado en el motín que lidera Malamadre. Para intentar salvar su vida lo único que se le ocurre es hacerse pasar por un nuevo recluso, el de la 211.

SIN TREGUA PARA EL ESPECTADOR

'Celda 211' es una película brutal, en todos los sentidos. Es tensa, muy tensa, y no da tregua al espectador. Pasan cosas continuamente, una detrás de otra, con fuerza, con suspense, con veracidad, con un sonido de lujo... Esta es la clave del guión, que en las casi dos horas que dura la película no te da tiempo ni de respirar. ¿Violenta? También, a ratos. La primera escena, por ejemplo, no es fácil de asimilar.

Junto a Luis Tosar y a Alberto Ammann también hay que destacar al violento funcionario Utrilla (Antonio Resines, sensacional, como siempre); a Elena, la mujer de Juan (una guapísima Marta Etura) y a Almansa, el recatado negociador del gobierno. A él le interpreta un gran Manuel Morón. La mayoría de presos con papeles importantes también están sensacionales.

Uno de los mensajes que nos deja la película es que quizás no sea del todo justo dividir la sociedad únicamente entre buenos y malos. Hay buenos que no lo son tanto, igual que pasa con los malos. A veces, hay que vivir las cosas en primera persona para poder entenderlas bien. Desde un despacho, sentado en una silla, con un teléfono al lado, se corre el riesgo de no enterarse de nada. Todo esto lo vemos a través de los ojos de Juan.

'Celda 211' también denuncia, o al menos así lo he entendido yo, que los presos de ETA tienen un trato de favor. Como queda claro en las negociaciones, el resto de internos, e incluso funcionarios como Juan, no tienen ningún valor. Parar el escándalo y no comprometer a los políticos de turno es el único objetivo. En definitiva, una película, de acción y denuncia, totalmente impresincible.

'LOS MARES DEL SUR'

Coincidiendo con su trigésimo aniversario se ha reeditado 'Los Mares del Sur', el libro con el que Manuel Vázquez Montalbán ganó el Premio Planeta en 1979. La novela viene acompañada por unas cuantas fotografías y por una entrevista al autor, publicada en el 1995. Hay que recordar que él murió en el 2003. El sensacional prólogo de Quim Aranda deja claro que la novela (319 no páginas) ha perdido actualidad.

Después de leer a Mankell, a Connelly, recientemente a Stieg Larsson... quería sumergime en las páginas de otro detective mítico, Pepe Carvalho. En 'Los Mares del Sur' tiene que investigar quién asesinó a Stuart Pedrell, un empresario barcelonés que aparece muerto en un descampado después de un año desaparecido.

Dejando de lado la historia, que está bastante bien, lo que más me ha gustado de Montalbán es su capacidad de descripción. Tanto los personajes que dibuja como, sobretodo, los lugares en los que se desarrolla a la acción son tremendamente visuales.

La novela, publicada 4 años después de la muerte de Franco, nos descubre a un detective enamorado de la comida y peleado con el mundo, un currante que enciende la chimenea con libros y que, entre putas y delincuentes, se mueve como pez en el agua.

Buena semana a todas y a todos.

Los ritmos del amor (o lo que sea)

¡Menuda sorpresa! Tiene momentos divertidos… pero no es una comedia. Habla de la relación de un chico con una chica… pero no es la típica historia americana de amor. ‘(500) días juntos’, dirigida por el debutante Marc Webb, es una película muy interesante. Está interpretada por Joseph Gordon-Levitt (Tom) y Zooey Deschanel (Summer), que ya coincidieron en ‘Manic’ (2002). Su química es brutal.

Tom se enamora perdidamente de Summer, una chica preciosa con un nombre precioso (como mínimo, a mí me lo parece). Él quiere que la relación vaya a ritmo de fórmula 1. Ella, que inicialmente no cree en el amor, va en primera y ni se plantea la posibilidad de cambiar de marcha. La película reflexiona sobre el ‘tempo’ de las relaciones y plantea si es necesario ponerle etiquetas a todo. ¿Somos novios? ¿Somos pareja? ¿Es necesario que titulemos nuestro amor? ¿No podemos salir sin plantearnos qué somos?

A ritmo de la música de ‘The Smiths’ la película (que dura una hora y media) pasa muy bien. Tiene una variada banda sonora, buenas interpretaciones y una gran puesta en escena. Destacaría el número musical, que me recordó el ‘Morning’ de Al Jarreau, con el pajarito azul de dibujos animados incluído. La coreografía la podía haber firmado el mismísimo Lionel Richie. De hecho, toda la película tiene un cierto aire vintage.

REALIDAD FRENTE A EXPECTATIVA

La idea de ir alternando los días buenos y malos de la pareja, en diferentes momentos de su relación, funciona perfectamente. Vemos cómo se van sumando o restando en un marcador. También me ha encantado la parte de la película en la que nos dividen la pantalla en dos. A la izquierda las expectativas de Tom, a la derecha la realidad. El mismo día, a la misma hora, con los mismos protagonistas.

En definitiva, un buen guión, buenos secundarios (los amigos y la hermana del chico están geniales), un gran montaje, con momentos en blanco y negro, imágenes a cámara rápida… y un final muy original. ‘(500) días juntos’ es de esas películas pequeñas, estilo indie, que dejan claro que las ideas están por encima de los grandes presupuestos y de los efectos especiales. Todo un acierto.

'PETONS DE DIUMENGE'

Lo que sí que es una gran historia de amor, hacia su marido y hacia sus cuatro hijos, es ‘Petons de diumenge’ (en castellano ‘Besos de domingo’), el último libro de Sílvia Soler. Está publicado por Columna, tiene 244 páginas y es el ganador del último premio ‘Prudenci Bertrana’. Soler, periodista y escritora, colabora habitualmente en els 'Matins' de TV3, el programa de tele en el que trabajo.

La protagonista del libro es Valèria Isern, una mujer que renunció a la arqueología, por la que sentía una pasión infinita, para dedicarse en cuerpo y alma a su familia. Todo esto en tiempos del franquismo, cuando la mujer no lo tenía fácil. ‘Petons de diumenge’ es un libro que emociona, ameno y escrito con mucho mimo. En él, Valèria, enferma de cáncer, hace balance de su vida. Leemos pequeñas partes de su diario, cartas de su amiga Elisa (diametralmente opuesta a ella) y reflexiones sobre su marido y sus hijos.

Uno de los alicientes del libro, que no se descubre hasta el final, es saber quién está entrevistando a Valèria y a su familia y, paralelamente, repasa su diario para escribir la novela que nosotros estamos leyendo. Un libro muy recomendable, sin duda.

*El cartel de '(500) días juntos' no está a la altura de la película. La portada de 'Petons de diumenge' es sensacional.

Besos y abrazos a todas y a todos.

Tercer Aniversario de 'Paranoia 68'

Hoy (30 de octubre) hace TRES años que abrí este blog. TRES años de películas. TRES años de libros. TRES años de paranoias. No voy a hablar ni del número de posts escritos ni de las visitas recibidas. Hoy, el único número con un poquito de relevancia es el TRES. Una vez más, aprovecho la ocasión para agradeceros vuestro apoyo. Me lo estoy pasando muy bien con vosotros y mantengo viva la ilusión del primer día. Palabra de blogger.

Buen fin de semana a todas y a todos.

Otro fiasco: Salander y poco más

No, no y no. 'La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina' decepciona. Es peor que la primera parte. Ya la compararé con la novela de Stieg Larsson, pero como película no engancha. Es larga (129 minutos), pesada y con protagonistas planos. Sólo se salva Lisbeth Salander (Noomi Rapace). Ya sé que está en Suecia pero la redacción de Millennium es fría como un témpano de hielo.

Si comparamos la película con el libro, que quizás no sea demasiado oportuno -porque hablamos de soportes diferentes-, no hay color. Desde un punto de vista argumental, es muy respetuosa con la novela. La adaptación es casi perfecta, pero le falta magia, vida, poder atrapar al espectador, como tan bien supo hacer Larsson. Su versión cinematográfica es un título más. Veremos qué dará de sí la tercera parte, que también tiene la firma de Daniel Alfredson.

'G-FORCE: LICENCIA PARA ESPIAR'

La fui a ver con mi hijo y nos decepcionó. La única gracia es que elegimos la versión en 3-D, a nueve euros y medio por cabeza. Gracias a los efectos especiales aguantamos sus 82 minutos. A veces, la tecnología sirve para animar historias insulsas. Aquí un grupo de cobayas y un topo ultrainteligentes (que trabajan para el gobierno de los EEUU) luchan contra un empresario que quiere dominar el mundo a través de su amplia gama de electrodomésticos.

'ELS ESTRANYS TALENTS DE LA FLAVIA'

Me he divertido muchísimo con el libro 'Els estranys talents de la Flavia' (en castellano, 'Flavia de los extraños talentos'). Está escrito por el canadiense Alan Bradley y en catalán lo ha editado Columna. Tiene 371 páginas y pasa francamente bien. Flavia de Luce es una niña de 11 años enamorada de la química y con una curiosa afición por los venenos. En principio, su autor quiere dar continuidad a su simpática niña-detective.

En este libro, Flavia encuentra un cadáver en el jardín de su casa y se abre una investigación para descubrir al asesino. Ella hace un seguimiento paralelo, avanzando más que la policía. El libro, que ganó el premio 'Debut Dagger Award' de novela policíaca, está escrito con un estilo ágil y mordaz. Su humor puede llegar a ser más corrosivo que el propio veneno.

Buena semana a todas y a todos.

Vivir a través de otro y sin salir de casa

¿Te gustaría que un sustituto lo hiciera todo por tí? ¿Te apetecería quedarte en casa y dirigir a tu doble desde un sillón? Iría a trabajar, a comprar... Vivirías tu vida a través de él. Pero cuidado: mientras le guiaras (que quede claro) no podrías hacer ninguna cosa más. ¿Qué ganarías con ello? Supuestamente, seguridad. Con tanto sustituto en la calle casi nadie sale de casa y, como consecuencia, los delitos se reducen un 99%.

Además, tu doble puede ser más guapo y elegante que tú. Incluso podrías tener varias personalidades. Es posible e incluso probable que un hombre bajito y feo se esconda detrás de una sustituto alto y guapo... ¡O sustituta! ¿Igual que lo que puede pasar en Internet? ¿Es una crítica a las tan famosas redes sociales? Todo esto viene a cuento de la película 'Los sustitutos' (Surrogates), dirigida por Jonathan Mostow ('Terminator 3', 2003).

La idea es buena, pero también incompleta. Se olvidan de contarnos si los niños tienen sustitutos -no sale ni uno- y la conspiración que sustenta la película, con un final previsible, es complicada. Del reparto me quedo con Bruce Willis, el Agente Greer. Está solo contra el mundo, como no. Willis vuelve a coincidir con Ving Rhames, después de su brutal enfrentamiento en 'Pulp Fiction' (1994). Aquí es el líder de la resistencia humana.

Completan los papeles principales Radha Mitchell ('Melinda y Melinda', 2003), que interpreta a la ayudante de Greer, y Rosamund Pike ('Orgullo y prejuicio', 2003), la mujer del policía. Para acabar me quedo con esta frase de la película: "No se trata de conectar con las máquinas sino con nosotros mismos". Para pasar el rato y reflexionar sobre el futuro de la tecnología. Quizás un 6.

'L'ELEGÀNCIA DE L'ERIÇÓ'

'L'elegància de l'eriçó' (en castellano 'La elegancia del erizo'), escrito por Muriel Barbery, recibió el premio de los libreros franceses en el año 2007. En su día este libro fue todo un boom, aunque yo no lo he podido leer hasta hace poco. Devoré sus 288 páginas en un solo día. Está publicado por Edicions 62. Las principales protagonistas de esta curiosa historia son Renée y Paloma, dos personas sensibles, cultas e inconformistas.

Renée tiene 54 años y es la portera de un bloque de pisos de París. Paloma, de 12 años, es la hija de un ministro que vive en el mismo edificio. La portera tiene una amplia cultura, aunque prefiere no alardear de ella. La niña, superdotada, está convencida de que el mundo de los adultos carece de sentido. La llegada de un japonés, el señor Kakuro Ozu, cambiará la vida de ambas.

Algunos de los referentes de la portera, a la que he encontrado demasiado altiva, me han llegado muy adentro. Hablo de películas como 'Blade Runner' (1982), 'La caza del octubre rojo' (1990) o 'Las hermanas Munakata' (1950); de escritores como Connelly, Mankell o Tolstói; de pintores como Bacon, Claesz o Chardin; de la música de Mozart... Un sinfín de citas culturales, muy familiares, con las que me he identificado mucho.

De las paranoias de la niña, muy profundas, me quedo con ésta: "¿Y si la literatura fuera un televisor que miramos para activar nuestras neuronas espejo y obtener a bajo precio los estremecimientos de la acción? ¿Y si, todavía peor, la literatura fuera una televisión que nos muestra todo lo que nos perdemos?". Una reflexión muy interesante, sin ninguna duda.

Buena semana a todas y a todos.

Hypatia y el centro del Universo

Aunque hay que verla, ‘Ágora’ no me ha convencido. Técnicamente la película de Alejandro Amenábar es un diez pero, a excepción del último cuarto de hora, muy bueno, no engancha. Sabía que no era una cinta de aventuras (algunos la han malcomparado con 'Gladiator'). Sabía que era una apuesta muy personal (y la aplaudo), pero le falta tensión, magia, no avanza...

Se nota que ‘Ágora’ ha costado mucho dinero: 50 millones de euros. La ambientación de Alejandría es excepcional, con un montón de extras y un buen vestuario. Como siempre, Amenábar mueve la cámara con maestría, aunque se regocija demasiado en los planos aéreos. El otro día explicaba que eran un homenaje a las personas que miran al cielo y que quería dejar claro lo pequeño que es el ser humano en relación con el universo. En este tipo de planos la personas se ven como hormigas. Los utiliza demasiado.

También abusa de los planos de ‘localización’ que ya han sido bautizados por algunos como los ‘Google earth’. Parte desde el exterior de la tierra para ir bajando y mostrarnos un lugar concreto, como el Serapeum de Alejandría, donde pasa una buena parte de la acción. Allí se guardaban los restos de la anterior gran biblioteca. Están ‘justificados’, porque la filosofía y la astronomía centran la película, pero los he encontrado un tanto pretenciosos.

RACHEL WISZ ES HYPATIA

‘Ágora’ está fechada en el siglo IV, cuendo Egipto era una provincia del Imperio Romano. Su ciudad más emblemática, Alejandría, se había convertido en el último baluarte de un mundo en crisis, confuso y violento, con constantes enfrentamientos entre paganos, cristianos y judíos. La película se centra en el asalto al Serapeum por parte de los cristianos y en el trabajo de una brillante astrónoma, Hypatia, que empieza a descubrir que el Sol es el centro del Universo y no la Tierra. La interpreta una más que correcta Rachel Weisz ('My blueberry nights', 2007).

El resto de actores me han dejado frío, especialmente Oscar Isaac, que interpreta a Orestes. Él está enamorado de Hypatia, igual que Davos (Max Minghella), uno de los esclavos de ella. No sé. Quizás he tenido un mal día, pero no me han parecido creíbles. Está mejor Ashraf Barhom, que interpreta a Ammomius, el líder de los monjes parabolistas. En resumen: ‘Ágora’ es técnicamente perfecta, pero le falta alma. Para mí es un 7.

‘AURORA BOREAL’

Es la primera novela de Asa Larson, que no tiene nada que ver con Stieg. Fue publicada en 2003 y recibió el 'Premio de la Asociación de Escritores Suecos de Novela Legra a la Primera Novela'. En su país ha vendido más de un millón de ejemplares. Coincidiendo con el éxito de la trilogía 'Milennium', Seix Barral la ha editado para España. En la faja que acompaña al libro, que ya ha llegado a la novena edición, se puede leer que "Aurora Boreal mantuvo despierto toda la noche al escritor Stieg Larsson. No podía dejar de leer". Pues vale.

Si hay que comparlarla con alguien yo eligiría a otro sueco, Henning Mankell, con quien tiene algunas similitudes. ‘Aurora Boreal’ es una novela que va de menos a más y que mantiene la intriga hasta la última página (tiene 383). Con una naracción muy visual, Asa Larsson nos cuenta la historia de Rebeka Martinsson, una abogada que vuelve a su ciudad natal para ayudar a su amiga Lenna. Allí tiene que enfrentarse con su pasado.

Viktor Sgtrandgard, el predicador más famoso de Suecia, hermano de Lenna, ha sido brutalmente asesinado. Una de las policías que lleva el caso es Anna-Maria Mella, que está embarazada. Me recordó a la protagonista de la oscarizada ‘Fargo’ (1996), interpretada por Frances McDormand. El libro pasa bien. En los próximos meses, Seix Barral pretende editar otras dos novelas de Asa Larsson: 'Det blodsom spillts' y 'Svart Stig'.

Buena semana a todas y a todos.