En Internet se escribe con tinta

Lo dije en su día y sigo pensando igual: ¡No participaré en la 'conspiración del Facebook'. Prefiero "no ser persona" -que es como las nuevas generaciones bautizan a los que no lo utilizamos- y disfrutar del mundo real. Sobre cómo y por qué Mark Zuckerberg creó esta web nos habla 'La red social', la última película de David Fincher, que ganó tres Oscars con 'El curioso caso de Benjamin Button'.

Ni tengo conocimientos de informática -mas allá de lo que necesito saber para poder administrar este blog- ni soy un fiel seguidor del fenómeno Facebook, como ya he dicho antes. A pesar de ello, considero que 'La red social' es una película que hay que ver, ya que es el retrato de una generación. ¿La nuestra? Una cosa es no utilizarlo y la otra es dar la espalda a un proyecto global al que se han apuntado 500 millones de personas, con un valor en el mercado de 25 mil millones de dólares.

El guión de la película es de Aaron Sorkin, creador de la serie de televisión 'El ala oeste de la casa blanca'. Contar esta historia, con un sinfín de datos y personajes reales, era bastante difícil y la verdad es que lo logra con nota. Para mí, 'La red social' ni es la película del año -como ya aseguran en medio mundo- ni una obra maestra, pero es de lo mejor que hay en la cartelera. Quizás, en parte, por el gran papel de Jesse Eisenberg, a quien vimos recientemente en 'Adeventureland' y 'Zombieland', ambas del 2009.

EL PODER DE INTERNET

Zuckerberg, aventajado alumno de Harvard, empezó a desarrollar la idea de Facebook una noche del año 2003, después de que le dejara su novia. Ese día también descubrió, al criticarla duramente en su blog, que en Internet se escribe con tinta; nunca con lapiz: Todo perdura. Todo deja rastro. Todo puede traer consecuencias...

Con el tiempo, lo que Zuckerberg empezó casi como un juego de niño malo se ha convertido en un fenómeno de masas con poder ilimitado. Dicen que su fortuna personal ya supera los 4 mil millones de dólares. Y eso que ha tenido que indemnizar a su exsocio y a un grupo de colaboradores con los que preparaba un proyecto similar. Acabó dejándolos de lado. Como reza uno de los lemas de la película, "No haces 500 millones de amigos sin ganarte algunos enemigos". Una verdad como un templo.

'PA NEGRE'

El otro gran estreno de los últimos días es 'Pa negre' ('Pan negro'), de Agustí Villaronga. Fue muy bien acogida por el público en el Festival de San Sebastián, donde Nora Navas se llevó el premio a la mejor actriz. A priori, puede parecer una película máss sobre la posguerra, pero no es así. Se trata de una desgarrada historia sobre ricos y pobres, sobre buenos y malos, sobre vencedores y vencidos, en la que nadie es quien parece ser...

Además de Navas (que está genial como Florència, la madre de Andreu, el niño protagonista), también brillan con luz propia Laia Marull (una viuda corrompida por el odio que poco a poco va perdiendo la cabeza), Sergi López (que hace de alcalde) y Eduard Fernández (el maestro). La acción tiene lugar en un pueblo rural de Catalunya, en el que Andreu -bien interpretado por Francesc Colomer- encuentra el cadáver de un hombre y de su hijo.

En una sociedad llena de odio, pobreza, secretos y traiciones -en la que la homosexualidad es una enfermedad terrible- Andreu intenta descubrir quién está detrás de las dos muertes. Las autoridades sospechan de su padre, que en la guerra luchó en el bando de los perdedores. Ha pasado el tiempo, pero sigue teniendo muchos enemigos. En definitiva, una película dura, muy rica visualmente, y con un final espectacular. El único 'pero' es que todos los niños son demasiado listos, a veces con unos diálogos que no parecen demasiado acordes con su edad. Un 8.

'AGOSTO, OCTUBRE'

El tema de 'Agosto, octubre' no es nuevo, pero su autor, Andrés Barba, lo explica muy bien. En este libro publicado por la editorial Anagrama, de sólo 146 páginas, el escritor madrileño (1975) nos cuenta la historia de Tomás, un chaval de 14 años que un verano descubre repentinamente el sexo, la violencia, la transgresión, la muerte... Ya nada será igual como antes. Es aquéllo de entrar de lleno en la pubertad, casi sin darse cuenta. Lo habitual.

A través de los ojos de Tomás, Barba nos explica cómo el protagonista ve a su hermana, a sus padres y a sus amigos. A ellos y a su entorno más próximo pero, sobretodo, cómo se siente él, después que algo le provoque unos remordimientos bestiales. Y tiene que solucionarlo solo, sin la ayuda de nadie. Es un libro claro, directo y tremendamente próximo.

Como muestra, este párrafo: "Le gustaba la forma en la que aquellos chicos pensaban y vivían la muerte, que al fin y al cabo no era muy distinta de la forma en que vivían y pensaban el sexo. La muerte era pura negación sin privilegios. Se podía rodear la muerte, descubrir sus formas, sospesarla en la mano, desearla o temerla, pero no se podía encontrar en ella un sentido".

Buena semana a todas y a todos.

Gru: un villano con corazón de niño

Gru no era mi villano favorito pero, después de ver la película que lleva su nombre, ha subido muchos enteros en el ránking de personajes de animación malos-malísimos. Yo siempre he tenido debilidad por el Dr. Doofenshmirtz, de la serie de dibujos animados ‘Phineas y Ferb’, que veo habitualmente con mi hijo. Como se puede leer en el cartel, "ser bueno está muy sobrevalorado".

‘Gru, mi villano favorito’, dirigida por Pierre Coffin, Chris Renaud y Sergio Pablos, es una comedia en toda regla. De lo mejor que se ha estrenado este año en cine de animación, sólo por detrás de la sublime 'Toy Story 3'. Los personajes están muy bien logrados, empezando por Gru, el villano que se propone robar la Luna, después de reducirla con un rayo menguante. La historia es más bien sencilla, pero mantiene la emoción en todo momento.

Vector, el otro malo de la película, las tres niñas huérfanas que adopta Gru y los Minion (un sinfín de simpáticos pequeños bichos amarillos que trabajan para él) también tienen mucha gracia. Visualmente, la película da mucho de sí, con escenas de acción espectaculares. La música de Hans Zimer también está muy lograda. En resumen, ‘Gru’ es la película perfecta para pasar una hora y media muy agradable con toda la familia. No os perdáis los créditos finales, que dan para mucho.

*Por cierto, creo que todo lo que tenga que ver con los 'Minion' arrasará esta Navidad.

'EL SÍMBOL PERDUT'

Dan Brown es un escritor aclamado y odiado a partes iguales. Sus libros se venden como churros, pero también son muchas las críticas que recibe por parte de los amantes de la literatura más ‘pura’. Yo siempre tendré en cuenta que fue él quien me recuperó para lectura, después de unos años en el dique seco. Me reenganché con ‘El código da vinci’ y, desde entonces, ya han caído más de 150 libros.

La última novela de Brown es 'El símbol perdut' ('El símbolo perdido'), que en catalán está editada por Empúries. Tiene 667 páginas y, como todos los libros del autor norteamericano, pasan francamente bien. A pesar de ello, tengo que de reconocer que las historias del experto en simbología Robert Landgon ya no me atraen tanto como antes.

En esta ocasión, Langdon es convocado repentinamente por Peter Salomon, masón, filántropo y su antiguo mentor, para dar una conferencia en el Capitolio. Pero el secuestro de Peter y el hallazgo de una mano tatuada con cinco enigmáticos símbolos cambian el curso de los hechos. Una vez más, Langdon se ve envuelto en una historia oculta con secretos masónicos y mucha emoción. Es el típico libro, muy visual y fácil de leer, que se devora en apenas unos días.

Buena semana a todas y a todos.

Bajo tierra hostil (con móvil y zippo)

La ví el sábado pasado y sigo pensando en ella. Hablo de la tenebrosa ‘Buried’ ('Enterrado'), la última película del gallego Rodrigo Cortés (1973). Su único protagonista es Ryan Reynolds, a quien vimos en un papel secundario en 'Adventureland' (2009). Toda la acción se desarrolla dentro de un ataud de madera. Fue aclamada en el 'Sundance Film Festival 2010'.

Paul Conroy es un contratista civil que trabaja en Irak. Atacan su convoy, le secuestran y, poco después, se despierta en un caja, sin saber el motivo ni cómo salir. Vamos por partes. Visualemente, la película es una obra maestra, con una iluminación de Oscar. La puesta en escena también es brillante. Dura una hora y media, sin que la cámara salga ni un solo segundo del ataud, y pasa como si fuera un corto de apenas diez minutos.

Tengo dudas sobre el argumento. Si el objetivo de Cortés es hacer un ensayo sobre la claustrofobia y la imbecilidad humana ha dado en el clavo, porque a mí (que nunca me han gustado las películas de terror) no me provocó demasiada angustia. ¿Por qué? Pues porque su sarcasmo, aunque sea trágico, es exagerado y su verosimilitud escasa. El plan del secuestrador, ya de por sí, es surrealista: enterrarle, con un móbil, un mechero y una linterna, y pedirle que negocie su rescate. ¿No había nada más fácil y menos rebuscado?

La historia pasa a tiempo real y Paul (que nunca se desorienta, ¡Felicidades!) tiene que hacer un sinfín de llamadas para encontrar a alguien que pague por su vida antes de que se le acabe el oxígeno. SPOILER. Hay un par o tres de llamadas caricaturescas, como la del director de personal de su empresa o las del funcionario del gobierno norteamericano, casi justificando su secuestro por parte de un irakí, al que nunca llama terrorista. De alguna manera tiene que dar de comer a sus hijos, le suelta. SPOILER.

En definitiva: de lo mejercito que hay en la cartelera si te tomas la película como un ejercicio de estilo y cinismo, dejando de lado que la historia quiera o no parecer real. La verdad es que no sé cúal era la intención de Cortés. Un 8.

'L'HOME DELS PIJAMES DE SEDA'

El gran Truman Capote escribió la mayor parte de 'A sangre fría' en Palamós (Baix Empordà, Costa Brava). Màrius Carol (1953) ha novelado los tres veranos que el periodista y escritor estadounidense pasó en este pueblecito marinero en 'L'home dels pijames de seda' ('El hombre de los pijamas de seda'), con el que ganó el Premi Prudenci Bertrana. Está publicado por la editorial Columna y tiene 233 páginas.

Por esta novela -la acción empieza en el año 1962- pasan un buen número de famosos que, como Capote, se enamoraron de la Costa Brava: Robert Ruark, Ava Gardner, Elisabeth Taylor, Jhon Wayne... A base de anécdotas, algunas reales y otras no, Carol nos explica como, día a día, capítulo a capítulo, Capote va escribiendo, en Palamós, su obra más immortal. En uno de ellos, provoca que el protagonista tenga un breve encuentro con Josep Plà.

Me ha gustado leerlo porque guardo muy buen recuerdo de 'A sangre fría' -que volveré a atacar en breve- y porque conozco la mayoría de los sitios de la Costa Brava de los que habla Carol. A pesar de ello, tengo que reconocer que me ha costado mucho acabar el libro. Quizás el hecho de saber el final la matanza de Kansas ha hecho que, poco a poco, fuera perdiendo el interés. Hoy he empezado a leer 'El mundo según Garp', de otro norteamericano, John Irving.

CON PAU GASOL EN BARCELONA

El Regal Barça es, desde ayer, el primer equipo europeo de baloncesto que ha sido capaz de ganar a los Lakers de Los Ángeles. Los de Xavi Pascual, liderados por Pete Mickeal y Joan Carles Navarro (con 26 y 25 puntos, respectivamente) se impusieron a los actuales campeones de la NBA, por 92 a 88. El partido se jugó en el Palau Sant Jordi de Barcelona, con más de dieciséis mil personas en las gradas.

Nunca un jugador ‘visitante’ fue tan aplaudido como ayer Pau Gasol, exjugador del Barça y líder de los californianos, con permiso del gran Kobe Bryant. Anotó 25 puntos y capturó 10 rebotes. El día antes del partido tuve la suerte de entrevistar a Gasol en el mismo escenario del partido. El de Sant Boi, que se ha convertido en uno de los mejores jugadores de baloncesto del mundo, me atendió con una corrección exquisita. ¡Es un crack en todos los sentidos!

Buena semana a todas y a todos.

Machete no envía mensajes cortos

El 28 de noviembre se celebrarán las elecciones catalanas. Dos de los partidos que se presentan, el PP y Plataforma per Catalunya, intentarán ganar algunos votos atacando a los colectivos de inmigrantes. En Badalona, los populares critican abiertamente a los rumanos -que en Francia ya están siendo expulsados- y uno de los lemas del partido de Josep Anglada no puede ser más claro: "En este país no cabemos todos".

Y es que la inmigración es el tema principal de 'Machete', lo último de Robert Rodríguez. Es una película salvaje, con vísceras volando a diestro y siniestro, sangre, tiros, coches potentes y mujeres despanpanantes. Es un divertimento en toda regla, homenaje a esas películas de 'Serie B' con las que se educaron Rodríguez y su amigo Quentin Tarantino. De hecho, 'Machete' era uno de los falsos tráilers del proyecto 'Grindhouse' (2007), que incluía 'Planet Terror' y 'Death Proof'. Al ver el éxito del corto, rodó la película.

El argumento, que en una locura de estas caracteríticas no tiene demasiada importancia, es más bien sencillo: Un ex-federal mexicano con sed de venganza, conocido como Machete (interpretado por el gélido Danny Trejo), se enfrenta a un senador que criminaliza la inmigración hasta puntos insospechados. Le da vida un sobreactuado -y creo que lo hace voluntariamente- Robert de Niro. El senador tiene negocios sucios con un capo de la droga llamado Torrez (un hinchadísimo Steven Seagal) y con el corrupto policía LT Von Jackson (Don Johnson).

MUJERES DE ALTO VOLTAJE

En el el reparto también destacan, y no son las únicas, dos mujeres de armas tomar: la guapísima Jessica Alba, que hace de policía enrrollada, y la espectacular Michelle Rodríguez, una sexy vendedora de tacos y rebelde a partes iguales. Ellas dos y un cura mexicano (Cheech Marin) son los estrechos colaboradores del inmortal Machete, que deja un sinfín de cadáveres a sus espaldas. La escena de la iglesia, al ritmo del Ave Maria de Hendel, es de las que marcan época.

En definitiva, cine de acción por la acción, con el único objetivo de divertir a un público sin ganas de complicarse la vida. La verdad es que me lo he pasado mucho mejor viendo 'Machete' que 'El americano’ y 'Carancho'. Le pongo un 7 tranquilamente. Machete es un tío duro y rudo que, como dice en un momento de la peli, móvil en mano, no envía "mensajes cortos'.

'BICICLETA, CULLERA, POMA'

Hoy también se ha estrenado el documental 'Bicicleta, cullera, poma' ('Bicicleta, cuchara, manzana'), que repasa la vida de Pascual Maragall desde que le diagnosticaron Alzheimer. El que fuera alcalde de Barcelona (1982-1997) y presidente de la Generalitat (2003-2006), permitió que el periodista Carles Bosch y su equipo le siguieran dos años, cámara en mano, para ver cómo luchaba contra la enfermedad.

Para mí, el documental, que se presentó en la Sección Oficial del Festival de San Sebastián, fuera de concurso, es de visión obligada. A lo largo de 90 minutos, Bosch, nominado al Oscar por 'Balseros', alterna las experiencias de Maragall con declaraciones de su familia, secuencias divulgativas sobre la enfermedad y entrevistas con varios investigadores. También vemos como nace y va creciendo Alzheimer Internacional, la fundación que ha puesto en marcha el mismo Pasqual Maragall para intentar prevenir la enfermedad.

La verdad es que el resultado es sobrecogedor. Empieza con Maragall pidiendo que el documental sea "divertido" y acaba con el político un tanto desmejorado. Una de las pruebas que hacen los médicos a sus pacientes -es igual en todo el mundo- es decirles tres palabras y, a medida que avanza la conversación, preguntarles si las recuerdan. Así de duro y de sencillo. Esta prueba da título al documental, que es de lo mejorcito de este año en el género.

'LA CLAU DE LA NORA'

'La clau de la Nora i altres recerques' ('La clave de Nora y otras búsquedas') es la primera aventura en solitario del periodista barcelonés Jordi Martínez, que trabaja habitualmente en TV3. Es un libro de ocho relatos, editado por él mismo, que he tenido la suerte de leer. Como cuenta en la contraportada, son historias cortas porque él es un poco impaciente. Están salpicadas de sorpresas que no siempre son agradables.

Todas me han gustado mucho, pero me quedo con 'Dos petits prínceps' ('Dos pequeños príncipes'), 'Sense fronteres' ('Sin fronteras') y con 'La clau de la Nora', que da título al libro, que tiene 92 páginas. Este relato hay que enmarcarlo en la Barcelona actual, mastodóndica y especulativa. Max, que hace años que se marchó, vuelve a la ciudad de viaje y, empieza a recordar un pasado... ¿Mejor? Casualmente, conoce a Nora, una chica diferente y triste, maltratada por la vida y sin esperanza alguna. Desde ese momento, ya nada será igual para ninguno de los dos.

*Si alguien está interesado en el libro, puedo intentar ponerle en contacto con el autor.

Buen fin de semana a todas y a todos.

'Carancho': Los carroñeros del tráfico

"Ave falconiforme carroñera, de color pardo y cabeza blancuza, que vive en Argentina". Esta es la definición de 'Carancho', que es el título de la última película de Pablo Trapero, protagonizada por Ricardo Darín. Se trata de una tragedia hiperrealista, bastante bien narrada, y con un final frenético. Lo mejor es que, sin ser una obra mestra, va de menos a más. Creo que gustará.

En la Argentina actual, con 22 muertos diarios en accidentes de tráfico, hay un grupúsculo de caranchos o buitres carroñeros que viven del sufrimiento de los demás. Uno de ellos es Sosa (Darín), capaz de engañar a las víctimas, o incluso de provocar voluntariamente los accidentes, para beneficiarse de las indemnizaciones de las aseguradoras. Quizás es el carancho con más 'sentimientos' de todos, pero también está al margen de la ley. Ya dicen que en el mundo de los ciegos el tuerto es el rey.

La historia es buena, es verdad, pero no acabar de dar sensación de proximidad y, además, a ratos es un tanto reiterativa: escenas de hospital, accidentes, palizas... Por otra parte, creo que falta un poco más de química entre Sosa (Darín siempre hace de Darín) y la doctora Luján, interpretada por Martina Gusmán, la actriz-fetiche de Pablo Trapero, con el que ya ha trabajado tres veces. ¿Es su mujer? ¡Ahora lo entiendo todo!

En definitiva, 'Carancho' -que me recordó a 'Crash' (1996), de David Cronemberg- se deja ver bien, pero no es una película imprescindible, como aseguran desde Argentina. Quizás esté un tanto sobrevalorada. Nada que ver con la sensacional 'El secreto de sus ojos' (2009). Me quedo con la sensación de desesperación de su protagonista y con su correcto metraje, 107 minutos. ¿Lo peor? Que nunca te acabas de creer lo que pasa. Hay mucho realismo, sí, pero como espectador es difícil implicarse del todo. Entre un 6'5 y un 7.

‘DIME QUIÉN SOY’

Los libros de Julia Navarro se leen bien. Su estilo es más perodístico que literario, pero las historias que hilvana, siempre alrededor de algún acontecimiento más o menos histórico, enganchan. ‘Dime quién soy’ es su cuarta novela de este tipo, por detrás de ‘La hermandad de la sábana santa’ (2004), ‘La biblia de barro’ (2005) y ‘La sangre de los inocentes’ (2007). En castellano está publicada por la editorial Plaza & Janés y tiene 1097 páginas.

La historia de ‘Dime quién soy’ tampoco es demasiado es creíble, pero me ha parecido adictiva. Guardé el libro para el verano, para leerlo con tranquilidad, y lo acabé en una semana. La gran protagonista es Amelia Garayoa, una burguesa que se abrazó al comunismo... ¿Por amor? Abandonó a su marido y a su hijo casi recién nacido poco antes de que estallara la Guerra Civil en España y una parte de su familia nunca volvió a saber de ella. Una decisión que marcaría su vida para siempre.

Guillermo, un joven periodista con un trabajo en precario, recibe la propuesta de investigar la turbulenta vida de su bisabuela, de la que nunca había oido hablar. Se lo pide una de sus tías, que quiere que escriba un pequeño dossier para regalarlo a la familia en Navidad. Pero lo que parecía una tarea fácil se convierte en una odisea sín límites. Las personas que le ayudan quieren que siga la biografía de Amelia cronológicamente, sin dar ni un paso adelante o atrás. ¿Quién será el destinatario de tanta información?

A través de las historias que le cuentan al periodista (sobretodo centradas en los hombres que pasaron por la vida de la mujer), descubrimos a una revolucionaria de armas tomar que, cuando era necesario, se convertía en espía, en asesina o en lo que hiciera falta. Amelia vivió en primera persona el final de la España republicana, la Guerra Civil, la caída del Muro de Berlín, la Segunda Guerra mundial, con unos meses terroríficos en Moscú, y los oscuros años de la Guerra Fría. Estuvo en todos los sitios, en el peor momento.

‘Dime quién soy’ es casi una ‘vuelta al Mundo’, teniendo en cuenta que Amalia (y ahora su bisnieto, para reconstruirlo todo) pasaron por Madrid, Barcelona, París, Moscú, Berlín, Londres, Roma, Varsovia, Buenos Aires... por todos y cada uno de los países en los que pasaba algo que podía cambiar el devenir de la historia. El libro hace memoria de un siglo convulso y critica, abiertamente, todo tipo de totalitarismos.

Buena semana a todas y a todos.

'Tuo vuò fà l'americano' (impasible)

Es una declaración de intenciones: ¡Me gustan las películas lentas! No sé si la culpa la tiene el cine oriental, que cada día valoro más, pero podría ser. Exquisito gusto artístico, puestas en escena impecables, diálogos acotados... El problema de 'El americano', de Anton Corbijn, es que, además de ser lenta, está vacía de contenido. Y no es coreana ni japonesa.

Estéticamente pasa bien, con bellas vistas de la localidad veronesa de Castelvecchio, pero ya está. Ni acción ni emoción. Las citadas vistas y la actuación de George Clooney, que siempre cumple, son lo único destacable de una película que, unas horas después de ver, ya estoy a punto de olvidar. Clooney da vida a un asesino a sueldo que, antes de rerirarse, tiene que afrontar su última misión: construir un arma que entregará a otra sicaria (Thekla Reuten). ¿Por qué construirla si casi todos tienen alguna? No queda claro.

La tercera en doscordia es Clara (Violante Placido), una guapa prostituta que se enamora ciegamente del protagonista. Y no explico más. Tampoco sé por qué persiguen a Jack al principio de la película ni por qué van a por él después. O yo tenía un mal día, que también puede ser, o 'El americano' no tiene pies ni cabeza. Por cierto, una de las canciones que suenan, que hoy vuelve a estar de moda gracias a un remix, es el 'Tuo vuò fà l'americano' del gran Renato Carosone.


'L'ÚLTIMA NIT A TWISTED RIVER'

Ketchum, un rudo leñador de una explotación forestal al norte de New Hampshire (Estados Unidos), es uno de los personajes más bien dibujados con los que me encontrado últimamente en un libro. Su padre literario es el norteamericano John Irving y aparece en 'La última nit a Twisted River' ('La última noche en Twisted River'), una novela apasionante. En catalán lo ha publicado Edicions 62 y tiene un total de 651 páginas.

Junto a Ketchum los otros dos protagonistas principales son el cocinero Daniel Baciagalupo y su hijo Angel, que se convierte en un gran escritor. Cuando sólo tenía 12 años, el chico confundió a la novia del policía local con un oso, con consecuencias trágicas. Este es el punto de partida de la historia, que se alarga cinco décadas, en las que ambos se esconden del temido Carl. Como si se tratara de un truco de magia, Irving avanza y retrocede constantemente en el tiempo, a través de los platos que crea el cocinero y de los libros del joven escritor, sin que el lector se pierda ni una vez.

'La última nit' es un libro emotivo, con momentos de humor y de dolor, que hace un gran hincapíe en la relación del padre con su hijo y de ambos con el leñador, que sería capaz de hacer cualquier cosa por ellos. La pérdida de la infancia, la dificultad de la paternidad y el valor de la amistad son algunos de los temas que brillan con luz propia en esta obra de Irving, que debutó en 1968 -el año en que yo nací- con 'Setting Free the Bears'.

JUAN PERRO TRIUNFA EN VIC

Sesis meses después de verlo en Girona, el viernes volví a escuchar al gran Juan Perro (Santiago Auserón), uno de mis músicos de cabecera. Esta vez fue en l'Atlàntida de Vic, dentro del programa de actos del Festival de Música Viva. Fue un concierto más corto -sólo una hora y diez minutos- y con un formato mucho más acústico. Auserón sólo estaba acompañado por el guitarrista Joan Vinyals, con el que se entiende a la perfección.

Cantó algunas de las canciones de sus cuatro trabajos publicados bajo el pseudónimo de Juan Perro, 'Metálico en el jardín botánico' (uno de los primeros grandes éxitos de Radio Futura) y algunos temas de su próximo álbum, que no acaba de salir al mercado. Como ejemplo, este pegadizo 'Río negro':



Buena semana a todas y a todos.

Nacemos y morimos infinitas veces

El estreno de 'Origen' dejó en un segundo plano el de 'Las posibles vidas de Mr. Nobody', otra película de ciencia ficción. Está dirigida por el belga Jaco Van Dormael y nos cuenta la historia de Nemo Nobody, un hombre de casi 120 años. En un mundo futuro (2092), con grandes avances científicos, él se ha convertido en el último mortal terrestre.

¿Quién no se ha preguntado qué habría pasado si hubiéramos nacido en una ciudad diferente? ¿Y si tuviéramos otra pareja? ¿Y si hubiéramos aceptado ese trabajo que nos ofrecieron? O incluso cosas más sencillas: Salir de casa diez minutos antes o después podría haber provocado, por ejemplo, que se nos escapara el amor de nuestra vida... ¿Para siempre? Es aquello de la teoría del caos o del 'efecto mariposa': la más mínima variación puede cambiarlo todo. En el mundo y en nosotros mismos.

Bajo esta premisa, Van Dormael explica las posibles vidas de Mr. Nobody. Posibles... ¡O inlcuso reales! porque, según nos cuentan en un momento de la película, "nacemos y morimos infinitas veces". Visualmente, no hay nada que reprocharle porque, con una fuerza fuera de lo normal, te engancha desde el primer frame. En algún momento me recordó la sensacional 'Réquiem por un sueño' (2000), lo mejor de Darren Aronosfsky. Además, una y otra comparten actor protagonista, Jaret Leto.

PELÍCULA COMPLEJA Y LARGA

Desde un punto de vista argu-mental, la película es compleja (por no decir caótica) porque da la sensación de que su director quiere abarcar demasiadas cosas. No sé si se inspira en el cine de Michel Gondry -'Rebobine por favor' (2008), 'La ciencia del sueño' (2006), 'Olvídate de mí' (2004)-, pero tiene cosas parecidas. En la película que en su día interpretó Jim Carrey, que también hablaba de sueños, hay una escena prácticamente igual a la del fotograma que acompaña este texto. Tampoco ayuda que 'Mr. Nobody' dure la friolera de 138 minutos.

Van Dormael se centra en tres de las posibles (o reales) vidas de Mr. Nobody, con tres matrimonios diferentes, con y sin hijos. A 'sus' mujeres las interpretan dos actrices de lujo, Diane Kruger y Sara Polley, y la debutante Ling-Dan Pham. Las tres están francamente bien. La película, que mezcla las tres vidas de Nemo, es un compendio de casualidades, de dudas, de encuentros... que pueden cambiar en un abrir y cerrar de ojos, mientras alatea una mariposa, por el solo hecho de tomar una decisión o otra.

Para mí, 'Mr. Nobody' no es una maravilla pero pienso que vale la pena verla. También hablan de la película -dejándola mejor que yo- BABEL36, BARGALLONETA y MARTA M.Q., tres de mis bloggers cinéfilas de referencia.

'LA BICICLETA ESTÁTICA'

Cuatro años después de publicar 'Si menges una llimona sense fer ganyotes' ('Si comes un limón sin hacer muecas') -Premi Ciutat de Barcelona 2007 y 'Premi Lletra d'Or 2007'-, ha vuelto Sergi Pàmies (París, 1960). Y lo ha hecho con 'La bicicleta estàtica' ('La bicicleta estática'), publicado por Quaderns Crema. Tiene 141 páginas y, al ser de formato pequeño, se lee en un par de horas. La verdad es que es altamente recomendable.

Se trata, sin duda, del libro más personal y autobiográfico de Pàmies, hijo del comunista Gregorio López Raimundo -que murió en 2007- y de la escritora Teresa Pàmies. De hecho, un buen número de los 19 relatos hacen referencia al exilio de su familia en París (que es donde nació él) y de la relación con su padre. Es el caso, por ejemplo, de 'Quatre nits' ('cuatro noches'), 'El mapa de la curiositat' ('El mapa de la curiosidad'), 'Les cançons que li agradaven a Lenin' ('Las canciones que le gustaban a Lenin') y 'Cent per cent seda natural' ('Cien por cien seda natural').

'La bicicleta estàtica' está escrito con el estilo obsesivo y sobrio que Pàmies -colaborador habitual del programa 'Els Matins' de TV3- al que nos tiene acostumbrados. Otros temas que trata, de una manera punzante, son la búsqueda de uno mismo, las nuevas tecnologías, la dificultad de educar a los hijos, la complejidad de las relaciones de pareja y las dietas adelgazantes. Para muestra un botón:

"Llevaba un frasco de cristal con dos masas deformes sumergidas en formol, como babosas hipertrofiadas por una mutación de laboratorio. "Esto es lo que ha estado a punto de matarlo", recuerda que le explicó con la satisfacción del cazador que vuelve a casa con un jabalí. El hombre contempló las babosas -una verdosa, la otra amarillenta- con una expresión de repugnancia e incredulidad y, antes que pudiera preguntar nada, el cirujano le respondió: "Son la nostalgia y la esperanza. En según qué organismos pueden desarrollarse hasta anular las otras funciones vitales y provocar una muerte extremadamente dolorosa". ¡Brutal!

Buena semana a todas y a todos.

¡Cuidado, tu televisión miente!

"Da basura a la gente y al final no querrá otra cosa". Es una de las sentencias que nos deja 'Un juego de inteligencia', de Hans Weingartner, que se dio a conocer a nivel internacional con 'Los edukadores' (2005). No es una buena película, lo digo ya de salida, pero su reflexión sobre la televisión basura y la tiranía de las audiencias es interesante.

Rainer, así se llama su protagonista, es el productor estrella de la cadena de televisión con más cuota de pantalla de Alemania. Sus estúpidos y vulgares programas -realitys sin pies ni cabeza- no tienen competencia y, como consecuencia, él nada en la abundancia. Hasta que un día ocurre algo -que no contaré- y se replantea todo lo que ha hecho hasta ese momento. ¡Hay que empezar de cero!

Lo primero que se pregunta Rainer (Moritz Bleibtreu, 'Soul Kitchen', 2009) es por qué sólo hay 550 audímetros en toda Alemania. ¿Es lógico que unos pocos millares de personas decidan lo que ven ochenta millones? En España pasa exactamente lo mismo. Según parece, el margen de error de estos aparatos que miden las audiencias es inferior al dos por ciento. Por este motivo, lo que pretende Rainer es manipularlos; eso sí, con buenas (?) intenciones.

GUERRA A LAS AUDIENCIAS

Para lograr su propósito, el productor cuenta con un grupo de inadap-tados que se unen a su causa. Entre ellos, Pegah, una chica que perdió a su abuelo por culpa de un reportaje sensacionalista. La interpreta la guapa y pétrea Elsa Schultz Gambard. Su objetivo es acabar con la tele basura. Según ellos, lo único que hace la televisión actual es mantener a la gente alejada de la calle, sin hablar, sin pensar...

'Un juego de inteligencia' es una especie de comedia-fábula que, para mi gusto, es tan increíble como pretenciosa. Pero a pesar de ello -y, cuidado, porque dura dos horas- lo importante es que te hace reflexionar un poquito. ¿Cómo sería nuestra sociedad si muriera la telebasura y la substituyera una televisión con más programas culturales y buenas películas?

Weingartner entiende que con más cultura en la tele las personas serían más inteligentes y más felices. Al desengancharse de según qué programas quizás leerían más y, con la cabeza más limpia y despejada, disfrutarían al máximo de su tiempo libre, saliendo de casa y estando con los suyos. Amen.

'EL FISIOTERAPEUTA A CASA'

¿Cómo tenemos que sentarnos cuando vemos la televisión? Pues esta es una de las preguntas que contesta el libro 'El fisioterapeuta a casa', escrito por Lluís Puig. Está publicado por Viena Edicions, con un total de 135 páginas, y es un compendio de consejos prácticos para movernos mejor. No es un libro para leer de una tirada, si no para consultarlo cuando lo creamos conveniente. Es tremendamente útil porque incluye ejercicios prácticos.

Lluís Puig, conocido popularmente como 'El Fisioinquiet', es el fisioterapeuta de cabecera del 'Els Matins' de TV3, que mañana lunes recupera su formato habitual. El prólogo del libro es de Josep Cuní, director y presentador del programa en el que yo también trabajo, y el epílogo del Dr. M. Vilardell. Se presentó haces unos meses y ya es todo un éxito de ventas. ¡Felicitats Lluís!

Buena semana a todas y a todos.

La ilusión, más eficaz que los medicamentos

Como cantaba Siniestro Total, "sólo los estúpidos tienen la conciencia tranquila". El título de esta canción me vino a la cabeza viendo 'Conocerás al hombre de tus sueños', la última película de Woody Allen, que sigue estrenando año sí y año también. Habrá quien diga que es una comedia más, de aquellas en la que no pasa nada, pero es mucho lo que ocurre en poco más de una hora y media.

Allen reflexiona sobre la felicidad y, especialmente, sobre lo que algunos son capaces de hacer para intentar conseguirla. Mentir, engañar, seducir con intereses ocultos e incluso traicionar -a los otros y a uno mismo- son algunas de las artimañas que utilizan sus protagonistas. Entre ellos, la Sra. Shepridge, que empieza a visitar a una falsa vidente cuando su marido decide abandonarla. Es la más conformista y, como consecuencia, la más feliz, la que tiene la conciencia tranquila. La interpreta una gran Gemma Jones.

A su lado, Anthony Hopkins -ese marido que se niega a envejecer-;
su hija (Naomi Watts) y el marido de ésta (Josh Brolin). Ellos, Sally y Roy, tampoco están satisfechos con la vida que llevan y tratarán de cambiarla, aunque dejen una o más 'víctimas' por el camino. Antonio Banderas y la irresistible Freida Pinto, que se dio a conocer por su papel en la oscarizada 'Slumdog Millionaire' (2008), son algunos de los secundarios de lujo.

En definitiva, la última película de Allen, que está a punto de cumplir los 75 años, es una comedia de enredos, divertida y ligera, que pasa francamente bien. Tiene buenos diálogos -como casi siempre- y un sinfín de personajes, la mayoría terriblemente inmaduros, que te caen bien desde el primer momento. Y es que como se dice en un momento de la película, "A veces la ilusión es más eficaz que los medicamentos". Yo le pondría un 7'5.

"SI LA MENT POGUÉS VOLAR"

Escrita por Lucy Eyre, una londinense que vive en Addis Abeba (Etiopía), "Si la ment pogués volar" es una novela que te introduce, de una manera accesible y estimulante, a las cuestiones más importantes de la filosofía. En catalán la publicó Empúries Narrativa -en el año 2007- y tiene un total de 255 páginas. En castellano se tituló "Si la mente tuviera alas" y se hizo cargo (Océano). La verdad es que me ha hecho pensar bastante.

Eyre nos cuenta la historia de Ben Warner, que cuando acaba el curso empieza a trabajar en un restaurante de comida rápida. Tiene 15 años. Él es el elegido de la apuesta entre Sócrates y Wittgenstein, que conviven, muertos pero vivos, en el Mundo de las Ideas. Sócrates está convencido de que la filosofía puede mejorar la vida del chico y, por ello, se juega la presidencia de su mundo con el lingüista austríaco. Ben, ajeno a todo, entra en este extraño universo aconpañado por Lila, la secretaria de Sócrates, que hace 20 años que está muerta.

'Si la ment pogués volar' no es un libro más. Se trata de una interesante visita guiada a través de las grandes y pequeñas cuestiones de la existencia. Os dejo un ejemplo:

"La muerte, desde el momento que llega, no puede ser mala para una persona muerta porque ya no hay ninguna persona. La muerte causa sufrimiento, es verdad, pero odiamos la muerte porque confundimos el dolor que muchos sienten antes de morir, y la aflicción de los que se quedan, con la misma muerte. Cuando me muero, dejo de existir. Y si yo dejo de existir. ¿Cómo puede ser la muerte mala para mí?".

Buena semana a todas y a todos.

Buscando a sus hijos desesperadamente

El terrorismo es una lacra. Estar en el sitio equivocado en el momento equivocado puede ser el único 'pecado' de las víctimas. Salvar la vida quizás dependa del tren o del autobús que cojas. En Madrid murieron 191 personas que se desplazaban en trenes de cercanías -en marzo de 2004- y en Londres, un año después, 56 que iban en metro y autobús. Viajar en otro momento habría tenido un resultado distinto.

'London River', del franco-algeriano Rachid Bouchareb, está relacionada con los atentados que sufrió la capital del Reino Unido, el 7 de julio de 2005. Es la historia de dos personas que buscan desesperadamente a sus hijos. Ella es una viuda inglesa, muy tradicional, y él un africano musulmán que trabaja en Francia. Ambos se enteraron de los ataques terroristas a través de la televisión, pero no sufrieron por la desaparición de los suyos hasta unos días después. No estaban en las listas de muertos ni desaparecidos.

Brenda Blethyn y Sotigui Kouyate, que dan vida a los padres de los chicos, están extraordinarios. A él se lo reconocieron con el Oso de Plata del Festival de Berlín. Murió hace sólo cuatro meses, a los 74 años. Sin ser una obra maestra, 'London River' es una historia sensible y emotiva, que nunca cae en el recurso del llanto fácil. Rápidamente te pones en la piel de los protagonistas y sufres con ellos. Podríamos hablar de cine solidario y realista que, dicho sea de paso, nada tiene que ver con Ken Loach. Yo le pondría un 7.

'UNA CARTA MOLT LLARGA'

Es uno de los descubrimientos del verano, aunque el libro original se publicó en 1979. En 2005 salió al mercado en catalán, bajo el sello de Takusan. No lo he leído hasta ahora. Me lo recomendó Rosa, de la librería La Gralla de Granollers, y es una pequeña joya. Hablo de 'Una carta molt llarga' ('Una carta muy larga'), de la senegalesa Mariama Bâ. Murió en 1981, después de ganar el Premio Noma con esta novela, que está considerada una de las tres más famosas de la literatura africana.

Como ya deja claro el título, el libro es una carta de una joven senegalesa a su mejor amiga, Aïssatou, poco después de quedarse viuda. Es el momento de hacer balance. En ella reflexiona sobre los matrimonios forzados, los escasos derechos de las mujeres en su país, la poligamia, el paso del tiempo y la dificultad de trabajar y sacar los hijos hacia adelante, sobretodo sin un marido al lado. 'Una carta molt llarga' es un libro fascinante, muy intimista, de aquellos que te llegan al corazón...

No sé porqué pero creo que todavía gustará más a las mujeres, teniendo en cuenta el espíritu de lucha de las dos protagonistas, que no se hunden cuando sus maridos las cambian por mujeres más jóvenes. Me ha llamado la atención el hecho de que cuando una senegalesa se queda viuda tiene que ceder todo lo que tiene a la familia de su difunto marido. Cuesta entenderlo.

Como siempre, mientras leía he marcado algunos párrafos que me han parecido significativos. Al final me he decantado por estos dos:

"Hace falta mucha voluntad para superar un desengaño cuando te acecha. Cuando pienso que cada segundo que pasa nos acorta la vida, creo que tenemos que aprovechar intensamente este segundo, ya que la suma de todos los segundos perdidos o robados es la que hace que las vidas fracasen o no".

"Se es madre para entender lo inexplicable. Se es madre para iluminar el camino. Se es madre para dar calor cuando los rayos rompen la noche, cuando el trueno viola la tierra y cuando el barro se hunde. Se es madre para querer sin principio ni final".

Buen fin de semana a todas y a todos.

'Los mercenarios': acción sin límites

"No me siento las piernas". Lo podría haber dicho Sylvester Stallone, que ya tiene 64 años, después de acabar el rodaje de 'Los mercenarios', que se ha estrenado hoy. No soy fan de las películas de tipos duros, pero hay que reconocer que la última apuesta del padre de Rambo y Rocky, que todavía dan guerra, es un divertimento en toda regla.

Son cien minutos de acción sin límites, de fuegos artificiales, acompañados de un argumento tremendamente simplón, una banda sonora correcta y puñetazos a diestro y siniestro. La película es un festín de tiros, explosiones y persecuciones, sin apenas tregua. Todo con poca lógica, pero salpicado con algunos gags bastante buenos. Da la sensación que Stallone se ríe de si mismo, de su testosterona y de todo lo que le rodea. ¡Y parece disfrutar como un niño!

Y es que en definitiva, 'Los mercenarios' es una salvajada mayúscula, una lucha de buenos contra malos, con unos cuantos momentos gores incluídos: cuerpos mutilados, cabezas explotadas, miembros volando... ¿Qué no es capaz de hacer una metralleta que escupe 250 balas por segundo? Si en vez de Stallone la hubiera dirigido Quentin Tarantino creo que ya sería una película de culto.

STALLONE REÚNE A LOS SUYOS

Quizás lo más positivo es que Stallone ha logrado reunir, en una misma película, a varios mitos del cine de acción de las últimas decadas, como Mickey Rourke -es el que hace el mejor papel, de largo-, Dolph Lungren, el pequeño Jet Li, Jason Statham, Randy Couture y Steve Austin, entre otros. Tanto Bruce Willis como Arnold Schwarzenegger sólo aparecen en una escena y, después de verla, no tengo claro si llegaron a coincidir en el rodaje.

En esta reunión de 'antiguos alumnos' -homenaje a las películas que han protagonizado todos ellos en los últimos años- sólo he echado en falta a Jean-Claude Van Damme y a Steven Seagal. El resto están casi todos. Habría sido bonito que este festival del músculo hubiera llegado a las pantallas diez años antes. ¡Pero es lo que hay! Viéndola he pasado un buen rato. Le pongo un 6.

'TOT EL QUE PODRÍEM HAVER ESTAT TU I JO SI NO FÓSSIM TU I JO'

Albert Espinosa es un tipo curioso. Me emocionó con la película 'Planta 4ª' (2003) -de la que fue coguionista- y me divirtió con 'No me pidas que te bese, porque te besaré', que dirigió en 2008. Ayer acabé de leer su primera novela, también con un título interminable: 'Tot el que podríem haver estat tu i jo si no fóssim tu i jo' ('Todo lo que podríamos haber sido tú y yo si no fuéramos tú y yo'). Está editada por Rosa dels Vents y tiene 204 páginas.

Es verdad que el libro tiene algunas reflexiones interesantes, pero Espinosa no ha logrado convencerme del todo. Su protagonista, que se llama Marcos, acaba de perder a su madre. Para evitar soñar cada noche con ella, contempla la posibilidad de ponerse unas inyecciones que le permitirían no volver a dormir jamás. De hecho, el mundo ya se divide entre los entre los que duermen y los que no. Este tema, que me ha parecido muy interesante, queda diluido entre un sinfín de anécdotas, que acaban comiéndose la historia principal.

También queda en un segundo plano el curioso don de Marcos, que descubre el mejor y el peor recuerdo de las personas, con sólo mirarlas a los ojos. Un don que tendrá que utilizar para 'identificar' a un 'extraño'. Y no cuento más. 'Tot el que...' es una novela de lectura rápida, irregular y que, desde mi punto de vista, no pide demasiada implicación por parte del que lo lee. Prescindible.

A nivel de ejemplo, os dejo un par de párrafos:

"Cuántas veces sabes que después de una buena cita o de un buen encuentro, cuando te vas, al cabo de pocos minutos de separarte de la otra persona, recibirás un SMS confirmando tu percepción de aquellos momentos compartidos. A veces es más importante el mensaje que el encuentro en si mismo".

"Tardas nuchos años en hacer una almohada, centenares de sueños para darle aquella forma tan especial que lo define y que tanto te atrae y te lleva el sueño".

Buen fin de semana a todas y a todos.

La idea es el parásito más resistente

¿Qué somos capaces de hacer para imponer una idea? ¿O acaso las guerras no acaban siendo una lucha de ideas? Y es que sólo una de ellas en la mente de una persona puede transformar el mundo y cambiar las reglas. Es el parásito más resistente. De ideas y de sueños se nutre 'Origen', la última película de Christopher Nolan, que ya ocupa la tercera posición del Top 250 de IMDb, que reúne las mejores películas de la historia del cine.

Esta vez, el director británico, padre de la extraordinaria 'Memento' (2000), combina la ciencia ficción más pura con el cine de acción. Y la verdad es que el resultado es francamente bueno. ¡De lo mejor que visto últimamente! La actuación de Leonardo DiCaprio (que va de acierto en acierto) vuelve a ser sensacional, como en 'Shutter island' (2010).

En 'Origen' -'Inception'-, DiCaprio da vida a Dom Cobb, un hombre que se dedica a robar los secretos del subconsciente de las personas mientras duermen. Pero su último cliente le pide que de un paso más: quiere que entre en la cabeza de uno de sus rivales comerciales y le implante una idea. Es el camino inverso. Dom acepta el encargo con el objetivo de redimirse de su pasado y, siempre que sea posible, volver con su familia.

UN REPARTO DE LUJO

Junto a DiCaprio encon-tramos a tres actores que me gustan muchísimo: Joseph Gordon-Levitt ('500 días juntos', 2009), Ellen Page ('Hard Candy', 2005) y Marion Cotillard, que ganó el Oscar por su interpretación en 'La vida en rosa' (2007). Por cierto, no es necesario que en cada película que aparezca esta actriz francesa acabe sonando la famosa canción de Edith Piaf. Pasó en 'Quiéreme si te atreves' y ahora en 'Origen'.

Estoy convencido que, en poco tiempo, 'Origen' se convertirá en un clásico de la ciencia ficción. He salido del cine exhausto, después de estar dos horas y media clavado en la butaca, intentando no perderme ni un detalle y descubrir qué era real y qué era sueño. Es una película con muchísimas capas, para disfrutarla poquito a poco, con la complejidad de la mente en el punto de mira. Por cierto, la música de Hans Zimmer es brutal. Uno de los grandes estrenos del año, sin duda.

'EN TERRA ESTRANYA'

Últimamente estoy teniendo mucha suerte con los libros. Hoy he acabado 'Una terra estranya' ('Una tierra extraña'). Me ha parecido delicado y escrito con esquisitez. Acerté dejándome seducir por su portada 'naíf' y por el hecho de que su autora, Jhumpa Lahiri, hubiera ganado el Premio Pulitzer por una obra anterior, 'Intérprete de sueños', que no he leído. En catalán, el libro está editado por Amsterdam Llibres y tiene 334 páginas.

Lahiri, es de origen indio, aunque nació en Londres (1967) y vive en los Estados Unidos. Este libro es una recopilación de seis historias muy emotivas. Todas ellas están protagonizadas por hijos de inmigrantes indios que han prosperado en América. En la primera, que es la que da título al libro, nos habla de Ruma, una abogada india, casada con un norteamericano, que ha dejado su trabajo para dedicarse a sus hijos. Vive en Seattle, donde un día recibe la visita de su padre. Duda si tiene que ofrecerle que se quede con él, teniendo en cuenta que es viudo...

Por las páginas del libro pasan un sinfín de indios que se debaten entre la vida americana y el desarraigo, entre el sentimiento de pertenencia a las costumbres del país en el que han nacido y el eco siempre presente de la cultura de sus padres. De hecho, las mismas familias que se trasladaron a los Estados Unidos para que sus futuros hijos tuvieran un porvenir mejor se quejan, en algunos casos, que se casen con un americano/a y sigan sus costumbres. La última historia, que a la vez es la más larga y está dividida en tres partes, me ha encantado.

Buen fin de semana a todas y a todos.

Diez razones para ir a Oporto

POR SUS PUENTES: Son seis los que atraviesan Oporto, una de las ciudades más importantes de Portugal. El más emblemático es el Luis I, proyectado por uno de los discípulos aventajados de Gustave Eiffel. El parecido con la base de la torre francesa es espectacular. Conecta directamente con la localidad de Gaia.

POR EL DUERO: Sus aguas bañan la ciudad y le dan vida. La zona más cercana al agua es Ribeira, con los restaurantes más típicos.

POR SU ORO-GRAFÍA: Está llena de escaleras, de subidas y de bajadas. Para recorrerla a pie se requiere más de un esfuerzo. Además, la ciudad está muy deteriorada, como si el tiempo hubiera estado detenido los últimos años. Éste es, también, uno de sus encantos.

POR SUS VISTAS: Son espectaculares desde cualquier punto. Esto es, por ejemplo, lo que se ve desde lo alto de la Torre de los Clérigos, después de subir unas doscientas escaleras. Está en el barrio de Vitória, el más pequeño del centro histórico y el que reúne más monumentos, como la Iglesia de la Misericordia o la de Sao Bento.

POR SUS IGLESIAS: En Oporto hay una iglesia en cada esquina. Es imposible visitarlas todas. Dejando al margen la majestuosa Catedral, la que más me ha gustado es la de Santo Ildefonso, en la Praça Batalha, con un vistoso retablo de Nasoni. Estaba muy cerca de 6only, una excelente casa de huéspedes. Muy recomendable.

POR SUS AZULEJOS: Los mosaicos de azulejos blancos y azules, como los de esta casa, los vemos en toda la ciudad.

POR SU VINO: Que es una de sus principales fuentes de riqueza. Visitar alguna bodega (como la Croft) es casi obligado. Allí pueden catarse sus mejores productos y conocer su eleboración. De Portugal también me ha gustado el vino verde que, muy frío, pasa francamente bien.

POR SU BACALAO: Si el vino y la cerveza Super Bock son las bebidas por excelencia, la comida estrella son las tripas, las sardinas y el bacalao. Lo hacen a la brasa, con nata, con arroz y de muchísimas maneras más. El arroz de 'O Muro', con estas vistas al Duero, es espectacular.

POR SU CULTURA: En Oporto hay unas cuantas librerías muy bonitas, como la Lello, en la que tienen un sitio destacado las obras de Pesoa y Saramago. Sus estanterías de madera antigua son preciosas, como su escalera de doble espiral. En los cines ya habían estrenado ‘Origen’, de Christopher Nolan.

POR SUS ALREDE-DORES: A una hora en tren de Oporto se encuentra Aveiro, bautizada como la Venecia portuguesa, por sus canales. Allí está el Sal Poente, un restaurante realmente encantador. Antes había sido una salinera.

Buen fin de semana a todas y a todos.

¡Hasta el infinito y más allá!

¿Dónde están los juguetes con los que crecí? Es una de las preguntas que me hice después de ver ‘Toy Story 3’, de Pixar Animation Studios. Es inteligente, divertida y muy emocionante. No sé si es la mejor película de dibujos animados de todos los tiempos, como ya ha asegurado la crítica, pero es buena de verdad. La mejor de la trilogía, sin ninguna duda.

‘Toy Story 3’ despierta al niño que llevas dentro; ese que, por mucho tiempo que pase, nunca acaba de desaparecer. Reflexiona sobre el valor de la amistad, el espíritu de superación, el respeto a los juguetes y, sobretodo, sobre la gran aventura de crecer. Todo con un sentido del humor envidiable. El 3-D no es tan profundo como el de 'Shrek 4', pero le da un envoltorio magnífico.

Andy, que ha crecido muchísimo, está a punto de ir a la univerdidad. Su madre le pide que decida qué quiere hacer con sus juguetes. Le da tres opciones: se los lleva con él, los guarda en el desván o los tira a la basura. ¡Y tiene que decidirse ya! Por un cúmulo de casualidades, el vaquero Woody, el astronauta Buzz Lighyear, los señores Patata y compañía acaban en una guardería. Desde poco después de llegar sólo piensan en marcharse.

PERSONAJES CASI HUMANOS

Algunos de los momentos estelares de la película son cuando Buzz se transforma en un astronauta con acento andaluz -en español en la versión original- y la aparición de personajes nuevos, como el oso Lotso, o Ken, el novio de Barbie. Todos ellos están trabajadísimos, con una profundidad fuera de lo común.

El último cuarto de hora es antológico, de lo mejor que he visto en muchísimo tiempo. Te llega directo al corazón. Quizás por este motivo, acabé derramando unas cuantas lágrimas de emoción. Lee Unkrick, que se ha encargado de la dirección, ha demostrado que todavía pueden hacerse películas con sentimiento, con mensaje y sin violencia. Como dice Buzz, 'hasta el infinito y más allá'.

El corto ‘El día y la noche’ también es sensacional.

*Por cierto, en la fotografía que acompaña este texto pueden verse algunos de los juguetes que me acompañaron cuando era niño y que todavía guardo con mucho cariño. Los reuní ayer por la noche, después de hacerme la pregunta con la que empiezo el post.

'CONTRA EL VENT DEL NORD'

"Escríbeme. Escribir es como besar, pero sin labios. Escribir es besar de pensamiento". "Pienso mucho en ti, temprano por la mañana, al mediodía, por la tarde, por la noche, en los intervalos, un rato antes y un rato después de cada intervalo. Y también durante". Son párrafos de los e-mails que se escriben Emmi Rothner y Leo Leike -personajes de ficción- en el libro 'Contra el vent del nord' ('Contra el viento del norte'), de Daniel Glattauer.

En Alemania el libro ya es todo un fenómeno de masas, con más de 850 mil ejemplares vendidos. La segunda parte, 'Cada set onades' ('Cada siete olas') saldrá en noviembre. En catalán lo ha editado La Campana y tiene 238 páginas.

'Contra el vent del nord' es una novela epistolar que reflexiona sobre las nuevas tecnologías y los llamados amores cibernéticos. Un día Emmi envía un e-mail a una revista para cancelar su suscripción. Por error, lo recibe Leo y, desde ese momento, empiezan una relación escrita que, con el tiempo, llega a ser obsesiva. No diré nada de los personajes, para no estropear nada a los que lean el libro, pero cada día que pasa ambos dependen más del otro... ¡Y sin conocerse de nada! Sus diálogos amorosos -por llamarlo de alguna manera- son inteligentes, sugestivos y muy corrosivos.

Con el paso del tiempo entran en escena los problemas típicos de las parejas reales, las exigencias, los celos... La gran pregunta del libro es si Emmi y Leo -que se entienden muy bien por e-mail- resistirían a un encuentro real. ¿Se acabaría la magia? La verdad es que es una obra muy original, que se lee en tres o cuatro horas. Es adictivo, como la relación de sus personajes. Moderno, muy bien escrito y original al máximo. Muy recomendable para este verano.

Buena semana a todas y a todos.

Shrek también tiene días 'rojos’

“¿Conoce usted esos días en los que se ve todo de color rojo?”
“¿Color rojo? ¿Querrá decir negro?
“No. Se tiene un día negro porque uno se engorda o porque ha llovido demasiado. Estás triste y nada más”.
“Pero los días rojos son terribles. De repente se tiene miedo y no se sabe porqué. ¿Le ha ocurrido a usted alguna vez?”.

¡Pues a Shrek sí! Al simpático ogro le pasa lo mismo que a Audrey Hepburn en ‘Desayuno con diamantes’ (1961). Tiene un día rojo, cansado de tanta rutina, y lo único que le tranquiliza un poco es pensar en su vida anterior. Sin Fiona, sin sus tres hijos, sin Burro, sin Gato con botas, sin obligaciones...

¿Daría marcha atrás si pudiera? ¡Quizás hasta le sea posible! Todo gracias a un pequeño duende que responde al nombre de Rumpelstiltskin. Éste propone regalarle un día, un sólo día, en el que tendrá el privilegio de sentirse un ogro malo otra vez. Podrá atemorizar a cualquier ser vivo, persona o animal, que tenga el valor de acercársele. Bueno; más que regalárselo lo que le propone el duende es cambiar este día por uno de su infancia. Acepta y, por desgracia suya, toda su vida se reescribe.

A grandes trazos, este es el argumento de ‘Shrek 4, felices para siempre’, estrenada el pasado viernes. La crítica no la deja demasiado bien, pero a mí este capítulo final me ha gustado bastante. No llega al nivel de la primera parte de la saga, pero mejora la segunda y, sobretodo, la tercera. Es una película cálida, con un humor punzante y, dicho sea de paso, con el mejor 3D que he visto en cine de animación. Es mucho más profundo de lo habitual, provocando que en más de una ocasión tuviera que esquivar algún objeto volador. Uno de los títulos del verano, sin duda.

“AIGUA PER A ELEFANTS”

‘Aigua per a elefants’ (‘Agua para elefantes’) es uno de los libros que más fuerte ha pegado últimamente. Está escrito por la canadiense Sara Gruen, que el año 2007 recibió el premio de los libreros independientes norteamericanos. Sólo en Estados Unidos vendió más de un millón de ejemplares y tuvo el honor de encabezar la prestigiosa lista del New York Times. En catalán está publicado por Amsterdam y tiene 358 páginas.

Lo elegí casi por casualidad, porque me gustó la portada, y la verdad es que me ha encantado. Además, tiene unas cuantas fotos antiguas preciosas. Es la historia de Jacob Jankowski. Sus padres mueren en un accidente de coche, justo cuando él está a punto de acabar la carrera de veterinario. Enloquece y decide romper con todo. Una noche, después deambular por las calles, sube de polizonte en un tren y, sin esperarlo, su vida cambia radicalmente.

Y es que sube al tren de un circo de tercera categoría, el de los Benzini Brothers. Sucede en los años de la Gran Depresión Americana. El libro está muy bien escrito y, a medida que avanza la historia, te enganchas a cada uno de sus personajes, para acabar transformándote en uno de ellos. ¡Es como si trabajaras en el espectáculo! Por sus páginas pasan Marlena (una guapa domadora de caballos), su marido August, Rosie (una elefante encantadora) y los componentes del ‘Escuadrón relámpago’, que cada día montan el circo en una ciudad diferente.

Me sobran las seis últimas páginas, en las que Gruen lo deja todo demasiado atado. No es un final creíble, aunque queda bonito. En el libro se alterna la vida de Jacob en el circo con la actual, con 90 o 93 años. Ya hace tiempo que perdió la cuenta. Ahora está en una residencia de ancianos, olvidado por su familia, pensando en un pasado mucho mejor.

Os dejo estos dos párrafos, que me han parecido curiosos:

“Tenemos una cantidad de publico enorme, esta noche, un lleno como un pajar, bautizado así porque, una vez vendida todas las localidades, los peones esparcen paja en la pista del hipódromo para que se siente todo el público sobrante”.

“Tenemos un elefante. ¡Un elefante! -lloriquea de felicidad. He esperado este día durante años. Ahora ya tenemos un espectáculo de primera”.

Buena semana a todas y a todos.

Desaparecer para empezar de cero

‘Villa Amalia’, de Benoit Jacquot, es Isabelle Huppert y poco más. La protagonista de ‘La pianista’ (2001) da vida a Ann, una enigmática mujer que decide cambiar de vida cuando descubre a su marido besándose con otra. Tiene unas ganas terribles de romper con todo y reinventarse en otro lugar, sola, sin nada de lo que tiene ahora. ¿O la infidelidad es la excusa que buscaba desde hacía tiempo?

“Las piernas son para el cuerpo y los recuerdos para el corazón”. Esta frase, con mucho contenido, la pronuncia Ann, que no parece actuar con demasiada lógica. De hecho, da la sensación de que la mayoría de decisones que toma son excesivas, casi rozando la paranoia. Más que empezar de cero lo que quiere es desaparecer, esfumarse... y si puede ser sin dejar ningún rastro.

La historia es tan lenta y fría que, en ciertos momentos, desespera. Sobretodo cuando se suceden las escenas en las que sólo vemos a Ann andando por la montaña o nadando en el mar. Me imagino que el objetivo de Jacquot es mostrarnos la soledad voluntaria de la protagonista y su adaptación a la isla napolitana de Ischia, que es donde se encuentra Villa Amalia.

La película está basada en una novela de Pascal Quignard y, para mi gusto, es totalmente prescindible. El giro que da el director al final, con el objetivo de intentar racionalizar las decisiones de Ann, no está nada mal, pero es insuficiente. Lo mejor es la escena en la que ella conoce a una chica y a un chico italianos que navegan en un yate. Entre un 5’5 y un 6.

‘L’ILLA DE L’ÚLTIMA VERITAT’

“Hay secretos con los que se puede vivir, pero con los que no se puede morir”. Es el subtítulo de ‘L’illa de l’última veritat’ (La isla de la última verdad), de Flavia Company (Buenos Aires, 1963). La novela, que se lee en un par de horas, está publicada por la editorial Proa. Tiene 141 páginas y pasa francamente bien. Frases cortas y directas, llenas de sentido, que te hacen reflexionar sobre muchísimas cosas.

‘L’illa’ nos habla de la vida, de la muerte, de instintos primarios, de objetivos y de cómo y porqué hacemos las cosas que hacemos... En algunos momentos, he tenido la sensación (y no precisamente desagradable) de tener en las manos un pequeño libro de autoayuda. Con un final brutal (de lo mejor que he leído en tiempo), Flavia nos cuenta la historia del Dr. Matthew Prendel, que malvivió cinco años en una isla desierta como consecuencia de un ataque pirata.

El libro en sí es una gran metáfora en la que no es fácil desgranar lo ‘real’ de la fantasía. Acabé de leerlo y, sin perder ni un minuto, empecé a reconstruir la historia desde el final, con el objetivo de llegar a una conclusión más o menos exacta. Sin que tenga nada que ver, ‘L’illa de l’última veritat’ me recordó el final de ‘Sospechosos habituales’ (1995), una de mis películas de culto.

Os dejo tres parrafo que he elegido para la ocasión:

"En la navegación, como en la vida, hay que cambiar el rumbo antes de encontrar el obstáculo. Si se espera demasiado, tropezamos".

"O sea que la muerte es esto: esperar, sonreir, desesperarse, no entender nada mientras se está a punto de entenderlo todo".

"Las personas capaces de enamorarse me despiertan confianza. Es lo contrario que me pasa con las personas que no son capaces de emborracharse. Pienso que es porque tienen miedo que se les escape su secreto inconfesable".

Si queréis saber más cosas sobre el libro o la autora os dejo el enlace de su blog.

Buena semana a todas y a todos.