'Venganza sexual' en Nochevieja

No es que me gusten todas las películas que veo, pero intento ir sobre seguro. Lo digo porque también he disfrutado mucho con 'Buscando un beso a medianoche' (2008), de Alex Holdridge. La vi el domingo en el Cine Club de Granollers y me reí mucho. Es una comedia romántica diferente. Tiene la frescura de 'Clerks' (1994), de Kevin Smith, y un cierto aire a ‘Manhattan’ (1979), de Woody Allen. He leído que es el tipo de película que habría rodado el genio de Nueva York si hubiera tenido 20 años menos.

Quedan 14 horas para que acabe el año y Vivian (Sara Simmonds) no quiere pasar la Nochevieja sola. Es guapa, quiere ser actriz (por eso de mudó a Los Ángeles) y acaba de dejar a su novio. Para encontrar un ‘sustituto momentáneo’ entra en la sección de contactos de Craiglist y queda con tres o cuatro personas. Una de ellas es Wilson (Scoot McNairy), un guionista que también emigró a California para olvidar a su exnovia.

‘Buscando un beso a medianoche’, rodada en blanco y negro, tiene un guión inteligente y unos diálogos brillantes. Vivian y Wilson hablan de amor, de compromiso, de amistad, de sexo... y lo hacen mientras caminan tranquilamente por Los Ángeles. Una ciudad venida a menos, con los teatros y la bolsa cerrados. Sobrevivir en ella es fácil. Vivir ya no lo es tanto. En algunos momentos vi ciertas similitudes con ‘Antes del amanecer’ (1995), de Richard Linklater, con Ethan Hawke y Julie Delpy.

La escena en la que Wilson inserta la cara de la novia de su amigo (con los que comparte piso) en el cuerpo de una chica desnuda es espectacular. El Photoshop hace milagros. También me hizo gracia que el guionista entrara en Craiglist (casi obligado por su amigo) con el sobrenombre de ‘Misántropo’; es decir, “persona que siente una antipatía general hacia la especie humana”. Otro ocho, sin duda.

*Lo que no haces en Nochevieja... tiene que esperar otro año.

A TRAVÉS DE LA ‘REJA’

"El matrimonio puede esperar, la educación no".

Lo leí en ‘Mil soles espléndidos’, de Khaled Hosseini, libro del que hablé en su día, y todavía lo tengo muy presente. A veces es difícil ser mujer y no morir en el intento. Hoy, cuando he encontrado esta foto por Internet, me ha impresionado mucho. Tiene un significado brutal. Una bella mirada, sin duda, pero no es una mirada libre. Es una mirada condicionada, una mirada que hoy, año 2009, como mínimo sorprende. Un 'montaje' real como la vida misma.

Buena semana a todas y a todos.

Yo entré de lleno (y no puedo olvidarla)

No es una película de vampiros. Es una extraordinaria historia de amor. No es una película de terror. Es una extraordinaria historia de supervivencia. ¡Que nadie deje de verla pensando que puede resultarle desagradable! Es una de las ‘joyas’ de la temporada. Hipnótica, melancólica y yo diría que casi imprescindible. Un 8 sobre 10, como mínimo.

Viendo ‘Déjame entrar’, de Tomas Alfredson, me he sumergido en un submundo sombrío y decadente. Y este ‘submundo’ está aquí al lado, en Suecia, para muchos el ejemplo perfecto de la sociedad del bienestar. Una ambientación muy parecida a la que nos describen Stieg Larsson y Henning Mankell en sus novelas. Sí, me encantan los dos. ¡Larsson tambén! Además, el trabajo de los dos actores principales, Kare Hedebrant y Lina Leandersson, es brutal.

Esta película es cine en estado puro. Poesía para el alma. Oskar (Kare) es un niño de 12 años sometido a un bullying espectacular. Eli es una ‘niña’ de su misma edad, que llega a la ciudad en el momento oportuno. ‘Déjame entrar’ nos explica la relación que se establece entre ellos, dos personas solitarias y rechazadas por la sociedad. Dejando al margen miedos y supersticiones, ambos tienen una capacidad de adaptación encomiable.

*Segun parece, un vampiro no puede entrar una casa si antes no le dejan entrar. De aquí el título de la película.

AFTER DARK (HARUKI MURAKAMI)

Ya he acabado 'After Dark', de Haruki Murakami. Es una novela muy visual. Mientras la leía he tenido la sensación de estar 'repasando' el guión de una película, con anotaciones técnicas incluídas: ' Nuestro punto de vista adopta la forma de una cámara que flota en el aire y que se puede mover libremente por la habitación. En este momento está situada encima de la cama y nos muestra su rostro dormido".

Con 'After Dark' he pasad un buen rato, pero no he acabado de sumergirme en él. Es una historia sencilla (de 175 páginas) y con pocos personajes. Todo pasa en una noche, casi a ritmo de jazz, el estilo musical preferido del autor. Desconozco los motivos, pero me ha recordado 'Lost in translation', la sensacional película de Sofia Coppola, con Bill Murray y Scarlett Johansson .

Buen fin de semana a todas y a todos.

'La clase': La juventud que viene

“Cuando ven la película muchos dicen que estos chicos son geniales, pero que no son actores. Que si lo hacen tan bien es porque nos cuentan su vida. Y se equivocan completamente”. Son palabras de Laurent Cantet, director de ‘Entre les murs’ (2008), que en España se tituló (con bastante poco acierto) como ‘La clase’. Esta película ganó la Palma de Oro del Festival de Cannes y representó a su país en los Oscars.

‘La clase’ es, sin duda, una de los grandes títulos de la temporada. Es inteligente y didáctica y destaca, sobre todo, la importancia del diálogo en el mundo de la educación. François Bégaudeau es una de las ‘piezas clave’ de este atractivo proyecto. Interpreta al profesor de francés de manera genial, pero es que además se encargó del guión, junto a Cantet. De hecho, Bégaudeau escribió la novela en la que se basa la película.

Nada está improvisado del todo, aunque pueda parecerlo. Cada escena está rodada un mínimo de diez veces y algunos personajes son completamente diferentes de los alumnos a los que interpretan. Es el caso de Souleymane, que en la película es maleducado y pasota. Según Cantet, en la vida real es un chico tímido, discreto y callado. Él y el resto de ‘actores’ salieron de un taller voluntario que duró todo un curso escolar.

La educación, a debate

‘La clase’ es una tremenda reflexión sobre las dificultades del mundo de la enseñanza, en este caso en una escuela del Distrito 20 de París, con una inmigración galopante. Son chicos y chicas de 14 y 15 años, como Khoumba, Nassim, Wey, Henriette... Chicos y chicas de un sinfín de nacionalidades, bastantes con pocas ganas de aprender y muchas de cuestionarlo todo. La acción pasa en París pero podríamos trasladarla a nuestras escuelas. Estoy convencido de que pocas cosas cambiarían.

François empieza el curso con buenas intenciones. Su margen de ‘maniobra’ es escaso. Los castigos no sirven de nada y las expulsiones (lo único con lo que reaccionan algunos) pueden ser traumáticas. Falla el sistema educativo y la manera de enseñar. Los alumnos, que juegan sus cartas, saben que pueden ningunear al profesor con impunidad. Por contra, pobre de aquél que, por muy acosado que se sienta, se atreva a encararse con un estudiante, atravesando la delgada línea entre lo permisible y lo ‘prohibido’.

Para mí, ‘La clase’ es un 8 sobre 10. Se me escapó en su día y la ví el domingo en el Cine Club de Granollers. Saldrá en DVD el próximo mes de octubre.

CLAUDE Y LUCAS

Descubrí a Agota Kristof con 'Ayer' y ahora he disfrutado con la trilogía ‘Claus y Lucas’, de 444 páginas. Es de lo mejor que he leído en tiempo. Esta escritora húngara, de 74 años, tiene un estilo directo, brutal y hasta desgarrador. La primera parte, el ‘El gran cuaderno’ (1987), es sensacional. En ella nos explica las vivencias de los gemelos Claus y Lucas, que tendrán unos diez años. Son listos, crueles, y se preparan para vivir una vida que saben que será muy dura para ellos.

La segunda parte, ‘La prueba’ (1990), cuenta la separación de Claus y Lucas, cuando ya agoniza la Segunda Guerra Mundial. Hasta ese momento lo habían hecho todo juntos. En ‘La tercera mentira’ (1991) Kristof construye una paranoica historia, llena de contradicciones, en la que es materialmente imposible lograr que una 'verdad' dure más de cinco páginas.

Agota Kristof logra que cada obra complemente a la anterior y, a la vez, la contradiga. Con la última, consigue sembrar el 'caos' entre sus lectores. Hace unos cuantos días que acabé la trilogía y sigo pensando mucho en ella. ‘Claus y Lucas’ es una obra de lectura fácil, sin grandes ornamentos, pero que invita a una reflexión constante. Muy recomendable.

Buena semana a todas y a todos.

'París, París': Querer es poder

Salí del cine con una sonrisa de oreja a oreja y esto siempre se agradece. Puede que reúna más de un tópico. Puede que tenga un par de ‘saltos’ de guión. Puede que busque la fácil complicidad del espectador, puede que todo vaya demasiado rápido... pero me lo pasé muy bien viendo ‘París, París’, de Christophe Barratier, ‘padre’ de ‘Los chicos del coro’ (2004). Es un cuento precioso.

Es una comedia que destaca valores como la amistad, el sacrificio o el espíritu de superación. Una comedia con un gran trabajo de actores, con Gérard Jugnot a la cabeza. Jugnot coincidió con Barratier en la mencionada ‘Los chicos del coro’. Era el profesor Clément Mathieu. También destacan Kad Merad, protagonista de ‘Bienvenidos al Norte’ (2008) y la debutante Nora Arnezeder (Douce). Esta joven y guapísima actriz se ‘come’ la pantalla desde el momento en el que aparece. No es un musical, pero en ‘París, París’ hay unas cuantas y divertidas actuaciones.

Barratier nos cuenta la historia del Chansonia, un teatro parisino que se va a pique en 1936. Con el apoyo de todo el barrio, Pigoil (Jugnot), Milou (Clovis Cornillac) y Jacku (Merad), tres de sus trabajadores, deciden ‘ocuparlo’ e intentar poner en marcha un musical de 'éxito' que, con el tiempo, les permita comprar el local. La aparición de Douce será una fuerte inyección de moral para todos ellos. Yo le pondría un 7 sobre 10. Es, sin duda, una de las sorpresas positivas de la temporada.

PRIMER BAÑO DEL AÑO

“No estamos locos, que sabemos lo que queremos, vive la vida, igual que si fuera un sueño...”. Lo cantaba Ketama y estoy completamente de acuerdo. ¿Por qué lo digo? Pues porque las cerca de 300 personas que participamos el pasado domingo en el 'Primer Baño del Año', organizado por el Ayuntamiento de Palamós (Costa Brava), disfrutamos de lo lindo.

No, no estamos locos... aunque pueda parecerlo. La temperatura del aire era de 12 grados y la del agua de 12’5. Además llovía, es verdad, pero el ‘Primer Baño’ no se suspende. Está instaurado ‘in secula seculorum’ para el domingo de Semana Santa, haga el tiempo que haga. Fue bonito participar en uno de esos actos que hace ‘pueblo’, por decirlo de alguna manera. Un albornoz conmemorativo y una taza de caldo caliente sirvieron para reducir el frío. ¡Una buena iniciativa!

Buen fin de semana a todas y a todos.

Blogs de Papel: un regalo

Hoy he terminado ‘Blogs de Papel (1)’, publicado por Editores Policarbonados. Supongo que el ‘1’ quiere decir que esta excelente iniciativa tendrá continuidad. Son 15 cuentos cortos de 15 bloggeros, que nos muestran su faceta más literaria. Lógicamente, y quizás no soy objetivo, yo me quedo con ‘La carta’, de ‘nuestra’ BELÉN , a los que muchos conocéis perfectamente. Es un texto precioso, rebelde y lleno de sentimientos.

Además de ‘La carta’, también me han gustado mucho 'Beatriz’ (de Alfman) , 'La entrevista de trabajo' (de Astra) , ‘Bruixismo’ (de La Interrogación ) y ‘El invierno de Rodrigo Pérgamo’ (de Princesadehojalata). Los otros diez también tienen un gran nivel, como no, y están firmados por ADR, Carlos Añejo, Escriptorum, Estilografic, Hombredebarro, Javier Menéndez Llamazares, Lauraconchocolate, Malulha Guevara, Olvidado y Simpulso.

Según Editores Policarbonados, y estoy de acuerdo con ello, habría que estar ciego para no ver el poder de los blogs y la calidad que atesoran muchos de ellos. Por este motivo, hace unos meses decidieron publicar ‘Blogs de Papel (1)’. Como dicen ellos mismos, en este libro, el lector puede navegar en el barquito, de papel, por supuesto, por diferentes estilos y diversas maneras de entender la escritura. Felicidades por la iniciativa. Os recomiendo el libro, que se ma ha hecho muy corto (sólo tiene 111 páginas).

Si queréis comprarlo –a mí me lo ha regalado Belén- podéis hacerlo en la librería 'La Clandestina' de Madrid o a través de Internet. Su precio es de 11 euros.

Buen fin de semana a todas y a todos.

Monstruos que no lo son tanto

La cartelera sigue más tiesa que la mojama... y esta semana tampoco mejorará. El sábado me decanté por ‘Mostruos contra alienígenas’. No está mal, pero, desde un punto de vista argumental, queda lejos de ‘Wall-e’ (2008), y de ‘Kung Fu Panda’ (2008), por citar dos ejemplos recientes. Está dirigida por Rob Letterman y Conrad Vernon, padres de ‘El Espantatiburones’ (2004) y ‘Shrek 2’ (2004).

No la ví en 3-D -en Palamós no era posible- pero, aún y así, visualmente me convenció, con colores deslumbrantes y un sinfín de efectos especiales. El argumento es sencillo: llega a la Tierra un enorme alienígena (a mí me recordó al protagonista de la espectacular ‘El gigante de hierro’, 1999) y, para intentar pararle, el Gobierno de los Estados Unidos libera a cinco ‘monstruos’ que tenía encerrados en paradero secreto.

Quizás el tratamiento de los personajes es lo más flojo de ‘Monstruos contra alienígenas’, que es un homenaje a las películas de ciencia ficción de los años cincuenta, como por ejemplo Godzilla. La más lograda es Susan o Ginormica, una chica normal que crece y crece sin parar cuando le cae un meteorito encima. B.O.B, un simpático pedazo de gelatina indestructible con sólo un ojo, también tiene su gracia.

Por contra, son más justitos el Dr. Cucaracha (un científico que se convierte insecto tras un experimento), Eslabón perdido (medio simio medio pez) e Insectosaurio (una larva de más de cien metros). Los cinco juntos, unidos por una gran amistad, tienen la difícil tarea de cargarse a las fuerzas invasoras. Solo así recuperarán la libertad soñada. ¡Pues a lo mejor no son tan monstruos como parecen! Yo le pondría un 6 sobre 10.

TIERRA FIRME

Disfruté muchísimo con ‘El último catón’, pero ‘Tierra Firme’ no me ha convencido del todo. Está bien, aunque, para mí, es una novela más. En ella, Matilde Asensi nos cuenta una historia de aventuras ambientada en las colonias españolas caribeñas del siglo XVII. Su protagonista es Catalina Solís que, vestida con la ropa de su hermano, consigue salvarse de un abordaje pirata.

Catalina vive en una isla desierta hasta que el maestre de un barco la rescata y la convierte en su supuesto hijo, bajo el nombre de Martín Navares, también conocidio como Martín Ojo de Plata. ‘Tierra firme’ es una historia sobre piratas y contrabandistas en el 'Nuevo Mundo' lleno de peligros. Está muy bien contada, pero no ha logrado engancharme del todo.

Buena semana a todas y a todos.

¿Trabajar ya es un privilegio?

No sé si la vida es cómo un queso de gruyère, pero también está llena de agujeros. Se trata de taparlos de la mejor manera posible. Y seguir hacia adelante, como no. ¡Aunque no siempre es fácil! Ayer, en la piscina, escuché una conversación, entre dos chicos jóvenes, que me puso los pelos de punta:

-Hace tiempo que no te veía...

-Es verdad. Ahora vengo más tarde porque trabajo.

-Pues te felicito: hoy en día trabajar es un privilegio.

Así de duro. ¿Tan mal estamos? Pues parece que sí. ¡A ver si la crisis se acaba pronto!

Buen fin de semana a todas y a todos.

El retorno de Juliette: ¿Ángel o demonio?

Después de semanas de grandes estrenos, coincidiendo con los Oscars, ya hemos empezado la ‘travesía del desierto’. En la cartelera de este fin de semana no he encontrado ninguna película que me llamara la atención. Por este motivo, decidí ver ‘Hace mucho que te quiero’(2008), la ‘opera prima’ de Philippe Claudel. Está avalada por el premio BAFTA a la mejor película de habla no inglesa.

Me quedo con la extraordinaria interpretación de Kristin Scott Thomas (‘El paciente inglés’, 1996’), una de mis actrices favoritas. Aquí da vida a Juliette, una mujer que se ha pasado los últimos quince años de su vida en prisión. A lo largo de este tiempo, no ha tenido contacto con su hermana Léa (Elsa Zylberstein), que ahora se hace cargo de ella, pese a la oposición de su marido.

‘Hace mucho que te quiero’ es una película intimista y sensible que nos habla del ‘conflicto interior’ que corroe a Juliette por lo que en su día hizo. Me quedo con esta terrible frase, pronunciada por ella en la parte final de la película: “La peor de las prisiones es la muerte de un hijo. De esa no se sale jamás”.

¡YA NOS HEMOS CONOCIDO!

Pusimos cara, cuerpo y voz a muchas de las personas con las que nos estábamos relacionando en la red desde hacía tiempo.

Y fue una pasada. Personas de edades diferentes, de profesiones diferentes, con inquietudes diferentes..., pero con ganas de compartir, JUNTOS, una gran velada... ¡en vivo y en directo! El encuentro tuvo lugar en Barcelona y reunió a 16 bloggers de Catalunya, Zaragoza, Calvià y San Sebastián. Gracias a todos los que participasteis en la cena. ¿La próxima quién la organiza?

Buena semana a todas y a todos.

Escuchar y aprender

Hay mucha gente a la que le gusta hablar. Habla, habla... y no escucha. ¿Por qué a veces resulta tan difícil escuchar? Uno de mis tíos hablaba bastante poco. Un día le pregunté cuáles eran sus motivos para actuar así. Nunca olvidaré su respuesta: “Porque prefiero escuchar y aprender. Sólo hay que hablar si aportas algo interesante. En caso contrario, es mejor quedarse callado”. No puedo decir más.

Buen fin de semana (el de la cena blogger) a todas y a todos.

Los abrazos también pueden ser eternos

Sé que vuelvo a ir a contracorriente, pero 'Los abrazos rotos', de Pedro Almodóvar, me ha parecido sensacional. Está a la altura de sus 'obras mayores'. Es un homenaje al cine en toda regla, como lo fue en su día 'Cinema Paradiso' (1989). También es una historia de amor y de pérdidas. El director manchego intenta decirnos lo romántico que puede llegar a ser morir en brazos de la persona amada.

Si la hubiera dirigido Clint Eastwood o Woody Allen (soy fan de ambos desde tiempos inmemoriales) muchos hablarían de 'obra maestra'. Allen, por cierto, también nos regaló la historia de un director de cine que se quedaba ciego en 'Un final Made in Hollywood' (2002). Pero claro, el director es Almodóvar y la protagonista principal, Penélope Cruz. Pues bien, Pe vuelve a estar magistral, como en 'Vicky Cristina Barcelona' (2008).

DOS HORAS SIN TREGUA

Había oído que 'Los abrazos rotos' era lenta; y no lo es. Lo que pasa es que dura dos horas y pasan cosas. También se comenta que no es creíble. Y yo me pregunto: ¿Por qué tiene que serlo? ¿Acaso 'Mujeres al borde de un ataque de nervios' (1988) lo era? Se trata de que la historia enganche, que tenga sentido, y ésta, con más capas que una cebolla, lo tiene. Y mucho.

Yo la veo como una historia de amor al límite, en la que nadie consigue lo que quiere y todo el mundo se complementa. Amor de pareja y hacia el séptimo arte. Todos sufren. Lluís Homar (el director que se queda ciego), Penélope Cruz (la chica que quiere ser actriz a cualquier precio), Blanca Portillo (la productora enamorada del director)... Homar, con un trabajo portentoso -y no es santo de mi devoción- es Mateo Blanco y Harry Caine, pseudónimo bajo el que firma sus trabajos.

Como siempre, Almodóvar nos regala una película llena de colorido, con una gran banda sonora y unos diálogos muy profundos. Además, hay algunos cameos impagables, comos los Chus Lampreave, Rossy de Palma y la guapísima Kira Miró. Ver a Lola Dueñas leyendo los labios de una grabación sin voz no tiene precio. Me lo he pasado estupendamente. Me he reído y me he emocionado.

Por si todo esto fuera poco, hay un par de gags que son un merecido homenaje a 'Mujeres'. En uno de ellos aparece Carmen Machi, la concejala antropófaga. Para mí Almodóvar está en estado de gracia. Su historia está llena de amor, de celos, de venganzas, de pérdidas y de amnesias voluntarias. Un lujo y en español. Para mí es una película de ocho y medio... como mínimo.

Buen semana a todas y a todos.

Los muertos no pueden escribir

"Fue el psiquiatra quien me lo dijo, y estoy de acuerdo con él porque, cuando estamos muertos, no podemos escribir. Pero, por dentro, pienso que puedo escribir lo que sea, incluso si es imposible y incluso si no es verdad.

En general, tengo suficiente con escribir dentro de mi cabeza. En la cabeza, todo se desarrolla sin dificultades. Por contra, cuando escribimos, los pensamientos se transforman, se deforman y todo se convierte en falso. Por culpa de las palabras".

Este es un fragmento de 'Ayer', escrito por Agota Kristof (Hungría, 1935). No sabía nada de ella. De hecho, llegué a pensar que podía tratarse de alguien que escribiera con pesudónimo, por el parecido de su nombre con el de Agatha Christie. Pues no.

El libro cayó en mis manos el otro día (sólo tiene 131 páginas) y lo devoré en un par de horas. Se trata de un relato poético y perturbador sobre la realidad urbana. El protagonista es Sandor Lester, un hombre que vive una vida rutinaria y que sueña con ser escritor y en Line, su modelo imaginario de mujer perfecta.

Como le pasa a mucha gente, Lester corre el riesgo de perder su presente soñando con un futuro mejor. Me quedo con la reflexión con la que empezaba el post y con estas cinco frases que abren el libro, que me ha parecido sensacional:

Ayer todo era más bonito
la música entre los árboles
el viento en mis cabellos
y en tus manos abiertas
el sol

Buen fin de semana a todas y a todos.

Todos estamos ciegos... a veces

Vi 'Blindness' de estranquis hace un par de meses y ayer, finalmente, en el cine. Entre la primera y la segunda vez he aprovechado para leer 'Ensayo sobre la ceguera', de José Saramago. El director brasileño Fernando Meirelles ('Ciudad de Dios', 2002) ha hecho una muy buena adaptación de la extraordinaria obra del escritor portugués, Premio Nobel de Literatura 1998.

'Blindness' nos cuenta cómo se expande de manera fulminante una epidemia de ceguera blanca. Internados en cuarentena o perdidos por la ciudad, los ciegos tienen que enfrentarse a lo más primitivo de la especie humana: la voluntad de sobrevivir a cualquier precio. Sólo ve la mujer del médico, interpretada por la extraordinaria Julianne Moore ('Las horas', 2002). De hecho, ni en el libro ni en la película nadie tiene nombre. Está el médico, la mujer del médico, el primer ciego, el taxista, la chica de las gafas oscuras...

Para mí, 'Blindness' es una metáfora de la vida. Todos estamos ciegos, aún sin saberlo. Una ceguera que nadie puede parar. Y, perdidos en ella, todo es válido. No hay leyes que valgan. Yo le pondría un 8. Me ha gustado muchísimo. Es una película asfixiante, aleccionadora y con una fuerte crítica política. Además de Moore, hay que destacar la presencia de Mark Ruffalo, Danny Glover y Gael García Bernal, en el papel de malo-malísimo.

UN 'CLÁSICO' DE SARAMAGO

Del libro me quedo con dos de sus reflexiones, aunque hay muchas interesantes: "Si antes de cada acción pudiésemos prever todas sus consecuencias, nos pusiésemos a pensar en ellas seriamente, primero en las consecuencias inmediatas, después, las probables, más tarde las posibles, luego las imaginables, no llegaríamos siquiera a movernos de donde el primer pensamiento nos hubiera hecho detenernos".

"Cómo podría organizarse una sociedad de ciegos para que viva? Organizándose. Organizar ya es, en cierto modo, tener ojos".

NO TODO ES LO QUE PARECE

'The visitor' es una de las grandes sorpresas del año. Me ha emocionado. Es la historia de Walter, un profesor viudo que, casualmente, conoce a una pareja de inmigrantes ilegales en Nueva York (Tarek, un músico Sirio, y Zainab, su novia senegalesa). Desde este momento, su monótona vida da un cambio radical; hasta el punto de empezar a tocar el bongo. Sensacional interpretación de Richard Jenkins, candidato al Oscar al mejor actor principal. El resto, con Hiam Abbass a la cabeza, también brillan con luz propia.

'The visitor', dirigida por Thomas McCarthy ('Vías cruzadas', 2003), es una película que nos explica lo dura que puede llegar a ser la ley de extranjería y que exalta el valor de la amistad. Es sensible (que no sensiblona) y, bastante cruda. Creo que ganará con el tiempo. Quizás tendría que dejarla 'reposar' un poquito más, pero ahora le pongo un 8'5, como mínimo. He disfrutado mucho viéndola.

Buena semana a todas y a todos.

Todos se acaba: ¡Hasta lo malo!

Para vivir con dignidad, a veces uno tiene que sufrir demasiado. Pero todas las rachas se acaban... incluso las malas. Lamentablemente, las personas que lo dan todo no siempre son recompensadas. Esta vez también puedes. Has salido de situaciones peores. Hoy lo digo yo: besos desde mi alma.

(Dedicado a una amiga que, a pesar de todo, sigue creyendo en un mañana mejor)

Buen fin de semana a todas y a todos.

Del odio a la redención

Para mí ‘Gran Torino’ no es ni una obra maestra ni una película más. Lleva el sello de Clint Eastwood, garantía de calidad. Y eso, hoy en día, ya es mucho. Pero dejando al margen el final, del que no hablaré, muchas cosas tienen un cierto aire de déjà vu: un veterano de la guerra de Corea con voluntad de hierro, racismo, bandas juveniles, pérdida de fe… Es una película muy americana, moral y con un marcado mensaje político.

Clint Eastwood interpreta al veterano, al que llama Walt Kowalski: viudo, peleado con su familia y racista. Su único ‘amor’ es un coche, el Gran Torino del 72. Lo construyó él mismo, ya que en esa época Kowalski trabajaba en la Ford. Pero llega un día en el que las injusticias superan su odio ‘por todo lo de fuera’ y busca la redención. Y lo hace a lo grande, como no.

‘Gran Torino’ es una obra 'modesta'. Pero a pesar de ello, en todo momento tuve la sensación de estar viendo algo ‘grande’, hecho con muchísima convicción. Rodar una película al año y que sea buena no es fácil. Eastwood, que aquí hace un poco de ‘Harry el sucio’, sigue lográndolo. Además, y para acabarlo de completar, asegura que ha sido su última película como actor. Yo le pondría un 7'5 sobre 10.

CIUDAD DE HUESOS

Ayer terminé ‘Ciudad de huesos’, de Michael Connelly. Nunca había leído nada de él. Hace un mes, este escritor y pediodista de Filadelfia estuvo en Barcelona, donde se reunió con un grupo de lectores. Uno de ellos, que trabaja conmigo, me dijo que me dejaría uno de sus libros y se decantó por éste.

Se trata de una novela policiaca al ciento por ciento, protagonizada por el detective de Los Ángeles Harry Bosch. La verdad es que me ha gustado bastante. Es muy fácil de leer y mantiene la emoción hasta la última página.

Por casualidad quedan al descubierto los huesos de un niño de unos doce años que fue maltratado y asesinado un par de décadas atrás. Bosch, que había pasado su infancia en un orfanato, llegará hasta donde sea necesario para descubrir qué pasó.

Buena semana a todas y a todos.

'Blog con vida' 2009

Bloggear es adictivo, pero me gusta. Nuestros blogs están en constante movi-miento. Hablan. Respiran. Laten... Por este motivo, el año pasado 'inventé' la distinción BLOG CON VIDA. Hoy es la 'gala' de la edición del 2009. Como que hay crisis y escasez de presupuesto voy al grano.

Antes quiero decir que reunirse con uno mismo y además ponerse de acuerdo no es nada fácil. El debate ha sido acalorado. Finalmente, y por orden alfabético, he decidido otorgar el premio 'Blog con vida' a los cinco blogs que cito a continuación:

APRENDIZ DE LUCIÉRNAGA (SINE DIE).
Porque me encanta su particular mundo de sueños, en el que nada es imposible. SINE DIE es magia pura. Inventa historias, vidas y hasta palabras, todo con una capa de dulzura fuera de lo común.

BELÉN IN RED (BELÉN).
Porque me encanta su realismo y cómo le planta cara a la vida. BELÉN es fuerza y sensibilidad a partes iguales. Sus palabras, rojas como ella, no pueden dejarte indiferente... si no estás muerto.

DÉJAME QUE TE CUENTE (FIRE).
Porque me encanta su solidaridad inquebrantable. FIRE es ese espítitu inquieto que siempre está si la causa es buena. Su blog es un festival de luz y color, con una puesta en escena envidiable.

DE MEDIETATE LUNAE (YÈSSICA).
Porque me encanta su facilidad para convertir en literatura cualquier cosa cotidiana. YÈSSICA es pasión y entrega en estado puro. Su blog es un alimento indispensable para el alma.

THE LOST ART OF KEEPING A SECRET (ÒSCAR).
Porque su blog es como una segunda casa virtual para mí. ÒSCAR es cínico y, cuando toca, directo como una patada en el estómago. Es imposible leerle sin pensar en mi infancia y esbozar una sonrisa.

¿Por qué cinco y no seis? ¿O tres? ¿O sólo uno? Pues no tengo ni idea. De hecho, el 5 es mi número preferido. Lógicamente, me gustan estos cinco y el resto por los que paso cada día, la mayoría de ellos linkeados en un interminable blogroll.

No ha habido normas ni varemos. Esta elección ha sido una paranoia más. Buen fin de semana a todas y a todos.

Dicen que a veces es mejor olvidar

Nunca he vivido ninguna guerra de cerca y espero no tener que hacerlo nunca. El director de cine Ari Folman, en su día soldado israelí, ya ha pasado por ello. Nos cuenta su experiencia en el documental animado 'Vals con Bashir', que compitió por Israel en los Oscar. Contra todo pronóstico, la estatuílla fue a parar a 'Departures'(Japón).

¿Cuando has participado en algo desagradable es mejor olvidar? ¿Se olvida voluntaria o involuntariamente? Ari Folman participó en la matanza de refugiados palestinos en Sabra y Chatila (Líbano), en el año 1982. Este capítulo de su vida estaba 'cerrado' a cal y canto. Fue así hasta que un día un amigo suyo le revela un sueño terrible. Cada noche le persiguen 26 perros. Esta escena, con la que empieza la película, es terrorífica y realista.

El sueño tiene que ver con la misión que ambos compartieron. Desde este momento, Ari intenta saber qué pasó y cuál fue su papel en el ataque, en el que, por suerte o por desgracia, no había vuelto a pensar jamás. Esto le obligará a entrevistarse con varios compañeros suyos. Quiere saber la verdad.

'Vals con Bashir' es una película devastadora, con unos dibujos portentosos y con gran carga de dramatismo. Yo le pondría un 8. Por su particular enfoque y el conflicto bélico al que hace referencia creo que es muy interesante verla.

Buena semana a todas y a todos.

Sueño con días de verano

¿Ya ha llovido bastante, no? Este año los embalses y pantanos están a tope. ¿Ya ha nevado bastante, no? Este año en las estaciones de esquí hay nieve para dar y vender. Pues eso: ¡Que llegue el verano ya! Echo de menos ir en manga corta y bañarme en el mal. ¿Sois de frío o calor?

Buen fin de semana a todas y a todos.

'KO' de Rourke y victoria de Kate y Pe

El Oscar al mejor actor se lo ha llevado Sean Penn por ’Mi nombre es Harvey Milk’, pero el papel de Mickey Rourke en ‘The Wrestler’ también es sensacional. La diferencia es que Penn se pone en la piel de un activista gay mientras que Rourke hace un poco de sí mismo. Lo digo con todo el respeto y sin intentar quitarle méritos, que tiene muchos. Yo, de hecho, habría votado por él.

Rourke también ha pasado del éxito al fracaso, como ‘The Ram’, el luchador al que da vida en la última película de Darren Aronofsky (‘Requiem for a dream’, 2000). Es más, Rourke llegó a boxear cuando su carrera se vino abajo, dejando atrás títulos como 'La ley de la calle' (1983) o ‘El corazón del ángel’ (1997). Resucitó con ‘Sin city’ (2005) y, después de hacer de leyenda de la lucha libre, tiene tres películas pendientes de estreno.

Para mí, de las películas de los Oscar sólo es mejor ’Slumdog millonaire’, que ha ganado 8 estatuíllas. Esta vez la Academia me ha sorprendido. Yo también habría apostado por la sensacional película de Danny Boyle (mejor director), pero creía que que la gran triunfadora habría sido ’El curioso caso de Benjamin Button’. Y no.

Puede que a ‘The wrestler’ le sobre algún tópico, pero las interpretaciones de Rourke y Marisa Tomei lo dejan en una simple anécdota. Es una película de perdedores, de ambientes sórdidos, en la que Randy y Cassidy sólo tienen un objetivo: sobrevivir. Randy es un luchador profesional que, después de tocar el cielo con los dedos, lleva veinte años deambulando por cuadriláteros de tercera categoría. Echa de menos la fama que, entre otras cosas, le ‘quitó’ a su família. ¿Tuvo que elegir?

También deambula Cassidy, una streaper a la que el paso del tiempo empieza a hacerle daño (aunque Tomei sigue estando guapísima). Es una película dura y honesta en la que queda claro que no es fácil adaptarse a una vida ‘normal’ después del éxito. El final, que no contaré, es impresionante. Yo le pondría un 8'5, como mínimo.

KATE SE SALE CON LA SUYA

Después de cinco nominaciones, Kate Winslet ya tiene el Oscar. Lo ha conseguido gracias a ‘The reader’. Es una buena película, aunque a mí no me ha acabado de convencer. Winslet está muy bien, pero al guión le falta ‘alma’. Stephen Daldry (‘Las horas’, 2002) nos cuenta la historia amor entre Hanna (de 30 años) y Michael (de 15) hasta que un día ella desaparece sin despedirse.

Ocho años más tarde, Michael (que estudia derecho), se reencuentra a Hanna, a quien están juzgando como ‘carcelera’ de la alemania nazi. ¿Por qué la película se llama ‘The reader’ (el lector)? Pues porque, cuando estaban juntos, Hanna le pedía a Michael que le leyera en voz alta. La verdad es que a ella la vemos desnuda cada dos por tres, pero lo que nunca nos ‘desnuda’ es su alma. No sabemos cómo es ni qué piensa. Ralph Fiennes tampoco aporta demasiado. Yo le pondría un 7, como máximo.

¡FELICIDADES, PENÉLOPE!

Por cierto, los Oscar a la mejor actriz de reparto ha sido para Penélope Cruz, por su papel en ’Vicky Cristina Barcelona’. Me alegro muchísimo porque, en los últimos meses, he tenido la sensación de ser uno de los pocos defensores de la actriz y de la película.

¡Pues Penélope ya sólo tiene una estatuílla menos que Meryl Streep! Y las mismas que Javier Bardem, que la ganó el año pasado por su papel en 'No es país para viejos' (2007). Ambos trabajaron juntos en 'Jamón jamón' (1992), de Bigas Luna.

El Oscar al mejor actor de reparto estaba cantado. Ha ido a parar, 'in memoriam', a Heath Ledger, el Joker de 'El caballero oscuro'. Una actuación impecable.

Buena semana a todas y a todos.

Rosal 34: tapas reinventadas

Le dije a JEANNE que el próximo post iría de cocina. Y hoy cumplo mi palabra. Lo dedico al restaurante ‘Rosal 34’, íntimo y con una estética acogedora. Está en Barcelona, en el barrio del Poble Sec. Lo dirigen Òscar Adelantado y Josep Nicolau, que ya habían trabajado juntos en Regine’s, en las Torres de Ávila y en el Hotel Juan Carlos I. Òscar se encarga de la sala y Josep está en la cocina. Antiguamente, 'Rosal 34' había sido un bar de tapas tradicionales, con el padre de Josep al frente.

En su día me lo recomendaron a mí y la verdad es que me ha gustado. Después de pensármelo mucho me decanté por el menú de degustación, muy completo. Para empezar trajeron unas aceitunas de Kalamata y mozzarella de buffala con tomates secos. Luego sigueron el 'mi-cuit artesano de foi-gras con mermelada de higos' y el 'tartar de atún con soja, mostaza antigua, huevas de salmón y hojas verdes'. Estaban sensacionales.

El festival culinario continuó con los 'berberechos al vapor con fruta de la pasión' y con la 'cola de langostino rebozada en cacahuete y crema líquida de parmesano'. Lo que más me sorprendió fue la 'espuma de patata con aceite picante y all-i-oli', que es una especie de ‘patatas bravas líquidas’.

Los dos últimos platos fueron 'guisantes del Maresme con sepietas' y 'pintada rellena de trompetas de la muerte'. De postres sirvieron 'tocinillo de cielo con sorbete de limón-jengibre, yogurt y cacao' y 'trufas de cacahuetes y miel'. Disfruté muchísimo. Ahora que conozco una buena parte de la la carta, gracias a este menú, espero volver pronto. El 'tartar de atún' caerá otra vez, seguro.

Os dejo la dirección de su página web.

EL CHINO

El otro día terminé 'El chino', la última novela del sueco Henning Mankell. No había leído nada de él y la verdad es que me ha gustado mucho. Tiene 471 páginas y está editada por Tusquets.

El libro empieza con el descubrimiento de diecinueve personas asesinadas brutalmente en el año 2006. A partir de aquí, buscamos pistas en los Estados Unidos (año 1860, coincidiendo con el inicio de la construcción del ferrocarril) y vamos avanzando hasta llegar al Pekín de los Juegos Olímpicos. La gran protagonista de esta historia de venganza a través del tiempo es la jueza sueca Briggita Roslin.

Buen fin de semana a todas y a todos.

El poder de la televisión

El poder de la imagen es ilimitado. Lo sabía Jamal Malik, protagonista de ‘Slumdog millionaire’(2008), y lo sabían David Frost y Richard Nixon, que se batieron en un duelo sin cuartel en ‘El desafío’ (2008). Malik ‘utiliza’ el concurso ‘¿Quién quiere ser millonario?’ para conseguir su sueño. Frost se sirve de una entrevista de tele para intentar desenmascarar a Nixon.

‘Slumdog millionaire’, dirigida por Danny Boyle ('Trainspotting', 1996) tiene diez nominaciones a los Oscar. ‘El desafío’, de Ron Howard ('Una mente maravillosa', 2001), un total de cinco. Son las dos películas que he visto en los últimos días.

TODO POR UN SUEÑO

‘Slumdog millionaire’ no deja de ser una bonita fábula, una historia de amor, un canto a la esperanza. Muy alejada de la realidad, sin duda. El concurso de televisión es sólo una anécdota. ‘Cassano’, un compañero de trabajo con el que siempre hablamos de cine, me explicó ayer que era la película de su vida. Yo no diría tanto, pero considero que será uno de los grandes títulos del año. Para mí, de todos los que compiten en los Oscar es el mejor.

Visualmente, es muy llamativa, llena de color y con una música extraordinaria. Las persecuciones por las calles de Bombay son alucinantes. Jamal Malik (Dev Patel) es un adolescente que sortea la pobreza como puede hasta que, un día, logra participar en un concurso televisivo. A Través de las respuestas conocemos detalles sobre su vida y cosas de la chica que ama, a quien da vida la guapísima Freida Pinto.

EL GRAN DUELO

Frank Langella es un serio aspirante a ganar el Oscar al mejor actor principal. Su papel de Richard Nixon es impecable. El duelo interpretativo que mantiene con Michael Sheen(David Frost) es de los que hacen saltar chispas. Rebecca Hall (Vicky en la película barcelonesa de Woody Allen) hace el papel de novia del periodista.

‘El desafío: Frost contra Nixon’ es una gran película. A pesar de ello, las personas que no estén interesadas en el escándolo Watergate y en las entrevistas al expresidente pueden ahorrársela. A mí me encantan los títulos históricos y con éste disfruté de lo lindo. Tres años después de verse obligado a deja la Casa Blanca, Nixon aceptó ser entrevistado por David Frost (el Tony Blair de 'The Queen', 2006), un showman británico. El periodista buscaba el éxito total; el político que la opinión pública volviera a quererle.

La película nos presenta la serie de entrevistas como un duelo en el que sólo uno de los dos puede salir con vida, como en los westerns. Nos explica cómo se prepararon cada uno de ellos y el decisivo papel de sus equipos de colaboradores. Nada se dejó a la improvisación. Dicen que todavía hoy, las entrevistas de Frost a Nixon son las más vistas de la historia de la televisión.

SIGUEN LOS PREPARATIVOS

Como podéis ver, en Barcelona sólo se habla de la Cena Blogger del sábado 28 de marzo. El hecho de que se anuncie en los autobuses ha ayudado mucho. Si todavía no te has apuntado y quieres hacerlo PINCHA AQUÍ. El tiempo se acaba. ¡Tenemos que reservar restaurante ya!